Chapitre 964
Un homme a trébuché dans une maison somptueuse en Californie à 3 heures du matin.
Sa cravate était maladroitement enroulée autour de son cou. Son haleine sentait l’alcool, et ses mouvements, bien que pas totalement inhibés, montraient encore des signes d’altération.
Il a trébuché dans la pièce depuis la cuisine et a passé devant une femme assise au bar.
Elle avait clairement attendu son arrivée. Il s’en fichait visiblement.
« Nuit longue au bureau, hein… ? » dit-elle en sirotant son propre verre de vin.
L’humeur de l’homme semblait se dégrader visiblement dès que la femme lui parlait. Peut-être avait-il essayé de faire semblant qu’elle n’était pas là au début.
« C’est ce que j’ai dit dans le message, non ? Nous avons décroché un gros contrat à la firme, les gars voulaient faire la fête… Laisse-moi tranquille. »
Il fouilla dans le frigo à la recherche d’un peu de nourriture réconfortante. Pas la saleté de chou kale que sa stupide femme achetait à cause d’une tentative maladroite de paraître bien pour lui.
Ça ne marchait pas. Avoir le bébé l’avait vraiment sortie de sa période de gloire.
Sa femme posa son verre calmement. Elle croisa ses doigts et parla d’une voix douce, non accusatrice, conçue douloureusement pour éviter tout conflit.
C’était un comportement appris. Façonné douloureusement avec le temps et né de la nécessité.
« …Je pensais qu’on avait décidé d’arrêter de boire… ? »
Ça aurait dû fonctionner. Ça avait déjà marché auparavant.
Mais l’alcool et la perte d’inhibitions avaient considérablement réduit sa tolérance à ses reproches perçus.
« Jésus, tu pourrais descendre d’un ton… ? Je suis un homme adulte, je peux aller prendre un putain de verre si je veux, ce n’est pas la fin du monde. »
Sa femme sentit son pouls s’accélérer. Mais elle garda son calme et essaya d’empêcher une nuit déjà mauvaise de devenir pire. « S’il te plaît, baisse d’un ton, Max dort… »
« Putain. » L’homme fit un geste de la main pour balayer l’air, puis retourna à fouiller dans le frigo.
Ce qu’il pouvait manger de mieux, c’étaient quelques Lunchables de leur fils. Pas une nourriture passionnante, mais au moins, ça ferait l’affaire…
Il ouvrit l’emballage et commença à grignoter le fromage et les crackers. Pendant un instant, il se sentit rassasié et en paix.
Mais ensuite, il remarqua sa femme du coin de l’œil. Elle était assise là, tendue, en train de jouer nerveusement avec la bague de trente-deux carats à son doigt.
Elle faisait toujours ça quand elle avait quelque chose d’inutile à dire…
« …Et maintenant, Janette ? »
« Je n’ai rien dit… » Elle détourna la tête.
« Tu n’avais pas besoin de dire quoi que ce soit, mais je te regarde me fixer du coin de l’œil comme si j’étais un connard, alors quoi ! » s’écria-t-il.
Elle sursauta quand son poing heurta la table. Ses nerfs devinrent encore plus tendus alors qu’elle se versa tranquillement un autre verre de vin.
« Tu sais que ceux-là sont pour Max pour l’école… »
« Ouais, bah, c’est moi qui paie cette foutue scolarité idiote et qui achète toutes ces boîtes de snacks, alors je pense que je peux manger tous les biscuits bon marché que je veux, non ? »
La femme se leva lentement de sa chaise en emportant son verre de vin. « Je ne peux pas te parler quand tu es comme ça… »
« Quand je suis comme quoi, Janette ? Fatigué ? Affamé ? Quoi que ce soit, dis-le-moi pour que je reste comme ça tout le temps ! Peut-être que comme ça, tu me laisseras tranquille pour une fois dans ta vie de merde ! »
Sa femme s’arrêta juste avant de monter à l’étage. Elle se retourna lentement, le visage dur, qui ne lui allait pas vraiment.
« …Tu veux que je te laisse tranquille ? Très bien. Je vais emmener Max chez ma mère, et— »
« Non, tu n’emmèneras pas mon fils n’importe où. » L’homme s’approcha d’elle dangereusement.
Je ne vais pas rester ici et continuer à te laisser me traiter comme ça. Tu ne veux pas que je sois là, alors je pars… !
L’homme a en fait ri en face d’elle. « OH, tu veux partir ? Eh bien, c’est très bien ! Assure-toi juste de laisser ma voiture, mes cartes de crédit, les vêtements que j’ai achetés, chaque bijou sur ton corps de paysanne bon marché et— »
« S-Donc tu veux que je parte d’ici avec rien… ? »
« Tu n’avais rien quand je t’ai rencontrée, alors je pense que c’est juste. »
Même si sa femme pleurait silencieusement devant lui, son mari ne montrait aucun remords. Au contraire, il tendit la main et tapota du pied avec impatience comme s’il attendait qu’elle lui remette tout ce qu’elle portait.
Comment quelqu’un pouvait-il être aussi cruel ? Ne l’avait-elle pas assez aimée ? N’avait-elle pas déjà essayé de lui donner tout ce qu’elle pouvait ?
Qu’y avait-il d’autre à lui prendre ?
La dignité, la fierté, le respect de soi et la tranquillité d’esprit étaient toutes des choses dont elle ne se souvenait plus ce que c’était d’avoir.
Tous ses rêves avaient été piétinés pour faire place aux siens, et il n’était même pas reconnaissant. Il n’y avait plus rien ici qui lui appartenait vraiment depuis longtemps.
Et c’est à ce moment qu’elle réalisa quelque chose qu’elle s’était permis d’ignorer.
Elle leva les yeux du flaque de larmes sur le sol et fixa l’homme devant elle avec des yeux remplis de haine.
« …Tu as toujours pensé que tu étais meilleur que moi… ! » Elle souffla.
L’homme se jeta en avant et attrapa la femme brutalement par le col de sa robe, ce qui lui fit pousser un cri. « Je suis meilleur que toi, Janette ! » siffla l’homme.
« Qui crois-tu payer pour la nourriture que tu manges ? La maison dans laquelle tu vis pendant que tu ne fais rien toute la journée ? Les vêtements sur ton dos ? Sans moi, tu vivrais encore dans ce parc de roulottes au Minnesota, sans personne pour payer la dialyse de ta mère pute, sauf ces vieux pervers qui te donnaient des pourboires dans ce dîner graisseux ! »
Un claquement sec résonna contre les murs de la grande maison. Ce n’était pas la première fois. Mais peut-être aurait-il dû être la dernière.
Janette vit un jouet posé au sommet de l’escalier. Le rappel de son fils, qui pour tous les intents et purposes était la seule bonne chose dans sa vie, la remplit d’une chose qu’elle ne connaissait pas.
Une chaleur envahit son ventre. Se répandant de son nombril jusqu’à son œsophage jusqu’à ce qu’elle ait l’impression de pouvoir cracher du feu.
Elle poussa son mari aussi fort qu’elle le put pour forcer une séparation.
Normalement, cela n’aurait jamais donné de résultat, car il avait plus de quatre-vingts livres de plus qu’elle, et ces exercices qu’elle faisait tout son temps libre ne mettaient pas vraiment l’accent sur la croissance musculaire.
Mais ce soir, son mari était ivre. Déséquilibré.
Il trébucha quand elle le poussa. Alors elle le fit encore. Et encore.
Et puis, avant qu’elle ne comprenne ce qui se passait, il s’écrasa en arrière à travers une table en verre.
Les éclats de verre devinrent les lames qui transpercèrent Austin partout.
Un morceau de verre particulièrement gros ressortait maintenant du côté de son cou.
Son artère carotide était sectionnée, le sang jaillit de son cou comme une fontaine et couvrit le sol en quelques secondes.
Janette fut tellement stupéfaite qu’elle se figea sans comprendre ce qu’elle regardait.
Tout ce qu’elle savait, c’était que l’homme qui lui avait causé tant de douleur et d’angoisse gisait devant elle. Fragile. Impuissant.
Il mourrait dans quelques minutes si elle n’appelait pas une ambulance, ou du moins si elle ne trouvait pas quelque chose pour appliquer une pression.
Elle aurait dû bouger maintenant. Elle le savait.
Et pourtant, ses pieds ne lui obéissaient pas.
Janette avait couvert sa bouche d’horreur lorsque son mari tomba pour la première fois.
Mais maintenant, un léger sourire flottait sur ses lèvres, aussi clair que le jour.
« Je suppose… Tu n’étais pas vraiment meilleure que moi pour vivre, hein… ? »
Ce fut une pensée fugace. Une qu’elle n’aurait même pas dû avoir, car elle n’avait jamais eu ce genre de pensées auparavant.
Et pourtant, dès que ses synapses formèrent cette pensée, elle ne put s’empêcher de la trouver drôle. Une petite chatouille menaça de s’échapper de sa gorge.
La chatouille se transforma en un rire, un rire en un gloussement, jusqu’à ce qu’elle en arrive finalement à une crise de rire complète.
« Enchantée. »
Janette cessa soudainement de trouver quoi que ce soit de drôle.
Elle se retourna en tournant presque en rond, cherchant la source de la voix féminine qu’elle venait d’entendre.
Combien avaient-ils vu ?
savaient-ils tout ?
Comment étaient-ils entrés ici… ?
Allait-elle finir en prison… ?
Non, non, c’était ridicule. Il y avait de quoi qualifier cela d’accident.
Mais alors, qui lui parlait… ?
« Par ici. »
Janette regarda en bas, vers le sang qui souillait encore son tapis.
Le visage de la femme la plus belle qu’elle ait jamais vue lui fit face. Forte et puissante, rouge et effrayante.
Son regard était si lourd de dévastation qu’elle pensa que ses genoux pourraient flancher sous la pression.
Elle ne s’était pas rendu compte qu’elle s’était déjà mouillée.
« Q-qui… es-tu… ? » demanda-t-elle.
« Je suis ta déesse. » répondit la femme cramoisie. « Et déesse pour beaucoup, même s’ils ne le savent pas. Mais tu m’as attrapée à un moment de transition… »
Janette n’avait aucune idée de ce que cela signifiait. « O-OK… Déesse de quoi exactement… ? »
La femme fit une pause en réfléchissant à sa propre réponse.
Il lui fallut longtemps pour trouver une réponse, mais Janette savait qu’il valait mieux ne pas précipiter cette entité mystérieuse.
Finalement, la déesse ouvrit de nouveau les lèvres et donna à Janette la réponse qu’elle attendait avec peine.
« Je… suis… »