Chapitre 928
Tu dois vraiment être le pire cacheur que j’aie jamais rencontré de toute ma vie. lança Audrina. Tu es descendu des cieux, et plutôt que de te donner une toute nouvelle identité, tu as décidé de raccourcir ton propre nom et de courir comme si personne ne ferait le lien ?
« En toute honnêteté, personne ici ne l’a compris avant maintenant. » haussa les épaules Xochitl.
Abaddon se demandait comment quelqu’un d’aussi intelligent qu’Emmanuel n’avait pas encore réussi à deviner l’identité de la déesse.
« … » En réalité, c’était un mensonge. Il savait exactement comment une déesse comme Xochiquetzal empêchait son fidèle de poser des questions.
Mais cela soulevait tout un nouveau problème que Abaddon devait aborder.
« Tu dois le quitter. » dit Abaddon instantanément.
« Attends une minute ! » Xochitl leva les mains.
« Rien à attendre. » secoua la tête Abaddon. « Tu as eu ton plaisir jusqu’à présent, mais je ne te laisserai plus faire passer Emmanuel pour un idiot. De plus, tu dois retourner au ciel pour ta sécurité. »
« Tu n’as pas le droit de me dire ce que je dois faire. » la déesse répliqua en sifflant. « Je n’ai peut-être pas commencé tout ça avec les meilleures intentions, mais je tiens profondément à Emmanuel. »
« Assez pour lui dire que tu le trompes ? » demanda soudain Bekka.
La bombe tant attendue semblait enfin avoir été lâchée.
Xochitl n’était pas simplement mariée à un autre homme. Elle avait cinq maris dans le panthéon aztèque.
Maintenant que Bekka l’avait mentionné, tout le monde dans la pièce fixait la déesse en se demandant quelle explication elle donnerait pour se sauver à présent.
Xochitl serra les poings sous le regard de la salle pleine de dragons.
Une chaleur anxieuse monta en elle, lui donnant l’impression qu’elle pourrait vomir une mer de lave.
« …Je sais ce que ça peut sembler, mais je vous promets que mes intentions ne sont en rien impures. Et je ne trompe pas. Je garde juste… un petit secret. »
Les oreilles d’Audrina frémirent de façon incontrôlable. Ce que ses amants ne manquèrent pas de remarquer.
« Les choses ont peut-être commencé de façon un peu moins que sincère, mais il m’a vraiment conquise, je vous le dis. C’est un homme bon. Un mortel ambitieux et attentionné. Je resterai à ses côtés pendant une cinquantaine d’années environ, puis il passera sans se douter de rien. Personne ne doit être blessé ici… »
« Tu serais contente que l’homme que tu prétends aimer vive un mensonge ? » demanda Audrina avec une curiosité évidente.
« Ce ne sera pas un mensonge ! » insista Xochitl. « Je serai une épouse mortelle parfaite. Fidèle et tout le reste. Tout sera réel pour lui. »
Audrina rit mélodiquement.
Seras, Erica et Bekka fixèrent Audrina avec connaissance. Izanami resta blissfully inconsciente, laissant la vampire caresser ses cheveux.
« …Tu savais aussi, n’est-ce pas ? » accusa Seras.
Audrina haussa les épaules, impuissante. « Tu oublies qui je suis, ma chérie ? Les secrets d’en haut et d’en bas sont à moi d’entendre et de garder. »
En tant que personnification de la dissimulation, Audrina connaissait toutes sortes de secrets, de complots et de passés enterrés.
Bien qu’elle ne soit pas vraiment du genre à colporter des ragots, elle n’a en fait aucune utilité pour toutes ces choses qu’elle apprend. Elle les garde pour elle-même en réfléchissant aux complexités de la honte, du secret et de la peur.
« Je crains que tu ne doives reculer sur ce coup, ma chère. » Audrina glissa sa main autour du bras d’Abaddon.
« …Et pourquoi cela ? »
« Notre chère Asherah a déjà donné à petite Xochitl ici la permission de rester. »
« Qu?? »
Audrina haussa les épaules, impuissante. Abaddon sut instantanément qu’elle ne mentait pas.
Asherah était plusieurs choses. Nourrissante, chaleureuse et douce, mais aussi ferme et inflexible.
Si elle avait réellement permis à Xochequetzal de rester ici, c’est qu’elle devait voir quelque chose dans leur relation. Bien qu’Abaddon ne soit pas sûr de quoi.
« Ça ne règle toujours pas le fait que tu n’es pas en sécurité ici. » Il soupira.
Xochitl hocha la tête. « Écoute, j’ai entendu parler des meurtres, mais il n’y en a pas eu d’autres depuis environ trois jours, non ? Tu as tout sous contrôle ? »
« Je les ai tous maintenus dissimulés depuis qu’on a découvert qu’ils mouraient. » dit Audrina. « Mais ce n’est pas une solution permanente. Il faut qu’on comprenne qui les chasse et pourquoi. »
« Même alors, tu as tes propres soucis, Xochie. » se moqua Bekka. « Percival est toujours là dehors, et il est désespéré d’ajouter la puissance des dieux à la sienne. »
Xochitl ricana et roula des yeux. « S’il vous plaît. Je suis une simple déesse de l’amour d’un panthéon dépassé. Me voler mes pouvoirs, ça ferait quoi exactement ? À part lui donner un joli petit bronzage. » Elle rit.
« Il aurait la domination sur ton âme et pourrait te manipuler à sa guise comme une marionnette.
Le gars semble aussi être un sadique, donc je ne peux pas imaginer que sa compagnie soit le meilleur endroit pour une femme. » Seras bâilla.
Maintenant, Xochitl semblait juste un tout petit peu anxieuse, même si elle faisait tout pour ne pas le montrer. « … Tu essaies juste de me faire peur. »
« Comme si on se souciait assez de toi pour perdre du temps avec des mots vides. » dit sèchement Seras.
Xochitl semblait avoir sa propre réponse acerbe à dévoiler quand elle jeta soudain un coup d’œil à la porte derrière elle.
« Putain, lis ça ! » Elle lança frénétiquement le dossier qu’elle portait à Abaddon.
Elle reprit sa forme normale juste au moment où la porte s’ouvrit, et Emmanuel entra en courant, essoufflé.
« Où est le feu, papi ? » demanda innocemment Xochitl.
Emmanuel cligna plusieurs fois des yeux en essuyant la sueur de son front. « O-Oh, tu prenais tellement de temps que je voulais juste voir ce qui te retenait. »
Xochitl fit un geste vers le groupe. « Je faisais juste connaissance avec ce groupe, puisqu’ils sont les seuls membres de ta famille que je n’ai jamais vus. Pourquoi ne m’as-tu pas dit que Carter ici était entraîneur de football pour les jeunes ? »
Abaddon esquissa un petit sourire innocent. Se faire passer pour un menteur n’était pas vraiment agréable, mais il ferait une exception cette fois.
Emmanuel sourit, impuissant, en se frottant la nuque. « Ah, tu me connais, chérie. J’oublie toujours ces petits détails. »
« J’espère que ce n’est pas dans tes opérations chirurgicales. » Xochitl embrassa son mari sur la joue en faisant signe au groupe de partir, puis s’éloigna dans le couloir.
Emmanuel la regarda partir avec un regard amoureux qui se transforma rapidement en une légère inquiétude.
Il ferma la porte derrière lui et s’approcha du lit avant de s’agenouiller.
« …Mon Seigneur, vous devriez savoir que je vous respecte énormément, ainsi que votre parole. »
« C’est… très gentil de ta part ? »
« Je ressens aussi une immense crainte envers vous. »
« C’est évident. »
« Mais je dis cela avec un respect et une révérence sincères pour vous et votre identité, alors… euh… s’il vous plaît, ne baiser pas ma femme. »
« …. »
« …. »
« …. »
« …. »
Finalement, Bekka fut la seule à éclater de rire sous le choc. Izanami tenta de la suffoquer en couvrant sa bouche avec un oreiller.
« …Je ne pense pas que cela posera un problème. » dit enfin Abaddon.
Le poids qui s’était levé des épaules d’Emmanuel était si lourd qu’il en semblait presque physique.
Abaddon avait parcouru le dossier que Xochitl lui avait donné avant son départ précipité.
Ce étaient des photos — en particulier celles prises des cadavres de ses disciples.
Ceux qui étaient encore en vie avaient pris ces clichés dans l’espoir qu’Abaddon puisse déduire ce qui les chassait exactement.
Les résultats étaient… morbides. Il comprenait pourquoi tous les enterrements jusqu’à présent avaient été en cercueil fermé.
Il était surpris de voir que les assassinats semblaient si ambigus.
Certains semblaient avoir eu leur corps écrasé par la force frénétique d’un loup-garou, tandis que d’autres semblaient avoir leur cou presque entièrement dévoré par des vampires enragés.
Il y avait même des blessures plus douteuses qui semblaient provenir de créatures hors de contrôle.
Quel que soit le groupe qui essayait si dur de dissimuler ses traces, il ne pouvait pas feindre ou réprimer sa férocité intérieure.
Abaddon n’avait pas besoin d’être aussi intelligent que Lailah pour savoir que tout ce plan sentait le démon.
Néanmoins, il lui fallait un peu plus de renseignements.
« Bekka, mon amour. »
« Hm ? » Un grand chien cornu leva la tête du sol.
« Que dirais-tu de faire un peu de fouille de tombes ? »
Le chien plissa les yeux vers lui. « Pourquoi me demandes-tu à moi, parmi tous ? »
Abaddon ne pouvait détacher ses yeux de ses oreilles duveteuses. « …Aucune raison. »
« Stéréotypes ! » Bekka frappa du patte le sol.
Elle utilisa son gros museau et fit tomber son mari du lit comme s’il pesait moins de deux livres.
Dès qu’il toucha le sol, elle était déjà sur lui, sous sa forme humaine.
« Tous les canins n’aiment pas creuser, tu sais ? » grogna-t-elle.
« Oui, mais toi, tu aimes creuser. » rappela-t-il.
Bekka sembla vraiment prise au dépourvu, comme si elle n’avait pas pris le temps de former cette pensée. « Oh. D’accord. »
Abaddon secoua la tête et pointa vers la porte. « On y va alors ? »
« Bien sûr ! » Bekka jeta un œil vers le lit où les autres étaient assis. « Et vous trois ? »
« En train de faire la sieste. » répondit Seras les yeux fermés. En la regardant tenir Izanami, elle n’allait pas la laisser partir non plus. « Appelle-moi si tu trouves quelque chose à frapper. »
« Je vais garder un œil sur vous deux d’ici. » dit Audrina en fixant un verre de vin rouge.
Abaddon se leva du sol, et Bekka trouva rapidement un moyen de grimper sur son dos.
Les deux s’embrassèrent en disant au revoir aux autres filles avant de sortir.
À la surprise d’aucun d’eux, il y avait un visage familier dans le hall, apparemment en train de les attendre pour sortir.
« Vous allez quelque part, mon seigneur ? »
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