Chapitre 876
– Héliopolis
Le métal s’entrechoqua et un corps s’écrasa dans le sable, gémissant.
Un rire léger retentit d’un groupe alors que le dieu égyptien Seth laissait couler son sang divin librement d’une toute nouvelle blessure à la tête.
« Vous êtes pire auditeurs que ce que l’on pensait… J’ai dit de garder votre bouclier levé et de continuer à bouger vos pieds. Quelle partie de ce que je dis est difficile à suivre ? »
La haine s’embrasa dans les yeux du dieu du désordre alors qu’il levait les yeux vers la silhouette au-dessus de lui.
Il était un homme grand, musclé, vêtu de l’armure sombre effrayante appartenant à l’armée notoirement agaçante de Téhom.
L’homme au-dessus de lui était du genre irritant. Il avait des cheveux noirs foncés coiffés en un motif de tresses bien ordonné. Sa mâchoire était forte et sculptée comme une sculpture en marbre, et ses yeux dorés étaient aussi acérés que la lame dans sa main.
Seth cracha directement à ses pieds.
« Tu t’attends à ce que je garde mon bouclier même avec le bras cassé par tes six coups consécutifs ? »
« En fait, oui. »
Le soldat attrapa brutalement le dieu à tête d’animal par l’oreille et le força à se relever.
L’Antéchrist ne resterait pas assis à attendre que tu te soignes. Il attendrait le moment où tu serais vulnérable et te soutirerait tout le peu de pouvoir que tu possèdes. »
Seth grogna et montra ses crocs avec colère.
« Prends garde, chien ! Tu n’as pas le droit de parler à un dieu comme ça— »
*Craquement !*
Seth s’écria en tombant à nouveau—cette fois en se tenant la gueule.
Il recula la main et plusieurs de ses dents tombèrent dans sa paume tendue.
« Ça suffit. » répondit le soldat d’un ton rude. « Depuis hier, tu n’es plus un dieu. Tu n’es pas de la royauté. Tu n’es pas important. Tu es une proie. Mon travail est de te transformer en quelque chose qui peut échapper ou, au moins, gêner ton prédateur naturel. »
La colère de Seth ne faisait que monter encore plus.
Mais malgré sa rage, sa voix restait étrangement calme.
« Ça doit être facile pour vous tous. Une espèce élevée pour la guerre et le plaisir depuis des millions et des millions d’années. Peut-être que je serais aussi supérieur si je faisais partie du plus vieux projet scientifique du monde… ! »
Le rire provenant de la troupe de dragons s’éteignit immédiatement.
L’officier qui se tenait au-dessus de Seth ne semblait ni agité ni insulté. Au contraire, il était plutôt amusé.
« Drôle. Très drôle. Sans aucun de ces pouvoirs divins pour te soutenir, tu te rabats sur des morsures et des insultes comme une petite fille. C’est vraiment embarrassant. »
Les bracelets noirs autour des poignets et des chevilles de Seth empêchaient toute utilisation du pouvoir divin. Il devait s’habituer à se battre sans cela s’il voulait éventuellement faire face à Percival.
Seth jura lorsque l’officier le saisit de nouveau par le sommet de la tête. Cette fois, il réalisa que sa main était si grande qu’elle ressemblait à un mitaine de baseball charnue.
Le dragon aurait pu écraser sa tête d’un seul mouvement si l’il en avait eu envie.
« Je suis sûr que ça te fait du bien. Penser que notre supériorité physique est la raison pour laquelle tu ne peux pas réussir contre nous. Mais veux-tu connaître un petit secret ? »
Il fit un geste derrière lui, vers les cinq autres dragons en armure noire et écarlate.
« Je suis le plus jeune des hommes que tu vois ici. Et pourtant, c’est ma troupe. Ce sont mes hommes. Comprends-tu pourquoi je suis meilleur qu’eux ? »
Il appliqua un peu plus de force sur la tête de Seth, et la bête gémit en sentant son crâne se fissurer et sa vision se couvrir de taches sombres.
« Parce que je me le décide. »
L’officier renvoya Seth dans le sable avant qu’il ne lui écrase la tête comme une noix de coco sèche.
C’est ce qui manque à vous tous, les dieux. Vous n’avez pas de courage, pas de désir de vous améliorer, pas d’ambition pour pouvoir vous protéger vous-mêmes. Vous préférez largement nous laisser rester près de vous pour toujours comme des chiens de garde et vous défendre jusqu’à ce que le soleil s’éteigne.
Raaah !!
Abandonnant ses armes d’entraînement, Set sauta en avant et se jeta sur l’officier arrogant.
Mais dès qu’il se releva, un genou le frappa rapidement à la mâchoire et le fit tomber en arrière comme un arbre coupé.
L’officier leva sa jambe haut au-dessus de sa tête, puis la fit passer dans l’air en un arc rapide.
Il enfonça le talon blindé dans le sternum du dieu égyptien. Le brisant avec si peu de résistance que lui-même ne sentit même pas qu’il le faisait.
Les yeux de Set se dilatèrent.
Il essaya de tousser, mais ne put pas. Tout en dessous du cou lui faisait mal, et sa vision vacillait en blanc.
« 113 455. » dit l’officier en s’agenouillant au-dessus de lui alors qu’il haletait pour respirer.
« Quand je n’avais que 100 ans, j’ai participé à l’entraînement de base de la Légion Écarlate pour rejoindre l’armée. Tu es un outsider, donc tu ne connais pas notre culture, mais c’est incroyablement jeune. Beaucoup m’ont traité d’idiot.
Mon sergent instructeur m’a cassé tous les os du corps 13 455 fois en deux semaines. Parce que je lui ai demandé.
Je n’étais pas aussi fort qu’un dragon ancien. Donc, si je ne pouvais pas les égaler en force physique, je devais au moins m’assurer que mes os ne se brisaient pas si facilement. »
Il tendit la main au-dessus de la poitrine de Set et guérit son sternum et son museau en moins de vingt secondes. Le dieu expira enfin, soulagé.
« J’ai compris dès l’enfance ce que tu ne sembles pas encore saisir en tant qu’adulte. Je n’étais pas content de me reposer sur les dons innés que m’avaient donnés l’Empereur et l’Impératrice avant même ma naissance.
Je voulais être plus. Me démarquer. Me montrer que je méritais leurs dons et leur charité. C’était la seule façon pour moi de me réveiller le matin en me sentant utile. »
L’officier se leva et fixa le soleil d’un bronze profond qui commençait à se coucher à l’horizon.
« C’est la seule différence entre nous et vous qui compte. La résilience. Vous, les dieux, vous craquez au premier affrontement avec quelque chose que vous ne pouvez pas subjuguer ou violer. Mais ne vous inquiétez pas… »
L’officier fit rouler l’épée et le bouclier d’entraînement de Set vers lui dans le sable. Set tendit la main pour les saisir, mais il avait oublié jusqu’à présent que son instructeur n’avait guéri que sa mâchoire et son sternum. Son bras cassé avait encore besoin de temps.
« Nous allons vous faire perdre ces habitudes et vous apprendre personnellement ce que cela signifie de se défendre et d’avoir du courage, car c’est le vœu divin de notre grande mère. Maintenant, debout ou je réduirai chaque os de ton corps en atomes, comme les miens l’ont été. »
Lailah sirotait un grand café sucré en observant les sables du domaine égyptien depuis le confort d’un balcon du temple.
Certes, elle avait averti les divinités à l’avance de ses soldats et de leur excitation à l’idée d’avoir enfin un moyen de calmer leur ennui. Mais il semblait qu’ils ne l’avaient toujours pas vraiment écoutée.
Pour faire simple, aucun des dieux ne brillait vraiment dans leur entraînement jusqu’à présent.
Sekhmet et Bast faisaient de leur mieux, mais même elles n’avaient pas réussi à faire tomber leurs partenaires d’entraînement une seule fois.
Le problème, plus que tout, était que les dieux n’étaient pas habitués à se battre sans leurs pouvoirs divins pour renforcer leurs coups ou leur magie.
Sans leur droit de naissance au dos pour la première fois de leur vie, ils allaient devoir apprendre.
Aucun énergie divine ne signifiait qu’ils ne pouvaient pas renforcer leurs coups avec la force nécessaire pour faire tomber une montagne.
Ils ne pouvaient pas invoquer de tempêtes de sable ni des tourbillons de sauterelles, ils n’avaient donc pas d’autre choix que de lancer de petits grains de sable en l’air comme des enfants dans l’espoir de créer une ouverture momentanée.
Aucun d’eux n’a vraiment fonctionné.
Plusieurs divinités avaient déjà essayé d’abandonner, qualifiant cela de barbare. Et pas seulement dans la faction égyptienne.
Parmi tous les rapports qu’elle avait reçus, on lui avait dit que Dionysos était le premier. Il avait alors été réprimandé pour avoir tenté de séduire son instructeur et avait été battu par la suite.
« Oh, bah. Ce n’est pas comme si je ne l’avais pas vu venir de toute façon. » Lailah trempa un biscuit sec dans son café et le mangea joyeusement.
Pour être honnête, elle ne comprenait pas pourquoi les dieux se plaignaient. Cet entraînement avait été renforcé plusieurs fois pour s’assurer que les dieux ne mourraient pas en cours de route.
Les enfants de Téhom faisaient une version plus intense de ces exercices en cours d’éducation physique.
Mais elle pensait que si elle leur disait cela, ils pourraient se tuer par honte.
« Bien que, ça ne semble pas si mal… » Les yeux de Lailah brillèrent d’affection en mâchant ses douceurs.
Nubia, qui était assise à côté de sa mère, ne comprenait pas pourquoi elle souriait parfois toute seule, mais elle supposait que cela avait quelque chose à voir avec l’excès de sucre dans son sang.
Elle posa sa propre tasse de thé vert sur la table en prenant une profonde inspiration. Il y avait quelque chose dont elle voulait parler à sa mère. Et maintenant semblait aussi bon qu’un autre.
« -Euh, maman… ? »
« Hmm ? » Lailah la regarda innocemment.
« Je voulais demander… » Nubia fit une pause. « Ne trouves-tu pas que parfois tu es trop dure avec… »
« Impératrice ! » Une nouvelle voix appela de l’extérieur. « J’ai une visite pour vous. Puis-je lui permettre d’entrer ? »