Chapitre 849
Amaterasu marchait entre deux gardes massifs composés entièrement de feu solaire.
Elle les regarda tous les deux de manière discrète — scrutant au plus profond de leur constitution et essayant de les comprendre fondamentalement.
Même si ces êtres étaient faits entièrement de feu solaire, ils ne reconnaissaient en aucune façon ni forme son autorité.
Même si elle tendait l’esprit, elle ne pouvait pas les manipuler comme elle le pouvait habituellement avec d’autres êtres de flammes.
C’était effrayant. Ennuyeux. Et agaçant.
Mais vraiment, que devrait-elle attendre de plus du fils aîné de cet homme ?
Une porte dans le couloir se mit soudainement à grincer en s’ouvrant.
Sortant avec une pile de livres, un dragon aux cheveux courts et rouges qu’elle ne reconnaissait pas.
Mais apparemment, ses escortes le savaient.
« Lady Claire. »
À la vue des gardes et de l’invitée, Claire sourit innocemment à eux trois. « Bonjour, les garçons. Qui est-ce ? »
« Une simple invitée ici pour voir Lord Apophis. Nous l’amenons au Hall d’Or maintenant. » répondit l’un des gardes.
Amaterasu aurait juré.
Elle ne se souvenait pas de la dernière fois où quelqu’un l’avait appelée « simple » quelque chose.
Probablement parce que personne n’avait jamais osé être aussi impudent devant elle.
« Amaterasu, n’est-ce pas ? »
Les yeux de Claire brillaient de complicité derrière ses lunettes. Quelle que soit l’émotion qui se tramait là-bas, c’était une que la reine shinto ne pouvait pas tout à fait déchiffrer.
« …Oui. » répondit-elle sèchement.
Les lèvres roses de Claire se courbèrent en un sourire.
« …Je vais lui montrer le chemin. Vous pouvez retourner à vos postes. »
« Oui, ma dame. »
Les avatars explosèrent spontanément en fumée et disparurent du hall sans protester. La laissant seule avec Amaterasu pour la première fois.
« On y va ? » fit-elle signe.
Amaterasu ne put que hocher la tête en réponse.
En suivant Claire à travers le hall, elle l’observa de la tête aux pieds.
« Es-tu l’une de ses ? »
Claire rit. « C’est un peu dégradant, tu ne trouves pas ? Je ne suis pas sa ceinture ou quelque chose comme ça. »
« Désolé, » corrigea Amaterasu. « Je voulais simplement dire — »
« Je sais ce que tu voulais dire… et oui, je le suis. » confessa Claire. « Cela te surprend-il ? »
Amaterasu ne voulait pas offenser Claire en disant oui.
Elle ne s’attendait pas à ce qu’Apophis soit avec quelqu’un d’aussi… ordinaire.
Ne te méprends pas, Claire était incroyablement belle. Si elle appartenait à une autre faction, elle serait le point de départ de nombreuses guerres pour la posséder.
Mais Amaterasu faisait partie d’un groupe rare et exclusif ayant vu plusieurs Nevi’im auparavant.
Elle savait que, bien que Claire soit belle, elle serait considérée comme moyenne dans la société de Tehom.
En général, les femmes les plus populaires à Tehom sont soit très courbées, soit très musclées. Parfois les deux.
Claire ressemblait à une fille simple et discrète en comparaison. Innocente, fragile, et ordinaire. Comme un délicat tournesol.
Elle ne comprenait pas comment quelqu’un comme cela avait réussi à attirer l’attention d’un prince. Encore moins d’Apophis.
« …Non. » mentit-elle finalement. « Tu es très charmante. »
Claire rit de nouveau, mais cette fois d’une manière distincte de la précédente. « Oh, mon Dieu. Quelle réponse intéressante… »
Amaterasu ne pouvait s’empêcher d’avoir le sentiment d’avoir commis une erreur quelque part. Mais maintenant, il était trop tard pour la corriger.
Claire arriva devant une paire de portes grandioses rouges et les poussa d’un seul coup de main.
Une lumière dorée s’évanouit dans le couloir — aveuglant brièvement Amaterasu jusqu’à ce que ses yeux s’habituent mieux à la lumière intérieure.
Maintenant, Amaterasu pouvait mieux voir l’espace grandiose qui l’attendait à l’intérieur.
Le sol semblait être fait d’or fondu et de gemmes dans une masse brillante et scintillante. Sa texture était lisse et agréable au toucher, de sorte qu’on pouvait marcher pieds nus jusqu’à la fin des temps, en étant encore plus à l’aise que si l’on portait des chaussettes.
Au-dessus de sa tête, il ne semblait y avoir aucun plafond. C’était une représentation du cosmos avec diverses constellations, anomalies, et même certains systèmes planétaires.
Un tapis rouge venait de la porte d’entrée jusqu’aux marches où aurait normalement été placé un trône.
Là, elle trouva l’homme ou la créature qu’elle cherchait.
Enroulé et occupant la moitié de l’espace dans la pièce, se trouvait un cobra doré extrêmement grand.
Ses yeux étaient d’un cramoisi profond et intense, mais loin d’être effrayants — ils étaient chaleureux et trompeusement intuitifs.
De chaque côté de sa capuche, il y avait des runes violettes brillantes qui débordaient de complexité magique. Amaterasu parlait pas mal le dragon, mais même elle ne pouvait pas lire ces marques.
Assise sur les coils de la créature, il y avait une femme qu’Amaterasu ne reconnaissait pas personnellement, mais qu’elle connaissait tout de même.
Cheveux blancs mi-longs, une silhouette courte mais pulpeuse, et une queue en forme de pique de pelle. Rita.
Et apparemment, elle savait aussi qui était Amaterasu. Le regard qu’elle lui lançait n’était pas amical, et Amaterasu ne tolérerait généralement pas une telle discourtoisie flagrante.
Claire s’approcha nonchalamment du serpent et s’assit sur ses écailles juste à côté de Rita. « Comment était la piscine ? »
« Tu le saurais si tu étais venue, ma chère. » répondit Rita sans détourner ses yeux de l’intruse dans sa demeure.
« Tu sais que le chlore me dérange les yeux. J’aurais été miserable. »
« Hmpf. »
Maintenant, elles regardaient toutes les trois Amaterasu. Comme si elles lui donnaient la parole pour expliquer pourquoi elle avait parlé.
Sa bouche devint soudain sèche pour la première fois depuis des milliers d’années. C’était agaçant.
« Merci de m’accueillir. » dit Amaterasu. Sa royauté de reine prouvant qu’elle n’était jamais loin de ses pensées.
Elle glissa la main dans l’une des manches de sa robe et commença à en tirer quelque chose. « Pour compenser ma visite non annoncée, j’ai préparé un tribut approprié qui — »
« Garde-le. Je ne prendrai rien de toi. »
Apophis parla enfin, et même si sa voix était monstrueuse, c’était toujours comme la déesse du soleil s’en souvenait.
Bien qu’elle ne puisse pas se concentrer longtemps sur cela, car elle s’était sentie légèrement insultée par son rejet rapide.
« Tu ne le veux pas parce que tu considères mes cadeaux comme inférieurs à ce que tu pourrais trouver chez toi ? »
« Je ne le veux pas parce que je ne prends généralement pas de cadeaux d’anciens amis en dehors de mon anniversaire ou de Noël. »
La flamme d’Amaterasu s’éteignit doucement. Juste un peu. « Je vois. »
Elle sortit quand même l’objet de sa manche. C’était un miroir de main orné, âgé d’au moins 10 000 ans.
« Prends-le quand même, puisque j’ai fait tout ce chemin pour le préparer. »
Elle leva l’objet vers Apophis. Rita le saisit dans l’air.
Amaterasu n’était pas vraiment surprise ni offensée par cela. Si elle était honnête, elle s’attendait à ce qu’il le détruise instantanément.
« Je m’en occuperai alors. » dit Apophis.
« Veille à ce que tu le fasses. » Amaterasu remit ses bras dans ses manches.
Les deux dieux du soleil se regardèrent encore quelques secondes avant qu’Apophis ne supporte plus l’embarras.
« Alors… pourquoi es-tu venue ? »
Amaterasu prit une profonde inspiration et plia ses lèvres fines en une ligne droite.
Ses yeux orange vif regardèrent profondément Apophis, cherchant le premier signe de fabrication ou de mensonge.
« Pourquoi es-tu ici ? »
Apophis, Nita et Claire clignèrent tous lentement des yeux.
Le serpent parla lentement comme s’il s’adressait à un tout-petit. « Tu demandes… pourquoi je suis dans mon propre château ? »
« Ne me prends pas pour un idiot. » Amaterasu souffla. « Tu as été ici ces deux derniers mois. Aucun dieu habituellement ne assume ses responsabilités aussi longtemps à moins d’être déprimé à propos de quelque chose. »
Apophis cligna à nouveau des yeux, mais cette fois plus par surprise que par stupéfaction.
Il ne savait pas qu’Amaterasu prêtait encore autant attention à lui.
Ou peut-être avait-elle simplement remarqué cela par coïncidence parce qu’ils étaient tous deux des divinités du soleil.
« D’ailleurs, je connais ta famille. » continua Amaterasu. « Ayaana peut à peine fonctionner quand vous n’êtes pas tous sous le même toit. Abaddon n’est pas mieux. Il n’y a aucune chance qu’ils soient d’accord que tu restes ici 24/7. »
Apophis aurait ri s’il n’avait pas trouvé cette situation si vexante.
« Mon père… a décidé de ne pas me transmettre le trône. »
Amaterasu était une reine glaciale avec une parfaite maîtrise de soi.
Mais entendre cela l’avait vraiment abasourdie et ses yeux avaient sauté de leurs orbites.
Quiconque ayant même un peu de connaissance de la politique de Tehom s’attendait à ce qu’Abaddon transmette son trône soit à Apophis ou à Thea.
Ils étaient non seulement parmi les plus puissants, mais aussi les plus équilibrés.
« Alors… ta sœur va- »
« Non. » Apophis secoua sa tête massive. « Thea a son propre royaume. Elle ne veut pas du trône. »
Amaterasu hocha lentement la tête en comprenant. « Je suis désolée… Je dirais que je ne sais pas ce que ce vieux bloc de pierre pense, mais je suis sûre qu’il ne pense pas. »
Cette fois, Apophis rit vraiment, d’une manière tordue et sifflante. Le son était étrangement agréable à écouter.
« Tu n’as pas besoin de t’excuser auprès de moi. Je ne suis pas triste de ne pas recevoir le trône. » Apophis fit une pause. « Enfin… plus maintenant. Mon père m’a soulevé un bon point. »
Je voulais seulement être son héritier parce que c’était ce que tout le monde autour de moi attendait, et parce que je l’idolâtrais. Mais ce n’est pas une raison suffisante pour vouloir régner.
Je suis ici parce que… j’espère découvrir quelque chose que je peux faire. Quelque chose que je veux vraiment pour moi-même. Et j’espère qu’une fois que je l’aurai trouvé, je pourrai rentrer chez moi et lui dire fièrement. »
Il était rare qu’Amaterasu soit à court de mots. Mais la confession d’Apophis l’avait plongée dans un état désorganisé.
Cela ne fit que le faire rire à nouveau.
« C’est la raison pour laquelle je suis ici, Taiyou. Est-ce une raison suffisante pour toi ? »
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