Chapitre 797
Aj et Kayla étaient presque paralysés de peur.
Leur expérience sur le terrain était très limitée. Quelle que soit cette créature, elle dépassait de loin leur modeste champ de compétence.
« A-Ah, je suis désolé… Qui est censée être ta sœur ? » demanda Kayla avec un sourire nerveux.
Bashenga plissa un peu les yeux en les regardant de la tête aux pieds.
Ils commençaient à transpirer. Leurs pulsations étaient rapides et leurs battements de cœur erratiques.
Tous des indicateurs assez clairs d’une émotion familière…
« Tu as peur de moi… Je me demande pourquoi. »
Aj et Kayla sourirent nerveusement. « Peur de toi ? On ne te connaît même pas… »
« Ton choix de vêtements est vraiment préoccupant, cependant… »
Bashenga regarda en bas de lui. Aujourd’hui, il avait probablement été le plus malmené de tous.
Un t-shirt blanc « Hello Kitty » avec un pantalon cargo sombre et des baskets Converse montantes.
Son attitude généralement inapprochable luttait pour rester présente face à sa tenue amusante.
«…Ma sœur a choisi ces vêtements. Je ne sais pas si c’est une tentative d’humour de sa part ou si cette tenue a une signification plus grande. »
Encore avec cette sœur… pensa Kayla.
Aj était un peu moins à court d’idées.
Il n’avait jamais vu de photos, mais il savait très bien que Courtney était adoptée. Et qu’elle aurait supposément beaucoup de frères et sœurs.
Mais si ce gars était son frère, alors… qu’est-ce que cela signifiait pour Courtney… ?
Leurs montres ne s’étaient jamais déclenchées autour d’elle auparavant, et ils passaient beaucoup de temps ensemble.
Alors, Courtney était-elle simplement la seule humaine dans une maison pleine de monstres ? Le savait-elle même ?
Bashenga remarqua enfin que les montres au poignet du duo continuaient de vibrer après un certain temps.
Il ne manipulait pas beaucoup la technologie mortelle. À ce titre, il avait peu d’idées sur la raison pour laquelle elles se comportaient ainsi.
« Votre dispositif de communication semble défectueux. Peut-être avez-vous oublié de les recharger ? »
« A-Ah, eh bien, il semble que cela nous ait échappé hier soir. Rattraper le retard pour les examens, c’est du travail intense, vous savez… » dit Kayla nerveusement.
Elle appuya nonchalamment deux fois sur un bouton sur le côté de sa montre, qui s’éteignit. Aj fit de même.
Bashenga ne montra pas beaucoup d’intérêt pour leur manège et retourna à la raison pour laquelle il était venu ici au départ.
« Revenons au sujet. Quelles sont vos intentions envers ma sœur ? On m’a dit que les relations humaines—je veux dire universitaires—sont souvent frivoles et manquent de profondeur ; et si vous pensez que je vais vous laisser jouer avec elle à votre guise, alors— »
« Bash ! »
Arrivant en courant par les gradins, c’était un spectacle en soi.
L’une était une belle femme asiatique portant des lunettes lilas. Elle avait ses cheveux de jais attachés en un chignon soigné au-dessus de sa tête, avec deux épingles croisées à l’intérieur.
L’autre homme était peu orthodoxe, pour le moins.
Un homme asiatique plus âgé, aussi grand qu’un tronc d’arbre. Il devait mesurer au moins un mètre quatre-vingt-quinze, avec des muscles qui auraient fait honte à n’importe quel joueur de football de leur école.
Il avait des cheveux roux orangés avec une barbe assortie.
« Grand-mère. Grand-père. » salua Bashenga. « Je voulais juste— »
« Oui, oui, c’est bien de te voir te faire des amis, mon chéri. » sourit Kirina. « Mais tu dois venir maintenant, tes parents ont déjà trouvé de bonnes places. »
Bashenga sembla faire une pause un instant, comme s’il était confus de voir qu’ils ne s’étaient pas assis ici.
Mais bientôt, il se leva avec eux. « Je vois. Allons donc les voir, alors. »
Ils dirent poliment au revoir au frère et à la sœur avant de s’éloigner en courant vers un autre ensemble de gradins.
Les frères et sœurs les regardèrent partir jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus voir leur dos.
Une fois hors de portée ; ils regardèrent à nouveau leurs montres.
Envoyer des renforts.
Courtney aimait toujours la sensation de courir.
La sensation de ses pieds frappant le sol.
Le vent s’écrasant sur son corps.
Se propulsant pour aller de plus en plus vite malgré les limitations physiques actuelles de son corps.
Mais qu’est-ce qui lui plaisait encore plus ? Elle aimait courir parce que c’était quelque chose que sa famille ne lui avait pas donné.
Ils n’avaient pas encouragé son amour pour cela. Ils n’avaient pas fabriqué ses baskets magiques qui la rendaient aussi rapide qu’un avion à réaction. Ou ne lui avaient pas appris à utiliser la magie pour ralentir ses adversaires.
Parce qu’ils croyaient en elle. Ils croyaient en ses capacités.
Et cela rendait des moments comme celui-ci encore plus doux.
Toute l’équipe de Courtney l’entourait ; la bousculant alors qu’ils l’acclamaient pour sa performance historique.
Sur le 100 mètres, elle avait réalisé son meilleur temps à 9,35 secondes.
La médaille d’or brillante suspendue autour de son cou était une chose insignifiante en comparaison avec l’accomplissement qu’elle venait de réaliser.
Son entraîneur était en larmes – littéralement en train de pleurer sur la pelouse comme s’il avait été celui à battre le record de l’école.
Eh bien… c’était lui qui l’avait recrutée, donc d’une certaine manière, c’était aussi sa réussite, non ?
Avec beaucoup de difficulté, Courtney finit par se libérer de l’encerclement de ses coéquipiers.
Pour se retrouver face à une silhouette familière – quoique bien moins pelucheuse.
« FÉLICITATIONS, MA PETITE CITROUILLE ÉPRIVÉE !! »
Courtney s’étouffa. Bekka n’avait perdu que ses oreilles et sa queue, pas sa force.
« T-merci, Maman… sur un autre sujet sans rapport, peux-tu faire un peu moins mal pour que tu ne brises pas ma colonne vertébrale maintenant primée ? »
« O-Oh, bien sûr ! » Bekka relâcha son étreinte.
Courtney eut environ une demi-seconde d’air libre avant qu’une autre silhouette musclée ne la saisisse.
« Félicitations, princesse !!! » Sif lui déposa plusieurs baisers sur les joues en quelques secondes à peine.
Le visage de Courtney ne pouvait pas devenir plus rouge si elle l’avait recouvert de colorant alimentaire.
« J-je l’apprécie, mais est-ce qu’on peut attendre d’être rentrés à la maison, Maman… ? Tu m’embarrasses un peu… »
Sif sourit avec complicité. D’ordinaire, elle ne se serait pas souciée, mais comme Courtney était la héroïne du jour, elle fit en sorte de ne pas trop la déranger.
…Du moins pas en public.
Courtney se retrouva soudainement assiégée par sa famille.
Ses frères l’acclamèrent et la lancèrent en l’air comme un petit sac de haricots.
Ses sœurs l’embrassèrent et prirent une quantité incroyable de photos ensemble.
Ses tantes et oncles louèrent ses exploits. (Même Satan le fit à sa manière.)
Ses mères la serrèrent dans leurs bras en pleurant.
Ses grands-parents la serrèrent aussi dans leurs bras en pleurant.
Darius lui offrit une boisson pour célébrer et Nyx fit une remarque grossière sur le fait qu’elle était assez rapide pour « courir dans sa chambre et revenir sans que personne ne s’en aperçoive ».
Karliah leur donna un coup de poing dans le cou et les emporta.
Et enfin, il y avait son père.
Courtney le vit debout tout au fond du groupe – arborant un sourire séduisant qui criait presque « Tu sais que j’ai dû garder le meilleur pour la fin ».
Courtney ne l’appela pas. Elle se jeta dans ses bras.
Comme toujours, il la rattrapa et la serra contre lui comme si sa vie en dépendait.
« Je suis tellement fier de toi. » murmura-t-il.
« …Je sais. » répondit-elle en murmurant. « Je sais que ce n’est peut-être pas grand-chose comparé à tes autres enfants, mais— »
« Non, ne dis pas ça. » Il la serra. « Vous êtes tous égaux à mes yeux, quoi qu’il arrive. Tout ce que je veux, c’est vous voir chacun donner le meilleur de vous-mêmes. Je vous demanderai rarement plus. »
Courtney avait fait des merveilles pour ne pas devenir émue jusqu’à présent, mais il fallait laisser à son père le soin d’user de ses défenses.
« …Merci. » dit Courtney d’une voix creuse.
Abaddon pouvait sentir que ces mots pouvaient avoir une signification sous-jacente dont il n’était peut-être pas conscient. « Pour… ? »
Courtney entendit sa voix se briser en parlant. « Pour m’avoir accueillie… F- pour m’avoir élevée, et m’avoir donnée – »
« De quoi tu parles, ma petite fille idiote ? »
Abaddon tenait la tête de Courtney de façon à ce qu’ils se regardent dans les yeux.
« Tu parles comme si tu étais l’enfant de quelqu’un d’autre que je viens de trouver au hasard… mais tu es ma fille. Tu ne le sais pas déjà ? »
Courtney mordit fort sa lèvre en hochant la tête. Ses larmes commençaient déjà à la submerger.
Abaddon la tira contre lui et la laissa pleurer dans la chemise surdimensionnée qu’elle avait exigé qu’il porte.
Il se contenta de lui caresser le dos pendant qu’elle pleurait et levait les yeux vers le ciel.
Le soleil réchauffait son visage d’homme séduisant et il ressentit une sensation rassurante familière.
‘Je suis content que tu aies au moins regardé… J’espère que tu peux voir à quel point nous sommes tous incomplets sans toi à la maison.’
Le soleil ne lui répondit pas, mais en vérité, il n’en avait pas vraiment besoin.
Il voulait simplement que sa fille ait ce moment pour ressentir ses émotions et se délecter du poids de sa réussite.
Mais la vie donne rarement aux gens exactement ce qu’ils veulent.
« Excusez-moi… »
Abaddon jeta un regard par-dessus son épaule et soupira intérieurement.
Là, il trouva un homme plus âgé, mais bien entretenu, vêtu d’un costume gris élégant.
À ses côtés, à une courte distance, se tenaient les deux frères et sœurs que Yemaja avait mentionnés plus tôt.
« Il semble que nos enfants se connaissent bien… Je suis le docteur Shin Nagumo, mais je crois… peut-être que nous nous sommes déjà rencontrés. »
Abaddon esquissa un petit sourire pour des raisons inconnues.
Il aida Courtney à essuyer son visage en s’adressant au groupe de nouveaux arrivants.
« Nous avions prévu de faire quelque chose pour notre petite fille à la maison… Vous êtes tous les bienvenus pour vous joindre à nous. »
« Je pense que nous accepterons votre invitation. »