Chapitre 561

Dans un biome stérile composé uniquement de glace et de neige, Monica était en voyage continu à travers le froid mordant alors qu’elle tirait son manteau à capuche plus haut sur sa tête.

Peut-être la partie la plus difficile de survivre dans un environnement comme celui-ci était la température.

Quand il fait froid, on ne peut pas s’arrêter.

Il est si facile de succomber rapidement à l’hypothermie et aux engelures si votre corps ne bouge pas pour se réchauffer suffisamment, ou si vous n’avez pas de nourriture dans votre système.

La perte de membres ne serait normalement pas un problème pour quelqu’un comme Monica, mais elle n’était pas vraiment non plus désireuse d’expérimenter ses symptômes.

La seule raison pour laquelle elle n’avait pas pris son envol était de garder son corps en mouvement et d’économiser de l’énergie sans avoir à puiser dans la magie de son environnement pour maintenir sa température.

De plus, avec la tempête qui s’abattait si violemment, il serait presque impossible pour quiconque de la suivre à ses empreintes, car elles disparaissaient généralement et étaient recouvertes d’une nouvelle couche de neige avant qu’elle ne fasse deux pas supplémentaires.

Ainsi, elle pensait qu’il était acceptable de continuer ainsi encore un peu plus longtemps.

Finalement, sa marche infatigable donna quelques résultats lorsqu’elle aperçut une grande forêt à quelques kilomètres.

« Oui ! »

Excitée, elle s’éleva du sol et vola vers les premières terres qu’elle vit, qui n’étaient pas uniquement plates et blanches de neige.

Elle ressentait une anxiété écrasante tout le temps qu’elle se déplaçait ici, exposée ainsi, craignant que cette vulnérabilité ne fasse d’elle la proie parfaite pour des monstres très piquants.

Cependant, peu importe à quel point elle était inquiète, les monstres ne venaient jamais.

Elle devait admettre que cela lui semblait être une énigme, puisque, compte tenu de la taille du nuage de pluie que son Empereur avait créé, toute la planète aurait dû être infestée d’eux.

Peu importe… elle ne se plaindrait pas de sa chance étonnamment bonne, elle en profiterait simplement.

Enfin, Monica atteignit la forêt remplie d’arbres sombres et imposants, bien plus grands que la plupart de ceux sur Terre.

La première chose qu’elle fit fut de voler assez profondément dans la clairière avant de se percher sur une branche enneigée.

Avec un peu plus de couverture derrière elle, elle commença alors à étendre ses sens à travers la forêt, essayant de découvrir autant de recoins cachés que possible où elle pourrait éventuellement se réfugier si nécessaire.

Malheureusement, la portée de ses sens ne pouvait s’étendre qu’à un mile au maximum, même avec toute sa concentration.

…Même les plus jeunes Nevi’im pouvaient couvrir toute la longueur d’un État en un instant.

« Non, ne fais pas ça… Nous avons déjà fait notre choix, alors maintenant nous ferons de notre mieux avec ce que nous avons. » Elle se le répéta.

Tandis que Monica parvenait à maîtriser ses sentiments négatifs, elle manqua le moment où une très petite créature forestière descendit soudainement de son nid, quelques branches au-dessus d’elle.

Dans la mesure du possible, la créature ressemblait à une chinchilla blanche neige avec quatre yeux au lieu de deux, et la queue plate d’un ornithorynque.

Monica remarqua enfin la petite créature forestière et fut d’abord méfiante, mais ne trouva finalement rien de mal à ce petit être.

Il se contentait de la regarder avec curiosité, sans chercher à lui faire du mal.

C’était, jusqu’à ce qu’il décide que l’esprit de feu pourrait être une source de nourriture suffisante pour ses enfants.

Soudain, ses quatre yeux devinrent d’un violet lumineux et il ouvrit sa petite bouche pour libérer une onde sonore vibratoire basse.

Parce que Monica ne savait pas détourner le regard ni couvrir ses oreilles, elle tomba instantanément dans le piège de la créature.

Tout son monde sembla commencer à tourner alors que sa vision devenait floue et qu’elle perdait la capacité de garder son équilibre.

Sans surprise, elle tomba de la branche et s’écrasa en chute libre sur presque douze étages.

Elle s’est cognée violemment la tête contre une grosse roche qui attendait sur le sol, et tout le côté gauche de son visage s’est ouvert en deux.

Mais comme elle était encore un esprit de feu, les blessures physiques ne l’affectaient pas vraiment, donc tout ce qu’on pouvait voir à l’intérieur de son crâne, c’étaient des flammes orange tourbillonnantes.

Le chinchilla cauchemardesque est descendu de sa position élevée dans la cime des arbres sans tomber comme elle l’avait fait, et s’est approché pour inspecter ce qu’il pensait être une proie fraîche.

Cependant, au moment où il s’est trop approché, la main de Monica a jailli comme une balle et elle l’a attrapé par la tête.

En chauffant sa main, elle a littéralement cuit la tête de la créature blanche duveteuse jusqu’à la cuisson parfaite en seulement deux secondes.

Une fois morte, elle l’a jetée par-dessus son épaule et a commencé à essayer de se relever du sol, mais ce n’était pas facile.

Quoi que cette chose lui ait fait juste maintenant, cela l’avait laissée terriblement désorientée et faible.

Elle a essayé de se remettre sur ses pieds, mais elle a presque immédiatement basculé en arrière comme un tout-petit ivre.

‘Les cornes de Vivian… Quel genre de monstre maniaque pourrait créer quelque chose comme ça ?’

Abaddon s’est soudain gratté l’oreille en regardant par-dessus son épaule.

‘J’ai l’impression que quelqu’un m’a sûrement maudit juste maintenant…’

Mira : « Papa, arrête de t’agiter, tu vas ruiner le dessin ! »

Courtney : « Ouais ! »

« Hein ? Désolé, les filles. »

Les deux filles sont retournées à dessiner leurs propres tatouages de leurs propres créations sur le corps de leur père, qui étaient un peu plus bancals que ceux qu’il avait déjà.

Certes, ils n’étaient pas les plus beaux, et ils étaient faits au crayon de cire plutôt qu’à l’encre, mais il les considérait comme encore plus significatifs que ceux qu’il avait, qui hypnotisaient les êtres et leur arrachait leur libre arbitre.

‘Bien que je ne puisse pas vraiment dire ce qu’ils sont censés représenter… mais ils sont heureux, alors je suppose que ça n’a pas d’importance.’

Alors que Monica parvenait enfin à retrouver ses repères après un temps incroyablement long, une certaine odeur commença à lui monter aux narines, ce qui lui fit froncer le nez de dégoût.

Chair brûlée.

Même si elle était un esprit de feu, ce n’était pas une odeur qu’elle aimait particulièrement ou à laquelle elle finirait par s’habituer, donc elle était assez répulsive.

« Ugh… J’étais tellement énervée tout à l’heure que je… attends… ! »

Alors que les yeux de Monica s’agrandissaient d’horreur, elle entendit l’un des rugissements les plus forts et effrayants qu’elle ait jamais entendus de sa vie.

‘Mon Dieu, je suis une idiote !’ se maudissait-elle intérieurement.

Abaddon avait dit à toute la classe d’essai que ces choses étaient des traqueurs redoutables.

Bien sûr, l’un d’eux serait venu en courant dans sa direction à cause de l’odeur de viande brûlée qu’il avait détectée il y a quelques instants.

Elle était tellement agacée par ce chinchilla qu’elle l’avait tué de la manière la plus douloureuse qu’elle connaissait, au lieu de lui casser proprement le cou comme elle aurait dû, sans faire de bruit ni de complication.

Et maintenant, elle allait en payer le prix.

Après avoir écouté un instant, on pouvait entendre quelque chose de très gros et hostile approcher à une vitesse extrêmement élevée.

Ses options étant limitées, Monica fit ce qu’elle jugea le plus sensé à ce moment-là.

Elle se transforma en une petite flamme à peine perceptible, et s’envola dans une toute autre direction aussi vite que son corps le lui permit.

À l’endroit où elle se trouvait autrefois, une grande créature sortit du ciel à toute vitesse, quelques secondes seulement après elle.

C’était une chose énorme ; horrifiante et anormale.

Une créature avec la tête d’une pieuvre, le corps d’une cigale, et les ailes d’un dragon.

Dans le champ d’arbres qu’elle avait détruit en atterrissant, elle commença à renifler les traces de cette odeur de brûlé qu’elle avait détectée il y a quelques instants.

Il a habilement trouvé l’endroit où Monica était tombée de l’arbre et a reniflé la zone, seulement pour découvrir que la piste s’était refroidie.

Mais il y avait une signature thermique.

Elle était faible, si faible qu’elle devenait de plus en plus minuscule à chaque seconde.

Mais elle était là.

Et c’était littéralement tout ce dont l’arpenteur de l’abîme avait besoin.

Réduisant la taille de son corps pour être plus adapté aux espaces étroits, la créature battit des ailes et se mit en route pour traquer sa proie.

À présent, Monica était à un peu moins d’un mile, mais l’avance qu’elle maintenait devenait de moins en moins significative à chaque seconde.

Et il y avait un autre problème aussi.

Rester dans cette petite forme de brise était incroyablement dangereux.

Elle n’avait pas de couche de peau factice pour couvrir sa flamme intérieure, donc si elle était soufflée comme ça, ce serait la fin de son histoire.

La tempête de neige faisait toujours rage autour d’elle à plein régime, et ses vents violents la frappaient sans relâche, son corps inexistants.

Il lui fallait toute sa concentration pour non seulement rester allumée, mais aussi pour s’assurer que sa température corporelle ne dépasse pas un certain seuil afin de ne pas agir comme un phare attirant des choses vers elle.

‘J’ai besoin de meilleure couverture, j’ai besoin de meilleure couverture !’ paniqua-t-elle.

Finalement, la petite brise apparut dans une clairière abandonnée, avec un lac gelé juste devant une grotte peu profonde.

Monica comprenait qu’à ce rythme, elle allait être rapidement piégée.

Et comme elle n’avait pas encore complètement secoué les effets de ce que ce fichu pelage lui avait fait, elle n’était pas en état de faire face à un affrontement ici.

Ce qui signifiait qu’elle devait prendre une mesure drastique si elle voulait sortir indemne de cette rencontre.

Rassemblant tout son courage et priant une petite prière, elle pensa une dernière fois aux personnes avec qui elle vivait avant de plonger dans l’eau glacée.