Chapitre 1 271
Une ombre passa sur le restaurant depuis l'extérieur.
Abaddon tomba du ciel sans un bruit. Enroulé autour du col de sa robe, un petit serpent blanc semblait dormir.
Les deux hommes les plus proches des portes d'entrée les ouvrirent avant même qu'Abaddon n'ait pu lever la main pour les atteindre.
« Mon seigneur... »
« C'est un honneur de vous voir. »
Si l'ambiance était déjà empreinte de respect, elle devenait à présent quasi sacrée.
Abaddon entra, et presque toutes les âmes présentes dans le restaurant s'agenouillèrent devant lui.
« Relevez-vous, tous. Je ne suis pas venu pour interrompre votre repas. »
Les hommes se remirent lentement debout et firent de leur mieux pour reprendre une attitude « normale ».
Abaddon s'approcha de sa fille, secouant la tête en voyant son visage couvert de sauce.
« ... Ma digne petite princesse. » Il soupira en lui essuyant le visage avec un linge.
Odessa mangeait au restaurant avec quelques amis quand tout a éclaté. Elle n'avait pas vraiment eu le temps de penser aux convenances.
« P-Papa, ce qui s'est passé, c'est que... »
« Je sais déjà, Odie. » Abaddon lui tapota la tête.
Il se tourna vers les dragons et les humains, tous figés sur place.
« ... Discutons de cela là où nous ne dérangerons pas les autres clients. »
Abaddon disparut presque instantanément, emmenant le groupe de sept personnes avec lui.
Odessa ne le montrait pas, mais elle était assez nerveuse quant à la réaction de son père.
Elle savait qu'il aimait son peuple presque autant que ses propres enfants. Malgré tout, elle était parfaitement consciente du fait que les humains comptaient parmi les êtres qu'il appréciait le moins.
« Tu t'inquiètes trop, ma chérie... »
Odessa manqua de faire un bond en sentant quelque chose glisser sur son épaule. « O-Oh, c'est toi, maman... Combien de fois devrai-je te demander de ne pas apparaître comme ça... ? »
Odie regarda autour d'elle, comme pour s'assurer que personne ne pouvait entendre sa conversation télépathique.
« ... Je me suis fait dessus la dernière fois, tu sais ? »
Le rire musical et légèrement las d'Ayaana résonna comme une moquerie aux oreilles de sa fille. « Eh bien, quand je peux entendre tes dents claquer de peur depuis le sommet de l'épaule de ton père, je me sens naturellement obligée de venir dire quelque chose. »
Le serpent blanc glissa devant le visage de sa fille et lui donna un petit coup de langue sur le nez.
« Fais confiance à ton père. Il a dit qu'il essayait de faire mieux, et je le crois. Il ne fera rien qui puisse te décevoir. »
Odessa se sentit soudain un peu coupable de ses doutes. Il était vrai que son père essayait de s'améliorer ces derniers temps. Et elle, en tant que fille, voulait croire en lui de tout son cœur.
Son père ne la décevrait pas. Elle en était presque sûre.
« Maintenant, si tu as fini de douter de ton papa... Ça te dérangerait d'aller au comptoir commander à manger pour ta mère ? » demanda Ayaana avec douceur.
« ... Tu ne vas pas rester ici pour manger avec nous ou quoi que ce soit, n-n'est-ce pas ? »
« Beurk ! Tu es en train de dire que je ne peux pas m'asseoir avec toi et tes petits amis ?? Tu as honte de moi ou quoi !? »
Odessa commençait presque à regretter d'avoir appelé ses parents.
-
La grande salle du château d'Abaddon était, pour une raison inconnue, plus silencieuse qu'elle ne l'avait jamais été. Même avec des occupants à l'intérieur.
Le dragon noir se prélassait sur son trône avec un regard difficile à déchiffrer pour quiconque. Encore plus pour ceux qui étaient moins puissants que lui.
« Il semble que je n'ai pas été très clair sur nos points de vue à votre arrivée ici. »
Lorsque le regard d'Abaddon se posa sur les humains, il fut aussi lourd que du plomb. Ils se recroquevillèrent comme s'ils réalisaient pour la première fois sous quel genre d'être ils vivaient.
« Tehom a perduré sans problème depuis des temps immémoriaux. Mon peuple a vécu en harmonie, les seules différences entre eux se résumant à des conflits de personnalités ou de circonstances. »
Abaddon se pencha en avant sur son trône, mais pour une raison quelconque, il semblait se trouver juste devant le visage des humains. Il paraissait aussi grand qu'une montagne.
« Je déchirerais n'importe lequel de mes enfants ou descendants si j'apprenais qu'ils s'en prenaient les uns aux autres pour des raisons superficielles et mesquines. C'est un gaspillage effroyable de neurones, c'est lâche, et c'est abominablement humain. »
Abaddon prononça ce mot comme s'il en était dégoûté. Il agrippa les accoudoirs de son trône avec des griffes assez tranchantes pour entailler la pierre.
« Laissez-moi être clair pour qu'il n'y ait plus de confusion. Vous ne penserez pas à rabaisser mes dragons. Vous ne penserez pas à rabaisser vos semblables humains. Si vous enfreignez ces deux lois sacrées, vous serez jetés dans la nature pour que vous puissiez vous sentir supérieurs au milieu de la boue et des brindilles. Et ma seule préoccupation sera de savoir quel animal vous mangera en premier. La haine est terrible pour la tension artérielle, paraît-il. »
Kaiser et ses partenaires firent tout leur possible pour ne pas esquisser un sourire. Cependant, la colère d'Abaddon n'était pas à sens unique.
« Trouvez-vous quelque chose d'amusant, Capitaine ? »
Le jeune dragon se mit immédiatement à transpirer. « N-Non, mon Uma-Sarru... »
« Mon mécontentement à ton égard n'est pas négligeable non plus. Faire une scène devant tous tes frères, aggraver des relations déjà tendues. Sans oublier que ma plus jeune fille se trouvait dans ce restaurant.
Si elle ne t'avait pas arrêté, tu aurais probablement fait quelque chose qui l'aurait marquée à vie. Si tu n'avais pas été l'un des miens, cela seul aurait mis ta vie en péril. Ma déception à ton égard est grande. »
Kaiser baissa la tête si brusquement qu'il fendit le marbre. Il semblait sur le point de pleurer.
« C-Cet humble serviteur acceptera toute punition infligée ! Ce n'était pas mon intention de causer du stress à la princesse, je voulais simplement... »
« Assez. » Abaddon leva la main, et le dragon ne fit plus un bruit.
En tant que chef, Abaddon faisait de son mieux pour être juste et ne pas montrer trop de favoritisme. Mais c'était difficile.
Il connaissait Kaiser. Il connaissait son cœur.
Le dragon était un homme bon. Honnête, travailleur et gentil. Il priait Abaddon chaque jour à exactement six heures du matin.
Il demandait de la force. De la sagesse. De la perspicacité. Il voulait s'imposer comme un modèle pour les hommes sous ses ordres.
Il réfléchissait longuement à ce qu'Odessa voudrait qu'il fasse. Être juste et équilibré envers les humains comme envers les dragons.
« ... Retenez ceci. Je ne souhaite pas avoir cette conversation avec l'un d'entre vous à nouveau... »
Abaddon s'affaissa soudainement sur sa chaise. Il gémit en portant ses mains à sa tête, un martèlement profond résonnant contre son crâne.
« Mon Seigneur ! »
« Empereur ! »
Seuls les dragons se levèrent pour tenter d'aider Abaddon. Cependant, il leur fit signe de la main de lui laisser de l'espace.
« DUKEE ! » rugit le dragon.
Dans un nuage de fumée, le vieil homme apparut juste devant Abaddon. Son visage était empreint d'inquiétude.
« Jeune maître, qu'est-ce qui... »
« F-Fais-les sortir... MAINTENANT ! »
Duke avait des souvenirs de son service auprès de Yara et Helios avant de suivre Abaddon.
Il n'avait jamais, dans aucune des vies qu'il avait vécues, vu Abaddon dans un tel état. Cela le terrifiait au plus profond de lui. Mais il ne pouvait se résoudre à désobéir au jeune homme qu'il avait vu grandir pour devenir un Dieu-Bête.
Duke tourna les talons et disparut. Les autres occupants de la pièce s'évanouirent peu après.
Dès qu'Abaddon fut seul, il abandonna toute retenue.
Il se leva, hurlant de douleur en se tenant la tête.
D'un seul coup de queue, il réduisit son trône en pièces. Il rugit, et une foudre enflammée jaillit de sa bouche.
Son corps commença à le trahir. Sa peau devint noire comme l'ébène, et ses écailles se propagèrent comme une traînée de poudre. Ses cheveux changeaient de couleur. À un moment, ils étaient de leur pourpre habituel, à d'autres, ils semblaient divisés en noir et blanc.
Alors que ses tatouages commençaient à briller d'or, Abaddon se cogna la tête contre le sol pour soulager la douleur dans son crâne. Cependant, ses efforts furent vains. La pression dans sa tête ne cessait de croître.
L'espace autour d'Abaddon commença à se distordre. La gravité perdit lentement son emprise sur le monde qui l'entourait.
Incapable de lutter, Abaddon tourna la tête vers le plafond.
Du sang coula de son troisième œil alors qu'un rayon d'une puissance dévastatrice jaillissait de son front.
Lorsqu'il frappa le plafond, il ne se contenta pas de le percer.
Le choc de l'explosion déchira les murs, le sol, le plafond et tout ce qu'il touchait. En un clin d'œil, un château entier s'effondrait, ses débris en chute libre.
Abaddon se trouvait parmi ces débris, l'esprit embrumé et les yeux troubles.
Mais il pouvait voir maintenant.
Des visions défilaient dans son esprit, presque trop vite pour qu'il puisse comprendre ce qu'il voyait.
Mais il y avait un homme. Quelqu'un qu'Abaddon aurait juré avoir déjà vu.
C'était un guerrier. À la peau claire et vêtu de robes noires. Dans sa main, il maniait une épée de deux mètres, pas plus large que trois doigts mis bout à bout.
Dans son dos battaient deux grandes ailes emplumées. Peut-être angéliques autrefois, elles semblaient désormais appartenir à une sorte d'ange déchu.
Abaddon regarda l'ange noir faucher des dizaines d'ennemis, tout cela pour atteindre un seul trésor. Un simple monticule de roche, entouré de cristaux rouges luisants.
Du vieux sang tachait la pierre, la faisant vibrer de puissance. Abaddon n'avait pas besoin d'intervention divine pour savoir qu'il s'agissait du sien.
Une fois que l'ange noir eut atteint la roche, il la saisit précipitamment avant de regarder en direction d'Abaddon. Enfin, il put voir le visage de l'homme.
Son œil gauche manquait, couvert par un cache-œil orné. Mais l'œil qui restait était d'un violet profond. Ses cheveux étaient d'un écarlate unique. Ils ressemblaient presque parfaitement à la couleur du sang frais.
Une fois qu'il eut saisi la pierre, une bouffée d'énergie entoura l'ange avant qu'il ne soit englouti dans une colonne de feu.
Ce qui sortit des flammes ne venait ni du ciel ni de l'enfer. C'était plutôt un colossal dragon rouge, plus grand que deux montagnes empilées l'une sur l'autre.
Le dragon leva la tête et laissa échapper un rugissement à glacer le sang.
« CHARGEEE !!! »