Chapitre 1 269
Thea observait, le souffle coupé, Gilbert le serpent en train d'engloutir toutes les statues du jardin.
Une fois qu'elles furent toutes logées dans son estomac, il effectua une sorte de contorsion étrange qui ressemblait fort à des étirements.
Lorsqu'il parut satisfait, le serpent décrocha à nouveau sa mâchoire et recracha tous les corps sur la pelouse. Sauf qu'à présent, ce n'étaient plus des statues.
C'étaient des personnes, certaines humanoïdes et d'autres d'une espèce extraterrestre.
Mais toutes étaient recouvertes des sucs gastriques d'un serpent blanc magique de la taille d'un lampadaire.
« Beurk... »
Gilbert le serpent fixa Thea avec insistance.
« ... Désolée. Je voulais dire merci. »
Le serpent fit passer sa langue fourchue dans l'air avant de disparaître dans un nuage de fumée blanche.
« Ugh... »
« Comment... »
« Je suis poisseuse à des endroits où je ne devrais pas l'être... »
Le souffle court, Thea regarda les êtres désorientés ramper lentement les uns sur les autres pour s'étaler sur la pelouse. Les cristaux noirs qui les recouvraient avaient disparu. Et à part le fluide intestinal verdâtre de Gilbert, il ne restait aucune trace de substance gluante.
Déglutissant, Thea comprit qu'elle devait dire quelque chose au plus vite. S'éclaircissant la gorge pour attirer leur attention, elle reprit son rôle de déesse-mère sacrée.
« Hum. Soyez en paix, âmes égarées. Vous ne trouverez ici que des amis. »
Les inconnus se mirent lentement à genoux et levèrent les yeux vers elle avec émerveillement.
Thea agita la main au-dessus du groupe et les nettoya du fluide visqueux qui souillait leurs corps.
« Je m'appelle Thea Tathamet. Je suis la première princesse des dragons abyssaux et la Matriarche divine de la Haute Humanité. »
La manière dont Thea se présenta mit plusieurs individus très mal à l'aise.
« Soyez rassurés. Mon intention n'est pas de vous placer sous mon aile, ni de vous convertir à ma foi. J'ai simplement vu que vous aviez besoin d'aide, et j'ai agi. Ne vous souciez pas de ce que j'attends de vous, car vous n'avez rien à m'offrir. »
« Comme si j'allais croire ça... »
Thea sentit son souffle se couper.
En tremblant, son ancienne maître se remit sur pied et la fixa.
Elle était bien plus petite que dans ses souvenirs. Puis, elle réalisa qu'elle-même avait grandi.
Son maître la dominait autrefois de toute sa hauteur, guerrière à la puissance divine.
Mais aujourd'hui, Thea mesurait plus de deux mètres dix. En comparaison, son maître semblait presque adorable.
Visiblement, le léger sourire qui étira ses lèvres n'était pas la bonne façon de faire passer le message.
« Tu oses rire de moi comme si j'étais une distraction, espèce de sorcière infâme !? »
Thea cessa de sourire en voyant son ancienne maître chercher une épée qui n'était pas à sa ceinture.
« Calmez-vous, je ne voulais pas manquer de respect. J'ai simplement pensé à l'instant que vous me rappeliez quelqu'un que j'ai connu il y a très longtemps. »
Pour maintenir sa façade, Thea se tourna vers l'ensemble du groupe plutôt que vers son maître.
« Je sais que cela peut paraître étrange, mais je ne désire vraiment rien de vous. Après avoir vaincu la créature qui s'était emparée de vous, je ne pouvais pas, en mon âme et conscience, vous laisser dans la nature. Je vous ai donc amenés ici. »
Thea tendit les mains et créa une illusion au creux de ses paumes.
Elle montra aux gens la ville et tout ce qu'elle contenait.
« C'est notre foyer. Si vous le souhaitez, je peux vous organiser un hébergement, et vous pourrez séjourner dans un endroit propre et sûr, sans craindre d'être attaqués. Si vous préférez quitter cet endroit, c'est votre choix, et je le respecterai. »
Un extraterrestre se leva soudain. Il semblait puissant, d'après ce que Thea pouvait en juger. Sa peau violet foncé était tendue sur des muscles d'acier. Des tentacules reposaient à l'arrière de sa tête, imitant une chevelure.
Ses yeux étaient brillants et son visage, volontaire. Derrière ses lèvres se cachait une rangée de dents acérées, blanches comme la neige.
« Le fléau dont vous parlez... A-t-il vraiment été vaincu ? Chaque trace de celui-ci ? »
« Je le crois, oui. » Thea hocha la tête.
Pour une raison inconnue, cette réponse rendit l'homme extraterrestre un peu abattu.
« Alors... Sommes-nous vraiment tout ce que vous avez pu sauver... ? »
Thea comprit assez vite le sens caché de sa question.
Elle flotta vers l'homme et posa sa main sur son épaule.
« ... J'ai dit que je le croyais, mais il est toujours possible que je me trompe. Si cela arrive, nous nous battrons pour sauver votre civilisation comme nous l'avons fait pour vous secourir. Et quand nous les aurons ramenés à leur état d'avant l'infection, j'espère que vous... »
« Sœurette !!! »
Yemaja sortit soudainement avec une robe sur un cintre. « Hé, je peux l'emprunter !? Je veux la porter pour... »
Les mots de la princesse s'éteignirent pour une raison que Thea ne put déchiffrer.
À l'improviste, la reine des océans apparut à côté de sa sœur et l'entraîna au loin. Une fois hors de portée des autres, Yemaja commença à chuchoter à voix basse.
« WAOUH ! C'est qui ce canon !? »
Thea eut l'air d'avoir pris un coup de fouet. « Mon ancienne maître, celle qui m'a donné à l'origine le... »
« Je ne parle pas de la rousse baraquée. Je parle de Monsieur grand, violet et séduisant. »
Aucun mot n'aurait pu décrire à quel point Thea se sentait mal à l'aise à cet instant. Son imagination débordante souillait toutes les images mentales qu'elle se faisait de sa petite sœur adorable.
« J-je ne le connais pas, c'est un réfugié que Bashenga et moi avons sauvé, mais... »
« Donc il est probablement traumatisé et a besoin d'une épaule pour pleurer ?? Génial, c'est tout à fait dans mes cordes. »
Yemaja jeta la robe de Thea par-dessus son épaule et se tourna vers la foule avec un sourire de gagnante.
« Bonjour à tous. Je vais reprendre la visite à partir d'ici. N'hésitez pas à poser toutes les questions que vous pourriez avoir et... essayez de ne pas tomber amoureux de moi, d'accord ? » Elle fit un clin d'œil.
Tous les hommes, et même certaines femmes, rougirent de manière incontrôlable.
Thea ne savait pas quoi penser de ce détournement de visite, mais c'était peut-être pour le mieux. En retournant vers la maison, elle ne put que secouer la tête devant la personnalité audacieuse de sa sœur.
« Sérieusement, cette fille... Elle est encore plus rapide que moi. »
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Dans la ville nouvellement construite, les choses étaient plutôt paisibles en apparence.
Les soldats constituant la majeure partie de la population draconique, la plupart étaient actuellement en déploiement. Une petite force d'environ 100 000 hommes était dispersée sur le territoire.
Ils servaient de gardes, de troupes de réserve et d'aide d'urgence si l'un des supérieurs avait soudainement besoin d'eux. Mais avec ces troupes en réserve, cela signifiait qu'ils avaient naturellement du temps libre.
En temps normal, cela n'aurait pas posé de problème... jusqu'à ce qu'on se rappelle que le territoire était désormais aussi peuplé d'humains.
Des humains qui, habitués à l'anonymat d'Internet du XXIe siècle, avaient l'habitude de se comporter d'une certaine manière sans craindre de réelles conséquences.
Il n'était donc surprenant pour personne qu'il n'ait pas fallu longtemps pour que des conflits éclatent.
C'est ainsi qu'un simple restaurant finit sens dessus dessous, alors qu'un membre de la Légion Noire maintenait quatre hommes humains contre un mur par la seule force de son esprit.
« Allez-y... On dirait que vous autres, cafards, aviez un problème. Je veux vous entendre le dire avec conviction. Comme ça, ce sera d'autant plus satisfaisant quand je vous ferai un trou dans la poitrine. »