Chapitre 1 262
Mateo soupira en fermant la porte de sa chambre. Quoique... le terme « chambre » ne serait peut-être pas le plus approprié pour décrire les lieux.
Derrière la porte de sa maison s'étendait un manoir tentaculaire. Son opulence était tout bonnement écrasante, avec son marbre scintillant, ses finitions dorées le long des murs et ses tapis rouges d'une valeur astronomique.
Depuis l'entrée, on avait une vue dégagée sur le couloir menant au salon, puis à l'arrière-cour, ou plutôt, au royaume vide qui faisait office d'arrière-cour.
C'était un espace magnifique. Rivalisant presque avec le jardin d'Éden par sa splendeur.
Un soleil argenté et brillant était suspendu dans les airs, à une distance raisonnable. Il illuminait ce monde désert et le ciel cyan, paisible, qui le surplombait.
Mateo passa une main dans ses cheveux pour se mettre à l'aise.
Il accrocha son macuahuitl au mur, et l'arme commença déjà à se réparer d'elle-même. En bâillant, ses vêtements se transformèrent progressivement de leur apparat habituel en une paire de claquettes, un short de basket et un sweat-shirt à col rond.
Mateo s'enfonça plus profondément dans sa demeure, et il ne lui fallut pas longtemps pour trouver l'une de ses épouses dans le salon.
Hera était agenouillée près de la cheminée, ajoutant une bûche au feu qui crépitait déjà.
Elle se tourna vers Mateo en sentant sa présence, puis se leva en époussetant ses mains.
« Tu es de retour... Comment ça s'est passé avec Abaddon ? Ça avait l'air sérieux. »
« C'était... Radu », admit Mateo à voix haute.
Il se frotta la nuque en s'asseyant sur le canapé. « Apparemment, pendant mon absence, il s'est enivré de son propre pouvoir et... »
Mateo laissa échapper un profond soupir de frustration en se prenant la tête entre les mains. Toutes les émotions qu'il avait contenues durant la journée semblèrent le submerger d'un seul coup.
Radu Tepes avait, à tous égards, été élevé par Mateo. L'avoir pris sous son aile alors qu'il était si jeune signifiait qu'il l'avait vu traverser presque toutes les étapes de sa vie.
Certes, il pouvait être un peu sauvage et brutal. La plupart des jeunes vampires l'étaient.
Mais Mateo n'aurait jamais imaginé qu'il fût capable d'une telle cruauté, celle dont il avait pris connaissance aujourd'hui. C'était honnêtement stupéfiant.
Hera traversa le salon et écarta doucement les mains de son mari de son visage. Ses yeux rouge sombre étaient emplis d'angoisse.
« Dis-moi ce qui tourmente ton cœur, mon amour. Parle franchement. »
Mateo posa sa tête contre le ventre de sa femme, résistant à peine à l'envie d'éclater en sanglots.
« ... Notre amour attend bientôt un enfant. J'avoue que j'étais nerveux auparavant, mais maintenant... » Mateo se mordit la lèvre. « Comment puis-je savoir si je suis capable d'élever un enfant si ma première tentative a fini de cette... »
« Arrête », dit Hera en posant doucement son doigt sur les lèvres de son mari. « Chasse cette pensée sur-le-champ. Tu as fait de ton mieux pour ce garçon avec le peu d'expérience que tu avais.
Ne laisse pas les actes que Radu a commis à l'âge adulte ternir les leçons pures que tu as essayé de lui inculquer quand il était enfant.
Tu as fait ta part. Ne te tourmente pas parce que, cette fois, tu n'as pas obtenu de résultats très favorables. Comme tu l'as dit, tu auras une autre occasion d'élever un enfant, et tu seras d'autant plus sage grâce à l'expérience que tu as déjà acquise. »
Hera prit la tête de son mari entre ses mains et se pencha pour déposer un baiser sur le sommet de son crâne.
« Et n'oublions pas... Tu ne feras rien tout seul cette fois. Nous travaillerons tous ensemble pour garantir que l'avenir de notre enfant soit non seulement brillant, mais aussi qu'il ou elle ne cause aucun tort aux autres. Si nous devions échouer... au moins, nous le ferons ensemble. »
Mateo leva les yeux vers Hera avec un sourire.
Il caressa doucement sa joue comme si elle était faite de tout ce qu'il y a de plus précieux au monde.
« ... Tu as mon cœur, tu le sais ? »
Hera sourit timidement. « J'ose l'espérer. »
Les amoureux se penchèrent pour un doux baiser qui fit s'évanouir les horreurs du monde qui les entourait, du moins pour un instant.
Ils ne revinrent à la réalité qu'en entendant un léger bruit de mastication.
En tournant la tête, ils trouvèrent leur épouse debout dans l'encadrement de la porte, emmitouflée dans une couverture et les cheveux noués dans un foulard.
Dans une main, elle tenait un bol rempli de quelque chose de rouge et de charnu. Dans l'autre, une cuillère comiquement grande. Hera fut immédiatement inquiète.
« Ma chérie... Que manges-tu exactement ? »
Malenia mâcha lentement en tournant son regard vers son bol. « ... J'ai honte de le dire. »
« Dis-le quand même. »
La dragonne enceinte parut soudain profondément embarrassée. « ... Du bœuf haché et du jus de cornichons. »
Mateo renifla, ce qui lui valut une tape dans le cou de la part d'Hera.
Elle se tourna de nouveau vers Malenia, son sourire doux mais dissimulant une légère inquiétude. « Voyons, ma belle... Tu as au moins fait cuire le bœuf, n'est-ce pas ? »
Malenia ne répondit rien et porta une nouvelle cuillerée à sa bouche avant de mâcher.
Hera et Mateo la fixèrent, ne sachant pas trop quoi faire. Heureusement, Malenia avait quelques idées.
« ... Pourrait-on regarder un film pendant que l'un de vous me masse les pieds ? »
Le couple se regarda un instant avant de se tourner vers elle et d'acquiescer.
« ... D'accord. »
-
Dans le monde réel, Bashenga était toujours assis sur les marches, attendant que ses compagnons de route sortent.
Il faisait claquer ses griffes machinalement tout en fixant le nouvel horizon de ce qui était autrefois la Terre.
C'était difficile à expliquer, mais s'il apaisait suffisamment son cœur et son esprit, il pouvait le sentir. Un lien qui l'attirait vers quelque chose de familier, et pourtant totalement nouveau.
Lorsqu'il tirait sur ce lien, il pouvait presque sentir une résistance. Cependant, la réponse qu'il recevait était curieuse. Interrogative.
Elle ne comprenait pas ce qu'il représentait pour elle, ni pourquoi ils étaient liés.
S'il en avait eu l'envie, Bashenga pensa qu'il aurait même pu communiquer avec elle, malgré cette longue distance.
Mais Bash n'avait jamais été doué pour les mots sentimentaux. Il ne savait pas être romantique comme son père. Comme ses frères.
Tout ce qu'il pouvait espérer, c'était que sa simple vue débloque un souvenir en elle.
Si ce n'était pas le cas... il n'avait honnêtement aucune idée de ce qu'il ferait. Mais il n'abandonnerait pas.
Quoi qu'il arrive, Gaia ne serait plus jamais condamnée à l'attendre. Désormais, c'est lui qui courrait toujours après elle.
« Désolé, on est en retard, frérot ! »
Bashenga jeta un coup d'œil désinvolte au duo qui sortait par la porte d'entrée.
Avec un large sourire, Thea s'avança vers lui tout en gardant son avant-bras enroulé autour du cou de K'ael. Il avait presque l'air d'un participant involontaire à ce voyage.
« Alors. Où va-t-on en premier ? »