Chapitre 1 260
Abaddon se tenait au milieu d'un champ de ruines. La cité, autrefois grouillante de morts-vivants, avait été totalement décimée.
Aucun bâtiment n'était resté intact. Seuls quelques fils ténus maintenaient encore la cité flottante en un seul morceau.
Flottant aux côtés du dragon, un homme aux traits plutôt efféminés portait des lunettes de soleil qui lui masquaient le visage.
« Je crois que je ne saisis pas où tu trouves du plaisir dans toute cette destruction. C'est tellement... barbare », déclara Eternity avec dégoût.
Abaddon ne lui prêta guère attention et continua d'avancer, enjambant de larges fissures et les cendres d'esprits défunts.
« La barbarie est un terme très... mal avisé, je trouve. »
« Tu appellerais cela autrement que de la violence inutile ? »
« Je ne suis pas mortel. Ni humain. Pour les dragons qui empruntent la voie des guerriers, chaque bataille est un choc de volontés. Une culmination d'expériences. Il ne s'agit pas de détruire. Il s'agit de prouver lequel d'entre nous a travaillé le plus dur pour obtenir sa puissance. »
Abaddon et Eternity finirent par arriver devant un immense château au cœur de la cité.
Lui aussi semblait vivre ses derniers instants.
« Mais tes descendants ne prennent-ils pas plaisir à exercer leur force sur les autres ? N'est-ce pas là aussi une violence insensée ? »
L'expression d'Abaddon devint légèrement complexe.
« Bien souvent, ils le font sans mon approbation ni mon consentement. Il n'y a aucune gloire à écraser ceux qui ne sont pas sur un pied d'égalité avec soi. Et il n'y a aucun mérite à exercer sa force sur les faibles et les inoffensifs. Telle est ma philosophie. »
Les portes du château volèrent en éclats avec un fracas assourdissant.
Abaddon fit claquer ses doigts et la porte explosa en échardes avant de pouvoir l'atteindre, lui ou Eternity.
« Créature infâme... Tu oses raser la demeure du Roi Mort !? »
Une silhouette émergea des décombres du château en ruine. C'était un personnage macabre à la peau pâle, d'un gris marbré. Ses cheveux n'étaient pas organiques ; ils étaient composés d'une multitude d'âmes vert vif.
Son corps avait peut-être été parfait et sans défaut autrefois, mais à présent, il lui manquait un bras et la moitié de son visage ressemblait à un masque de porcelaine fissuré.
Dans une main, il tenait un marteau presque aussi grand qu'Abaddon. Il était couvert de pointes noires étincelantes, incrustées de sang séché.
« Alors, veux-tu dire que tu n'as jamais exercé ton pouvoir sur ceux qui ne le méritaient pas ? » demanda Eternity.
Abaddon, surpris par la question, ne réagit pas assez vite pour voir l'attaque du roi mort arriver.
Le marteau le frappa de plein fouet en pleine poitrine, le projetant six mètres en arrière.
Et pourtant, il ne sembla pas le moins du monde perturbé. Il se tourna vers Eternity en époussetant son torse.
« ...J'ai vécu très longtemps. Souvent sans guide. J'ai commis bien des erreurs au cours de mon existence. Ma plus grande chance est que ces erreurs n'aient pas mis mes proches en plus grand péril. »
Le corps d'Abaddon devint un flou alors qu'il réapparaissait aux côtés du roi mort. Il aplatit sa main en forme de lame et trancha vivement le cou du vieux spectre, l'envoyant valser à travers la ville comme un cerf-volant dont on aurait coupé le fil.
Le dragon se précipita à sa suite, apparaissant derrière le roi mort en un clin d'œil et le frappant violemment dans le bas du dos avec ses quatre poings.
Un craquement sinistre résonna dans l'air tandis que le mort-vivant poussait un cri étouffé.
Le corps d'Abaddon se déplaçait plus vite que la lumière, frappant le roi mort-vivant dans chaque ouverture avec un intervalle inférieur à 0,00000001 seconde entre chaque coup.
Eternity le suivait sans même transpirer.
« Tu sembles plein de remords. »
« Cela te surprend ? » répondit Abaddon sans s'arrêter.
« Légèrement. Je ne t'ai jamais connu comme quelqu'un porté sur l'introspection. D'un autre côté, je ne t'ai jamais connu non plus comme quelqu'un cherchant la compagnie d'autrui. »
« La solitude et l'amour sont deux des forces les plus puissantes de l'univers. Elles peuvent transformer même ce qui est immuable en quelque chose d'inconnaissable. J'en suis la preuve vivante. Et tant que je vis et que j'aime, je continuerai de grandir. Le jour où je m'arrêterai, autant dire que je serai mort. »
Abaddon saisit le seigneur mort par la tête et projeta son visage violemment contre son genou. L'onde de choc générée par l'impact pulvérisa tous les autres bâtiments endommagés sur la cité flottante.
Eternity resta silencieux tandis qu'il observait Abaddon malmener un être qui était inconscient depuis longtemps.
Les rouages de son esprit ancien commencèrent à tourner de plus en plus lentement.
Eternity avait vu énormément de choses au cours de son existence.
Naturellement, cela incluait les mortels et leurs idées d'attachements romantiques. En tant qu'être sans ego, Eternity se considérait au-dessus de telles préoccupations. Cela ne faisait pas partie du grand dessein initialement prévu par les huit originels.
Mais si même Oblivion, le plus acariâtre et le moins amical de la bande, était tombé dans les filets d'un tel piège, alors peut-être que l'expérience méritait d'être considérée après tout.
Eternity saisirait n'importe quelle opportunité d'étudier. Même si cela semblait légèrement inhabituel.
Abaddon arracha la tête du roi mort de son corps et l'empala sur une lance faite de sa propre puissance. Bien qu'à vrai dire, c'était totalement excessif. La lumière avait quitté les yeux de son adversaire depuis longtemps.
Abaddon recula, se débarrassant de l'ectoplasme macabre et de la chair de mort-vivant sur ses mains. La vapeur qui s'échappait de ses articulations réchauffait l'air ambiant.
Il semblait immensément fier de lui. Comme s'il venait de terminer une course particulièrement éprouvante.
« Chérie. À quoi ça ressemble là-bas ? »
L'oreille d'Abaddon tressaillit lorsqu'il entendit la voix douce de Seras dans son esprit. Un large sourire s'étira sur ses lèvres.
« Ah, te voilà mon amour. Asherah s'est vraiment surpassée cette fois, les choses sont vraiment assez... »
« Pourquoi tu parles comme ça ? »
« ...Comme quoi ? »
« Tu as l'air très satisfait malgré la situation dans laquelle nous nous trouvons. Vraiment, tu ne prends ce ton qu'après... »
La voix de Seras s'éteignit pendant un long moment.
Lorsqu'elle reprit la parole, son ton était tout sauf doux et amical.
« T-Tu... Comment as-tu pu !! Tu savais que j'étais déprimée parce que je ne pouvais pas avoir de bons combats, et tu es allé en faire un sans moi ! Sans rien dire !? NOTRE MARIAGE NE SIGNIFIE RIEN POUR TOI !?! »
Le visage d'Abaddon devint aussi pâle que celui d'une beauté de jade.
« B-Bien sûr que non, mon amour. Ne me connais-tu pas mieux que ça... ? Il n'y a aucune chance que je sois aussi égoïste. Tu sais que je pense toujours à toi, Seras. »
Abaddon se tourna brusquement et saisit Eternity par l'épaule.
Il ramassa le seigneur mort par sa tête détachée et approcha son visage directement de celui de son compagnon sans ego. Eternity manqua de vomir à l'odeur de chair décomposée.
« Écoute-moi... J'ai besoin d'un très gros service. »
Alors... aujourd'hui a été une journée assez folle.
Je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont vu l'immense générosité d'un de mes amis plus tôt aujourd'hui sur le site, et cela m'a touché d'une manière qu'il est presque impossible d'exprimer.
Je serai franc, j'ai rencontré quelques difficultés avec l'histoire ces deux dernières années. Le fait que l'histoire ne soit plus aussi populaire qu'autrefois m'a vraiment atteint personnellement et m'a affecté plus que je ne voulais l'admettre. L'écriture a commencé à ressembler à un autre échec dans ma vie, malgré mon désir ardent d'en faire un jour mon métier.
C'est principalement de ma faute, et je ne veux pas que vous pensiez que j'écris ceci pour me plaindre ou être mélodramatique.
En vérité, je suppose que j'écris ceci juste pour dire... Que mon histoire soit dans le top trente ou dans les 200 derniers, ce sera toujours quelque chose que je n'abandonnerai pas et pour lequel je continuerai d'avancer.
Et j'apprécie chacun d'entre vous qui avez soutenu non seulement mon premier roman à travers toutes ses difficultés, mais aussi mes deuxième, troisième et quatrième projets, simplement parce qu'ils portent mon nom. Oh, et allez jeter un œil à The Dread Knight’s Rage, c'est mon meilleur travail jusqu'à présent, si je puis me permettre :D
Peu importe que vous m'envoyiez cinquante pièces ou 15 000, ou même si vous n'en envoyez aucune et que vous venez juste ici pour lire mon évolution, je veux dire à chacun d'entre vous que je suis immensément reconnaissant pour tout ce que vous avez fait pour moi et pour ma famille. Vous m'avez tous mis sur une nouvelle voie. Je ne pourrais jamais placer l'un d'entre vous au-dessus de l'autre.
Chaque commentaire, chaque déblocage, chaque adhésion au Discord, tout cela a vraiment été une bénédiction plus grande que ce que j'aurais pu anticiper. Je me suis fait des amis pour la vie grâce à cela, en plus de gagner une nouvelle passion, et je pense simplement que c'est quelque chose qui ne peut être surpassé par l'argent et qui ne devrait pas rester sans reconnaissance.
Merci. À vous tous.
- A.S.