Chapitre 1 237
« MA DAME !!! »
Cora hurle comme une possédée. Sa voix puissante fait trembler toute la caverne et agresse les oreilles de la jeune Odie.
« Ç-Ça fait si longtemps ! J-J'ai cru... que vous nous aviez oubliés ! »
Thea fait légèrement la moue en tenant le visage de Cora entre ses mains.
« Cora... pensais-tu vraiment si peu de moi ? Je suis blessée. »
Odie faisait semblant de dormir, mais en entendant le ton de Thea, elle a failli sortir de son rôle.
La voix de sa sœur est étrangement sensuelle et chaleureuse. D'habitude, Thea a le timbre d'une adolescente, mais là, elle semble avoir l'âge d'être la mère de quelqu'un.
« Depuis quand elle parle comme ça ?? »
Thrudd réprime une envie de rire. « C'est un truc de déesse, tu ne comprendras pas avant d'être plus âgée... Disons que c'est une sorte de changement de registre divin. »
« Ok, j'ai capté. »
Une flaque commence à se former sur le sol alors que les larmes de Cora coulent comme des cascades.
« J-Je n'ai jamais voulu vous insulter, ma dame ! Pardonnez mon insolence ! »
« Tout va bien, Cora, tout va bien. Tiens. » Thea se met à éponger délicatement le visage de sa fidèle avec un linge blanc.
La lèvre de Cora tremble de façon incontrôlable. « C-Comme je suis indigne... d'avoir souillé les mains de ma plus précieuse divinité avec mes larmes. » Elle renifle. « Je me suis couverte de honte. Je vous ai déshonorée... »
Thea saisit soudain les joues de sa fidèle.
« Allons, allons, ça suffit. Tu es précieuse pour moi, Cora. Je ne serai jamais trop importante pour te relever et te secouer si tu en as besoin. Je vous aime comme mes propres enfants. »
Thea lève la tête pour regarder ses autres fidèles.
« Tout comme je vous aime chacun d'entre vous. Votre foi en moi est l'une de mes plus grandes bénédictions, et je suis sincèrement reconnaissante que vous ayez daigné m'aider quand j'en avais le plus besoin. »
Des larmes coulent simultanément sur plus de deux cents visages magnifiques.
« MA DAME !!! »
La pièce entière tremble alors que les fidèles de Thea se prosternent une seconde fois. Elle est presque sûre que certains ont fissuré le sol en y cognant leur front.
Thea est visiblement déconcertée.
« ... Tu sais, je vais le dire. Tu fais des trucs comme ça et après tu t'étonnes que personne ne veuille d'une amitié platonique avec toi. » Thrudd secoue la tête.
Odie ne dit rien, mais elle est silencieusement d'accord.
« S-Silence, sœur ! J'ai des amis ! » se défend Thea.
« Si tu parles du frère d'Aubrey et de ses épouses, je suis sûre à 99 % que si tu leur en donnais l'occasion, ils te sauteraient dessus. »
« Tais-toi. »
« Je dis juste ça comme ça. Même papa a dû apprendre à ne pas dire certaines choses à notre peuple après quelques années. »
Impossible de le voir sous sa forme actuelle, mais Thea lève les yeux au ciel face aux paroles de Thrudd. « T'emmener ici était une erreur... »
« Mais tu m'aimes, pas vrai ? »
Thea grommelle et reporte son attention sur l'éléphant dans la pièce.
Une foule d'humains a commencé à se diriger lentement vers ce qui semble être une zone commune.
Ils fixent Thea et Thrudd comme s'ils ne savaient pas comment les aborder. Ce n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
La tête de Thea est une masse de lumière incandescente. Sa peau est violette.
Thrudd n'a pas pris la peine de cacher ses cornes, et sa queue remue clairement derrière son dos.
« Alors... on commence les présentations ? » Thea flotte vers eux, et Cora se lève pour la suivre.
« B-Bien sûr, ma dame. Nous avons sauvé tous ceux que nous pouvions, comme vous l'aviez demandé. Leurs familles proches également. »
« Bonjour à tous. » dit Thea chaleureusement. « Êtes-vous bien installés ici ? »
Les humains hochent la tête lentement, à la fois impressionnés et légèrement effrayés.
« N'ayez crainte. Je ne vous ferai aucun mal. Et je ne vous arracherai pas à vos vies. Tout ce que je voulais, c'était être un phare de lumière pour... »
« C-C'est Odessa ?? »
Un jeune homme surgit de la foule, les yeux rivés sur la fille portée par Thrudd.
Une fois qu'il attire l'attention sur elle, d'autres jeunes commencent à courir vers l'avant, les yeux larmoyants et choqués.
« Très bien, frangine. Prête à voir le meilleur jeu d'acteur de ta vie ? » Thrudd se fait craquer le cou discrètement avant de s'avancer.
Ses yeux sont grands ouverts, pleins d'innocence.
« Oh... C'est le nom de cette humaine ? Je l'ai trouvée allongée dans la forêt à l'ouest d'ici, et... »
« C'est ta sœur, non ? Pourquoi tu fais comme si tu ne la connaissais pas ? »
Le cerveau de Thrudd court-circuite.
« ... Quoi ? »
Le garçon se désigne lui-même. « Je jouais au football pour ton père... Je suis littéralement venu chez toi et j'ai vu vos photos ensemble... Vous vous ressemblez en plus. »
Odessa tressaille.
« Je viens de la voir bouger ! »
« Oh, mince... »
Lentement, Odessa lève la tête et regarde tous ses anciens camarades de classe, l'air penaud.
Timidement, elle leur fait un signe de la main.
« Odie ! »
« C'est bien toi ! »
« Où est-ce que tu étais passée, gamine !? »
« Je suis amoureux de toi depuis tout ce temps, et je n'ai jamais rien dit ! »
« Tout le monde le sait déjà, va t'allonger quelque part, Fred. »
Doucement, Thrudd dépose sa sœur et lui permet de se tenir devant la foule.
Plusieurs amis d'Odessa se précipitent vers elle. Sans se soucier de la saleté qui couvre sa silhouette, ils se ruent pour l'enlacer, les larmes aux yeux.
« Halte ! »
Cora place son bras devant Odessa, tel un mur de fer que personne n'ose franchir.
« La princesse ne vous a pas donné la permission d'approcher. Si vous souhaitez la saluer, faites-le avec une révérence appropriée, et... »
Thea donne une pichenette sur la tête de sa fidèle. « Cora, sois gentille... »
« O-Oui, ma dame. Je suis désolée, ma dame... »
Les yeux d'Odessa sont écarquillés. Elle est complètement figée.
Ses mains picotent et son cerveau semble court-circuiter.
Cora a dit « princesse ». La foule savait qu'elle était liée à un dragon.
Tout était désormais au grand jour. Elle ne pouvait plus garder son secret le plus précieux.
Quelle serait la réaction de tout le monde face à elle... ?
Allaient-ils commencer à la traiter différemment... ?
Allaient-ils avoir peur d'elle... ?
Elle était terrifiée par les conséquences potentielles.
« Hé, ton père est dans le coin ?? »
« Ouais, je veux voir ce troisième œil dont Cora n'arrête pas de parler. »
« Il est vraiment plus vieux que Jésus ? Purée, les noirs ne vieillissent vraiment pas, sauf si on fume. »
Odessa cligne lentement des yeux.
« Vous... vous savez ? »
Le son de sa voix télépathique a surpris les humains présents ; cependant, cela a aussi été une révélation.
La voix d'Odessa était tout aussi belle que le reste de sa personne. Elle sonnait comme un ange de jeunesse et de chaleur.
« Ne craignez rien, Princesse. » Cora porte fièrement son poing à sa poitrine. « J'ai pris la liberté d'éduquer ces gens sur votre lignée familiale afin qu'ils puissent mieux comprendre la magnanimité et la grâce dont vous les avez gratifiés ! »
La mâchoire d'Odessa tombe.
Thrudd essaie de ne pas ricaner, mais échoue inévitablement.
« ... Quelque chose ne va pas ? »
« Cora... »
Thea prend soudain le visage de sa fidèle entre ses mains. Contrairement à tout à l'heure, elle tire maintenant sur ses joues comme si elles étaient en chewing-gum.
« Te souviens-tu de ce que je t'ai dit avant que tu quittes le palais... ? »
« V-Veiller à ce que les humains aient assez de nourriture pour au moins trois ans... »
« Oui, mais je faisais référence au moment où je t'ai dit que l'identité de ma sœur était un secret et qu'aucun des gens avec qui elle allait à l'école ne le savait ? »
Cora cligne lentement des yeux.
Elle tourne son regard vers Odie, vers les humains, puis revient vers Thea.
Elle répète ce manège environ huit fois de plus.
Soudain, elle sort un couteau de sa ceinture et le pointe vers sa gorge.
« Je vais expier par ma vie. »
« NON ! »