Chapitre 1 232
WorldJoiner est un prédateur, si tant est qu'Abaddon en ait déjà vu un.
Elle est physiquement imposante pour une femme. Elle est presque aussi grande que lui, avec une peau brun cendré, mélange de vert, de rouge et de noir.
Ses longs cheveux noirs sont indomptés et sauvages. Ils descendent loin dans son dos et atteignent presque l'étrange queue qui ondule derrière elle.
Son visage est effrayant. Peut-être fut-il autrefois d'une beauté digne de renom, mais désormais, son expression s'était figée en une moue permanente. Ses dents déchiquetées semblaient éternellement tordues en un sourire assoiffé de sang.
Des cornes se recourbent au sommet de son crâne, mais elles ne sont ni démoniaques ni draconiques. Ses oreilles sont tranchantes comme des lames, dépassant de l'épaisse couverture de ses cheveux et lui conférant une apparence légèrement mystique.
Sa tenue ressemble à une robe simple, mais au lieu de dentelle ou de coton, elle est faite d'une sorte de matériau dur et blindé.
Ses mains sont enserrées dans des gantelets de métal hérissés de pointes.
Elle ne porte pas de chaussures, laissant ses pieds à quatre orteils libres et sans entraves. Les serres qu'elle agite dans l'air semblent être des armes à part entière.
Abaddon et ses épouses le comprennent instantanément.
Cette femme est un monstre tel qu'ils n'en ont jamais vu auparavant.
Les dieux ne sont peut-être pas encore capables de mesurer à quel point la force qui arrive est terrible, mais ils savent que l'armée qui l'accompagne surpasse toutes leurs forces combinées.
C'en était plus qu'assez pour les faire paniquer.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« À qui appartient cette armée !? »
« N-Nous sommes attaqués ! »
La femme disparaît du ciel et réapparaît sur le sol de la salle sans le moindre délai.
Elle contourne les dieux assemblés, observant chacun d'entre eux avec une paire d'yeux orange brûlants.
Son sourire s'élargit tandis qu'elle se frotte la gorge.
« Ah... Bonjour ? Est-ce bien le mot ? » Elle s'exprime en anglais comme si cela lui était inconfortable. Presque comme si sa gorge avait du mal à former la langue.
« Je suis Dhalica. Briseuse de chaînes. Fendeuse de lois. Championne des balafrés. Unificatrice des mondes. Et je suis venue pour l'Omniarque de cet Éon. »
Elle se tourne vers Asherah et lui tend les bras.
« Tu sembles être celle que tous ces insectes vénèrent... Réjouis-toi, vermine. Je suis venue t'apporter une offre de gloire et de feu telle que... »
Ses yeux papillonnent un instant lorsqu'elle réalise qu'Asherah est trop faible pour être son trophée.
Il ne lui faut pas longtemps pour devenir visiblement furieuse.
« Toi... tu n'es pas ce que je cherche. Comment oses-tu siéger ici et te vanter au-dessus des êtres véritablement puissants ! » Une salive vert sombre jaillit de ses lèvres. « Faible, détestable insecte ! Si fragile que je pourrais t'anéantir d'un souffle ! Si faible que tu pourrais être morte avant mon prochain battement de cils ! »
Abaddon voit quelque chose dont il n'a absolument pas l'habitude.
Pour la toute première fois, Asherah semble avoir peur de quelque chose.
Ce simple fait suffit à pousser Abaddon à agir.
Une boîte rose se referme autour de WorldJoiner avant qu'elle ne puisse s'approcher davantage d'Asherah.
C'est une erreur.
Elle le remarque enfin, et il est évident qu'elle est déconcertée par le fait qu'il ait échappé à son regard jusqu'alors.
Elle lève une serre et le désigne.
« Toi... Tu pourrais valoir quelque chose. Une absence. C'est ce que je sens en toi. J'ai déjà ressenti cela. Je t'ai senti m'observer. »
Naturellement, les autres dieux primordiaux commencent à se masser autour d'Abaddon et de ses épouses.
Shiva, malgré sa faiblesse, semble tout aussi prêt à l'affrontement que n'importe lequel d'entre eux.
« Qui est-ce, Abaddon... ? Pourquoi dit-elle que tu l'observais ? »
La mâchoire d'Abaddon se crispe.
« ...Elle vient d'au-delà. J'ai senti son entrée dans notre domaine et je l'observais, mais j'ignore pourquoi elle est ici. » Mentit-il.
WorldJoiner ricane.
« On est dur de la feuille dans ce domaine, n'est-ce pas... ? Je vais le répéter, alors écoutez-moi bien. »
Abaddon est stupéfait lorsque la femme mord sa barrière et la déchire avec ses dents jaunâtres.
Non seulement lui, mais tous les autres dans la salle sont saisis par ce spectacle.
Elle lève la tête vers le ciel.
« Écoutez bien, insectes ! Je viens ici chercher le plus grand d'entre vous pour qu'il soit vaincu ou qu'il rampe sous mon talon ! »
« Quel dommage, dans ce cas. »
Lucifer prend enfin la parole, et lorsque les yeux de WorldJoiner se posent sur lui, une lueur d'intérêt traverse son regard.
Il se tient debout, appuyé contre son trône, les mains dans les poches.
« Je n'ai pas vraiment envie de vivre sous le talon de qui que ce soit de sitôt. Et je n'ai pas non plus envie d'être vaincu par une sauvage sans nom. »
WorldJoiner concentre son attention sur Lucifer.
« Tu prétends être l'Omniarque ? »
« Je n'ai aucune idée de ce que cela signifie. »
« La force suprême. L'épée d'un éon, l'être à qui ils ont confié leur plus grand pouvoir. »
Plusieurs individus dans la foule déglutirent.
Certains gardèrent les yeux fixés sur Lucifer. Mais d'autres ne purent s'empêcher de jeter un regard vers Abaddon...
« ...Je suis le fils le plus puissant de mon père, en effet. » Admet Lucifer. « Souhaiterais-tu peut-être un autographe... »
« Je suis désolée... Je dois vous demander de partir. »
WorldJoiner jette un coup d'œil par-dessus son épaule.
Bouddha est plus grand que nature.
Il domine même l'armée de WorldJoiner sous la forme d'une effigie dorée géante, aussi glorieuse et puissante qu'effrayante.
Il fait paraître chaque être dans la chambre minuscule sans le moindre effort.
« Vous interferez avec des procédures sacrées. » Sa voix résonne dans le crâne de tous les présents. C'est une force négative nauséabonde.
« Je ne vous demanderai qu'une fois de prendre votre armée et de quitter ce lieu. Sinon, je vous ferai soumettre par la force de... »
« Exxos. Avos. »
Deux noms s'échappent des lèvres de WorldJoiner.
Dans le ciel, deux de ses grands généraux fondent sur Bouddha sans la moindre hésitation.
Le front de l'être suprême se plisse profondément.
Il lève la paume et l'abat sur les forces attaquantes comme une calamité céleste.
On aurait dit que le soleil tombait du ciel. Dans les tribunes, plusieurs divinités et Odie durent se couvrir les yeux pour éviter des dommages irréparables à leur vue.
Cependant, alors que la paume de Bouddha s'apprête à rendre son jugement, les forces de WorldJoiner déchirent sa main comme si elle était faite de papier mâché.
À partir de là, Abaddon voit quelque chose qu'il pensait ne jamais voir.
Bouddha saigne.
Les deux généraux perforent sa main comme des balles. Alors qu'ils déchirent l'intérieur de sa main, des coupures profondes apparaissent sur toute la surface de sa peau.
Ils ressortent par le dos de la main de Bouddha, leurs corps luisants et exempts de son sang.
Ensemble, les deux généraux joignent leurs mains, et leur éclat s'intensifie.
Ils deviennent un terrible vortex d'énergie tourbillonnante.
Tout le monde est trop stupéfait pour bouger.
Lorsqu'ils percutent le visage de Bouddha, sa tête bascule en arrière.
Le vieil homme perd son éclat doré et commence à tomber à la renverse, rétrécissant pour reprendre sa forme diminuée.
« NON ! »
Du panthéon de Bouddha, une voix familière s'élève.
Wukong bondit hors de la tribune en utilisant son bâton.
Alors qu'il fend l'air, son corps est entouré d'une lueur dorée, et il révèle sa véritable apparence, paré de son armure d'or et d'un tissu rouge.
Il fait tournoyer son bâton vers la tête de WorldJoiner.
Abaddon remarque une lueur dans ses yeux, et tous ses sens hurlent en même temps.
« ESPÈCE D'IDIOT ! BAISSE-TOI ! »
Abaddon plaque Wukong au sol pour l'écarter.
Juste au moment où il éjecte le singe, les épouses et les autres primordiaux se mettent à couvert.
Une explosion terrifiante saisit tout le stade.
Elle est aussi puissante que celle produite lors de la bataille d'Abaddon contre les ophanim.
Le tissu du royaume est presque mis en pièces. C'est un miracle que le plan tout entier ne se soit pas effondré.
Asherah ouvre lentement les yeux, ses oreilles bourdonnant alors que du sang s'en écoule.
Au-dessus d'elle, elle peut voir le visage de son fils, empreint d'inquiétude.
Elle se demande si c'est un rêve. Cela y ressemble fort.
Lentement, elle tend la main pour toucher son visage, mais il se détourne avant qu'elle ne puisse le faire.
Dans les tribunes, Odie vivait une expérience similaire.
La seule différence était que c'était son frère, Straga, qui avait agi pour la protéger.
Il écarta ses cheveux de son visage alors qu'elle hyperventilait.
Elle voyait ses lèvres bouger, mais elle n'entendait rien de ce qu'il disait à cause du bourdonnement.
Mais soudain, elle fut aspirée par un portail vers un endroit bien moins dangereux. Cependant, son frère ne la suivit pas.
De même, Asmodée renvoya ses épouses, ainsi que les plus jeunes enfants de la famille, pour tenter de les mettre en sécurité.
« Tout ce qui se trouve dans ce royaume est-il si fragile ?? »
WorldJoiner lève à nouveau les mains vers la foule, tandis que son armée chante ses louanges.
« Je n'offre qu'un effleurement, et le monde lui-même tremble sous le contact de mon pouvoir ! À quel point avez-vous tous besoin de moi ! Sinon, vous ne connaîtrez jamais la force ! La sécurité ! »
Lentement, WorldJoiner se tourne à nouveau vers Lucifer avec un sourire immense.
« Il me semble que vous parliez tous de quelque chose d'intéressant avant que je ne me présente. Avez-vous besoin de participants de dernière minute ? »