Chapitre 1 134
Lillian était douce, indulgente et naturellement très adaptable.
Mais en tant que Mort, elle était aussi ferme.
Elle s’imposait rarement, mais quand elle le faisait, même l’enfer n’avait pas de portes plus solides que sa volonté.
Il suffisait de la regarder pour comprendre que les deux issues qu’elle avait proposées étaient les seules manières de mettre fin à cette impasse.
Asherah était tiraillée.
Lillian était généreuse même quand elle n’y était pas obligée.
Michael n’était plus, en gros, qu’un humain avec des ailes. Si elle l’avait voulu, elle aurait pu le tuer en y pensant à peine.
Asherah comprenait pourquoi tout cela arrivait, mais cela ne voulait pas dire qu’elle ne souhaitait pas le changer.
Il ne lui avait pas échappé à quel point tout le monde était sur la défensive pour Odie. Et à juste titre.
De l’avis général, Odessa avait failli mourir une fois auparavant. Et Lillian, rendue folle par son propre chagrin, n’avait pas hésité à utiliser toute sa puissance pour mourir à la place de son enfant.
Les conséquences avaient été lourdes.
Odessa avait survécu, mais son existence même avait été endommagée. Même dans une toute nouvelle ligne temporelle, Odie n’avait hérité d’aucun des pouvoirs qui faisaient la renommée de sa famille et elle était née entièrement humaine.
Les dons qu’elle aurait dû posséder étaient liés à elle, piégés dans son ombre même.
Mais d’après ce qui s’était passé aujourd’hui, lorsque ses pouvoirs étaient actifs, la pression exercée sur l’esprit humain d’Odessa était trop forte à supporter.
Cette fois, la famille avait eu de la chance que cela ne se termine que par une petite crise.
Mais si les pouvoirs d’Odessa devaient s’emballer à nouveau, il était absolument impossible de dire si ses symptômes seraient pires ou non.
Le cœur de Lillian souffrait pour son enfant. Penser à tout ce qui avait été refusé à Odie et à tout ce qu’elle aurait dû posséder était trop lourd à porter.
Et elle haïssait Michael plus que tout.
Il était clair qu’il avait été libéré des griffes de Lucifer.
En tant que mère elle aussi, Lillian était ravie qu’Asherah soit réunie avec son enfant.
Et pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de souhaiter que Lucifer ait gardé son frère enfermé et enterré dans le trou sombre et profond où il avait été piégé.
« Fais ton choix rapidement. Sinon, je le ferai pour toi, et… »
« C’est bon… J’ai déjà pris ma décision. »
Michael se leva brusquement et se dirigea vers l’endroit où la faucille à une main était plantée dans le plancher.
Il arracha l’outil de fauche du bois et écarta une partie de sa robe.
« J’ai peur que mon bras ne soit plus aussi long qu’avant, alors… ça t’ennuierait ? » Michael présenta son dos à Lillian.
Elle fut légèrement surprise par cela, mais n’eut aucune réaction visible.
Ses yeux se plissèrent brusquement, comme pour remettre en question sa façon de penser.
« Tu ferais mieux de reconsidérer la chose. Je rendrai l’acte atroce. »
« C’est très bien. Je le mériterais, à tout le moins. Et peut-être… non, laisse tomber. Tu peux y aller. »
Michael fourra une partie de sa robe dans sa bouche et mordit aussi fort qu’il le put.
Il tendit la faucille à sa créatrice originelle et attendit, tremblant, le moment où il sentirait la première coupure et la vague d’agonie qui s’ensuivrait.
Il attendit jusqu’à ce qu’il soit couvert de sueur froide.
Et puis, avant qu’il ne sache ce qui se passait, il sentit de l’eau chaude couler le long du côté gauche de son dos.
Il força son cou pour regarder par-dessus son épaule et haleta à la vue.
Les ailes du côté gauche de son corps avaient disparu. Tranchées si net au niveau de la peau de son dos que, à condition qu’on lui laisse assez de temps pour guérir, ce côté de son corps serait indiscernable de celui d’un humain.
Michael baissa les yeux vers la faucille dans la main de Lillian.
Si tranchante et si incroyablement fine que même l’appeler un rasoir ne semblait pas suffisant.
Il n’avait senti la douleur que maintenant. Ce n’était, au mieux, qu’une légère piqûre au lieu de la vague de douleur insupportable à laquelle on lui avait dit de s’attendre.
« Je croyais… »
Lillian frappa Michael à l’arrière de la tête si fort que son visage rebondit contre le plancher.
Lillian se pencha et ramassa les ailes sectionnées.
« … Je n’ai pas le droit de dire si tu les récupéreras un jour. Ce genre de choses est mieux laissé aux victimes des crimes. Leur jugement est la seule chose qui compte vraiment. »
Lillian finit de ramasser les ailes et les enferma dans une vitrine en verre.
« N’approche plus jamais ma fille ou ma famille. Si nécessaire, ce sera elle qui te trouvera et décidera si tu peux les récupérer ou non. »
Lillian se détourna, mais Michael s’agrippa pour se relever du sol.
« Attends… »
Faiblement, Michael pointa un doigt tremblant vers le comptoir.
Là, un morceau de papier plié était posé à côté d’un petit encrier et d’une plume d’oie.
« C’est… pour lui. »
Lillian plissa les yeux devant le morceau de parchemin.
Elle ferma les yeux et calma sa respiration avant de tendre la main et d’appeler la lettre à elle.
Sans accorder un second regard à qui que ce soit d’autre dans la pièce, elle disparut instantanément de l’endroit où elle se tenait.
Michael s’effondra sur le sol et resta là, saignant abondamment sur lui-même.
Sa mère le nettoya rapidement, murmurant des mots apaisants tandis qu’elle l’aidait à guérir et le rhabillait correctement.
Pendant tout ce temps, Michael continua de rester allongé sur le sol, incrédule face à ce qui s’était passé.
« Les coups de poing de Lillian ne rigolent pas. Tu sais, on dit que les grandes salopes frappent le plus fort, non ? » Yggdrasil donna une tape fraternelle sur la tête de Michael. « Ça va, petit chaton ? Tout est encore en un seul morceau et à sa place d’origine ? »
Michael prit son temps pour répondre. Presque comme s’il vérifiait intérieurement avant de donner une fausse évaluation de lui-même.
Mais en vérité, il était toujours accablé par le choc des événements qui venaient de se produire.
« Je… Je ne pensais pas qu’il resterait la moindre pitié pour moi. »
Ce qui manquait à Odessa Tathamet en puissance brute, elle le compensait en perception.
Elle pouvait dire quand les choses n’allaient pas tout à fait ou quand les gens n’agissaient pas normalement autour d’elle.
Elle était assise, jouant avec un assortiment de blocs colorés, quand elle les posa soudainement et se mit à fixer.
Levant les yeux, elle découvrit onze paires d’yeux différentes qui la fixaient, sans dire un mot.
Cela seul n’aurait généralement pas suffi à attirer son attention, car les gens fixaient Odessa tout le temps à cause de sa mignonnerie.
Cependant, cette fois, il y avait une atmosphère étrange dans la chambre de ses parents qui la faisait se sentir presque étouffée.
Elle frappa le lit fort et pinça les lèvres pour exprimer ses frustrations.
Des sourires ironiques et minces apparurent sur les visages de ses parents.
« On ne te dérange pas, n’est-ce pas ? »
« Oui ! » balbutia Odie en retour.
Lisa fut surprise par sa réponse directe, mais Odessa était à l’âge où elle apprenait mieux à articuler ses besoins et ses désirs émotionnels.
Si seulement ces progrès s’appliquaient aussi à l’apprentissage de la propreté…
Soudain, la porte de la chambre s’ouvrit et Lillian entra.
À sa vue, Odessa se leva et pointa du doigt ses parents.
« Être bizarre ! »
Lillian fut légèrement surprise par le choix de mots de sa fille.
La tension qu’elle ressentait quitta lentement sa poitrine et fut remplacée par un léger rire.
« Quelqu’un apprend de plus en plus de mots, n’est-ce pas ? Même si j’aimerais qu’ils soient un peu plus gentils. »
Lillian s’approcha du lit et s’agenouilla à côté, laissant le haut de son corps reposer sur le bord.
Odessa s’approcha instinctivement d’elle, et Lillian sourit en lui touchant la joue.
« J’ai quelque chose pour toi, ma citrouille. »
Les yeux d’Odessa pétillèrent.
« Ce n’est rien de sucré, il est déjà 21 h 00. »
Odessa se détourna, désintéressée.
« Attends une minute, Bekka junior. »
Lillian l’attrapa et tira sa fille pour qu’elle s’assoie sur ses fesses.
Ensuite, elle plaça trois barrettes à cheveux d’apparence identique dans les mèches orange sauvages de sa fille.
Lillian tendit ensuite un miroir à la jeune fille afin qu’elle puisse voir à quel point elle était jolie.
« Elles ne sont pas jolies ? » Lillian sourit.
Odessa hocha la tête avec force. Tellement qu’elle faillit faire voler les barrettes.
« Oh, Dieu merci… » Lillian laissa échapper un énorme soupir de soulagement. « Je suis tellement soulagée que tu sois meilleure que tes sœurs. »
Odessa tourna la tête comme si elle ne comprenait pas.
En toute honnêteté, elle ne saurait jamais que toutes les autres filles, à part elle, détestaient qu’on leur mette des ornements dans les cheveux.
Elle était la première de la lignée Tathamet à ne pas les arracher immédiatement et à les jeter à travers la pièce.
« Des ailes d’ange pour mon ange… Je suppose que ça devait arriver. »
Lillian serra sa fille dans ses bras et déposa plusieurs baisers sur ses joues potelées.
Ce faisant, elle glissa discrètement une lettre pliée sur le lit en direction d’Abaddon.
Le dragon la sentit avant même de l’ouvrir.
Il regarda alternativement la lettre et Lillian et pencha légèrement la tête.
Sa femme se contenta de hausser les épaules avant de fermer les yeux et d’enfouir son visage dans les cheveux d’Odessa.
Abaddon fixa le papier pendant un long moment.
Quand il devint évident qu’il avait du mal à choisir entre la lire et la brûler, Lailah rampa sur ses genoux et lui prit le papier.
Alors qu’elle lui lisait la première ligne, Abaddon réalisa exactement quel genre de soirée il était sur le point de passer…