Chapitre 1 107
La famille passa la journée à se détendre.
Ils allèrent ensemble à la piscine, visitèrent le sauna, un spa, et même la salle de jeux pour enfants.
Leur journée se termina sur la plage. Ce n’était pas exactement la saison des vacances, donc même s’il y avait d’autres personnes sur la plage, ils n’étaient pas vraiment dérangés.
Ils y passèrent le reste de la journée tranquillement.
Une serviette étalée sous eux, ils regardèrent leurs enfants construire des châteaux de sable et s’ébattre dans l’eau peu profonde.
Mais à mesure que le soleil commençait à se coucher, les enfants aussi.
Les enfants dragons restaient des enfants, et sans sieste pour soutenir K’ael ce jour-là, il luttait pour ne pas s’effondrer la tête la première dans le château de sable qu’il avait mis des heures à construire.
Une bataille qu’il perdit inévitablement, soit dit en passant…
Odessa était un peu plus mature.
Au lieu d’attendre de s’effondrer physiquement, elle se dirigea vers Zahara en se frottant les yeux de sommeil.
Zahara, qui lisait un livre à ce moment-là, apprit de première main que les enfants n’attendent pas exactement que vous leur fassiez de la place. Ils s’approprient votre giron comme s’ils en étaient les propriétaires.
Quand Odessa prit place sur les genoux de Zahara, elle posa sa tête contre la poitrine de sa mère et sembla inamovible.
Zahara était stupéfaite.
Elle regarda Abaddon comme si elle avait une grenade dégoupillée sur ses genoux.
« E-Elle… elle est venue vers moi. »
Abaddon baissa ses lunettes de soleil et lui sourit. « Bien sûr qu’elle l’a fait. Tu es sa mère. »
Les yeux de Zahara se voilèrent légèrement.
Elle passa ses bras autour de la silhouette bien plus petite d’Odessa, passant ses doigts dans ses abondantes mèches oranges.
« …Quand je me suis réveillée dans cette grotte, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre. J’avais les souvenirs, mais je ne savais pas ce qui allait arriver. Je ne savais pas si quelque chose me semblerait naturel. Je pensais que ce serait un peu comme essayer d’enfiler des chaussures qui n’étaient pas à ma taille. »
Zahara leva les yeux vers Abaddon et rencontra son regard avec un sourire éclatant.
« Mais aujourd’hui a été tout à fait merveilleux. Je ne me suis pas sentie mal à l’aise une seule fois depuis que nous avons commencé à passer du temps ensemble. Les enfants sont magnifiques. Notre famille est merveilleuse. Même toi, tu t’es montré très accommodant avec mes caprices, même si tu ne souhaitais pas vraiment être ici. »
Abaddon sentit son estomac se nouer. Une culpabilité immense l’envahit tandis qu’il baissait la tête.
« …Pardonne-moi. J’essayais tellement de ne pas gâcher ton premier jour de vie, mais je… »
« Tu n’arrives pas à te détendre parce que tout ce à quoi tu penses, c’est que nos enfants ont disparu et que Percival est toujours quelque part dehors ? »
« …Peut-être. »
« Tu es quelqu’un de terriblement simple, tu le sais ? »
« …Je n’ai aucune défense. »
« Je ne pensais pas que tu en aurais. »
Zahara tendit la main et créa quelque chose dans sa paume qui fit se redresser son mari.
Au début, il pensa que c’était une simple galaxie, mais ensuite cela devint plus défini.
Abaddon n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait. Un Grand Dessein, juste sous ses yeux.
Zahara tenait un multivers entier sur le bout de sa paume.
Ce n’était pas une simple illusion, mais quelque chose qu’elle avait créé à partir de rien.
« Je vais te confier un petit secret. Il est impossible de vivre une vie dépourvue de conflit. Pourquoi s’inquiéter de quelque chose qui n’est pas encore sur nos genoux ? Ce qui doit arriver arrivera. Et nous y ferons face comme nous l’avons fait de nombreuses fois auparavant. »
« Mais… »
« Et jusqu’à ce que ce moment arrive, nous allons jouer. Nous nous adonnerons à des pitreries fantaisistes et rirons sans nous soucier du bruit que nous faisons. C’est de là que vient notre force.
Lorsque nous faisons face à de grands défis et à des actes de violence, nous puisons dans les souvenirs de notre joie la force de nous battre quand le moment l’exige.
Mais c’est maintenant que nous mesurons le poids de notre existence. Pas en tant que souverains. En tant qu’enfants, parents, frères et sœurs, et amants. »
« …Tu as une quantité phénoménale de sagesse à partager pour quelqu’un qui n’a que quelques heures d’existence. »
Zahara lui donna un coup de poing.
Quand Abaddon sentit son épaule se déboîter, il sut avec certitude que Sif était toujours là.
« D’accord, d’accord, tu as raison… Je prendrai tes paroles à cœur. »
« Hmph. Tu ferais mieux. »
Abaddon glissa ses bras autour de la taille de Zahara et la serra contre lui.
Une sensation électrisante, nouvelle mais familière, parcourut l’échine de Zahara.
Abaddon posa sa tête contre la sienne afin que ses lèvres puissent effleurer son oreille.
« Le bar devrait être ouvert maintenant… Je pense que si nous couchons les enfants tout de suite, nous pourrons t’offrir ce verre que tu désirais. »
Zahara trouva cette idée suffisamment séduisante en soi, mais le sens sous-jacent de ces mots lui fit ressentir de nombreuses nouvelles émotions à la fois.
« Je crois que j’aimerais peut-être rester comme ça encore un peu… ce moment est parfait en lui-même. Nous n’avons pas besoin d’essayer de recréer autre chose. »
Abaddon fut un peu surpris par le changement de ton de Zahara, mais il ne trouva pas cela désagréable. Au contraire, il comprenait parfaitement d’où elle venait.
C’était la fin parfaite pour leur journée.
Le couple rapprocha lentement ses lèvres et s’embrassa sous le soleil couchant.
Cela aurait été un moment plutôt romantique si Odessa n’avait pas levé la main et érigé un mur entre ses parents.
« Pas de baisers ! »
Zahara ricana. « Ma fille, s’il te plaît, c’est mon mari, je peux l’embrasser quand j’en ai envie. »
« Non. » Odessa fit la moue et secoua la tête.
Elle plaça ses mains sur les lèvres de son père comme si elle essayait de le protéger contre le vol de son innocence par sa mère, cette chipie.
« Oh. Est-ce que quelqu’un est grognon et jaloux parce qu’il ne reçoit pas de baisers ? »
Odessa préférerait mourir plutôt que de confirmer ou de nier quoi que ce soit.
Mais son absence de réponse équivalait à une confession pour sa mère.
« Aww. Est-ce que ma petite Odie veut peut-être un bisou ? Tout ce que tu avais à faire, c’était de demander. »
Zahara embrassa la joue d’Odessa soixante fois en moins d’une seconde.
À en juger par le sourire satisfait sur son visage, c’était ce qu’elle avait vraiment voulu depuis le début.
Mais Zahara le savait déjà.
Ensemble, le groupe regarda le soleil se coucher complètement et faire entrer un nuage d’obscurité sur le royaume.
Odessa dormait profondément avant même que le soleil n’ait fini de se coucher.
Abaddon et Zahara la regardèrent dormir pendant un moment, émerveillés par le petit miracle qui comptait sur eux deux.
Mais lentement, leurs yeux se rencontrèrent, et ils se fixèrent dans l’âme pendant un long moment.
Zahara sentit ses joues devenir écarlates tandis qu’une sensation chaleureuse parcourait sa poitrine.
« …Peut-être que nous pourrions simplement nous faire apporter un verre dans la chambre à la place. »
« Je ne suis pas contre. »
« …Vas-tu ramasser notre fils dans le sable maintenant ? »
« Oh, merde. »
Une chambre d’hôtel à Tehom n’avait jamais été aussi silencieuse.
Abaddon installa les enfants ensemble dans la chambre d’amis et tira les couvertures sur eux deux.
Après avoir disposé un assortiment de peluches autour des enfants, Abaddon alluma leur veilleuse et sortit de la pièce sans faire de bruit.
Dès qu’il ferma la porte, il sentit son cœur battre de manière explosive.
Zahara avait peut-être laissé échapper que ce serait techniquement sa première fois. Elle avait les souvenirs de Sif et d’Izanami, mais elle ne pouvait pas se rappeler ce que tout cela faisait.
Et la vie n’avait jamais eu de relations auparavant. Ce qui signifiait que l’expérience de Zahara dans cette entreprise serait quasi nulle.
Abaddon erra de la chambre des enfants jusqu’à la chambre principale.
Il entendit le bruit de l’eau qui coulait dans la salle de bain et suivit le son comme un limier.
À l’intérieur de la salle de bain, il trouva Zahara debout au-dessus de la baignoire, l’air interrogateur.
Quand elle vit son mari entrer, elle brandit la bouteille qu’elle tenait à la main.
« Je n’étais pas sûre de quoi prendre, alors j’ai juste demandé au concierge de m’envoyer quelque chose de bon et de doux… Tu bois du Moscato, n’est-ce pas ? »
« Oui… » Abaddon regarda la bouteille d’un air interrogateur. « Mais cette marque particulière est assez forte… vas-tu pouvoir la supporter ? Sif a une grande tolérance, mais Izanami… »
« Oh, s’il te plaît. Je suis l’amalgame sensible de l’un des êtres les plus puissants qui aient jamais existé. Un peu de vin ne me posera pas le moindre problème. »
Zahara se débarrassa de sa robe et se tourna pour entrer dans une baignoire encastrée de la taille d’une petite piscine.
Elle s’installa confortablement sur un rebord à l’intérieur de la baignoire et déboucha la bouteille.
Quand elle réalisa qu’Abaddon ne faisait que la fixer, ses joues prirent une teinte de rouge encore plus foncée.
« …Tu mets beaucoup de temps à te déshabiller. L’eau va geler à cette allure. »
Abaddon afficha un sourire entendu.
« C’est une façon très détournée d’éviter de dire ce que tu veux. »
Zahara déglutit. Le regard dans ses yeux devint juste un peu plus affamé et autoritaire.
« …Enlève… »
Abaddon et Zahara ressentirent le même choc dans leurs synapses au même moment.
Ils se regardèrent avec des expressions euphoriques dans les yeux et s’exclamèrent la même chose à pleins poumons.
« « Elle est réveillée..! » »