Chapitre 1 026
Dans l’ensemble, on ne peut pas faire confiance aux démons.
La promesse d’un démon biblique est moins pire qu’un dollar de sable à Las Vegas. Ils ne sont pas tenus de la respecter à moins qu’ils n’utilisent leur vrai nom lors de la promesse — et même alors, tous les démons ne possèdent pas de vrais noms au départ.
Tout le monde dans les royaumes célestes le sait. C’est pourquoi les démons de l’enfer sont si immensément détestés.
Sûrement, Percival saurait que Ziz, l’une des premières créations de Dieu, le saurait aussi.
’Alors pourquoi parle-t-il encore… ?’
« – Et puis je lui ai dit, je suis comme, il n’y a aucune foutue façon que tu aies rencontré l’Immortel Phénix original — c’est carrément fou. Je veux dire, je sais que tout le monde est à fond pour le deuxième, vu qu’elle a ce corps de folie et tout, mais allez. Tu es le numéro un, mec. Le plan de base ! »
Les yeux de Percival devinrent joyeux comme ceux d’un enfant. Ziz avait du mal à croire ce qu’il voyait.
« Alors Belial m’a demandé, il est comme, ‘Veux-tu le rencontrer, mon seigneur ?’ Et je suis comme, ‘Non, t’es fou ? Je ne peux pas juste aller rencontrer mon idole comme ça, je n’aurais même rien à porter ! En plus, je commencerais probablement à bafouiller et tout — je vais juste me faire honte.' »
« …Tu en as fini ? »
« Je n’y crois pas, hein ? »
« Même un prépuce sale n’a pas autant de conneries cheesy. »
Percival soupira et sembla abandonner le rôle.
« D’accord, d’accord, ça ne s’est pas exactement passé comme ça. Mais je ne savais pas qu’ils te torturaient. Comme je l’ai dit, je leur ai juste demandé d’obtenir les matériaux dont nous avions besoin. Je ne leur ai pas demandé d’être barbares à ce sujet. »
Ne me donne pas ça. Ce sont des démons, et tu leur as demandé d’obtenir quelque chose d’une source vivante. Tu pensais qu’ils allaient faire quoi, au juste ?
Percival leva les mains en signe de reddition. « D’accord, d’accord, je comprends. Les échecs des subalternes sont aussi des échecs de ceux qui tiennent leurs laisses. C’est ma faute. »
L’esprit de Ziz resta inchangé.
« Et qu’en est-il de ta décision de torturer le vieux ivrogne ? Gulban était en piteux état quand les autres l’ont trouvé. »
À cela, Percival soupira et fourra ses mains dans ses poches.
Il se pencha en arrière dans sa chaise et sembla fixer un plafond que Ziz ne pouvait pas voir.
« Que puis-je dire… ? La guerre est… moche. Je ne fais pas les choses parce que j’en suis fier, mais parce qu’elles sont nécessaires. Gulban n’allait jamais me donner ses pouvoirs ou sa clé. Pour protéger ceux qui sont sous ma responsabilité, j’ai fait ce qu’il fallait faire. Ce qui était nécessaire pour survivre. »
« Tu as torturé un vieil homme. » Pointa Ziz.
« Oh, ne me fais pas ça. » Percival balaya d’un geste. « Combien de vieux êtres Abaddon a-t-il blessés dans sa quête de pouvoir ? Personne ne l’a réprimandé quand il l’a fait. Vous êtes tous seulement furieux parce qu’il se trouve qu’il couche avec la fille de celui-là. »
« Nous sommes furieux parce que tu as torturé et vidé la vie d’un aspect intégral ancien de l’équilibre. Tu aurais pu condamner nous tous à Bekka si Valerie n’était pas là. Et pour quoi ? Des démons ?? C’est dégoûtant. »
Percival sembla offensé. « Ce n’est pas juste. Les démons méritent d’exister en paix, comme tout le monde. Et quelque part, pas dans la chair de l’ancien dragon. »
« Les démons ne veulent pas vivre dans un endroit agréable. Ils veulent détruire les endroits agréables. Ce sont des êtres maléfiques, impurs, qui n’ont pas leur place parmi la lumière. »
« Est-ce que cette logique s’applique aussi à mes frères ? »
Belphégor est trop occupé à vivre sa vie de marié et à dormir toute la journée pour semer le chaos. Asmodée n’a jamais été malveillant, malgré ce que tout le monde pourrait dire à son sujet – il aime simplement le sexe et voulait que les autres l’aiment aussi. Dans une société sexuellement positive, il ne pose aucun danger.
Et Satan ?
Il a été battu si violemment qu’il se comporte toujours de la meilleure façon possible de nos jours. Même s’ils n’ont pas encore appris à réparer sa bouche…
Ziz frissonnait encore de colère en entendant le nom du seigneur démon pour lui. Twinky-Bird.
Ce n’était même pas intelligent ! Ziz n’était pas si petit et il n’aimait pas les hommes !
Alors, quoi ? soupira Percival. Tu essaies de dire que les démons ne méritent de vivre quelque part de bien que lorsqu’ils correspondent à tes critères de comportement ? Ça ressemble dangereusement à de la bigoterie.
Arrête ton faux acte de supériorité morale. Les démons bibliques sont l’une des rares constantes multiverselles. Presque tous sont maléfiques. Mais ils ont leur place. En enfer – torturant les âmes des humains damnés et servant de rappel de ce qui arrive quand ils choisissent d’être de gros imbéciles dans leur vie.
Mais que se passe-t-il s’ils veulent plus ? Et s’ils méritent plus ?
Percival se leva.
Il posa sa main sur sa poitrine et serra sa chemise fermement comme s’il souffrait énormément.
Quand je regarde dans le visage de tous mes subordonnés mignons et tourmentés, je veux les aider. Je veux leur offrir un endroit où ils peuvent courir librement et jouer sans être scrutés par des yeux omniprésents, ou sans que du travail qu’ils ne veulent pas faire leur soit imposé. Je veux qu’ils soient heureux, même s’ils sont démons. Tu ne peux pas comprendre ça ?
Encore une fois, Ziz ne sembla pas touché.
Soupirant, Percival se rassit sur le lit.
Malgré son échec à le faire changer d’avis, il sourit chaleureusement à Ziz. Ce qui surprit le phénix.
Je ne mentais pas en disant que j’étais fan, tu sais ? Les oiseaux ont toujours été mes animaux préférés. Et j’ai partagé une chimie avec les phénix depuis que je suis jeune. J’ai moi aussi un immense respect pour le pouvoir purificateur du feu.
Ziz commença à se sentir comme un idiot. J’ai laissé ça durer trop longtemps… Tu es juste là à babiller en essayant de remplir ma tête de flatteries inutiles.
Inutiles ? Peut-être. Mais flatteries ? Non. Percival secoua la tête. Je ne flatte pas. Je dis ce que je pense. Surtout quand je vois un idole à moi sous-estimé.
De quoi tu parles, démon ?
Percival tapota sa paume.
Connais ton ennemi. Je sais qu’Abaddon donne un peu de son sang à tous ceux qui sont assez proches pour vivre dans sa maison. Renforçant leur force, en faisant des dragons… les protégeant des morts prématurées. Tu as été à Tehom un moment. Je pensais qu’il te l’aurait déjà donné.
Ziz mordit sa lèvre maladroitement et se détourna. Les yeux de Percival brillèrent.
Ah, comme je le pensais – tu es un peu en marge dans le royaume des dragons noirs, hein ? Sans doute qu’ils ne savent pas comment gérer quelqu’un comme toi.
Des flammes léchèrent le visage et les cheveux de Ziz. Ses yeux commencèrent à briller d’une colère puissante.
C’est quoi cette histoire ?
Si Percival était dérangé par la rage du phénix ou par la chaleur qui montait, il ne le montra certainement pas.
Abaddon et ses épouses prônent l’humilité et tout ce bavardage inutile. Ils ne savent pas comment gérer quelqu’un qui est sans honte confiant et qui ne se conforme pas pour faire petit pour le confort des autres faibles.
Ziz fit un bruit de mécontentement.
Percival poussa un autre soupir et se leva enfin.
Je peux voir que je vous ai mis un peu dans l’embarras avec mon bavardage. C’a toujours été mon problème, mettre mon nez dans des endroits où il ne devrait pas être. J’ai vraiment besoin d’apprendre ma leçon un jour.
La forme de Percival commença à scintiller sous la lumière.
Ce fut un plaisir de parler normalement à quelqu’un pour une fois. N’hésitez pas à tapoter à nouveau cette pierre précieuse quand vous voudrez parler. Gardez-le simplement secret du grand homme. Les gens comme lui ne sont pas vraiment tolérants envers ceux qui ont des opinions différentes sur la vie.
Le corps de Percival commença à se désintégrer de ses pieds vers le haut.
La dernière chose que Ziz vit avant la disparition de Percival fut le sourire étrangement large du démon.
Et n’oublie pas, mon ami. Ne laisse pas ces salauds te faire sentir petit.
Juste comme ça, Percival avait disparu de la pièce, et Ziz avait maintenant un mal de tête encore plus fort qu’au moment où il avait ramassé le cristal.
Sa première réaction fut de courir dehors et de dire à quelqu’un dans le couloir ce que c’était, et à qui il venait de parler.
Mais il ne le fit pas. Et il ne savait pas pourquoi.
Pire encore, quand il entendit le bruit de pas qui résonnaient vers lui, il fourra la pierre dans sa poche en secret. La culpabilité le rongeait comme un rongeur.
La porte de sa chambre s’ouvrit violemment, et Béhemoth entra en trombe.
La surprise de Ziz face à sa conversation précédente fut immédiatement remplacée quand ses yeux se posèrent sur Béhemoth.
Des larmes coulaient en rivières sur son visage, et Ziz… n’avait jamais rien vu de tel auparavant.
“Sœur… ?”
“Frère…” sanglota Béhemoth. “Je crois que j’aurais préféré ne pas avoir d’émotions… tout en moi fait mal.”
Ziz sourit pitoyablement à sa sœur.
Il tendit les bras pour elle et fut presque renversé quand elle se précipita pour l’embrasser.
Sa silhouette était plus grande que la sienne. Elle lui enroula les bras autour du cou et le serra presque à l’étouffer en pleurant silencieusement dans son cou.
“Je n’aime pas me sentir comme ça… Comment puis-je faire pour que ça s’arrête… s’il te plaît, dis-le-moi.”
Ziz peina à reprendre son souffle alors que les biceps de sa sœur lui écrasaient la trachée.
“Crois-moi, sœur. J’aimerais bien connaître la réponse moi aussi…”