Chapitre 1 016
L’univers multiple possède ses constantes, tout comme toutes choses. Mais cela ne signifie pas qu’il ne dévie jamais des chemins tracés.
Des royaumes infinis, des possibilités infinies.
Tout comme il est probable que les choses se déroulent comme elles sont « destinées » à le faire, il est tout aussi probable qu’elles dévient de leur chemin prévu en raison de la moindre variable.
Parmi les innombrables histoires du multivers, il en est une qui, bien que pas nécessairement unique, est assez éprouvante.
Lorsque le Gjallerhorn est soufflé, les Chevaliers de l’Apocalypse chevauchent, et le Trihexa rampe hors de la mer, la Guerre de l’Anéantissement commence.
Dans une chronologie particulière, c’est Thor, et non Odin, qui mène le panthéon nordique au combat.
La bataille contre Jormungandr, qui aurait dû entraîner la mort des deux êtres, voit une résolution bien différente.
Le dieu du tonnerre, bien que grièvement blessé, reste debout.
Endurci par la bataille mais non vaincu, Thor mène les divinités nordiques à la victoire lors de la Guerre de l’Anéantissement.
La fin de la guerre marque la montée du panthéon nordique en tant que dieux protecteurs de la nouvelle humanité — permettant aux Nords de les façonner à leur image.
Pour l’humanité, il est le Dieu-Roi Thor. Marteau des Aesir, Broyeur de Serpents, et le Plus Puissant des Dieux.
Et sa puissance est dite aussi infinie que le ciel lui-même.
« J’essayais… d’éviter que les choses n’aboutissent à ce genre de climax. Je ne suis pas venu ici pour te combattre, enfant. »
L’air était chargé d’une telle électricité statique que les poils du corps de Thrudd avaient commencé à se dresser tout seuls.
Des arcs de lumière jaillissaient du ciel tandis qu’un tonnerre retentissant secouait le terrain.
Les éclats du mjölnir détruit encerclaient leur maître.
Une étrange énergie passait du métal à l’homme, et avec elle, Thor subit une métamorphose surprenante.
Le géant de neuf pieds grandit encore, et sa silhouette ronde fut remplacée par une carrure puissante à peine contenue dans son armure.
Un flash aveuglant de lumière frappa à nouveau Musphelheim, et Thor reçut un nouveau marteau. Un marteau de plus de vingt pieds de haut, entièrement composé de foudre.
« J’essaie de te sauver, enfant. Tu ne le vois peut-être pas maintenant, mais je t’assure que mes mots sont vrais. Si je dois te vaincre pour briser le sort qui pèse sur ton esprit, je le ferai. »
Une seule larme coula des yeux électrifiés de Thor.
« Pardonne-moi… »
Le marteau tomba du ciel dans une large courbe.
Thrudd serra la mâchoire. Ses épaules ne se tendirent jamais, et le regard dans ses yeux ne devint pas moins hostile.
Le marteau de Thor commença à descendre sur elle.
Aussi vite qu’il avait commencé à tomber, il s’arrêta.
Thor leva les yeux vers le ciel sombre qui s’étendait au-dessus d’eux.
Au-delà des nuages, une main faite de foudre et de tonnerre violets tenait fermement le marteau de Thor.
Quand il regarda à nouveau en bas, Thrudd était pratiquement translucide. Aussi présente qu’elle n’était absente.
Thor avait entendu des récits sur la classe de créature dont sa fille était devenue. Maintenant qu’il la voyait en personne, il lui était encore plus difficile de croire.
La femme qu’il fixait maintenant était bien loin de l’enfant qu’il avait perdu il y a si longtemps.
« Écoute… je suis prêt à te laisser t’échapper parce que tu es clairement en deuil. Même en tenant compte de ta compagnie actuelle… mais si tu continues à agir comme si tu avais une quelconque connexion avec moi, cet endroit deviendra ta tombe. »
Certains membres de l’ordre réalisèrent enfin que Thrudd pourrait aussi avoir besoin de leur aide.
La magie de différents types et variétés s’abattit sur Thor comme une grêle.
Il ne fit aucun mouvement réel pour se défendre. Si la magie saignait, il la laisserait faire.
Ses yeux ne vacillèrent jamais de Thrudd. Ils étaient sentimentaux. Déterminés.
Elle pouvait dire que ses mots avaient été vains pour lui.
« Qu’il en soit ainsi alors. »
Thor arracha son marteau et le balança à nouveau sur la vision de sa fille.
Cette fois, Thrudd ne fit aucun mouvement pour se défendre et tourna plutôt la tête vers le ciel en rugissant.
Zheng, qui était engagé dans sa propre bataille, devint encore plus pâle lorsqu’il reconnut le son.
« Thrudd, non ! »
Cependant, il était trop tard.
Thrudd fit descendre un monsoon torrentiel du ciel. Des éclairs et du tonnerre frappèrent le sol aussi fréquemment que des gouttes de pluie, ravageant le terrain.
Zheng tendit la main et lança un sort à la dernière seconde.
Au lieu que l’eau touche le sol, l’eau rebondit et remonta vers le ciel.
C’était une magie niche et difficile. Cependant, elle ne durerait qu’environ une heure ou quelque chose comme ça.
Espérons que tout serait fini d’ici là.
« Ooh, ça a l’air amusant. » L’une des femmes masquées ricana. « Ce serait dommage si quelque chose lui arrivait, cependant. »
« Oui, un vrai dommage. » Son jumeau acquiesça.
Le front de Zheng se plissa.
En riant follement, elles changèrent leur cible d’attaque de Zheng au sol en dessous d’elles.
Elles tirèrent des éclats d’antimatière vers le sol.
En serrant les dents, Zheng étendit ses ombres le long du sol pour protéger son sort.
Ce qui semblait être exactement ce que les jumelles voulaient qu’il fasse.
« Je t’ai eu ! »
« Si crédules ! »
Des cercles magiques apparurent autour du corps réel de Zheng.
Des éclats d’anti-magie déchirèrent sa forme de la tête aux pieds, faisant couler du sang et consumant ses réserves de magie.
Une ligne de sang dégouttait de ses lèvres.
« Putain, je déteste l’anti-magie… »
Le sort qu’il venait de lancer pour protéger le royaume de l’obscurité ? Son autonomie venait d’être réduite à un quart.
Il lui faudrait une heure pour retrouver toute sa puissance magique.
« Ne t’inquiète pas, Zheng, je gère ça ! » dit la voix disembodied de Thrudd.
Sur ses ordres, la tempête qui faisait rage autour d’eux changea soudainement.
La forme de Thrudd s’évapora, et les masses d’eau et de nuages prirent la forme de femmes ailées à cheval.
Elles brandissaient des lances et des épées faites de foudre. Leur souffle même canalisa la tempête autour d’elles.
Alors que la pluie tombait, elle les alimentait. Les rendait plus grands et presque plus vivants.
Thor vit des centaines surgir en une seconde. Il cligna des yeux, et ils étaient un centaine de milliers de plus.
Et leur nombre ne cessait de croître…
Zheng laissa échapper un sifflement impressionné. « Et moi qui pensais que tu étais juste imprudente… voici un petit pardon. »
Zheng siffla à nouveau, et les guerrières valkyries de Thrudd furent soudainement couvertes d’une armure faite d’ombre. Les pégases qu’elles chevauchaient reçurent également une petite amélioration.
« Ça ne durera pas longtemps. »
« Je n’en ai pas besoin. »
Zheng leva les yeux vers le ciel.
Là, une figure colossale faite de nuages d’orage rouge et d’éclairs violets prenait peu à peu forme.
Elle se donna des ailes redoutables, si horriblement grandes qu’elles couvraient le ciel derrière elle.
On pouvait distinguer le visage de Thrudd sur la figure, mais elle était différente. Ses cornes étaient plus longues, et ses cheveux lumineux flottaient au-dessus de sa tête.
Elle ne possédait pas de bouche, mais sa voix pouvait être entendue tout de même.
Brandissant une épée géante et un bouclier, elle la pointa d’abord vers son père, puis vers les femmes masquées qui la regardaient avec admiration.
« EXÉCUTEZ-LES ! »
Ses valkyries crièrent en réponse.
Thrudd se prépara à frapper avec son marteau alors qu’il était rapidement assiégé par des femmes ailées et leurs montures.
Il balança son arme en un large arc pour se donner de l’espace face à leur première attaque.
C’était son espoir qu’il écraserait facilement les guerriers fabriqués puisqu’ils étaient essentiellement des drones sans esprit.
Mais il apprit rapidement que ses attentes ne valaient rien.
Les femmes guerrières évitèrent son attaque avec réflexion. Elles ne couraient pas simplement dans son marteau comme la chair à canon qu’il pensait qu’elles étaient.
Elles étaient intelligentes. Remplies d’instinct.
Sentes.
La stupéfaction de Thor était difficile à exprimer avec des mots. Sa fille était forte, très forte.
À l’insu de Thrudd, elle créait une obsession chez Thor.
Pour le dieu qui se voyait comme la variante la plus forte parmi tous ses homologues, il estimait à juste titre mériter d’avoir la fille la plus forte à ses côtés.
Et plus il y pensait, encore et encore, plus il développait des visions grandioses à leur sujet.
Ensemble, ils seraient imbattables. Personne n’oserait défier leur puissance combinée.
Ils pourraient même éliminer tous les autres panthéons ensemble. Et qui aurait l’audace d’essayer de les arrêter ?
Thor ferait tout pour transformer ce rêve en réalité.
Il poussa son cri de guerre.
Le sol sous leurs pieds trembla, et des gerbes de magma jaillirent du sol comme des geysers infernaux.
Certaines des valkyries de Thrudd furent accidentellement frappées par le magma.
Elles poussèrent des cris perçants alors que leurs corps se vaporisaient. Thrudd ricana bruyamment devant sa petite « victoire ».
« Splendide, ma fille ! Montre-moi encore plus la femme que tu es devenue ! Montre-moi à quel point tu as grandi— »
Thrudd rugit et plongea la pointe de son épée vers Thor.
Il leva son marteau pour se défendre de ne pas être transformé en un vilain kebab rouge.
Mais quelque chose se produisit lorsque les deux grandes armes entrèrent en collision.
Une explosion assourdissante retentit. Et une vague d’énergie s’ensuivit, faisant tomber du ciel amis et ennemis proches.
Zheng avait été projeté sur le dos pour la première fois en des milliers d’années.
Alors qu’il toussait et se redressait, il ouvrit la bouche d’étonnement en voyant la tache de la taille d’un océan dans laquelle il se trouvait maintenant.