Chapitre 1 013
Thrudd entendit tous les membres de sa famille lui répondre en même temps. C’était la dernière confirmation dont elle avait besoin.
Elle donna l’ordre d’avancer sans perdre une seconde de lumière.
Partout dans les royaumes d’Yggdrasil, la même scène se répétait vingt fois.
Un des membres de l’ordre sortit de derrière la couverture des dragons et s’approcha du champ de fleurs.
Chacun d’eux était couvert d’un costume de protection unique qui leur permettait de toucher les fleurs sans craindre la contamination.
Flottant à côté d’eux se trouvait un petit appareil ressemblant à une vitrine en verre.
Ils utilisaient un équipement de jardinage spécial pour retirer les fleurs du lit sans endommager les racines ou les tiges.
Dès qu’ils touchèrent les fleurs, celles-ci commencèrent à libérer des spores.
Un brouillard de pollen violet foncé s’échappait des bulbes des plantes. Il couvrait un rayon de dix pieds en moins d’une minute.
« …Ce truc me donne la chair de poule. »
Les techniciens en fleurs partageaient tous le même sentiment que leur compagnon.
Il était rare que quelque chose, n’importe quoi, essaie aussi fort d’infecter un hôte potentiel. Sa désespérance était tout simplement glaçante.
« …Fuyons d’ici et laissons-les faire ce qu’ils savent faire. »
Le quatuor acquiesça en se dépêchant de continuer leur travail.
Ils retirèrent la fleur du lit et la déposèrent doucement dans la vitrine flottante.
Une fois à l’écart, ils appuyèrent sur un bouton de leurs combinaisons pour se désinfecter et empêcher la propagation supplémentaire des spores.
Ce n’est que lorsque leurs combinaisons furent totalement propres qu’ils donnèrent le feu vert à Thrudd.
« Tout est bon ici, princesse. Allumez. »
Thrudd n’avait guère besoin d’entendre autre chose.
D’un simple pensée, tout le champ prit feu.
Zheng se frotta discrètement l’oreille — presque certain d’entendre les plantes crier.
Mais peut-être que sa relation avec Nubia l’avait simplement rendu trop sensible à ce genre de choses.
« Princesse Thrudd. »
L’un des techniciens pointa vers le ciel, où une quantité surprenante de fumée était produite.
« Je pense qu’il serait bon que nous collections tout ça. Tout. »
Thrudd enferma la fumée tourbillonnante dans une bulle en forme de dôme faite de magie. Lorsqu’elle serait pleine, elle la passerait au reste de son équipe pour une inspection plus approfondie.
Mais il semblait qu’elle devrait multitâcher en faisant cela.
Des murs de lumière scintillante furent érigés autour du champ de fleurs en flammes.
Zheng et Thrudd se préparèrent à ce qui allait arriver.
Et pourtant, lorsque le moment arriva enfin, la princesse ne sentit pas qu’elle s’était suffisamment préparée.
Mais comment, exactement, était-on censé se préparer à cela… ?
Lorsque les murs de lumière se levèrent, une compagnie dangereuse surgit d’une région inconnue.
Il y avait exactement trois silhouettes encapuchonnées. Deux d’entre elles avaient la même taille et la même carrure, avec des masques dorés couvrant leurs visages.
Entre elles se tenait une figure qui devait avoir trois têtes de plus que ses compagnons.
Et, contrairement à eux, il n’avait aucune couverture sur le visage.
Tout le monde ici pouvait voir exactement qui il était. Bien qu’ils n’osassent pas y croire.
« C’est toi… »
Thrudd fit un pas en arrière seul. Zheng posa sa main dans son dos pour la stabiliser.
« Je… je ne m’attendais pas à ce que nous nous rencontrions ainsi. »
Thor retira sa capuche et dévoila sa tête.
Il avait l’air exactement comme d’habitude. Sa barbe rouge audacieuse et sa silhouette ronde n’étaient pas sans une puissance stupéfiante en dessous.
La moitié de son visage était marqué par une cicatrice. Ses yeux étaient toujours d’un bleu vif et perçant. Mais l’un d’eux était entouré d’une sclère noire sombre.
Un regard paternel se posa sur Thrudd. De grandes mains tenaient le pommeau d’un marteau gravement fissuré.
« Je… euh… »
Thor bafouilla à la recherche de ses mots, mais il constata qu’ils lui échappaient à chaque tournant.
Mais Thrudd n’était pas sans mots.
« Je pensais savoir jusqu’où votre maître était prêt à descendre pour semer la discorde. Mais là, c’est un niveau abominablement nouveau. »
« N-Non, je… »
Thor reprit son souffle, et retira ses mains de son marteau.
« Je ne suis pas… d’ici. Je viens d’un autre univers et je… ai perdu mon Thrudd. L’étranger m’a dit qu’il existait une version de toi qui était… perdue. Égarée. »
« Quelle coïncidence amusante. »
Des nuages orageux s’amoncelèrent au-dessus, repoussant la couche dense de cendres dans le ciel.
Zheng devint immédiatement nerveux.
Si l’état émotionnel de Thrudd devenait trop incontrôlable, elle était connue pour provoquer des tempêtes dévastatrices.
Sur un monde comme Musphelheim, composé à 50 % de volcans et à 50 % de magma bouillant, ses tempêtes pouvaient non seulement endommager irrémédiablement le paysage, mais aussi tuer tous les habitants de ce monde.
« Thrudd. »
Ses mots la ramenèrent, du moins en partie, à son corps.
Les nuages orageux persistaient dans l’air, mais ils ne produisaient pas de pluie. Pour l’instant, cela devait suffire.
« Nous avons de la compagnie ici. Nous engageons le combat maintenant. »
Lorsque Thrudd entendit la voix d’Apophis dans sa tête, tous ses doutes furent balayés.
Elle serra fermement son bouclier et son épée, adoptant une posture stable digne de sa position.
« Ouais… moi aussi, frère. »
« Je ne sais pas ce que tu pensais faire en te montrant ici… mais j’ai déjà un père. Je ne cherche pas encore de remplaçants. »
Dans un cri qui fit trembler le monde, Thrudd se précipita en avant, son bouclier tendu.
Thor dégaina Mjolnir de sa ceinture et leva ce morceau de métal pour se couvrir.
Lorsqu’elle le percuta, leurs corps entrèrent en collision dans un choc dévastateur qui sembla couvrir tout le bruit dans le royaume.
Leur collision fit retentir le tonnerre dans les cieux. La foudre tomba du ciel pour réduire le champ de fleurs en cendres, comme une punition divine.
Thor vit des fissures se propager sur son marteau. Il n’arrivait pas à croire qu’une version de sa fille puisse être aussi forte.
Il avait survécu à Ragnarok. Il avait tué le serpent primordial et en était revenu pour en parler.
Mais il ne s’attendait pas à ce que sa fille possède encore plus de puissance en lui que cette bête.
Son admiration pour sa puissance ne dura que le temps de se rappeler la sombre raison derrière cela. Ou plutôt la silhouette sombre derrière…
Thor ne voulait pas combattre sa fille. Il voulait la libérer de son influence et la ramener à la maison, comme on lui avait promis.
« Écoute-moi, Thruddie, tu as été trompée— »
« Tu n’as pas le droit de m’appeler comme ça ! Seule la famille peut m’appeler comme ça ! »
Plus de foudre tomba du ciel, mais il n’y eut pas encore de pluie.
Zheng jeta un coup d’œil derrière ses épaules vers les membres de l’ordre, qui étaient figés par la stupéfaction.
« Restez en arrière, et frappez fort. Ne vous faites pas toucher ! »
Zheng dégaina ses lames de leurs étuis et se précipita pour rejoindre Thrudd dans la mêlée.
Cependant, avant qu’il ne puisse l’atteindre, l’une des figures masquées apparut sur son chemin.
La silhouette leva un bras au-delà de leur cape et révéla une main délicate, féminine.
Une barrière d’énergie se dressa entre eux. C’était étrange et unnatural. Zheng sentit immédiatement la nausée en la regardant.
Il sut tout de suite ce que c’était.
« Anti-magie… ! »
Zheng se glissa dans l’ombre aux pieds de la femme, évitant complètement son regard.
Le sol trembla avec la force d’une bombe à hydrogène, et des vagues d’ombre jaillirent du sol.
Le duo masqué fut projeté dans les airs.
Ils semblaient posséder la capacité de voler par des moyens naturels ou surnaturels, car ils évitaient habilement les tentacules d’ombre visant à leur percer des trous trop grands pour guérir.
Mais alors qu’ils volaient, ils furent soudainement assaillis par une pluie de tirs.
L’un d’eux dit quelque chose dans une langue magique maudite.
Une membrane lisse, semblable à une bulle, se forma autour du corps du duo.
Lorsque les tirs les atteignirent, les balles ne furent pas seulement réfléchies, mais elles rebondirent vers leur point d’origine à trois fois leur vitesse initiale.
Avant qu’elles ne touchent ceux qui les avaient tirées, Zheng surgit des ombres à leurs pieds.
Sortant deux épées de son dos, il se déplaça avec une grâce dévastatrice et coupa les balles en deux au milieu avant qu’elles ne puissent atteindre leur cible.
Il bougea si vite que aucun des humains ne put suivre ses mouvements. Mais ils savaient à quel point il fallait de compétence pour faire ce qu’il venait de faire.
« Changement de plan ! Magie de chasseur uniquement, abandonnez les balles réelles ! » ordonna-t-il.
Même s’il n’était pas Shin, les membres de l’ordre lui obéirent tout de même.
Juste avant que Zheng ne puisse replonger dans les ombres qu’il contrôlait, il vit une seule goutte d’eau tomber près de son œil.
« Merde… Thrudd ! »
Il cria pour elle, mais son attention fut rapidement reprise par la paire de femmes masquées utilisant l’anti-magie.
Elles lui tirèrent deux étranges éclats d’énergie magique et manquèrent de lui couper la tête.
Il comprit enfin que Thrudd serait largement laissée à elle-même ici. Il ne pouvait pas se permettre de détourner son attention de ses adversaires non plus.
Il espérait et priait pour que sa belle-sœur ait suffisamment de contrôle sur elle-même pour ne pas faire quelque chose qui la mettrait en résidence surveillée chez Asherah, tout comme Bashenga.
Mais de là où il se tenait, leurs chances ne semblaient pas très bonnes.
Thrudd frappa son bouclier contre le marteau de Thor six fois de plus.
Au septième coup, l’arme ancienne se brisa comme du verre.
Un éclair d’une taille inhumaine fendit le ciel et tomba sur Thor.
Lorsque la lumière s’éteignit, et que le cratère dans lequel ils se tenaient était deux fois plus profond, la silhouette joviale de Thor en rouge n’était plus…