Chapitre 265
Saisis son manteau, Marquis Bogut laissa échapper un soupir.
Alors qu’il sortait du manoir du Duc pour entrer dans la cour, sa respiration formait de la vapeur blanche.
Il n’y avait aucune hésitation dans sa démarche, car il avait vu tout ce qu’il voulait voir.
…Quel type absurde, capable de dominer les Démons comme ça…
Il murmura en se grattant la tête.
« Tu penses la même chose, n’est-ce pas ? »
À première vue, il semblait se parler à lui-même, car il n’y avait personne, mais c’était tout le contraire.
Soudain, une femme apparut à l’ombre, le visage inexpressif.
Marquis Bogut laissa échapper un souffle, abasourdi. Il ne pouvait tout simplement pas croire que quelqu’un puisse cacher tout son corps dans un si petit coin d’ombre.
…Vraiment une compétence digne de quelqu’un qui porte un titre qui n’a été conféré qu’à deux personnes sur tout le continent.
Marquis Bogut regarda les deux oreilles animales qui se dressaient sur la tête de la femme alors qu’il prononçait ces mots.
Les Bipèdes, la race qui a subi de fortes discriminations dans l’Empire.
Normalement, pour une telle race, entrer sur un territoire noble parmi les plus influents de l’Empire serait un suicide, mais étant donné qui était cette personne, ce n’était pas du tout le cas.
« Enchanté, Grand Assassin. C’est la première fois que je vous vois en personne. Tout ce temps, nous ne nous sommes écrits que, hein ? »
« À vrai dire, l’autre Grand Assassin venait-il de la même famille que vous ? Comme prévu, toute votre famille est… »
« Que voulez-vous ? »
Eh bien, ça n’a pas marché.
C’était sa première rencontre avec le Grand Assassin, mais l’hostilité qu’il ressentait en personne ne semblait pas si différente de ses écrits.
… »Cette personne-là est votre cible. »
Marquis Bogut regarda à l’intérieur du manoir du Duc en continuant,
« Vous l’avez vu de loin, n’est-ce pas ? Qu’a-t-il fait à ce « Vaisseau du Diable » ? »
… »Je n’accepterai aucune demande d’assassinat contre cet homme. »
Sa réponse fut sur un ton plat.
« La Terre Sainte a déjà envoyé quelqu’un pour l’assassiner. Je refuse de m’attirer les foudres de quelqu’un de mon milieu. »
« Vous avez mal compris, je n’ai pas besoin que vous le tuiez. »
… »Quoi ? »
Elle répondit sur un ton incrédule, comme pour demander : « Alors pourquoi auriez-vous engagé un assassin ? », mais le Marquis l’ignora et continua d’expliquer en souriant.
« Ce que cet homme a fait n’est que le début. À partir de maintenant, les Démons rassemblés autour de cet homme commenceront leurs mouvements sérieusement, et vous êtes la seule « personne » qui puisse les observer en détail, tout en restant consciente, sans vous faire prendre. »
« Comprenez-vous pourquoi je vous ai engagée maintenant ? »
Comme son visage était entièrement enveloppé dans une capuche, le Marquis ne pouvait pas voir son expression, mais il était sûr qu’elle le regardait avec mécontentement. Il l’ignora et continua de sourire.
« Infiltrez l’académie. Approchez-vous le plus possible de cet homme. Si vous voyez quelque chose qui vous semble remarquable, faites-m’en rapport. »
Marquis Bogut fit une pause avant d’ajouter quelque chose avec un sourire significatif.
… »Vous pourriez aussi y rencontrer votre famille. »
L’Assassin resta silencieuse un instant avant d’éclater de rire.
« Je me fiche d’eux. »
« Ah, vraiment ? »
« Oui. »
Juste avant qu’elle ne disparaisse à nouveau dans l’ombre…
Sa voix froide pénétra ses oreilles.
« Parce qu’ils m’ont trahie. »
Marquis Bogut observa silencieusement l’Assassin disparaître après ces mots.
…Trahison, hein ?
C’était un mot familier pour lui.
Et il allait devenir de plus en plus familier avec ce mot à l’avenir.
–!
Comme il le pensait, son haut du corps se pencha soudainement violemment vers l’avant.
Une violente toux jaillit de son estomac, accompagnée d’une douleur si intense que du sang commença à remplir sa bouche.
Il toucha la zone autour de sa bouche en souriant amèrement.
Dans la vapeur blanche qui sortait de sa bouche, il pouvait sentir la forte odeur du sang.
… »Tiens bon encore un peu, Bogut. Tu te débrouilles bien. »
Il murmura en caressant instinctivement son cou—ce qu’il avait toujours fait chaque fois que cela se produisait.
Sauf que cette fois, le médaillon qu’il avait habituellement dans sa main avait disparu.
Le médaillon avec la photo d’Astrid, Armin et lui.
Je le savais…
Le donner à Armin avant de partir était une bonne idée.
Sans lui, il avait l’impression d’avoir rompu une mauvaise habitude qui consistait à s’y fier chaque fois qu’il se sentait faible.
Donc, au lieu de saisir ce médaillon…
Il serra les dents alors qu’il ruminait les mots gravés sur ce médaillon.
« Mes amis… »
Dès maintenant, pour toujours…
Jusqu’à ce que la mort nous sépare…
« Encore un peu, mes amis… »
Juste au coin de la rue…
Ce que je vous ai promis, les gars…
… »J’y suis presque, Astrid. »
Il murmura avant de commencer à marcher en titubant.
Il ne fallut pas longtemps avant que sa silhouette ne disparaisse complètement dans l’obscurité.
Le nettoyage après tout ce fiasco n’a pas été si difficile.
Alors que l’Aura Démoniaque du Diable Blanc pouvait affecter négativement l’esprit des gens, heureusement, Yuria n’avait actuellement qu’un seul Fragment en elle, il n’y aurait donc pas de graves effets secondaires persistants dans le cœur de ces personnes.
Bien que les gens qui sont revenus à leurs sens aient été confus de trouver la salle de banquet si calme et comment ils étaient restés dans un état second jusqu’alors.
…Mais, j’ai pu passer ça en douceur grâce à elle…
Je pensais cela en regardant Sa Majesté Impériale l’Impératrice, qui visitait la salle de banquet, saluant tous les nobles.
Même s’ils n’étaient pas dans leur état normal, ils n’auraient pas d’autre choix que de faire attention à la Souveraine de l’Empire si elle devait se tenir devant eux. En d’autres termes, ils devaient agir normalement de force, même s’ils sentaient que quelque chose n’allait pas.
En conséquence, la salle de banquet semblait avoir retrouvé son atmosphère normale, même si elle n’était pas aussi animée qu’avant.
« L’atmosphère ne vous semble-t-elle pas un peu chaotique ? »
Cependant, il semblait qu’Eleanor, qui venait d’entrer dans la salle de banquet, avait remarqué quelque chose d’anormal.
Comme elle le disait, elle regardait autour d’elle, comme si elle trouvait cela étrange.
… »Tu es sûre de ne pas trop penser ? »
J’ai dit en forçant un sourire.
Heureusement, elle est arrivée en retard parce qu’elle préparait quelque chose quelque part.
Si je n’avais pas détruit toutes les traces du chaos en envoyant immédiatement Yuria, qui avait perdu la tête, pour rentrer chez elle avec Lucia, Eleanor aurait pu devenir folle en me demandant ce que je faisais chez elle.
… »Est-ce que je le suis vraiment ? »
Elle répondit en inclinant la tête avant de marcher vers moi comme si cela n’avait pas d’importance.
Robe blanche, une paire de boucles d’oreilles, un accessoire sur la tête, des chaussures brillantes…
Pour être honnête…
Elle était d’une beauté à couper le souffle.
Si belle que je la croirais si elle me disait que la raison pour laquelle elle n’était pas apparue dans la salle de banquet jusqu’à maintenant était qu’elle était occupée à se préparer.
« Alors… »
En ayant cet air, Eleanor tendit lentement sa main vers moi.
« Une danse, Dowd ? »
… »Quoi ? »
Sans me laisser le temps de répondre, Eleanor courba légèrement le coin de ses lèvres alors qu’elle prenait ma main et me tirait.
Elle m’entraîna au centre de la salle, juste devant la scène où jouait le groupe. La zone où les hommes et les femmes qui s’aimaient s’associaient et dansaient.
… »Eleanor ? »
Je pouvais sentir mes muscles faciaux trembler.
L’attention de tous était sur nous. Le fait d’avoir été traîné ici de manière aussi agressive y a contribué, mais c’était surtout parce que la personne qui l’avait fait n’était autre que Lady Tristan elle-même.
La propriétaire de la fête entraînait son partenaire, il était impossible que l’attention ne soit pas concentrée sur nous.
Aussi, pour le dire autrement…
C’était sa déclaration bruyante.
« Cet homme est mon partenaire. » « Ne le touchez pas. »
Mais, le problème était…
« Eleanor. »
J’ai baissé la voix en chuchotant rapidement.
« C’est ma première fois de dans—! »
« Je sais. »
… »Quoi ? »
« Je t’ai amené ici parce que j’étais sûre que c’est ta première fois. »
Elle dit avec un léger sourire avant de continuer d’une voix délicieuse.
« Je vais diriger. Suis-moi simplement. »
Après avoir dit ça…
Eleanor a commencé à diriger naturellement mes mouvements.
J’avais appris à danser auprès de mon père quand j’étais enfant—il disait que cela faisait partie des éléments essentiels des nobles—mais c’était tout. Pourtant, grâce à cela, je pouvais m’intégrer naturellement sans trop me démarquer.
« C’est ma revanche. »
Dit-elle soudainement.
« Quoi ? »
« Une fois que tu seras de retour à Elfante, il y a de fortes chances que tu passes en troisième année, puisque tu as fait assez de contributions pour ça. Comprends-tu ce que cela signifie ? »
Elle laissa échapper un sourire malicieux.
« Cela signifie que tu deviendras bientôt un « étudiant de dernière année ». Tu seras traité de la même manière que les forces sur place en première ligne. Les incidents auxquels tu seras confronté à l’intérieur de l’académie seront d’un niveau complètement différent de celui d’avant. »
Cela signifiait…
« À partir de maintenant, tu seras confronté à de nouveaux incidents, opportunités et d’innombrables expériences. Aussi— »
Elle prit un virage serré.
Au fur et à mesure que le mouvement de la danse changeait, nous avons collé nos corps l’un contre l’autre. À ce moment-là, elle a chuchoté quelque chose dans mon oreille d’une voix douce.
« Je prendrai toutes tes « premières fois ». Tout comme ce que je fais en ce moment, en prenant ta « première danse ». »
« Considère cela comme ma revanche sur toi pour m’avoir volé le cœur. »
C’était…
Comment dois-je dire ça,
… »Une si horrible revanche. »
La vengeance est très typique d’elle.
Comme je le pensais en souriant amèrement,
[Bon, c’est bien tout ça, mais bon sang, tu es foutu si tu te fais prendre.]
Pardon ?
[Tu sais, il y a une « première fois » qu’elle ne peut pas prendre, n’est-ce pas ?]
‘…’
[Je me demande ce qui se passera une fois qu’elle saura qui a pris ta virginité…]
Euh, ça…
Peu importe à quel point j’y ai réfléchi, c’était quelque chose que je ne pouvais rien y faire…
…Inquiétons-nous de ça plus tard, Caliban.
J’ai répondu, décidant de me concentrer sur ma danse avec Eleanor en ce moment.
Elle est clairement venue toute habillée pour faire ça. Je ne pouvais pas la laisser tomber.
Heureusement, même avec mes maigres compétences en danse, grâce à sa direction, mes mouvements sont restés fluides.
…Vais-je passer ça sans aucun gros problème cette fois-ci encore ?
Comme les mouvements de danse que j’avais sortis.
J’avais l’impression que cet incident touchait à sa fin maintenant.
Honnêtement, lorsque j’ai été invité sur le territoire du Duché de Tristan, j’étais sérieusement inquiet qu’il ne se produise quelque chose de grave. Eh bien, quelque chose s’est produit, mais ce n’était pas si grave.
Cependant…
S’il y avait une chose qui m’inquiétait en ce moment…
C’était le fait que l’Impératrice regardait Eleanor et moi danser sur scène avec une quantité suspecte d’intérêt.
C’était comme si…
Elle était jalouse… ?
Cecilia la 11e…
Jusqu’à la fin de la fête, elle n’a pas cessé de nous lancer ce genre de regards.
« Comment s’est passée votre sortie, Votre Majesté Impériale ? »
Quelqu’un a soudainement demandé à l’Impératrice, qui marchait silencieusement en tenant son bâton.
C’était le Saint-Épéiste, assis sur l’impériale du carrosse en tenant le fouet, lui posant cette question dès qu’elle s’est approchée du carrosse.
Mais l’Impératrice ne l’a regardé que d’un air vide.
Son expression suggérait qu’elle réfléchissait profondément à quelque chose. Elle ne l’a regardé que sans rien dire.
… »Votre Majesté Impériale ? »
Le Saint-Épéiste, Radu, fronça légèrement les sourcils en posant à nouveau la question.
« Radu. »
« Oui, Votre Majesté Impériale. J’écoute. »
« Êtes-vous déjà allé à l’école ? »
Une question étrange a été posée.
Mais, il n’était pas difficile pour lui d’y répondre.
« Non. Je suis né et j’ai grandi dans la chevalerie, donc je n’ai pas eu l’occasion de connaître un tel endroit. »
« Je vois. »
L’Impératrice laissa échapper un petit rire en continuant.
« Je non plus. »
« … »
Après un court silence, le Saint-Épéiste réussit à poser une autre question.
« Puis-je demander pourquoi vous êtes soudainement curieuse à ce sujet ? »
« Eleanor… Elle a l’air heureuse. »
… »Est-ce qu’elle l’est ? »
Demanda le Saint-Épéiste, comme s’il sentait quelque chose d’inquiétant.
Il pouvait être plus confiant dans ses suppositions que quiconque, car il était toujours à ses côtés pour l’assister.
Parfois, Cecilia la 11e se comportait étrangement, au point de pouvoir étonner les gens autour d’elle.
En ce moment, elle dégageait une ambiance qui donnait l’impression qu’elle allait se comporter comme ça.
« Radu. »
« Oui, Votre Majesté Impériale. »
« Si j’allais à l’école, pourrais-je avoir une relation aussi cool avec quelqu’un ? »
… »Pardon ? »
Radu lança cette question, il sentit des frissons apparaître sur sa peau.
Impossible.
L’Impératrice, la souveraine de l’Empire elle-même…
Dit qu’elle veut s’inscrire dans l’institution éducative de l’Empire… ?
C’est un désastre encore pire qu’un commandant en chef demandant à être enrôlé comme soldat de bas rang dans l’armée… !
« Je dis juste ça, mais… »
… »Hmm. »
« Hm. Hm. Peut-être… »
Radu ferma les yeux fortement.
Pour lui, c’était définitivement un cas de force majeure.