Chapitre 219
Contrairement à ce qui était connu du public, la relation entre la Chancelière Sullivan et l’Impératrice n’était pas du genre à se grogner dessus à chaque contact visuel.
Plutôt, il serait plus juste de dire qu’elles n’interagissaient tout simplement pas.
Contrairement à leurs subordonnés, qui grognaient constamment comme s’ils étaient sur le point de se jeter dessus, l’attitude de ces deux femmes l’une envers l’autre n’avait jamais changé.
Indifference.
« Si tu ne m’embêtes pas, je ne t’embêtterai pas. » Parfois, si elles étaient forcées à se confronter, elles résolvaient le problème rapidement et équitablement pour éviter toute escalade.
Leur attitude à la tête de leurs factions respectives a joué un rôle important dans la prévention de toute rébellion ou grande bataille, malgré le fait qu’elles aient divisé la structure du pouvoir de l’Empire en deux.
C’est pourquoi…
Leur confrontation actuelle était une situation très inhabituelle.
… »
Même les gardes du corps hautement compétents, présents car il s’agissait essentiellement d’une réunion de deux hautes personnalités de l’Etat, ont dégluti difficilement face à la tension.
La source de cette atmosphère tendue provenait probablement de la Chancelière Sullivan, assise au centre, ne se donnant même pas la peine de cacher son hostilité.
Ses yeux, qui étaient restés fermés un moment, s’ouvrirent lentement.
« Votre Majesté impériale, pourquoi avez-vous fait ça ? »
Sa voix était si aiguée qu’elle semblait pouvoir trancher la chair des auditeurs.
L’une des personnes présentes, ressentant la pression qui émanait d’elle, ne put s’empêcher de dégringoler.
« J’ai entendu dire que vous avez ordonné au Saint des épées de créer un Linceul Annulateur. »
Cécilia XI la regarda silencieusement au-dessus du voile qui l’entourait.
Sullivan la regarda également par-dessus le voile avec un regard glacial.
Son hostilité était claire, elle semblait prête à se battre.
Juste au moment où tous les présents pensaient que le silence tendu allait durer plus longtemps…
« Bien que le Linceul Annulateur paraisse omnipotent au premier abord, il n’est pas difficile à contrer. »
Une voix claire, aussi pure que du cristal, sans aucune nuance d’émotion.
« … »
À cet instant, la Chancelière Sullivan fronça les sourcils.
Ses yeux se tournèrent vers le géant qui avait prononcé ces mots.
Le Garde Personnel de l’Impératrice.
Une épée gigantesque attachée à son dos. L’homme d’un certain âge dégageait une élégance distinguée de chaque centimètre de son corps – contrastant avec sa corpulence massive, deux à trois têtes plus grand que les hommes adultes.
Radu Alexandre Varphon.
Le Saint des épées de l’èpoque actuelle.
Il était le combattant le plus puissant de l’Empire. Même le Duc Tristan et le Margrave Kendride lui étaient inférieurs.
Son prouesse était connue même en dehors de l’Empire, comme l’un des plus forts, même parmi les individus ayant obtenu le titre de Saint, ces puissances considérées comme ayant atteint le sommet de leurs domaines respectifs.
À l’heure actuelle, où le Saint du Poing avait perdu la plupart de son pouvoir à cause de ses membres coupés, on pouvait affirmer qu’aucun humain n’était comparable à lui, à moins qu’il ne soit au niveau du Maître de la Tour Magique ou du Pape.
« …Je ne vous le demande pas, Monsieur Radu. »
Bien que la Chancelière ait répondu d’une voix sourde, sa réponse suivante ne contenait aucune hésitation.
« Ils n’ont qu’à sortir de la zone d’effet. Rien ne les en empêche. »
« … »
Bien sûr, elle le savait déjà.
C’était la raison pour laquelle, malgré sa puissance, cette technologie n’avait jamais été utilisée ouvertement dans de vraies batailles.
Cependant…
« … À ma connaissance, ils seront disqualifiés de l’épreuve une fois qu’ils seront hors de la zone d’effet. Êtes-vous sûre de ne pas l’avoir fait exprès ? »
« Ceux qui ne veulent pas mourir le feront. Y a-t-il un problème avec ça ? »
« … »
« Si quoi que ce soit, il serait bizarre que le titre de Héros n’ait pas un tel poids. Les hautes personnalités des autres pays l’ont également reconnu. »
Le Saint des épées a dit calmement en laissant apparaître un sourire doux.
« …Mais c’est quand même trop dur pour les participants. Ils risquent littéralement leur vie pour faire face à ça – … »
« Chancelière Sullivan. »
Le Saint des épées l’a interrompu d’une voix douce.
« Vous êtes très émotionnelle. C’est si inhabituel pour vous. »
« … »
« En effet, en ce qui concerne le caractère humain de cette méthode, j’admets qu’elle est défectueuse, mais en ce qui concerne son adéquation à l’épreuve, elle est impeccable. Au départ, si cette méthode avait été considérée comme problématique, les hautes personnalités des autres pays l’auraient empêchée. »
« … »
Evidemment,
Ses mots manquaient de pouvoir de persuasion.
Non seulement ça, mais elle devenait trop émotionnelle, ce qui ne convenait pas à sa réputation de « Chancelière au sang de fer ».
Cependant,
…Cet homme, définitivement.
Risquerait sa vie pour donner le titre de Héros à la personne appelée Iliya Krisanax.
C’est ce qu’il avait toujours fait.
De l’extérieur, il ressemblait à un playboy vulgaire, mais quand on apprenait à le connaître, on remarquait à quel point il était dévoué aux personnes qui l’entouraient. Sa dévotion était si intense qu’on pouvait la trouver stupide.
Dans son souvenir du passé, il était aussi comme ça.
« … »
Sullivan serra les poings sous la table.
Elle détestait la façon dont il était jeté dans des « variables » inattendues.
Comment sa vie était menacée dans des situations qui dépassaient ses attentes.
Parce que ce qu’elle pouvait faire dans l’épreuve devenait très limité.
L’Impératrice avait été choisie comme hôtesse de l’épreuve, elle ne pouvait donc pas simplement intervenir à sa guise.
…Je me suis laissée déborder.
Elle ne s’attendait pas à ce que l’Impératrice se salisse les mains directement comme ça.
L’Impératrice et cet homme n’avaient rien à voir l’un avec l’autre, elle ne devrait donc avoir aucun intérêt pour cet homme.
Ce genre de chose ne s’était jamais produit dans le « tour précédent » qu’elle avait également vécu.
Pourquoi fait-elle ça ?
Il était devenu la norme pour elles de lire la pièce et de s’éviter autant que possible lorsqu’elles se croisaient.
Probablement parce qu’elles partageaient le même intérêt, à ne pas transformer l’Empire en un désordre par une lutte de pouvoir. Elle savait aussi que l’Impératrice n’avait jamais essayé de se faire remarquer.
C’est pourquoi elle ne s’attendait jamais à ce qu’elle fasse quelque chose comme ça soudainement.
« Est-ce à cause de cet homme, Chancelière ? »
« …Excusez-moi ? »
« Dowd Campbell. »
Le Saint des épées a dit ça de nulle part, ce qui a fait froncer les sourcils de Sullivan.
Sa tête s’est refroidie.
Puisqu’elles le savaient déjà, elle a pu résumer grossièrement comment la situation en était arrivée.
« …Votre Majesté impériale. »
Elle a dit sur un ton plat.
« Donc, vous l’avez fait exprès. »
Il y avait une subtile pointe de colère dans sa voix.
« Pensiez-vous utiliser cet homme comme excuse pour me faire pression ? »
« Vous vous trompez, Sullivan. »
Cette fois, ce n’est pas le Saint des épées qui a répondu.
La voix semblait si faible et si éteinte qu’il fallait se concentrer pour l’entendre.
Mais il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait de la voix de l’Impératrice.
« Je n’ai pas fait ça pour vous faire pression, car il n’y a aucune raison pour moi de ruiner notre relation. Bien que, il soit vrai que la raison pour laquelle j’ai appris à connaître cet homme est à cause de l’intérêt que vous lui portez. »
« … »
Les coins des yeux de Sullivan ont tressailli.
Cela faisait si longtemps qu’elle n’avait pas entendu l’Impératrice parler de sa propre « voix ».
Compte tenu de la malédiction dont souffrait la femme, une telle occasion était rare.
La Malédiction du Sang de Dragon.
Il s’agissait d’une maladie rare qui, avec une probabilité extrêmement faible, affectait les personnes qui héritaient du facteur « Dragon », connu pour être transmis dans la famille impériale.
Il y avait de fortes chances que l’intérieur de l’Impératrice actuelle soit tellement pourri que le simple fait de parler de sa propre voix avait déjà trop sollicité son corps.
En d’autres termes…
Elle était sérieuse. Et pour montrer ce sérieux, elle s’est donnée la peine d’utiliser sa propre voix pour parler malgré son état.
« La raison pour laquelle je l’ai fait est d’obtenir un peu plus d’informations à son sujet, car je suis en train de l’observer de près. Je ne laisserai rien de ce qui vous inquiète arriver, donc vous n’avez pas à vous inquiéter. »
« …Que voulez-vous dire par l’observer de près, Votre Majesté impériale ? »
Sullivan demanda, les yeux toujours plissés.
Pourquoi l’Impératrice s’intéresserait-élle à lui ?
S’il était vrai que, compte tenu de ce qu’il avait fait jusqu’à présent, il était un talent prometteur, même à l’échelle continentale. Cependant, l’Impératrice était déjà entourée de personnes compétentes. Elle n’avait pas besoin de le mettre en vue.
Comme Sullivan le pensait.
« Ce n’est rien de grave. Je le fais juste pour m’amuser. »
L’Impératrice a dit en plaisantant avec un sourire.
Cependant…
Lorsque Sullivan a ressenti « l’ambiance » mélangée à ses paroles.
Et la faible « présence » en dessous…
« …Je ressens une connexion avec lui. Le destin, vous pouvez appeler ça comme ça. Je fais ça pour une raison aussi nulle. »
Les yeux de Sullivan s’ouvrirent de terreur.
« … »
Elle se couvrit inconsciemment la bouche.
C’était le mieux qu’elle pouvait faire pour s’éviter de perdre le contrôle.
Bien que le sentiment était très faible.
Comme une faible intuition qu’elle oublierait normalement en une seconde.
La sensation qu’elle ressentait n’était pas quelque chose qu’elle pouvait oublier.
Parce que c’était la même qui lui avait donné le cauchemar qui l’avait fait souffrir d’innombrables fois auparavant.
« … »
Elle a à peine pu supprimer le choc qui allait apparaître sur son expression alors qu’elle essayait de calmer sa respiration.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Sullivan ? »
Tout…
Était « arrivé » à cause du Diable à l’intérieur de cette femme.
« … »
Sullivan a à peine réussi à réprimer l’intention de tuer qui allait surgir de son expression.
En ce moment.
Elle voulait vraiment déchirer cette femme en morceaux. La tuer. Briser son âme et la disperser partout.
Cependant…
Ce n’était pas le moment.
Pas encore.
D’après les signes, il faudrait un certain temps avant que le premier Fragment ne soit réveillé.
Les Fragments du Diable étaient sensibles à l’état mental du Réceptacle, il n’était donc pas nécessaire de le provoquer et de le réveiller tôt.
Puisque les Démons étaient immortels, il était impossible de les tuer.
Si quoi que ce soit, la seule chose qu’elle devrait faire en premier lieu était de « retardér » cet éveil le plus longtemps possible.
« …Oui, Votre Majesté impériale. Ça va. »
Sullivan répondit calmement, sans laisser transparaître aucune expression.
Divers plans, contre-mesures et stratagèmes lui traversaient l’esprit.
Mais elle n’avait pas besoin de le montrer sur son visage.
Seuls les idiots révîleraient leurs vraies intentions à quelqu’un qui deviendrait plus tard leur « ennemi » après tout.
Cependant…
« …Mais, Votre Majesté impériale. Si vous l’avez fait en sachant que je le convoite, vous devez assumer vos responsabilités. »
Elle pensait que ça irait bien si elle exprimait ce mécontentement.
« Responsabilité ? »
« Si cet homme est blessé ne serait-ce qu’un peu, »
Les yeux dorés de Sullivan brillèrent.
« Vous devrez payer le prix, Votre Majesté impériale. »
« … »
En tant que Chancelière, dire ça à l’Impératrice allait au-delà de la mutinerie.
Mais personne dans la pièce n’est intervenu pour la stopper.
Parce qu’ils étaient assez intelligents pour lire la pièce.
Ils ont clairement compris que ces deux femmes avaient « divisé » l’Empire en deux.
En d’autres termes…
Si quelqu’un intervenait imprévoyablement et aggravait la situation…
Il y avait des chances qu’un désastre majeur qui pourrait perturber tout le continent se produise.
C’est à quel point les postes occupés par ces deux femmes étaient importants.
La chose la plus sage à faire pour eux était de faire comme s’ils n’existaient pas. Tant qu’aucune d’elles ne devenait violente, elles ne bougeraient pas.
…Quel est ce type qui s’appelle Dowd Campbell…?!
Cependant, ils maudissaient en chuchotant que ces femmes avaient crée une telle atmosphère à cause d’un homme.
« …Je vous l’ai dit, n’est-ce pas ? Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
Alors que les personnes autour d’elles transpiraient abondamment à cause de la tension…
L’Impératrice fit seulement un geste de la main tout en laissant apparaître un sourire amer.
Voyant son geste, l’un des serviteurs qui attendait à proximité vint rapidement avec une boule de cristal.
« Ceci est l’écran qui montre l’emplacement de l’épreuve. À partir de maintenant, je vais observer l’épreuve par l’à. Si cet homme est en danger, j’enverrai immédiatement Radu. »
Dit l’Impératrice tout en faisant un autre geste de la main. Tout en inclinant la tête, le serviteur activa la boule de cristal.
Peu de temps après, une vidéo en temps réel fut transmise à l’intérieur.
Et à l’écran…
« Tuez-moi doucement, les bâtards – ! »
Au milieu de l’endroit où le Linceul Annulateur était installé.
Où toutes sortes de capacités étaient annulées.
Dowd Campbell pouvait être vu, se jetant sur un groupe de grandes créatures démoniaques à corps nu.
Oui. À corps nu. Il avait enlevé tous ses vêtements, ne portant que ses sous-vêtements.
« … »
« … »
« … »
Tout le monde est tombé dans le silence.
Personne ne pouvait dire un mot.
Pas un seul