Chapitre 209
La structure d’Elfante était complexe, tissée de manière aussi intricate qu’une toile d’araignée, principalement en raison des différents types de bâtiments qui avaient vieilli au fil du temps.
C’est pour cette raison que Yuria, qui possédait un trait si extrêmement remarquable, réussit à trouver un bâtiment où vivre tranquillement.
Ce fait signifiait également qu’il n’était pas difficile de trouver un endroit désert où l’on pouvait accomplir quelque chose d’important sans se faire prendre.
… Attacher un nœud est un peu difficile …
Dowd Campbell marmonna du regard vague, comme s’il était dans un état second.
Le spectacle de lui essayant d’attacher un nœud coulant avec une corde robuste qu’il avait trouvée quelque part était au-delà du misérable ou du pitoyable. En fait, il ne serait pas faux de penser qu’il était devenu fou.
[…]
[…]
Dans un endroit pas si loin, un ‘testament’ était laissé proprement à côté du Soul Linker. Et dedans, deux âmes étaient en accord silencieux.
Valkasus, qui s’était réveillé à un moment donné, dit ceci à Caliban, mais ce dernier laissa seulement échapper un profond soupir sans donner de réponse claire.
[Je veux dire, même si nous essayons de l’arrêter, il ne nous écoutera pas. Que pouvons-nous faire d’autre ?]
[… Mais ça ne veut pas dire qu’on peut juste le laisser mourir comme ça, n’est-ce pas ? !]
Valkasus s’exclama d’horreur face à la réponse calme de Caliban.
Qu’est-ce que c’est que ça ? Cet homme était sur le point de se suicider. Comment pouvait-il rester si calme ?
En ce moment même, Dowd était presque prêt à se pendre. Son regard sombre vérifia le nœud coulant pour voir s’il était assez serré.
[Je veux dire, il n’y a aucune raison de ne pas être calme, n’est-ce pas ?]
Pourtant, la voix de Caliban revint imperturbable malgré l’urgence et la panique de Valkasus.
[Les choses qui s’accrochent à ce bâtard sont des ‘Démons’, Valkasus.]
Il continua avec un sourire amer.
[Même s’il veut mourir, il y aura forcément au moins un voyou qui ne le laissera pas faire comme il le souhaite.]
Valkasus n’avait même pas besoin de demander ce que cela signifiait.
-!
Après tout, juste au moment où Dowd allait se pendre avec un sifflement, la partie du toit où le nœud coulant était fixé explosa et s’envola.
Grâce à cela, Dowd tomba au sol car il ne restait plus rien pour soutenir son poids.
Alors qu’il dégringolait au sol avec un fracas, quelqu’un atterrit doucement du ciel.
… Vous êtes sérieux … ?
Faenol, qui lévitait dans les airs en utilisant sa mana, laissa échapper un soupir profond en rétractant les flammes enveloppant son corps.
« Je sais que j’étais occupée avec la Seconde Épreuve récemment, donc nous ne nous sommes pas vus. Mais qu’est-ce que vous croyez faire ? Est-ce sérieusement la première chose que je dois voir après vous avoir rencontré pour la première fois depuis un moment ? »
Dowd regarda fixement Faenol, dont le corps était illuminé par le clair de lune.
Son apparence, sa robe flottant dans le ciel nocturne, était presque onirique.
Mais le plus grand facteur qui lui donnait une telle sensation était en fait autre chose.
Il reporta son regard hébété vers le haut, vers quelque chose qui s’élevait au-dessus de sa tête.
‘ … Cornes ?’
Bien que ses souvenirs aient disparu, son bon sens et ses connaissances sont restés. C’est pourquoi, à travers le continent, il n’y aurait aucun humain qui aurait une telle chose qui pousserait sur sa tête.
Cette vue indéchiffrable fit naître diverses questions dans sa tête, mais …
Pour les deux âmes à l’intérieur du Soul Linker, c’était différent.
Personne n’avait besoin de leur expliquer quoi que ce soit, car ils savaient tous les deux que les cornes étaient un symbole définitif d’un ‘Démon’.
La chose qu’elle a utilisée pour faire exploser le toit du bâtiment était liée à ce pouvoir.
Feu Karmique, une Autorité Démoniaque.
La puissance de feu n’était pas vraiment à mentionner. Car, aussi robustes que soient les bâtiments d’Elfante, une Autorité Démoniaque avait le pouvoir d’endommager même les barrières des Séraphins.
Plutôt, la partie absurde de ceci était …
[… A-t-elle simplement ‘extrait’ la partie supérieure du bâtiment avec une Autorité Démoniaque ?]
Valkasus laissa échapper de tels mots avec un gémissement.
Aucun Réceptacle au monde ne pouvait ‘utiliser’ et utiliser une Autorité Démoniaque comme il le voulait de cette manière.
Ce n’est que lorsqu’un Réceptacle commence à devenir fou après avoir été envahi par un Fragment qu’un tel pouvoir se manifeste.
Sa capacité à l’utiliser avec autant de précision impliquait un tas de choses.
[…]
Caliban regarda silencieusement cette scène.
Voir évidemment la puissance d’un Démon qu’il avait autrefois soumis de ses propres mains n’était pas une expérience agréable pour lui.
Mais, plus que de ressentir un tel déplaisir, il pouvait sentir un frisson terrifiant lui parcourir l’épine dorsale.
‘ … N’a-t-elle pas dit avant que, lorsqu’elle retrouve ses émotions, son contrôle sur le pouvoir du Démon devient plus fort ?’
Certes …
La précision de son utilisation de l’Autorité du Démon Rouge était incomparable même à celle de l’Incident de la Nuit Cramoisie.
A l’époque, elle ne faisait que répandre ses flammes sans discernement, mais maintenant elle l’utilisait avec un but clair et elle pouvait l’utiliser de manière extrêmement calculée.
Alors, peut-être …
Juste peut-être …
Avoir combattu cette personne une fois auparavant, il n’avait pas d’autre choix que d’arriver à une hypothèse inconfortable.
Si ce voyou, pour une raison quelconque …
Devenait un ‘ennemi’ …
Et si elle décidait de brûler le monde avec la puissance de feu de trois Fragments Démoniaques combinés, ainsi qu’un tel contrôle précis sur ce pouvoir …
[…]
La catastrophe qu’elle pourrait causer serait incomparable à l’Incident de la Nuit Cramoisie, lorsqu’elle a réussi à réduire plusieurs villes en cendres en moins d’une demi-journée.
Alors qu’il pensait à cela, Faenol laissa échapper un soupir en tenant les deux côtés de sa taille avec ses mains, le regardant les yeux plissés.
Chacun de ses gestes exsudait une atmosphère exaspérée.
« Certaines personnes ne peuvent pas mourir même si elles le souhaitent, vous savez ? Que faites-vous ici ? Essayez-vous de me faire remarquer ce fait ? Essayez-vous de vous vanter ? »
… Excusez-moi ?
Dowd laissa échapper une voix déconcertée.
Après tout, cette personne lui était totalement étrangère, quelqu’un qu’il n’avait même pas vu lorsqu’il s’était effondré et était à l’infirmerie.
Alors pourquoi diable agissait-elle comme s’il la connaissait ?
Alors qu’il jetait un coup d’œil vers le haut rempli de ces pensées, Faenol atterrit doucement au sol.
Puis elle s’approcha rapidement et attrapa Dowd, qui était étendu par terre, par la peau du cou, le soulevant.
La force de son corps mince était inimaginable, mais encore une fois, remettre en question de telles choses à propos d’un Réceptacle Démoniaque était ridicule en soi.
… Euh, qui êtes-vous … ?
Et puis …
Faenol pressa immédiatement ses lèvres contre celles de Dowd.
… ? … ?! —-?!
Surpris par cela, Dowd lutta férocement, mais il n’était tout simplement pas assez fort pour secouer Faenol.
Le baiser continua et continua, jusqu’à ce qu’il soit complètement essoufflé. Pendant tout ce temps, Dowd se débattit, essayant désespérément de s’échapper.
… Q-Qu’est-ce que, a-attendez, q-quel est le sens de tout cela … ?
Dès que leurs lèvres se séparèrent, Dowd s’exclama de stupeur, clairement effrayé.
Bien qu’il n’en soit pas certain, sa mémoire ayant été perdue, un sentiment de déjà-vu, comme si un tel événement s’était déjà produit, était palpable.
… Je me ravitaille.
… Excusez-moi ?
« J’ai été loin de toi récemment, donc je n’ai pas pu ressentir de frisson. Mon cœur n’a pas du tout couru. »
Contrairement à lui, Faenol continua d’un ton impassible.
Ressentir une quelconque émotion était une chose extrêmement importante pour elle. C’était aussi important qu’une oasis pour un errant dans le désert.
Considérant que les choses qui lui donnaient une puissante ‘résonance’ étaient des questions spécifiquement liées à cet homme …
L’embrasser dès qu’ils se sont rencontrés n’était même pas une situation si spéciale.
Du moins, c’était le cas pour elle.
« Tu as dit que tu me rendrais heureuse, donc ça devrait être acceptable, non ? Considère ça comme si tu assumais la responsabilité de tes paroles. Bon, j’admets que j’étais un peu impatiente. »
… Moi, envers toi aussi … ?
Cela donnait le vertige. Vraiment.
Les yeux de Dowd perdirent à nouveau toute concentration.
Il tituba, se redressa et ramassa le nœud coulant qui avait été jeté par terre.
… Qu’avez-vous l’intention de faire avec ça ?
Alors que Faenol riait et demandait, Dowd marmonna, à moitié désemparé.
… Comme prévu, il vaut mieux pour quelqu’un comme moi de simplement mourir …
« Aha. »
Faenol rit à nouveau en entendant ses paroles.
« Avec la permission de qui ? »
Avec de tels mots, le nœud coulant que Dowd tenait s’enflamma, des flammes se matérialisant dans les airs.
Presque comme pour lui dire qu’un tel acte ne serait jamais permis.
« Dowd Campbell, ne vous faites pas d’illusions. »
Faenol continua avec le même visage souriant qu’elle avait toujours eu.
« Votre vie ne vous appartient pas uniquement. »
… Excusez-moi ?
Une certaine vigilance revint dans les yeux de Dowd.
C’était principalement dû à l’incrédulité qu’il ressentait en entendant de tels mots.
« Après vous être immiscé dans la vie de quelqu’un d’autre sans y être invité … Après avoir pris son cœur avec abandon … Croire que vous allez ensuite parler de mourir comme bon vous semble. »
Cependant, ses yeux ne souriaient pas.
Au contraire, ils brillaient d’une couleur sinistre.
« N’est-ce pas trop … égoïste ? »
« Vous avez le devoir de survivre jusqu’à la fin. Pour me rendre heureuse et pour trouver le bonheur pour vous aussi. »
« Si vous mourez, je vous poursuivrai jusqu’aux enfers pour vous demander des comptes, alors, pourquoi ne nous arrêterions-nous pas avec ces actes inutiles ? »
Faenol pressa légèrement ses lèvres contre celles de Dowd une fois de plus.
Comparé à la chaleur collante d’avant, ce n’était qu’un simple contact à la surface.
Pourtant, le sentiment le terrifiait tellement qu’il sentit un frisson lui parcourir l’épine dorsale.
… Ça suffit, Faenol.
Alors que Dowd restait en sueur froide, une telle voix intervenait sur le côté.
« Je reconnaîtrai votre exploit d’avoir trouvé cet homme si rapidement, mais je ne tolérerai pas une telle stimulation. À quoi pensiez-vous ? Son esprit est déjà assez instable avec la question de l’âme artificielle. »
… Mes excuses.
En même temps, Faenol concéda et remit Dowd à terre, Sullivan entra par la porte, soupirant et se remettant les cheveux en arrière.
« Vous ne devriez pas causer de tels problèmes, vicomte Campbell. Veuillez avoir conscience que vous êtes toujours un patient. »
Sa voix était chaleureuse.
Cependant, pour Dowd, qui avait été harcelé par d’innombrables femmes jusqu’à présent, sa gentillesse semblait inquiétante, voire effrayante.
‘ … Pas possible. Serait-ce …’
Cette femme était-elle aussi ‘impliquée’ avec lui ?
… Excusez-moi, Chancelière, mais …
Dowd demanda d’une voix tremblante.
« Puis-je m’enquérir de la nature de ma relation avec Votre Excellence … ? »
Sullivan fronça légèrement les sourcils à cette question inattendue.
La réponse qui vint était comme si elle se demandait pourquoi il poserait une question si évidente.
« Nous n’avions aucune relation quelle qu’elle soit. »
…!
L’expression de Dowd s’illumina momentanément.
C’était vrai, ça devait être ça !
Peu importe à quel point il était fou avant de perdre la mémoire, il devait y avoir au moins une personne avec laquelle il avait des relations normales —
« C’est ce que vous pensiez. »
« Cependant, j’ai nourri des pensées particulières à votre égard. »
La Chancelière dit cela, souriant légèrement alors qu’elle caressait le visage de Dowd d’une douce caresse.
Mais pour Dowd, cela ressemblait presque au geste d’un Faucheur.
« Quoi qu’il en soit, arrêtons ce gâchis et retournons. »
… Retourner … ?
« Il y a beaucoup de gens qui s’inquiètent pour vous, vous voyez. »
… Je préférerais que vous me tuiez, Chancelière …
Dowd, qui marmonna ainsi les yeux vagues …
…?
Ferma bientôt la bouche.
C’est probablement parce qu’il avait remarqué quelque chose d’étrange.
… Chancelière ?
Le teint de Sullivan, qui était juste auparavant aussi sévère que si une seule goutte de sang ne pouvait pas être tirée d’elle …
Était soudainement devenu visiblement pâle en entendant ces mots.
… Eup.
Puis, comme pour réprimer des nausées, Sullivan se couvrit précipitamment la bouche.
Des gouttes de sueur apparurent sur son front.
Elle respirait lourdement. Son visage était mêlé à ce qui ressemblait à une terreur pure.
Presque comme si …
Un certain type de ‘traumatisme’ avait été déclenché.
Dowd et Faenol regardèrent avec des expressions déconcertées.
Cette même Chancelière …
Quelqu’un qui, si elle le souhaitait, pourrait même faire ramper l’Impératrice de l’Empire à ses pieds …
La femme connue sous le nom de Chancelière au Sang de Fer …
Reculait maintenant comme si elle était une enfant effrayée à cette seule phrase que Dowd avait prononcée.
… Chancelière ?
« Emmenez le patient, Faenol. »
D’un ton significativement plus dur qu’avant, Sullivan donna un tel ordre.
… Une affaire urgente … est survenue … donc je dois … prendre … congé en premier.
Après avoir à peine réussi à prononcer de tels mots, Sullivan se retourna rapidement et s’enfuit.
Plutôt, elle courut pratiquement dans le couloir.
Le silence dura quelques minutes.
… Ai-je dit quelque chose de mal ?
« Qui sait … ? »
Au lendemain du départ soudain de Sullivan, Dowd et Faenol restèrent là, partageant le même air de confusion.
… Chancelière ?
Vertige.
C’était la seule chose que Sullivan ressentait lorsqu’elle arriva devant ses quartiers à Elfante.
… Chancelière, allez-vous bien ?
Malgré les demandes répétées de son assistante, Sullivan ne répondit pas. Au lieu de cela, elle se précipita dans la pièce le visage pâle.
Et puis, immédiatement après …
… Eup …!
En arrivant aux toilettes, elle vomi tout ce qu’elle avait dans l’estomac.
Dans son esprit, de ‘vieux’ souvenirs des moments qu’elle avait partagés avec quelqu’un se rejouaient.
Souvenirs d’un passé très lointain.
Ceux qui ne devraient pas exister dans ‘ce monde’. Ce genre de souvenirs lui remplissaient la tête.
– Merci, Sullivan, comme toujours.
Elle se souvint de la voix de quelqu’un.
– Je sais que vous êtes occupée par les fonctions de Chancelière, mais veuillez prendre un peu de repos. Et comptez un peu sur moi aussi.
Leur chaleur.
– … Même s’ils vous appellent un ‘Réceptacle Démoniaque’ ou quoi que ce soit, moi, du moins, je ne vous quitterai jamais.
Sourire.
Souvenirs qui ont persisté même à travers la ‘régression’ du monde …
Ils assaillirent son esprit, consommèrent sa conscience.
Puis …
La phrase qu’elle venait d’entendre résonna à nouveau.
– … Je préférerais que vous me tuiez, Chancelière …
Elle savait qu’il ne le pensait pas lorsqu’il a dit cela.
Les deux situations étaient totalement différentes, et elle savait mieux que quiconque qu’il n’y avait aucune intention réelle derrière ses paroles.
Pourtant …
Pour elle, ce fut une expérience cauchemardesque.
Tous les précieux souvenirs dont elle se souvenait …
Étaient maintenant éclipsés par cette seule phrase prononcée par la ‘même personne’ …
Les transformant en la scène la plus horrible.
– Je vous en supplie.
C’était un jour de pluie.
Elle se souvint du Palais Impérial horriblement détruit.
Et la figure d’un certain homme, respirant faiblement dans ses bras.
– S’il vous plaît, je vous en supplie.
– Je suis tellement désolé, mais j’ai tellement … tellement mal …
– … Pourriez-vous s’il vous plaît juste me tuer à la place ?
L’odeur du sang sur ses mains, la puanteur des entrailles à ses pieds.
Et la vue de Dowd Campbell, qui lui avait supplié avec un sourire qu’il avait à peine réussi à former.
Dès que ces souvenirs, couverts de poussière de l’autre côté de la conscience, ont commencé à se rejouer …
… Eu-… Eup … -!
Les larmes coulant sur son visage, Sullivan continua à vomir violemment.
Après un long moment, elle n’avait plus rien à vomir. Mais malgré cela, les nausées persistaient.
Combien de temps avait-elle continué ainsi ?
Complètement épuisée, Sullivan s’effondra sur place.
… Non. Cette fois …
Sa voix, mêlée de sanglots, réussit à peine à laisser échapper un murmure.
« Dans ce monde … Non … Cela n’arrivera pas … »
Dans un état constamment distrait …
« Je peux le protéger … »
La Chancelière d’Or murmura comme si elle gémissait.
« Je ne le laisserai pas mourir … »
Elle s’en assurerait.
Quel qu’en soit le coût. Même si elle devait tout sacrifier.
Aucun Démon, aucun maudit Prophète, aucune Impératrice, aucun Pape, aucun d’eux …
Ne pourrait jamais lui enlever Dowd Campbell.
‘ … Du moins, pas cette fois …’
Haletant, Sullivan s’accrocha à cette résolution alors qu’une faible aura démoniaque dorée scintillait autour d’elle /genesisforsaken