Chapitre 186

Invitation (3)

Fænol avala le vin servi en apéritif sans aucune expression.

Elle ne se souvenait plus combien de verres elle avait vidés, mais à en juger par le regard inquiet du serveur qui s’était appliqué à la servir, elle en déduisit qu’elle en avait consommé un nombre assez conséquent.

Ce n’était clairement pas son comportement habituel.

En premier lieu, elle n’était pas du genre à apprécier l’alcool, et avaler autant d’apéritif la situait déjà à la limite entre l’impolitesse et l’excentricité. Si elle s’était comportée normalement, elle n’aurait jamais fait cela.

Comme c’est fascinant.

Mais, elle s’en fichait complètement dans son état actuel.

Elle sourit légèrement à elle-même en sentant le léger parfum de raisin qui chatouillait ses narines.

Son sens du goût était définitivement revenu, grâce à cet homme.

Vous trouvez quelque chose d’inconfortable ?

De telles paroles jaillirent du siège à côté d’elle.

Quand elle tourna la tête pour découvrir le propriétaire de cette voix, ses yeux rencontrèrent ceux de Lady Tristan. Comme toujours, la dame arborait son visage inexpressif habituel.

Il semblait qu’elle trouvait l’état actuel de Fænol étrange, c’est pourquoi elle avait fait une telle remarque.

Mes vêtements me semblent inconfortables.

Entendant Fænol prononcer ces mots avec un sourire, Eleanor inclina la tête avant de lui répondre.

En effet, la zone autour de votre poitrine semble plutôt serrée. Mais pourquoi une personne avec un aussi généreux buste comme vous porterait-elle une tenue aussi ajustée ?

Eh bien, avoir un si grand buste présente divers inconvénients. J’ai quelques conseils utiles à partager, si cela ne vous dérange pas de m’écouter.

Merci pour vos paroles, Lady Tristan, mais ce n’est pas nécessaire.

De quoi parle-t-elle même ? Les siens sont bien plus grands…

Fænol rit, poursuivant la conversation.

Ce n’était qu’une expression pour dire que je ne suis pas habituée à ce genre d’endroit.

Au lieu de dire la vérité sur la façon dont elle avait réussi à retrouver ses sens perdus, elle choisit de diriger la conversation dans une autre direction.

Cependant, l’affirmation qu’elle avait faite était incontestablement vraie.

Après tout, je suis une roturière. Normalement, je n’aurais pas eu l’occasion d’assister à une si grande occasion.

Bien que ce soit peut-être un dîner, rien de plus, rien de moins, l’hôtesse était une personne dont la position était presque égale à celle de l’Impératrice.

Toute une suite s’affaire pour accommoder un tel individu.

N’auriez-vous pas eu de nombreuses occasions d’intégrer des cercles sociaux ? N’êtes-vous pas une apprentie de la Tour de Magie ?

Les yeux de Fænol s’écarquillèrent alors qu’elle regardait Eleanor.

Comment cette femme connaît-elle mon passé ?

Le Conseil des Étudiants gère tous les détails personnels de chaque étudiant de l’académie.

Eleanor poursuivit de sa voix directe.

J’ai entendu dire que vous aviez des liens avec le Doyen Percy de l’École de Magie. N’est-ce pas ?

Fænol afficha un sourire amer en posant son verre.

Ce fut un passé douloureux. Tellement douloureux, en fait, qu’elle préférait ne pas s’en souvenir du tout.

Car le nom de Percy Siston Levantin laissait encore une profonde cicatrice dans son cœur.

Oui, j’ai une sorte de lien avec lui.

Pour l’instant, elle éluda le sujet.

Entendant ses paroles, Eleanor ne s’enquis pas plus loin. Peut-être réalisa-t-elle les émotions complexes enfouies dans la voix de Fænol.

Vous avez dit que vous étiez une roturière ? De quelle région venez-vous ?

Il y a un petit village dans le Nord. Vous ne le connaîtriez probablement pas même si vous entendiez son nom.

Est-ce ?

C’était un endroit magnifique.

Sur ce, Fænol tourna son regard vers le vin qui tourbillonnait dans son verre, les yeux baissés.

Le vin était rouge comme du sang.

Au moins jusqu’à ce qu’un certain incident se produise.

Tout comme le paysage de la nuit où elle était devenue folle et avait incendié tout le village.

Eleanor la fixa intensément, mais Fænol évita son regard et prit une autre gorgée de vin.

Il semblait que l’alcool la touchait assez, car elle divaguait sur des choses inutiles depuis un moment.

Que fais-tu en ce moment, Fænol ?

Elle se réprimanda intérieurement.

A-t-elle commencé à aspirer à la vie ordinaire qu’elle avait eue ?

Quelqu’un comme elle ? Un monstre qui avait détruit sa propre ville natale, et même blessé la personne qui l’avait recueillie alors qu’elle n’avait nulle part où aller ? Comment pouvait-elle être si impudente à souhaiter une telle chose ?

L’Incident de la Nuit Cramoisie, enregistré comme l’un des pires désastres de l’Empire, a été causé par elle. Par le Diable Rouge sommeillant en elle.

Savez-vous quelque chose sur Son Excellence la Chancelière ?

Bien que ce soit assez brutal, elle tenta de changer de sujet.

Heureusement, le nouveau sujet qu’elle avait choisi convenait à l’occasion.

Après tout, la raison pour laquelle elle et Lady Tristan étaient là en premier lieu était à cause de la Chancelière elle-même.

Eleanor fit une pause, indiquant qu’elle comprenait le changement d’atmosphère.

Je l’ai rencontrée quelques fois quand j’étais plus jeune.

Comme leurs âges n’étaient pas si éloignés l’un de l’autre, Eleanor se souvenait bien de l’autre femme.

Comment était-elle ?

En dehors de l’impression d’être intolérablement remarquable, je n’ai pas grand-chose à dire.

Fænol rit.

En effet.

Pour pouvoir pousser Eleanor, saluée comme une prodige inégalée de l’escrime d’une grande maison, à la deuxième place, elle devait être une personne assez remarquable. Sans parler du fait que la grande maison dans laquelle se trouvait Eleanor était la plus prestigieuse de tout l’Empire, celle qui possédait l’escrime la plus puissante.

Il n’était pas étonnant qu’elle ait réussi à grimper du rang le plus bas de la noblesse au plus élevé.

C’est une histoire incroyable.

De penser qu’une jeune femme, n’ayant même pas la moitié de sa vie derrière elle, soit devenue le Commandant Suprême de l’Empire. Il y a quelques années, même les romans ne raconteraient pas une telle histoire.

Et cela resta ainsi jusqu’à ce que Sullivan commence à afficher son excellence.

De nos jours, personne n’osait se moquer de cette réalité.

Après tout, ceux qui l’ont fait sont tous morts.

Fænol laissa échapper un sourire amer.

Les paroles d’Eleanor étaient toutes justes.

Sauf pour une seule chose.

Ce n’est pas vraiment une histoire incroyable.

Mm ?

À l’intérieur de son cœur dormait le Diable Rouge, l’un des plus violents parmi les Diables. Bien qu’ils ne conversent pas souvent…

Il y avait certaines choses qu’elle savait naturellement en tant que personne abritant un Diable en elle.

Par exemple…

Comment pourrait-ce être impossible lorsqu’une personne, déjà destinée à accéder au poste de Chancelière, connaissait aussi l’avenir ?

La Chancelière Sullivan était…

Indubitablement du même genre qu’elle.

Quoi ?

Eleanor inclina la tête en réponse, mais au lieu de s’expliquer davantage, Fænol laissa simplement échapper un soupir.

De toute façon, il n’y avait pas le temps de plus amples explications.

Son Excellence fait son entrée. Levez-vous !

Avec ces mots, les serviteurs affairés se dispersèrent proprement dans les environs.

Leurs visages montraient clairement leur nervosité.

Je peux comprendre leur tension.

Après tout, ils allaient faire face à la Dame d’Acier, quelqu’un qui n’avait jamais laissé ses opposants survivre à ses lames. Il était naturel qu’ils s’inquiètent de la possibilité de tomber en disgrâce.

Ainsi…

Lorsque la Dame d’Acier, affectueusement bras dessus bras dessous avec un homme, entra dans la salle…

Une expression palpable de choc et de consternation apparut sur tous les visages.

Après tout…

Il semblait presque que le couple affichait une relation romantique aux yeux de tous ?

Oh la la. Y a-t-il un problème ?

Alors que la Chancelière prononçait ces mots nonchalamment…

Fænol éclata intérieurement de rire. Car la vue de Dowd traîné avec un visage boudeur entra dans son champ de vision.

Bien sûr, la plupart des problèmes de cet homme étaient auto-infligés, mais cette fois, il semblait indubitablement être la victime.

Après tout, il n’avait directement rien fait à ce moment précis.

Oh mon Dieu.

Mais pour ceux qui ignoraient cette vérité, rien de tout cela n’avait d’importance.

L’expression d’Eleanor se crispa rapidement à la vue de Dowd, qui serrait affectueusement le bras d’une autre femme.

Message du Système

[La valeur de Corruption de la cible Eleanor augmente rapidement !]

Désolée, Eleanor.

Je ne peux rien faire à ce sujet.

Pensant cela, la Chancelière m’a traînée à un siège à côté d’elle.

J’ai essayé de m’échapper plusieurs fois, mais à chaque fois, le regard froid de la Chancelière le rendait impossible.

J’avais l’impression que le faire provoquerait quelque chose d’horrible.

[Mais vous avez dit qu’elle n’avait pas de Fragment de Diable. Cela signifie qu’elle ne deviendra pas folle quoi que vous fassiez, non ?]

Oui, mais je ne suis pas assez folle pour me battre avec la Chancelière.

[Vous avez raison.]

Caliban rit en signe d’accord.

Et même sans cela, c’est dangereux.

Même si elle n’avait actuellement pas de Fragment, j’avais le sentiment qu’elle était capable de manier une Autorité de Diable.

Le problème était que je ne savais pas quel genre de capacité elle pouvait utiliser.

Il n’y avait que six Diables que je connaissais. Je n’en avais jamais entendu parler d’autres.

Est-il même possible qu’il y en ait d’autres ?

Même moi, qui étais profondément immergée dans les paramètres de Savior Rising, je n’avais jamais entendu parler d’une telle chose.

Pourtant, cette personne était…

Un Diable.

À tout le moins, elle possédait autrefois un Fragment.

Grâce au Sceau des Déchus, je pouvais passer pour un Diable de pacotille, mais elle dégageait une sensation totalement différente de moi.

Entre-temps, les serviteurs, ayant terminé de servir le repas, s’inclinèrent profondément et sortirent de la salle. Sullivan avait probablement arrangé cela avec eux avant ce dîner.

Et dès que j’ai vu ça…

Mon estomac a commencé à se retourner.

Se donner la peine de renvoyer les serviteurs signifiait qu’elle allait dire quelque chose que les autres ne devraient jamais entendre.

Tout d’abord, merci d’avoir accepté l’invitation, Lady Tristan. Et…

Sullivan commença, son regard se déplaçant légèrement vers le visage de Fænol.

Un visage inattendu. Mais…

Avec son sourire doux et caractéristique, elle continua.

Eh bien, c’est bien. De toute façon, c’est quelque chose que vous devez entendre aussi.

De quoi voulez-vous parler, Votre Excellence ?

Eleanor répondit avec un visage inexpressif. Il y avait un éclat menaçant dans ses yeux rouges.

Bien qu’elle soit une Dame d’une Maison Ducale, la façon dont elle s’adressait à la Chancelière était incroyablement irrespectueuse, mais Sullivan ne cligna pas des yeux. Presque comme si la raison pour laquelle elle avait renvoyé tout le monde était pour ça.

Et immédiatement après…

J’espère que ce message atteindra toutes les autres femmes dans le voisinage de cet homme aussi.

La Chancelière lâcha une bombe.

N’espérez même pas approcher mon Cher Époux.

Eleanor et Fænol clignèrent des yeux à l’unisson.

Ses paroles jaillirent si soudainement, sans aucun avertissement, qu’elles semblèrent faire disparaître tout sens de la raison avant même que la colère de quiconque ne puisse s’emparer d’elles.

La Chancelière, arborant toujours un sourire serein, se servit de la nourriture très naturellement.

Comme si la déclaration qu’elle venait de faire n’était même pas si notable.

Comme si elle affirmait une chose évidente de la manière la plus banale.

Et je n’étais pas en meilleur état que les deux autres.

Hein, le blocage cérébral est assez grave. Hein. Hein ?

Cher Époux ?

Quoi ?

Êtes-vous en train de suggérer que vous avez l’intention de l’épouser ?

Fænol demanda d’une voix légèrement hébétée.

Il semblait que même une personne dépourvue d’émotion trouvait extrêmement difficile d’accepter calmement une telle déclaration.

En premier lieu, il y avait la position de cette personne. Son rang. Une telle déclaration était vouée à créer des remous sur tout le continent.

Cependant…

Oui.

Sa réponse arriva trop naturellement.

Il y avait même une pointe d’incrédulité dans sa réponse, comme si elle se demandait pourquoi une question aussi évidente devait être posée.

Votre Excellence.

Eleanor ouvrit la bouche d’une voix glaciale.

Si les mots pouvaient tuer, Sullivan aurait été coupée en petits morceaux par l’intention de tuer palpable qui émanait d’elle.

Cet homme est fiancé à moi. N’êtes-vous pas au courant de…

Je suis au courant, Lady Tristan. C’est précisément pourquoi je vous ai invitées ici en premier lieu.

Même face à Eleanor qui dégageait une telle intention meurtrière que ses paroles semblaient pouvoir tuer, le sourire doux ne quitta pas le visage de Sullivan. C’était admirable, presque inspirant qu’elle ait pu garder son calme comme ça.

Une femme indigne comme vous ne conviendra jamais à cet homme.

Que voulez-vous dire par indigne ?

À ces mots, le sourire sur le visage de Sullivan s’approfondit encore.

Lady Tristan.

Comme si elle attendait cette question précise.

À cause de vous, un mauvais mouvement pourrait signifier le début d’une guerre dans un avenir proche.

Dès que j’ai entendu ça…

J’ai senti mon sang se glacer.

Après tout, c’était une réplique fixe du jeu.

Une réplique qui déclenchait un Événement Spécifique.

Caliban.

[Oui ?]

Va dormir un instant.

[Quoi ? Non, mais qu’est-ce que…]

Ignorant la réponse déconcertée de Caliban, j’ai retiré Soul Linker de mon bras et j’ai mis l’amulette entière dans ma poche.

Après tout, l’histoire que Sullivan allait raconter…

Était quelque chose que cette personne ne devait jamais entendre.

Une guerre ? Que voulez-vous dire ?

Lady Tristan.

Alors…

Avez-vous déjà entendu parler de la Sélection du Héros ?

Avec les paroles de Sullivan, une fenêtre système apparut devant mes yeux.

Message du Système

[En raison du changement d’état de la cible Sullivan, le scénario principal est modifié.]

[Le point de départ du Chapitre 4 Nuit Cramoisie a changé !]

Oui. Je savais ce que c’était.

Après tout, ceci…

Était la ligne qui marquait le début du Chapitre 4.

Un chapitre qui marquait l’un des plus grands tournants de tout le scénario.

Bien que ce soit un chapitre où Fænol, l’un des Vaisseaux des Diables, est apparue comme son Boss Final…

Iliya.

Ce fut aussi le chapitre où le protagoniste original de ce monde…

Était le plus impliqué.

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