Chapitre 181

Examen pratique (2)

Conrad, doyen de l’école des chevaliers d’Elfante, était un ancien Garde impérial et une figure de renom, responsable d’une école entière dans l’une des trois meilleures académies du continent.

Ce fait signifiait qu’il n’y avait pas beaucoup de personnes sur tout le continent devant qui il s’agenouillerait et montrerait du respect.

Elfante n’a pas changé du tout, n’est-ce pas, Sir Conrad ? Cela ressemble à ce à quoi ça ressemblait quand j’étais étudiante.

Lui parlant était une jeune femme, à peine la moitié de son âge. Exagérant un peu, elle semblait presque pouvoir être sa fille.

Malgré cela, il baissait la tête devant cette femme alors qu’elle faisait une telle remarque.

En fait, il était tout à fait naturel pour une personne de sa stature de faire quelque chose d’aussi simple que de s’occuper d’elle.

Leur relation était telle qu’il était incapable de lever la tête négligemment en sa présence.

Si vous nous aviez informés de votre visite à l’avance, nous aurions pu préparer une atmosphère plus appropriée pour raviver cette nostalgie, Votre Excellence. Vraiment regrettable.

Cela fait une éternité que je n’ai été réprimandé pour ne pas avoir donné un préavis de mon arrivée, Sir Conrad.

Ce n’était pas mon…

C’est une blague, une blague. Vous n’avez pas besoin d’être si tendu.

La femme à la robe élégante devant lui ne fit que sourire doucement à sa réponse raide.

Sa peau était blanche comme de la porcelaine, dégageant une ambiance froide. Ses yeux dorés, denses d’une atmosphère mystérieuse, certains les appelleraient le « Joyau du Princeps de l’Empire ». Bref, tout son être exsudait l’élégance.

Même chacun de ses pas semblait méticuleusement raffiné, suivant toutes les manières et l’étiquette à la lettre.

Je suis juste en visite pour une sortie aujourd’hui. Au contraire, cela me mettrait mal à l’aise si vous êtes trop attentionné.

Sa voix douce semblait apaiser l’atmosphère, mais cela ne fit que faire renifler Conrad intérieurement.

Comme si.

Lui, plus que quiconque, savait que cette personne juste devant ses yeux était un VIP parmi les VIP. Il n’y avait aucun moyen qu’elle soit venue jusqu’ici juste pour une sortie.

Face à la Dame d’Acier, il est naturel que quiconque soit aussi tendu.

Voilà un surnom assez nostalgique.

Son titre dégageait une aura révérencieuse.

Mais ce n’était pas le cas pour certaines personnes, les personnes qui avaient souffert sous sa main, elles la connaissaient sous un nom différent.

La Chancelière au sang de fer.

Ou

La Sorcière.

Quand il se rappela de tels sobriquets, Conrad laissa échapper un profond soupir intérieurement.

Sullivan Axion Petronus.

Au-dessus de tous sauf un. La Chancelière qui supervisait les affaires de l’État de l’Empire.

La Dame d’Acier. L’incomparable femme politique.

Eh bien, ce n’est pas comme si je venais ici sans aucune affaire à régler.

Sullivan regarda l’espace grand ouvert à côté du couloir.

Aujourd’hui était le dernier jour de l’Évaluation globale des compétences d’Elfante à la fin de chaque semestre. C’était aussi le jour de l’examen pratique, où la majorité des points étaient en jeu.

Je suis également venue ici pour inspection et vérification. Vous voyez, Sa Majesté a fait des crises de colère à propos de rencontrer une certaine personne.

Si ces mots devaient sortir de la bouche d’autres personnes, ils seraient probablement pendus pour lèse-majesté.

Mais en ce qui la concernait, même Conrad ne pouvait rien faire d’autre que froncer les sourcils après avoir entendu un commentaire aussi nonchalant.

Après tout, la Chancelière Sullivan était quelqu’un à qui il était permis de dire de telles choses.

Commençant comme chef d’une baronnie dans les frontières dont personne ne connaissait même le nom, elle est devenue le second de l’Empire en moins d’une décennie.

Il n’y avait pas beaucoup d’écart d’âge entre elle et les étudiants actuellement inscrits dans cette académie, pourtant elle se tenait au sommet de l’Empire.

Certains considéraient même qu’elle était plus proche du trône que l’Impératrice elle-même.

Alors que l’Impératrice était assise sur le trône, la plupart de l’autorité émanant de cette position était créée de ses propres mains.

Même l’Inquisition hérétique, la même organisation capable d’exercer son autorité sur tout l’empire et même sur le continent, agissait comme si c’étaient ses propres membres.

D’une certaine manière, on pouvait la traiter comme la véritable dirigeante de l’Empire.

Après tout, il y avait une croyance répandue que si elle pouvait créer une justification, elle pourrait facilement détrôner la Princesse impériale du trône sur lequel elle était actuellement assise.

Plutôt, beaucoup de politiciens étaient perplexes qu’elle ne l’ait pas déjà fait.

La primogéniture de la baronnie Campbell…

Sullivan fit une pause.

Excusez-moi. C’est la vicomté Campbell maintenant, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire qu’ils ont confisqué le territoire de la vicomté Goldic récemment.

Il semble que même Votre Excellence fasse parfois des erreurs.

N’est-ce pas ? Je les ai appelés une baronnie pendant si longtemps que cela m’est resté.

Ses paroles étaient étranges.

Compte tenu de sa position, une telle maisonnée devrait être si insignifiante qu’elles étaient pratiquement des fourmis pour elle.

Mais pourquoi mentionnerait-elle leur nom si souvent qu’elle a même pris une telle habitude ?

Si la période qu’elle a mentionnée était depuis que cet homme s’est inscrit à l’académie, Conrad pourrait comprendre de quoi elle parlait. Après tout, il avait sans aucun doute été un sujet brûlant depuis son inscription.

Mais ce n’était pas le cas, elle a utilisé ce terme pendant si longtemps.

Alors, qu’est-ce que cela impliquait ?

En tout cas.

Alors que Conrad lui lançait un regard suspect, la Chancelière se couvrit la bouche avant de laisser échapper un petit rire.

Concernant la primogéniture de la vicomté Campbell…

Ses paroles se poursuivirent sur un ton serein.

J’ai quelques attentes spéciales pour lui.

Pour faire simple…

Elle disait que elle, le sommet de l’Empire, avait les yeux rivés sur un seul étudiant ; une déclaration qui ne devrait pas être prononcée d’une manière aussi nonchalante.

C’est étrangement chaotique aujourd’hui, n’est-ce pas ?

Le jour de l’examen pratique.

Le chemin menant au lieu d’examen était si fortement gardé par des forces de sécurité intimidantes que je n’ai pas pu m’empêcher de faire une telle remarque.

Eh bien, en raison de sa nature d’accueil des enfants de hauts fonctionnaires et de la grande noblesse, Elfante était toujours sous surveillance stricte, mais la surveillance d’aujourd’hui était encore plus stricte que d’habitude.

À l’époque où la Sainte visite, ils n’étaient même pas allés aussi loin.

C’était presque comme…

Peut-être qu’un membre de la Maison impériale est là ?

Entendant cette question, Faenol, marchant à côté de moi, sourit légèrement en parlant.

Son Excellence la Chancelière visite Elfante aujourd’hui.

Son Excellence la Chancelière ?

J’ai froncé les sourcils à ces mots.

La Chancelière de l’Empire. Sullivan Axion Petronus.

L’antagoniste principal du chapitre 6, Celle qui dévore Dieu.

Elle était fortement impliquée dans la mort de Gideon, et à la suite de ses actions, Eleanor est finalement devenue le boss final après avoir été consumée par le Diable Gris.

Maintenant, j’ai entendu parler de la visite de l’Impératrice à l’académie, mais elle ?

Eh bien, je ne le savais que parce que l’Inquisition hérétique me l’a mentionné. Même le personnel de l’académie n’a pas été informé à l’avance.

Quoi ?

Cela avait beaucoup de sens. C’était une visite soudaine, c’est pourquoi je n’avais pas entendu parler de la nouvelle au préalable.

Compte tenu de son statut dans l’Empire, de telles visites seraient des événements majeurs qu’ils planifieraient des mois à l’avance.

J’ai entendu dire que le plan était pour Sa Majesté l’Impératrice elle-même de venir, mais la Chancelière a insisté pour vérifier les qualifications de celui qui recevra l’audience avec Sa Majesté elle-même.

Oui, ils parlent de vous, Dowd Campbell.

En écoutant Faenol, j’ai senti un mal de tête s’installer.

Il semble que quelque chose s’est encore tordu.

Atalante a clairement indiqué qu’elle ne s’intéressait pas du tout à moi…

Mais maintenant, elle a même mis l’Impératrice de côté et est venue soudainement à cette académie par elle-même.

Et, si son but était quelque chose qui me concernait…

Il serait naturel que je sente que quelque chose n’allait pas.

Étrange.

Honnêtement…

Je pouvais comprendre que l’Impératrice s’intéresse à moi en ce moment.

Genre, ça avait du sens, un peu…

Ouais, bien sûr, c’était un peu étrange pour une figure aussi puissante de s’intéresser à moi, mais…

Bien que cela ait été traité comme confidentiel, j’étais impliqué dans les problèmes concernant la succession du chef des alliances tribales. Cela seul suffisait pour que l’Impératrice vienne me féliciter, ou du moins pour prendre contact avec moi.

Mais pour que la Chancelière intervienne avant cela…

Quelque chose n’allait pas.

Quelque chose dont j’étais complètement inconscient.

Quel tracas.

Je m’étais habitué aux choses qui déviaient du scénario principal, donc c’était bien et tout, mais…

Mes simples espoirs que les choses ne se compliquent pas…
Message système

[ Un événement lié à la cible Eleanor est généré ! ]

Eleanor Elinalise La Tristan

[ Niveau d’amour 4 ]

[ Événement lié se produit dans 2H ]

Putain de merde.

Vous ne pouviez pas me donner au moins une journée ? Deux putaines d’heures ? Hein ?

Compte tenu de l’heure, cela signifiait qu’Eleanor allait faire quelque chose pendant l’examen pratique lui-même.

Quoi qu’il en soit, j’avais besoin d’être préparé à ça aussi.

Vous semblez préoccupé.

Non, c’est juste… Eh bien, il y a juste quelque chose…

Si vous avez des préoccupations, je crois qu’il est possible de résoudre la plupart d’entre elles en en discutant avec moi.

Désolé ?

Je peux avoir cette apparence, mais je détiens toujours l’autorité d’un inquisiteur hérétique par intérim. Je peux gérer la plupart des problèmes que vous me soumettez.

Ah, oui…

Il y avait une notification à ce sujet, n’est-ce pas ?

Je me suis souvenu de la fenêtre qui s’est affichée lorsque je l’ai rencontrée pour la première fois.
Journal du système

[ Contact a été établi avec la cible Faenol. ]

[ L’interaction avec l’Inquisition hérétique a été débloquée ! ]

[ Toute autorité correspondant à la discrétion de l’Inquisition hérétique peut être demandée pour coopération ! ]

Pouvoir demander la coopération sous l’autorité de l’Inquisition hérétique était un privilège important. Elle avait le droit de me parler avec une telle confiance.

Mais c’est toujours étrange.

Lorsque je l’ai reçu, j’étais trop occupé pour l’évaluer correctement.

Mais si ma mémoire est bonne, l’Inquisition hérétique, par conception, était pratiquement les mains et les pieds de la Chancelière de l’Empire.

Cela signifiait que la Chancelière me faisait pratiquement un geste amical…

Mais pourquoi ?

Je ne comprenais pas.

Après tout, elle n’était pas du genre à souhaiter même l’implication d’une bonne relation avec le duché de Tristan.

Il n’y avait aucun moyen qu’elle ait une opinion favorable de moi, qui interagissais fréquemment avec eux.

Quoi qu’il en soit, il semble que même Son Excellence ne puisse pas être parfaitement gracieuse.

Alors que je réfléchissais à ces pensées, Faenol murmura de tels mots.

Elle est dans ce couloir.

Suivant son regard, j’ai vu deux personnes marcher dans le couloir d’un bâtiment éloigné. Leur distance était suffisamment proche pour distinguer qui ils étaient.

L’un d’eux était le doyen Conrad, et l’autre était…

Vous dites que c’est Son Excellence la Chancelière ?

Excusez-moi ? Oui, y a-t-il quelque chose d’étrange ?

Putain de merde, oui. Il y avait.

C’était étrange… Non, c’était quelque chose de sorti d’un film d’horreur.

La peur m’a envahi.

Son apparence ressemblait à celle de la Chancelière dont je me souviens. Je pouvais totalement voir que c’était la même personne que dans le jeu.

Mais…

Elle a l’air jeune ?

Selon le contexte, la Chancelière devrait être une femme d’âge moyen dans la quarantaine maintenant.

Mais son apparence actuelle était…

Jeune.

Beaucoup trop jeune.

Elle ressemblait à une adolescente.

Comme si, comparée aux autres personnages du scénario, elle était la seule qui n’avait pas vieilli.

Alors que je continuais à regarder dans cette direction avec de telles pensées…

Soudain…

La tête de la Chancelière s’est tournée brusquement de ce côté.

Comme si, même à cette distance, elle savait que je la regardais.

Je me suis instinctivement reculé, sentant mon cœur s’enfoncer.

Son mouvement était beaucoup trop précis pour considérer cela comme une coïncidence. Sans parler qu’elle me regardait clairement.

Quoi, bordel ?

Dans le jeu, la Chancelière était toujours juste une fonctionnaire et une intrigante.

Elle n’était pas censée posséder des capacités qui pourraient afficher de tels sens ou forces surhumains.

Au moment même où je pensais à cela…

La bouche de la Chancelière s’est légèrement ouverte.

Elle a transmis ses pensées par la forme de ses lèvres sans émettre le moindre son.

Comme si elle me chuchotait.

Comme si elle avait des informations qu’elle voulait partager uniquement avec moi.

Longtemps pas vu, Dowd Campbell.

Et du mouvement de ses lèvres…

Je pouvais dire qu’elle m’a dit ces mots.

Les yeux dorés, avec une lueur étrangement captivante qui semblait aspirer les gens, sont restés fixés sur moi longtemps.

Presque comme si…

Elle voyait vraiment quelqu’un après une longue période.

Presque comme si…

Elle voyait quelqu’un qu’elle avait rencontré plusieurs fois auparavant.

De plus, c’était avec un sentiment qui semblait manquer cette personne.

Il y avait un sentiment de désir dans son geste.

Votre Excellence ?

Ce n’est rien, Sir Conrad. Allons-nous-y ?

Ce n’est que lorsque le doyen Conrad, qui escortait la Chancelière, a parlé d’une voix perplexe qu’elle a finalement détourné le regard de moi.

Alors que je regardais la Chancelière s’éloigner rapidement…

Un frisson a parcouru mon épine dorsale.

Étrange.

Quelque chose n’allait terriblement pas.

Un sentiment dans mes tripes, aiguisé par d’innombrables situations de vie ou de mort, me le disait ainsi.

Comme si, dans cet examen…

Quelque chose de grand allait se produire à cause d’elle.

C’est le sentiment que j’avais.

Faenol.

Oui ?

Par hasard, Son Excellence la Chancelière assiste-t-elle personnellement à cet examen ?

Ne serait-ce pas très probable ?

Cet examen…

N’allait certainement pas se dérouler sans problème.

Quelque chose allait arriver.

Absolument.