Plus j'observais les effets spéciaux de ma race nouvellement éveillée... plus je commençais à comprendre ce qui m'était réellement arrivé durant l'évolution.
Mon noyau avait explosé à ce moment-là.
Et ces étranges structures en forme de racines s'étaient propagées dans mon corps, formant des terminaux en des points clés.
C'était donc ça.
C'était à cause de cela.
L'effet Circuit d'Âme.
Mon corps s'était transformé en un noyau à lui tout seul.
Je fermai les yeux, me concentrant sur le flux en moi... et je le sentis.
Mon mana... il était pompé depuis le cœur métaphysique niché à l'intérieur de mon cœur physique, parcourant les terminaux semblables à des racines, en stockant une certaine quantité avant de boucler à nouveau.
Encore et encore, le cycle se répétait comme un rythme fluide d'énergie, de vie et de puissance.
Et ce n'était pas tout.
À chaque inspiration, du nouveau mana s'infiltrait en moi comme si l'air lui-même nourrissait mon noyau, reconstituant une partie de ce que je dépensais, me restaurant sans fin.
Bien que la quantité restaurée fût bien inférieure à ce que je consommais, le fait que mon mana se régénère passivement était tout simplement inouï.
Pas de potions, pas de méditation, pas de repos, juste une régénération constante.
Cela m'ouvrait d'innombrables nouvelles possibilités.
D'innombrables nouvelles façons de briser les limites qui m'enchaînaient autrefois.
Les trois autres effets semblaient pencher davantage vers le côté passif.
Résonance Arcanique amplifiait la puissance de mes sorts tout en réduisant la consommation de mana ; en gros, plus de puissance de feu pour moins de carburant.
Dualité de la Chair et de la Foi m'accordait une résistance aux dégâts physiques et spirituels. Probablement juste une façon élégante de dire que mon corps était devenu plus robuste.
Et le dernier approfondissait simplement ma résonance avec la Carte des Arcanes.
Rien de tape-à-l'œil, rien d'absurdement pété... mais ils étaient tous indéniablement utiles.
Je ne savais pas exactement ce qui avait influencé quoi durant mon évolution.
Mais j'étais assez sûr que le Cœur de Dragon et l'Autorité de Hel avaient joué un rôle majeur, surtout dans mon amélioration raciale.
Après tout, la quête pour obtenir la Carte des Arcanes mentionnait seulement qu'elle ferait évoluer mon Nexus.
Elle n'avait jamais dit un traître mot sur ma race ou mon affinité.
Et pourtant, les deux avaient changé aussi.
Alors ouais... peu importe quel étrange calcul cosmique était à l'œuvre ici, il semble que j'aie eu beaucoup de chance.
Suspectement chanceux, même.
La chose suivante qui attira mon attention fut mon rang : il avait bondi de deux niveaux mineurs complets.
Mon noyau était passé du Bronze au Fer.
Ce qui, honnêtement, me laissait perplexe quant au fonctionnement... car techniquement, mon corps entier était désormais le noyau.
Je ne vais pas commencer à devenir métallique, si ?
Parce que me balader en ressemblant à une statue de fer brillante, ce n'est pas exactement l'esthétique que je recherche.
Eh bien... ça ne semble pas être le cas. Du moins, pas encore.
Peut-être que cela a juste durci mon corps de la même manière qu'un noyau est renforcé à chaque montée de rang.
En y réfléchissant bien... mon Endurance avait augmenté de quatre niveaux mineurs.
Ouais, ça explique probablement tout.
Mon corps n'était pas juste en train d'évoluer, il était en train d'être reforgé.
Ensuite sur la liste, mon affinité.
Ça, c'était quelque chose qui m'enthousiasmait vraiment.
Je veux dire, ça avait même « Arcanique » comme préfixe.
Et s'il y a bien une chose que j'ai apprise, c'est que tout ce qui commence par « Arcanique » signifie généralement que c'est bon.
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◈ Affinité : Feu-Farceur Arcanique
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◈ Description : Une flamme évoluée née de la fusion des contradictions. Le Feu-Farceur Arcanique porte en lui à la fois la chaleur et le froid, et ne brûle pas avec rage, mais avec esprit.
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◈ Traits : L'Utilisateur peut librement faire varier la chaleur entre un feu brûlant et une flamme froide et spectrale.
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Attends... quoi ?
C'est... c'est tout ? C'est ça, le truc en entier ?
J'ai eu droit à un essai poétique et à un curseur de température ?
Pourquoi diable lui donner un nom aussi tape-à-l'œil alors ?
Je vous jure, ce monde vit juste pour me faire marcher.
Pendant un glorieux instant, j'avais vraiment nourri des espoirs. J'ai pensé que peut-être — juste peut-être — j'obtiendrais quelque chose de cool.
Comme un feu divin capable de vaporiser n'importe quoi ou de brûler la réalité elle-même.
Mais non.
Qu'est-ce que j'ai eu ?
Un nom putain de clinquant... et un thermostat glorifié.
Qu'est-ce que je suis censé faire avec ça ?
Certes, j'avais lu assez de romans pour savoir que contrôler la chaleur était techniquement un super-pouvoir.
Tu pouvais brouiller la perception, manipuler des mirages, peut-être même créer des illusions réalistes et cool si tu poussais vraiment le truc.
Mais... soyons honnêtes ici.
Est-ce que j'avais seulement les compétences pour ça ?
Non.
Au mieux, je pourrais probablement mettre quelqu'un légèrement mal à l'aise en changeant la température de la pièce.
Vraiment, inarrêtable.
Tch.
J'ai l'autorité de Hel et un cœur littéral de Roi Dragon, pour l'amour de Dieu.
Est-ce que mon corps a tout dépensé dans mon évolution raciale ?
Enfin, ce n'est pas comme si j'aurais pu l'utiliser pour quelque chose de majeur de toute façon.
Je veux dire, une affinité, c'est juste ça : une affinité. La contrôler dépend des sorts, et je n'ai pas exactement une bibliothèque divine de sorts qui traîne dans le coin.
J'étais juste... en train d'espérer quelque chose de plus flamboyant, je suppose. Quelque chose qui crie « énergie de protagoniste ».
Mais peu importe.
Ce n'est pas comme si j'allais me laisser abattre.
Le monde peut garder ses flammes poétiques et son faux battage médiatique, je vais faire en sorte que ça marche, d'une manière ou d'une autre. Parce que c'est ce que je fais.
Et en fait... je peux déjà penser à quelques façons de l'utiliser.
Ou peut-être qu'il y a une compétence cachée liée à ma nouvelle affinité, quelque chose qui la rendra plus utile.
Ce n'est absolument pas moi en train d'essayer de me rassurer.
Ouais. C'est probablement ça.
Non. Je vais très bien et je suis parfaitement calme.
Juste un homme et son thermostat glorifié, faisant la paix avec le destin.
La chose suivante sur la liste était mon Nexus.
Parce que s'il y a une chose que j'ai apprise jusqu'ici, c'est que les petits caractères cachent généralement la partie qui essaie de vous tuer.
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◈ Classe : Trickster Arcanique
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◈ Description : Un être de tromperie, tissant illusions et réalité à parts égales d'esprit et de volonté.
Les Tricksters Arcaniques ne dominent pas par la force, ils réécrivent les attentes. Chaque sort, mouvement et mot est un piège ; chaque erreur, intentionnelle. Ils marchent sur la frontière entre sorcellerie et prestidigitation, utilisant la ruse comme bouclier et comme lame.
Ils sont craints non pas pour leur puissance, mais parce que personne ne sait vraiment ce qui est réel lorsqu'ils combattent. Pour un Trickster Arcanique, la victoire n'est pas la survie, c'est faire rire le monde pendant qu'il brûle.
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Encore une description poétique.
Il semble que le système ait décidé de devenir philosophique avec moi au lieu de me donner quelque chose d'utile.
Néanmoins... cela a lâché pas mal d'indices sur mon propre build.
Et je devais admettre, en ce qui concerne les titres de classe —
Trickster Arcanique sonnait dégoûtamment approprié.
Je pouvais déjà deviner ce que mon futur chemin était en train de devenir.
Et je dois dire que...
J'aimais ça. Pas mal du tout.
Un être de tromperie, un menteur avec un but, ouais, c'était quelque chose avec quoi je pouvais travailler.
Après avoir vérifié la description, il ne restait que deux choses à examiner : mon Défaut et mes Compétences.
Et honnêtement, en considérant la façon dont l'univers m'avait traité jusqu'ici, je ne savais pas de laquelle je devais m'inquiéter le plus.
Pourtant, je décidai de vérifier mes défauts en premier.
La fenêtre du système s'ouvrit... tandis que mes yeux s'écarquillaient.
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◈ Défaut : Le Trickster
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◈ Description :....
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Putain de merde, c'est quoi ce bordel.
—
Pendant ce temps, au sein du royaume froid et désolé de Helheim, une nouvelle présence s'agita.
Un homme se tenait au milieu du givre, des cornes draconiques se courbant sur sa tête, de vastes ailes d'écailles ardentes se déployant derrière lui.
Ses cheveux rouge flamboyant dansaient doucement dans le vent sans vie et ses yeux bleu glacial brûlaient, non pas de froid, mais de rage.
« Ce cafard... » siffla-t-il, sa voix grondant comme un tonnerre lointain.
Mais quelque chose était étrange, il ne parvenait pas à se souvenir du visage ou de quoi que ce soit lié à ce cafard.
« Que se passe-t-il ? »
Ses mots avaient à peine quitté sa bouche que l'air autour de lui se fractura.
Les vents froids de Helheim devinrent silencieux.
Même les murmures incessants des morts retinrent leur souffle.
Depuis le brouillard noir derrière lui, une ombre commença à prendre forme, grande, encapuchonnée et incroyablement immobile.
Le Faucheur.
Sa faux traînait sur le sol gelé, laissant des fissures de ténèbres dans son sillage. Chaque pas résonnait comme une mort à travers le royaume.
Le dragon se tourna brusquement, la fureur brillant dans ses yeux. « Qui ose... »
La main osseuse du Faucheur s'éleva et sa voix, basse et résonnante, trancha le silence comme le tranchant du jugement lui-même.
« Je ne sais pas qui tu as mis en colère... » grinça-t-il, sa voix chargée de mille murmures. « ...mais tu as choisi le mauvais ennemi, ô dragon insensé. »
Les ailes de l'homme se déployèrent, le feu rencontrant le givre, mais d'un seul coup de faux, ses flammes furent étouffées comme la flamme d'une bougie.
« La Déesse des Enfers, celle connue pour son Impartialité — Hel elle-même — a déclaré ceci comme étant ta punition. »
« Tu as été condamné, » tonna le Faucheur en levant haut sa faux, « à une souffrance éternelle. »
Le sol se fendit sous les pieds du dragon.
Des cris — les siens, déformés et sans fin — résonnèrent tandis que des chaînes spectrales s'abattaient autour de lui, l'entraînant dans l'abîme en contrebas.
Le gouffre se referma.
Le Faucheur resta seul un moment à regarder les dernières braises mourir sans la moindre expression sur son visage.
—
Note de l'auteur :
Je sais que la nouvelle affinité de Rael peut ressembler à un thermostat glorifié pour le moment, mais rappelez-vous : les noms dans ce monde ne sont pas aléatoires. « Feu-Farceur » n'a pas été choisi pour rien. C'est une graine, pas une arme finie. 😉
Je sais que le rythme a été plus lent ces derniers temps, mais hé, au moins les chapitres sont assez costauds pour compter comme des repas. Ma femme (l'université) me tient à la gorge en ce moment, mais je vais essayer de trouver un meilleur emploi du temps bientôt.