L'endroit où je me trouvais n'était plus mon espace mental. Alors... où diable étais-je ?
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi, scrutant le vide cramoisi qui luisait étrangement.
Ouais, ce n'était définitivement pas ça.
Alors, qu'est-ce que c'était que cet endroit ?
Un royaume caché à l'intérieur de la Carte des Arcanes ?
Ou peut-être que les cartes elles-mêmes étaient connectées à ce lieu, et c'est pour ça que j'y avais été aspiré.
Mais alors... Pourquoi maintenant ?
Et c'était quoi, ce bordel, cette énergie noire de tout à l'heure ?
J'ai soupiré.
Peut-être que j'avais trop joué avec le destin et la mort, et qu'ils avaient décidé de prendre les choses personnellement.
« Putain », ai-je marmonné.
Tout ce que je voulais, c'était m'asseoir et réfléchir au nouveau pétrin cosmique dans lequel je m'étais fourré.
Et à peine y ai-je pensé qu'une chaise est apparue de nulle part.
J'ai cligné des yeux.
« Eh bien », dis-je lentement, « c'est rudement pratique. »
Je n'ai pas cherché à comprendre et je me suis assis.
« Très bien, commençons par faire le bilan des dégâts. »
J'ai pris une inspiration, puis j'ai commencé à énumérer les points comme si je remplissais un rapport.
« Je ne me souviens plus de rien concernant la plupart des événements majeurs de la fin du roman, je suis coincé dans le Domaine du Farceur et j'ai dû assister à un œil géant et hideux jouant à cache-cache cosmique avec moi... »
« ...et n'oublions pas la crasse qui suintait de mon corps tout à l'heure. »
J'ai soupiré en me renversant en arrière.
« Ouais, ça fait beaucoup de merde pour quelques mois, je dois dire. »
Ceci dit, tout n'était pas à jeter.
Au moins, je savais que quelque chose clochait, et plus tôt je le saurais, plus j'aurais de chances de prévenir les dégâts futurs.
Donc, d'une certaine manière, être entraîné dans ce bazar si tôt était... utile.
« Maintenant, retour aux bases. »
« Tout a commencé quand j'ai pensé à Veluna », ai-je murmuré. « Ce qui signifie qu'elle est une mauvaise nouvelle, peut-être quelqu'un dont le Système ne veut pas que je me souvienne... Ou peut-être que quelqu'un, voire le monde lui-même, essaie de l'effacer. »
« Ou alors, le Farceur ne voulait pas que je sois au courant pour elle. »
Je me suis massé les tempes, sentant cette légère douleur revenir.
« Je le savais. Pour effacer des informations aussi proprement, il est impossible qu'un mortel ait pu faire ça. Il ne reste que deux suspects. »
J'ai expiré lentement.
« Le Farceur... ou les Principes Célestes eux-mêmes. »
Ma mâchoire s'est contractée.
« Mais pourquoi diable ces bâtards sans émotions, ceux-là mêmes qui ne s'inquiéteraient pas si quelqu'un leur volait leurs couilles — si tant est qu'ils en aient — se donneraient-ils autant de mal pour protéger cette femme ? »
« Et pourquoi effaceraient-ils ma mémoire ? »
Ça n'avait aucun sens et c'était beaucoup trop louche.
Et le seul nom qui me venait à l'esprit quand les choses devenaient louches, c'était ce bâtard de Farceur.
Parce que s'il y avait bien quelqu'un dans ce monde qui méritait le qualificatif de suspect, c'était lui.
« Vu la façon dont il m'a dit de ne pas faire confiance au roman, il était forcément au courant », ai-je marmonné. « Alors peut-être que c'est lui qui a trafiqué mes souvenirs... non, pas effacés, mais supprimés. »
J'ai froncé les sourcils.
« Mais pourquoi diable ferait-il ça ? »
J'ai marqué une pause, la pensée me frappant comme une ironie divine.
« Attends... c'est une vengeance ? Ce bâtard essaie de se venger parce que je suis plus beau que lui, c'est ça ? »
Peu importe à quel point j'en plaisantais, je n'arrivais toujours pas à comprendre le fin mot de l'histoire, ce qui me ramenait au problème principal : cette énergie noire louche et cet œil massif.
Honnêtement... j'avais peut-être une petite idée de ce que c'était.
« Peut-être que cette substance noire était de la corruption », ai-je murmuré en tapotant mes doigts sur l'accoudoir. « Et le domaine, ou quel que soit le nom de cet endroit, essayait de la purger. »
Mon regard a dérivé vers le haut, me rappelant ce vide infini et l'œil qui le scrutait.
« Et dans le processus... »
« ...il a attiré l'attention de celui à qui appartenait cette corruption. »
C'était la seule explication logique, et elle m'a aidé à formuler une théorie.
Le Farceur avait dû supprimer toutes ces informations en moi pour me protéger de quelque chose dont même lui avait peur.
Peut-être qu'en me remémorant ces souvenirs, j'avais commencé à m'exposer à cette corruption.
Et pour empêcher cela, il les avait enterrés profondément. Cette pensée m'a glacé le dos.
J'avais déjà lu des choses sur la corruption, le fait de prononcer des noms interdits ou de toucher des objets maudits, mais juste en y pensant ? Ouais, c'était nouveau, et ce n'était jamais mentionné dans le roman... ou alors ce souvenir-là avait été supprimé aussi.
« Ma Carte des Arcanes me confère une immunité contre la plupart des formes de corruption », ai-je marmonné. « Alors peut-être que quand cette chose... m'a senti, la carte a réagi et a démantelé le domaine pour me cacher. »
J'ai expiré lentement, en assemblant les pièces du puzzle.
« C'était censé rester verrouillé jusqu'à ce que j'atteigne un rang suffisant... mais ça a été déverrouillé prématurément, et c'est peut-être pour ça que c'est encore incomplet. »
Ça semblait tiré par les cheveux, mais au fond de moi, je savais que j'étais sur la bonne voie. Enfin... en grande partie.
« Mais alors », ai-je murmuré, « il y a un autre problème. »
« Pourquoi diable est-ce que je me parle à moi-même ? »
« Je suis quelqu'un de calme, je ne marmonne pas à moins de parler à quelqu'un. J'aime garder mes pensées pour moi, contrairement à ces idiots qui racontent tout leur plan à voix haute comme si ça devait avoir l'air cool. »
J'ai froncé les sourcils... puis j'ai levé les yeux, et c'est là que je l'ai remarqué.
Mes mots... de vrais mots, s'échappaient de ma bouche, chacun brillant faiblement tandis qu'ils s'envolaient,
avant d'errer lentement dans l'air pour fusionner avec un livre massif reposant au bord du domaine.
Je me suis figé.
« C'est quoi ce bordel, encore ? »
« Et pourquoi diable n'ai-je pas remarqué ça jusqu'à maintenant ? »
Je me suis dirigé lentement vers le livre.
Il luisait faiblement et, pour une raison inconnue, il me rappelait mes Cartes des Arcanes.
Je vous jure, si quelqu'un devait un jour enregistrer les dix "sensations de mauvais augure" de ma vie, ce moment serait numéro un, haut la main.
Arrivé devant le livre, je me suis penché et je me suis figé.
Il était en train d'écrire.
Pas métaphoriquement, mais littéralement.
Les mots s'inscrivaient en continu.
Ligne après ligne, le texte défilait sur les pages lumineuses, enregistrant tout sur moi, mes pensées et mes mots, comme si toute ma vie n'était qu'une putain d'histoire écrite en temps réel.
Et juste là, j'ai vu la nouvelle ligne se former :
« À l'insu de Rael, le Vrai Commencement venait à peine de débuter. »
Ma gorge s'est nouée alors que la ligne suivante se gravait sur la page, des lettres s'inscrivant en or :
« Et l'ouverture du Domaine avant le temps prophétisé a eu ses effets secondaires, et l'un d'eux a déjà été ajouté à ses défauts. »
Mon esprit est devenu totalement vide tandis que je regardais les mots se sculpter sur la page.
C'était quoi, ce livre ?
Une capacité cachée de mes Cartes des Arcanes ?
Ou... quelque chose de totalement différent ?
Je n'avais pas de réponse, et c'était bien là le problème.
Parce que voir un livre doré et brillant traquer ma vie et noter chacun de mes mouvements ?
Ouais, c'était plus qu'un peu flippant, et peut-être un peu utile, selon la façon dont je m'en servais.
Néanmoins, pour ce qui est du défaut ou peu importe ce dont il parlait... j'avais le sentiment que ça n'allait pas me plaire.