« J'ai dit... deviens mon ami. »
Il faut une dose particulière de folie ou de stupidité pour dire une chose pareille à quelqu'un capable de m'effacer d'une simple pensée.
Mais ceci n'est pas l'une de ces histoires en mode facile où le protagoniste bénéficie d'une bulle protectrice et traverse la vie sans la moindre égratignure.
Non.
Cela fait un mois entier que je tente de survivre, à ramper, saigner, négocier, et quelque part en chemin, je crois que j'ai cessé de me soucier de la raison.
Peut-être suis-je simplement en vie depuis assez longtemps pour réaliser... que la seule façon de rester sain d'esprit ici est d'embrasser la folie, et c'est exactement ce que je faisais en ce moment.
Si la mort voulait jouer avec moi, alors très bien, je jouerais avec elle en retour.
« Et pourquoi ferais-je une chose pareille ? » Le Roi Démon, Ashavar, haussa un sourcil, son ton léger mais ses yeux perçants.
Je veux dire, ouais... question légitime.
Pourquoi voudrait-il être ami avec moi ?
Je suis un transmigré.
Le soi-disant successeur d'un dieu inutile, bien que potentiellement puissant.
L'ami d'un type qui pourrait être un acteur clé de ce monde... ou, pire encore, celui qui l'a créé en premier lieu.
Oh, et n'oublions pas, je connais le futur.
Alors oui, j'ai plein de raisons pour qu'il s'intéresse à moi.
Juste... aucune qui lui donnerait envie d'être mon ami, car si je révélais quoi que ce soit de tout cela, il ne serait pas curieux.
Il serait amusé, juste avant de commencer à voir combien de temps je peux hurler avant de tout lui déballer.
« Pourquoi pas ? » ai-je répondu avec des mots simples.
J'en savais bien plus sur le Roi Démon que la plupart des gens.
Ce bâtard n'était pas le méchant typique, pas d'histoire tragique larmoyante, pas de bêtises d'anti-héros incompris.
Ce n'était pas lui qui s'était fait avoir par la vie.
C'était lui qui menait la danse.
Un type détendu, certes... juste un peu trop détendu.
Le genre de décontraction qui vient quand on s'ennuie tellement,
qu'on commence à jouer les dieux juste pour ressentir quelque chose.
On ne peut pas vraiment l'en blâmer, cela dit.
Il est en vie depuis au moins quelques millénaires ?
Ouais.
Ce bâtard n'est pas seulement le plus vieux mortel à arpenter ces terres... il est plus vieux que certains dieux eux-mêmes.
Maudit par l'immortalité.
Ce bâtard, tout comme moi, n'appartient même pas à ce monde.
C'est un réincarné.
Quelqu'un qui a vécu, est mort et a vécu à nouveau, encore et encore, jusqu'à ce que toutes ces vies se confondent.
Le pouvoir qu'il possède maintenant ?
Il ne lui a pas été accordé.
Il l'a mérité.
Accumulé à travers d'innombrables renaissances, épreuve après épreuve.
Et pourtant... même avec tout ça, même après tant de réincarnations, il reste mortel.
C'est une preuve suffisante, en réalité, que malgré toute sa puissance et ses siècles d'existence... son talent est une ordure absolue.
Dans le roman, le Roi Démon ne désirait qu'une chose.
La Vraie Mort.
Il était fatigué... fatigué de mourir et de renaître encore et encore.
Bon sang, il ne se souvenait même plus de qui il était au début.
Tout s'était fondu en une boucle infinie d'existence et d'oubli.
Alors il continuait simplement à jouer son rôle dans chaque nouvelle vie, espérant, d'une manière ou d'une autre, que ce serait celle où tout prendrait fin.
Espérant trouver un moyen de mourir.
Tout comme Noah.
On dit : tel père, tel fils.
Et dans ce cas... le père comme le fils étaient suicidaires.
Il avait fait un tas de saloperies dans ce monde, s'était fait des ennemis divins, avait brisé des lois, énervé des dieux, mais il ne mourait toujours pas.
C'était sa septième réincarnation dans ce monde seul, et cette fois, il avait décidé d'arrêter d'attendre la mort.
Il voulait créer celui qui le tuerait.
Une ironie assez poétique, vraiment.
Bâtir son propre bourreau parce que personne d'autre ne pouvait terminer le travail.
C'était la raison pour laquelle il avait engendré tant d'enfants dans cette vie, espérant que l'un d'eux serait enfin assez fort pour le tuer.
Oh, et fait amusant, il était aussi le premier Roi Démon des démons lors de sa première réincarnation dans ce monde.
À l'époque, c'était lui qui avait déclenché tout ce bazar avec les humains, la grande guerre qui a façonné le monde.
Bon sang, ils l'appelaient tyran à cette époque.
Un monstre.
Complètement à l'opposé de l'image qu'il s'est construite maintenant, le « dirigeant bienveillant », calme et sage, qui a mis fin à des générations de bains de sang et a fait la paix avec les humains.
Et c'est à cause de tout ce merdier que je me plaignais de ne pas avoir assez d'expérience pour duper ce bâtard. Je veux dire, sérieusement, le type pourrait très bien être plus vieux que Hel.
« Tu es un garçon amusant », dit Ashavar, un léger sourire étirant ses lèvres. « Mais ne penses-tu pas que tu te sens un peu trop à l'aise ? »
Il sourit plus largement, essayant probablement d'imiter mon propre sourire beau et glorieux.
Mais hélas, une perfection comme la mienne n'est pas imitable.
« Je peux vous accorder la seule chose que vous désirez le plus, Roi Démon », dis-je, ma voix rusée et plus confiante que ce à quoi je m'attendais moi-même.
Probablement à cause de mes Mythes, ou peut-être parce que ce que je disais était, fâcheusement, vrai.
« Oh ? » Ashavar inclina légèrement la tête, la voix calme. « Et de quoi s'agit-il ? »
C'est ça.
C'est pour ça que j'avais osé lui parler en premier lieu, parce que contrairement à la plupart de ces bâtards déraisonnables, il était calme.
Il avait vu la faiblesse.
Il avait connu la frustration.
Il comprenait à quel point la vie pouvait devenir lourde et cruelle.
D'une certaine manière... ce bâtard était semblable à moi.
Nous portions tous deux d'innombrables masques, la seule différence étant que les siens étaient bien plus réels que les miens. Construits au fil des vies, tandis que les miens n'étaient que... des mensonges pratiqués.
« Je peux vous accorder une Vraie Mort », dis-je.
Et pour la première fois depuis le début de cette conversation, je ne plaisantais pas. Parce que cette fois, en ce moment, j'étais au plus sérieux de moi-même.
Je connaissais un moyen de lui offrir la mort.
Quand j'ai lu l'histoire de Noah pour la première fois, ce bâtard, cet enfoiré de Roi Démon, était celui que je trouvais le plus attachant... et le plus tragique.
J'avais de la sympathie pour lui.
Bon sang, je voulais qu'il ait une vraie fin.
Une fin paisible.
Mais il ne l'a jamais eue.
Quand Noah l'a tué au milieu du roman, ce bâtard n'a pas trouvé la paix. Il s'est juste réveillé ailleurs, dans la peau de quelqu'un d'autre, et le cycle a continué.
Je m'attendais à ce qu'il explose, qu'il libère une bouffée d'aura ou peut-être qu'il brise un peu le sol.
C'est comme ça que ces types puissants et maléfiques réagissent d'habitude quand quelqu'un mentionne nonchalamment leur désir le plus profond, non ?
Mais ce bâtard... il est resté calme.
Bon sang, il a commencé à rire.
« Ha... hahaha... hahahahahahahahaha ! »
Son rire résonna dans l'air, puis il parla : « Alors c'est toi que le Farceur avait annoncé. »
Maintenant, c'était à mon tour d'être surpris.
Le Farceur... ?
Cet enfoiré...
Comment diable a-t-il interféré ici aussi ?
Depuis que je suis arrivé dans ce monde, à chaque pas, j'ai été conscient de sa présence et de son influence sur ma vie, bien avant même que je n'arrive ici...
Et maintenant ça ?
Il avait aussi mis la main là-dedans ?
« Que voulez-vous dire ? » demandai-je, mon masque se fissurant un instant alors qu'un froid prémonitoire se répandait dans ma poitrine.
Quelque chose n'allait pas.
Terriblement mal.
Cet enfoiré ne se serait jamais impliqué si c'était quelque chose de simple.
« J'ai rencontré un dieu très intéressant lors de ma quatrième vie dans ce monde »,
dit Ashavar, son ton calme et presque nostalgique.
« C'était un homme avec un sourire éternel et des tours bien au-delà de sa force déjà écrasante... il se faisait appeler leFarceur. »
Le Roi Démon parlait comme s'il se remémorait un lointain souvenir amusant.
« Il parlait d'un garçon qui suivrait son chemin », dit-il. « Un garçon qui m'accorderait mon désir. »
Sa voix s'adoucit légèrement.
« Et d'une certaine manière... j'ai voulu croire ses paroles. Peut-être parce qu'elles étaient le seul espoir qu'il me restait, ou peut-être... » son regard s'assombrit légèrement, « à cause du pouvoir que portaient ses mots. »
Mon esprit se vida à chaque mot qu'il prononçait.
Cette sensation de mauvais présage, celle qui survient toujours juste avant que tout ne parte en vrille, commença à me parcourir l'échine.
Mon sens du danger hurlait.
Le Roi Démon venait de me révéler son secret le plus précieux, qu'il avait vécu plus d'une vie.
Et si cela s'était produit durant sa quatrième... cela signifiait que c'était il y a plus de mille ans.
Ce qui signifiait... Que ce bâtard de Farceur... était au courant de mon arrivée depuis cette époque.
Mon arrivée.
Avant même que je n'existe.
Bien avant que toute la famille Ashborn n'existe.
Mais comment...
Comment diable est-ce possible ?
Pourtant, je me forçai à rester calme car le Roi Démon n'avait pas fini de parler.
« Le Farceur m'a demandé de faire une chose », dit-il lentement, son ton assuré. « Une chose, en échange de la réalisation de mon souhait. »
Il fit une pause comme s'il revivait le moment.
« À l'époque, je n'en comprenais pas la raison. »
Ses yeux pourpres serpentins rencontrèrent les miens.
« Mais maintenant que je te vois ici... »
Un léger sourire courba ses lèvres.
« Je ne doute plus de lui. »
« Alors, je vais accomplir ce que je lui ai promis, moi aussi », dit-il. « Je ne sais pas si tu peux vraiment m'accorder la mort... mais s'il y a ne serait-ce qu'un pour cent de chance, alors je suivrai ce qu'il m'a demandé sans hésiter. »
Au moment où j'entendis ses mots, mon premier instinct fut de fuir.
Mais j'étais bien trop en retard.
Mon corps s'éleva du sol sans la moindre résistance, comme si la gravité avait fini par divorcer de moi.
Je fus tiré vers l'avant sans aucune résistance jusqu'à ce que sa main se referme autour de mon cou.
Enfoiré, je viens tout juste de ressusciter... Est-ce que je vais déjà mourir à nouveau !?