Chapitre 608
L’entité qui avait pris le visage de Sophia s’approcha, sa voix résonnant d’un écho glaçant, surnaturel.
« Sophia est spéciale… bien plus spéciale que tu ne pourras jamais espérer l’être… »
Elle s’interrompit, laissant le poids de sa présence écraser la silhouette brisée devant elle.
« Pour toutes tes innombrables transgressions, tu dois donc payer le prix qui convient… Tyler Cross. »
Après ces paroles de l’entité sans visage, le silence qui imprégnait la sombre salle de torture devint assourdissant. L’air épais pesait, chargé d’odeurs de rouille, de sueur et de sang séché. Des murs de pierre humide enfermaient l’étroit espace et retenaient ce silence étouffant comme dans une tombe.
Pourtant, aucune surprise ne passa sur le visage d’Axel. Il poussa seulement un profond soupir las, son souffle râpeux résonnant doucement dans sa poitrine. « Alors, tu as toujours su que j’étais un étranger ? »
L’entité acquiesça lentement. « Oui. Et je n’ai fait que resserrer mon emprise autour de ton cou, te réprimer toujours davantage à mesure que tu devenais plus fort. Mais tu as grandi plus vite que prévu. Assez pour réveiller une partie de ma véritable conscience, celle qui régit l’humanité. »
Axel releva sa tête tuméfiée et demanda d’une voix creuse : « Et quel prix dois-je payer ? Est-ce que je ne le paie pas déjà ? »
La manifestation de la Volonté du monde d’Eldarion secoua la tête et le fixa avec une froideur implacable. « Les dégâts infligés à ton Sanctuaire de l’âme et la perte de tes Yeux runiques ne suffisent pas. »
Elle s’approcha encore, sa présence étouffant la faible lumière de la pièce. « Tu dois renoncer à ce qui a le plus de valeur à tes yeux, au “paramètre existentiel” qui fait de toi ce que tu es. »
La Volonté du monde révéla enfin le prix à payer. « Si tu veux avoir une chance de continuer à vivre, tu dois sacrifier toute la gamme de tes émotions, et je retirerai de ton âme le titre de “Maudit”. »
Pendant un instant, le démon rit. Un son sec et rauque lui racla la gorge, comme s’il avait mal entendu, tant les paroles de la Volonté du monde étaient terrifiantes et lourdes de conséquences. Mais quand il comprit enfin toute la gravité de ce qu’on lui demandait, son bref amusement s’évanouit complètement.
Les yeux d’Axel s’écarquillèrent d’effroi. D’une voix tremblante, dépourvue de joie, il s’écria : « TOI ?! Non, tu… ne peux pas me faire ça… »
Il secoua violemment la tête et tira sur les lourdes chaînes qui le retenaient. « Sans mes émotions, je ne serais rien ; ma Lignée démoniaque elle-même ne serait rien sans mes émotions, et moi… je ne serais plus moi. »
Sa voix se brisa, chaque mot laissant percer un désespoir brut. « Je… ne serais… rien. »
Son ton mêlait désespoir et folie, avec une pointe évidente de supplication.
La Volonté du monde resta impassible, le visage fermé et impitoyable. « C’est pour cela que tu mérites de n’être rien ; tu n’es né dans ce monde avec un talent runique inégalé, sous le nom d’Axel Nomrad, que grâce au sacrifice de Sophia. »
Elle pencha la tête, observant ses efforts désespérés pour se libérer. « C’est à la faveur de ce parasite détestable, Prime Nexus, que tu as reçu ta Lignée démoniaque. »
« Aucun des pouvoirs que tu manies dans ce monde n’a été acquis par tes propres mérites. »
« On t’a tout servi sur un plateau d’argent. »
« Et si tu n’es rien sans ces choses, tu n’aurais jamais dû les avoir. »
Axel serra les dents, la mâchoire douloureuse sous l’effort tandis que son esprit s’emballait, assailli par d’innombrables pensées. Il passa en revue tout ce qu’il savait, chaque détail de l’histoire, chaque secret qu’il avait découvert dans ce monde. Il chercha désespérément une solution, n’importe laquelle, une faille ou une règle cachée qui pourrait lui éviter cette issue catastrophique.
Sans ses émotions, le fondement de ses pouvoirs s’effondrerait. Il perdrait sa puissance démoniaque en même temps que son expertise runique. Et sans assez de force pour se protéger, il mourrait comme un chien dans cet endroit maudit. Une issue aussi terrible que la mort elle-même.
Avant qu’il ne trouve une échappatoire, la Volonté du monde reprit la parole, interrompant ses pensées fébriles. « Axel Nomrad, tu ne sembles pas comprendre : ma conscience principale, celle de la Volonté du monde, a enfermé ton destin dans deux voies possibles. »
Sa voix résonna directement dans son esprit, implacable et absolue. « Première possibilité : tu renonces à toutes tes émotions. Deuxième possibilité… tu meurs de la main de Mason. À moins qu’un être vivant de ce continent ne devienne un chercheur de phase 7, nul ne peut échapper au verrou du destin imposé par ma conscience centrale. »
Elle marqua une pause, laissant cette froide réalité s’enfoncer dans son âme. « Ainsi, seul le destin de l’Empereur Démon échappe au contrôle sur tout le continent d’Eldarion. »
« C’est le seul être sans destin. »
L’expression d’Axel s’effondra. La lueur de folie dans ses yeux vacilla une fois encore, remplacée par la sombre certitude qu’il était bel et bien acculé comme un rat pris au piège.
Axel savait que la Volonté du monde pouvait verrouiller le destin de ses habitants de façon absolue. Aucun acte ne pouvait passer outre ni contourner ce pouvoir, quelle que soit la méthode. L’une ou l’autre issue se réaliserait, d’une manière ou d’une autre. Il n’existait pas de troisième possibilité.
Autrement dit, il devait soit accepter sa mort physique, soit se résigner à sa mort spirituelle et ne laisser derrière lui qu’une coquille vide, dépourvue d’émotions.
Dans la sombre salle, seul le souffle lourd et irrégulier d’Axel se faisait entendre.
Jusqu’à ce que la porte de bois s’ouvre dans un long grincement…
Mason Vex était de retour. Mais contrairement à Axel, le puissant Vex ne voyait pas la manifestation divine de la Volonté du monde du continent, debout juste à côté du prisonnier enchaîné.
Mason s’approcha et s’arrêta près de l’invisible Volonté du monde, un sourire cruel aux lèvres, prêt à reprendre la séance de torture.
L’entité ignora complètement Mason et ne quitta pas Axel des yeux. « Alors, que vas-tu choisir, Tyler ? Tu préfères vivre ou mourir ? »
« Vas-tu faire le sacrifice, ou mourir en t’accrochant à ton orgueil dérisoire ? »
La tête basse, Axel ne répondit pas. Le silence s’étira entre eux. Mason ricana doucement et s’avança en ajustant ses instruments de fer, sans se douter que la Volonté du monde manipulait chacun de ses gestes et que le destin les dictait.
Lentement, Axel releva les yeux. Au fond de ses prunelles injectées de sang se cachait une minuscule lueur, indéchiffrable et dangereuse. Il prit la parole : « La vraie raison de ta présence, c’est que tu ne peux pas me tuer. Pas vrai ? »
La Volonté du monde inclina légèrement la tête, sans répondre.
Le démon poursuivit, sa voix devenant plus froide et plus tranchante. « Non… plus exactement, tu ne peux pas me tuer directement. Tu es seulement venue me forcer… à faire un choix… »
Axel déclara froidement : « Parce que tu es déjà trop intervenue, c’est ça ? »
Un sourire sinistre effleura ses lèvres. « Si tu m’appelles Tyler sans cesse, c’est pour essayer de me faire accepter que je suis un étranger ; tu veux que j’admette que j’ai péché. »
« Comme ça, tu pourrais justifier toutes tes interventions… »
Il se pencha contre ses chaînes, les yeux brûlants d’une conviction féroce. « Si tu as orchestré tout ça, si tu as brisé ma volonté… ma raison, c’était pour me tromper… pas vrai ? »
À chaque parole d’Axel, la Volonté du monde serrait davantage les poings. Elle ne s’était pas attendue à cette révélation. Qu’un démon parvienne à comprendre la vérité sous-jacente malgré son esprit brisé et sa volonté indomptable fracassée était impossible.
Elle ricana pourtant avec arrogance, réprimant son irritation. « Et alors ? Au bout du compte, ça ne change rien. Ton destin est enfermé dans l’une de ces deux voies ; il n’y en a pas d’autre. »
Son ton redevint plat et indifférent.
« Ne pas faire de choix revient à faire le premier : être tué par Mason Vex, ajouta-t-elle, comme si elle s’adressait à un ennemi acculé. »
Au lieu de céder à cette déclaration, Axel afficha une expression d’une cruauté et d’une folie incomparables.
Il fixa l’entité divine dans les yeux et déclara : « Non. Je refuse. »
« Je rejette les deux choix que tu m’offres… Eldora. »
À l’instant où le démon révéla l’ancien nom véritable de la Volonté du monde d’Eldarion, l’atmosphère de la sombre salle changea radicalement. L’air alentour se comprima et le monde lui-même sembla changer de teinte.
Mason s’interrompit une fraction de seconde, sentant la température chuter soudainement, sans raison apparente, bien qu’il ne pût voir l’entité à ses côtés.
Le Runiste, indifférent à tout cela, releva fièrement la tête et proclama d’une voix tonitruante qui fit trembler les fondations de la pièce.
« Moi, Axel Nomrad, sacrifie par la présente toutes mes émotions à PRIME NE… »
BANG !!!!
Avant que le démon ait pu finir, un coup de poing dévastateur s’abattit en plein sur son ventre. La force brute de l’impact lui brisa la colonne vertébrale et envoya une onde de choc violente dans ses organes internes.