Plutôt sinistre, n'est-ce pas ?

Yasmin sortit un artéfact spécial, un objet que le roi lui avait remis après la première épreuve, à n'utiliser que si elle se retrouvait face à un adversaire invincible. Un artéfact qu'elle nourrissait de son mana jour et nuit depuis qu'elle était devenue Chercheuse.

Dès qu'elle l'activa, une vague infinie de mana sembla remplir ses réserves, prête à obéir à ses ordres. Elle sentit une telle puissance parcourir ses veines qu'elle crut, un instant, pouvoir tuer cette bête.

Fenrir, lui, l'observait avec intérêt. Malgré sa nature sauvage, la créature n'était pas stupide ; elle était même plutôt intelligente. Le loup immortel la laissait délibérément se préparer, car la bête du Ragnarök s'épanouissait dans le combat.

Ce n'est que face à un adversaire puissant qu'elle éprouvait une véritable exaltation à la victoire, dévorant le cadavre de l'ennemi pour accroître sa propre force.

L'expression de Yasmin se tendit sous l'afflux de cette source de mana quasi infinie, qui ne durerait pourtant que peu de temps. Elle ne changea pas d'Aspect, car il était impossible de rivaliser avec Fenrir sur le plan de la force physique.

Elle ne perdit pas de temps et attaqua immédiatement avec d'innombrables sorts arcaniques destructeurs, chacun capable, en temps normal, de drainer plus de la moitié de ses réserves. Mais avec ce réservoir de mana momentanément inépuisable, elle ne se retint pas.

La magie était sa seule chance. Son unique moyen de s'en sortir vivante était de blesser les deux yeux du Ragnarök, son seul point faible. Elle pourrait ensuite s'enfuir, car les autres capacités sensorielles de la bête avaient une portée limitée.

Fenrir n'esquiva aucune de ses attaques magiques dévastatrices, bien qu'il en ait eu la vitesse. Il était trop arrogant pour cela. La bête hurlait sans cesse ; l'onde de choc sonore de ses hurlements suffisait à annuler bon nombre de ses attaques.

La puissance physique brute de la bête encaissait le reste, la laissant souvent atrocement blessée. Mais en quelques secondes à peine, elle guérissait comme si de rien n'était.

Yasmin ne perdit pas son sang-froid ; sa cible était évidente : les yeux de la bête. Le seul point faible de son corps, qui mettrait un temps considérable à guérir. Le temps que la bête se soigne, elle serait déjà loin, elle serait partie avec Enrick.

Bien que Fenrir soit capable de traquer son invocateur, Yasmin était convaincue de pouvoir rompre ce lien, au moins le temps de quitter le champ de bataille. Une fois dehors...

L'un des Chercheurs de 5e phase pourrait facilement s'occuper de la bête, songea-t-elle. Mais elle n'avait pas encore visé les yeux de Fenrir, car ce serait une erreur ; l'intelligence du loup ne devait pas être sous-estimée.

Elle attendait donc, concentrant ses attaques sur l'estomac de la créature. À la moindre ouverture, elle lancerait le sortilège parfait pour transpercer les pupilles de Fenrir, avant même qu'il ne puisse cligner des yeux.

Comme elle l'avait prédit, l'arrogance de Fenrir joua en sa faveur : la créature baissa sa garde, ne protégeant ni sa tête ni ses yeux. Elle incanta : « Perceur de flammes jumelles. »

Deux projectiles enflammés apparurent au-dessus de sa tête ; fins comme des cure-dents, ils contenaient pourtant toute la puissance que Yasmin pouvait rassembler à cet instant.

Plusieurs de ses circuits magiques explosèrent sous la tension extrême qu'elle leur imposait. Et alors...

SHIN !!!

SHIN !!!

Les fins projectiles de flammes, presque invisibles, transpercèrent les deux yeux du loup et pénétrèrent directement dans son cerveau. Mais la bête du Ragnarök ne mourut pas ; elle hurla simplement dans une agonie atroce.

Yasmin grimaça. Quel genre de monstre était ce loup pour continuer comme si de rien n'était alors que son cerveau était perforé ?

Pendant quelques secondes, elle fut incapable de lancer le moindre sort, s'étant trop épuisée ; l'effet de l'artéfact prendrait fin dans une trentaine de secondes, peut-être.

Alors qu'elle s'apprêtait à chercher son petit frère.

Elle sentit un danger surgir derrière elle. En se retournant, elle vit une silhouette ensanglantée foncer vers elle avec un regard meurtrier. Dix mètres les séparaient.

C'était, bien sûr, Enrick. Pour la première fois, son regard à elle devint vicieux envers lui. Elle pensa froidement : « Je pensais te sauver. Mais tu continues d'essayer de me tuer. »

Elle comprit en un instant qu'Enrick attendait peut-être juste la bonne occasion pour l'abattre. « Très bien, petit frère, ne me blâme pas de ne pas avoir eu de pitié. Je vais te blesser gravement et t'emmener de force. »

Du sang coula de sa bouche, mais elle se força à utiliser une magie puissante une fois de plus, assez pour blesser sérieusement Enrick. Un missile de feu incandescent fonça vers lui, mais ce dernier parvint à l'esquiver de justesse.

Il bondit haut dans le ciel. Yasmin renifla, prête à le pulvériser à bout portant, et pourtant...

Squelch...

L'épée runique d'Enrick lui transperça l'estomac, et les deux corps s'effondrèrent. Yasmin hurla de douleur, l'incrédulité peinte sur son visage.

L'attaque qu'elle s'apprêtait à lancer ne se manifesta jamais ; l'artéfact qui lui fournissait cette source de mana quasi infinie cessa de fonctionner sans prévenir. Elle était pourtant certaine que le temps ne s'était pas écoulé.

Même la douzaine d'autres puissants artéfacts runiques défensifs qu'elle portait ne s'activèrent pas alors que sa vie était en danger, malgré sa proximité avec la mort. Son esprit s'emballa et, en un instant, elle comprit. Elle fixa l'épée qui lui transperçait l'abdomen.

Elle brillait d'une lueur étrange. Enrick se pencha et lui arracha l'artéfact spécial.

« NON... » supplia Yasmin. Sans cela, elle n'était plus qu'un agneau attendant l'abattoir dans une situation pareille.

Enrick lui sourit avec jubilation : « Tu as raison, ma sœur. Ce n'est pas une simple épée ; Axel Nomrad l'a fabriquée spécialement pour moi. Tant que cette lame reste plantée dans ton corps, pendant un bon moment, tous tes artéfacts runiques seront rendus inefficaces. »

« C'est assez sinistre, n'est-ce pas ? » dit Enrick, presque sur un ton admiratif envers le célèbre Runiste.

Yasmin grogna : « Non... non, non, non, non, je ne peux pas mourir ici. S'il te plaît, Enrick, arrête cette folie. Réfléchis. »

« Ou quoi ? » demanda-t-il avec nonchalance.

Yasmin le regarda froidement, incapable de contenir la haine qu'elle ressentait désormais pour son frère : « Père ne laissera pas passer ça, Enrick. Tu le sais. Ça ne finira pas bien pour toi si tu vas jusqu'au bout. »

Enrick ne répondit pas, et le sourire sur son visage ne faiblit pas ; il savourait chaque mot de désespoir qu'elle prononçait. Le ton de Yasmin devint plus doux, suppliant à nouveau : « S'il te plaît, Enrick, fais-moi confiance. Si j'avais su ce qu'était cette pilule rouge, je ne l'aurais jamais prise. Si j'avais su ce que père avait fait, je... »