Chapitre 513
Le prince Nox Blackvale est couvert de blessures de la tête aux pieds ; son corps entier est en piteux état. Il a déjà abattu plus de dix de ces maudits Chevaliers de la mort. L'exaltation qu'il ressent à chaque fois qu'il tue un adversaire puissant est palpable.
Jusqu'à ce qu'il croise ce maudit bâtard. Contrairement à la plupart des Chevaliers de la mort qui manient une épée géante aussi grande qu'eux, celle-ci tient une fine rapière noire : c'est une Chevalier de la mort.
Les morts-vivants sont comme lui, tous deux au stade initial de la 3e phase. Cependant, sa maîtrise brute de l'escrime est totalement écrasante.
Sans compter que sa technique à l'épée, ou plutôt à la rapière, est étrange et trompeuse, à l'opposé de la manière directe dont les Chevaliers de la mort combattent habituellement.
Les blessures que Nox a subies lors des batailles précédentes se sont accumulées, diminuant encore ses prouesses au combat.
La Chevalier de la mort est insaisissable ; elle semble porter un coup dans une certaine direction, mais en plein mouvement, elle change la trajectoire de son attaque pour exécuter quelque chose de totalement différent.
Sans perdre de puissance dans son coup modifié. Cela n'a aucun sens, et Nox ne peut en aucune façon prédire les actions de cette étrange morte-vivante. Une fois ses attaques portées, son énergie de mort est également d'une puissance destructrice.
Sans les effets de l'épée runique qu'il manie, ainsi que ses divers autres artéfacts défensifs, il serait mort sous les coups de cette Chevalier de la mort.
N'ayant pas d'autre choix, il décide d'utiliser son coup de grâce, ce qui lui coûtera beaucoup d'énergie et le laissera vulnérable pendant quelques secondes ; malgré tout, il doit le faire.
Avec un grognement furieux qui fait trembler toutes les énergies environnantes, il porte un unique coup d'estoc puissant, parvenant désormais à prédire où elle va attaquer ou esquiver grâce à sa technique de mouvement singulière.
BANG !!!!!
Un trou béant apparaît au milieu de la poitrine de la Chevalier de la mort, transperçant son armure impénétrable par la simple force brute. Puisqu'il est impossible de vaincre la chevalière morte-vivante avec ses compétences à l'épée insuffisantes, il l'a simplement dominée avec une soudaine et écrasante explosion de puissance.
Mais cela ne s'est pas fait sans coût ; ses muscles se contractent soudainement car toutes ses réserves d'énergie ont été utilisées en une seule seconde, surchargeant ses circuits magiques.
Le prince Nox crache une gorgée de sang ; ses blessures s'aggravent. L'énergie de mort persistante commence à se propager davantage. Serrant les dents, il sort une précieuse fiole de potion, la dernière qu'il pourra utiliser puisqu'il en a déjà consommé une dans la journée.
À l'instant où il avale le liquide, la guérison est immédiate, bien que toute l'énergie de mort ne soit pas expulsée ; la majeure partie est toutefois purgée.
Heureusement, aucun ennemi puissant ne vient l'attaquer pendant la minute nécessaire à sa guérison complète. Ses réserves de mana se régénèrent également de 20 %, ce qui rend cette potion exceptionnellement rare. Après tout, peu de potions peuvent soigner une existence de 3e phase.
Son regard se tourne instantanément vers la princesse Yasmin, qui se bat à une centaine de mètres. Elle repousse seule non pas un, mais deux adversaires : un puissant Chevalier de la mort et une Liche ont uni leurs forces, comme déterminés à la tuer à tout prix.
Nox doit admettre, à contrecœur, que la princesse est légèrement plus forte que lui. Une chose qu'il admire profondément, alors qu'ils ont combattu côte à côte à plusieurs reprises maintenant.
Pendant un instant, il jette un regard en arrière ; son visage devient froid et féroce, mais il ne voit pas son détestable petit frère Thorian au milieu du chaos.
Il ricane intérieurement : « J'espère que tu n'es pas mort, mon cher petit frère. Je veux voir l'expression de désespoir sur ton visage après tout ça. Quand tu retourneras au palais et découvriras à quel point ta mère de basse extraction est morte brutalement. »
« Alors, je t'autoriserai à mourir », sourit-il sombrement à cette seule pensée. Comment Thorian ose-t-il penser qu'il pourrait prétendre au trône alors qu'il est né d'une simple fermière, pour laquelle le Roi, son père, s'est entiché sur un caprice insensé ?
Mais il balaie rapidement ces pensées et s'élance vers la princesse, en danger de mort. Avec sa lame, il tranche la barrière de la Liche qui tente de l'empêcher de secourir la princesse. La Liche lui lance plusieurs autres attaques.
Mais aucune ne parvient à l'arrêter. Au lieu de se diriger vers la princesse, il passe à l'offensive contre la Liche haïe. Le prince Nox est encore plus choqué lorsqu'il réalise que cette Liche est tout aussi forte que le Chevalier de la mort qu'il vient de tuer.
Nox continue de porter des coups d'épée qui déchirent la majeure partie de la magie de la Liche. Finalement, l'horrible créature morte-vivante recule. Il se tient près de la princesse, lui offrant un peu de répit. Ses blessures sont extrêmement graves.
Il regarde la belle et vaillante princesse dans un tel état sanglant avec une trace d'inquiétude.
Yasmin ne lui dit pas un mot et avale une potion. Chaque famille royale possède sa recette de potion secrète capable de soigner les blessures les plus mortelles et même de régénérer les réserves de mana dans une certaine mesure.
Mais son usage est très limité ; même pour les familles royales des Grands Royaumes, il est trop difficile de produire cette potion en grande quantité car les recettes sont anciennes et nécessitent des ingrédients spéciaux presque éteints à l'époque actuelle.
Une fois plus ou moins guérie et ses réserves d'énergie partiellement revenues, la courageuse princesse remarque le regard inquiet du prince Nox et ricane : « Ne me regarde pas comme ça. »
Nox renifle de mécontentement en détournant la tête : « Je ne sais pas de quoi tu parles. »
La princesse Yasmin affiche un rare sourire alors que leurs dos se pressent l'un contre l'autre. Une intention de combat remplit leur esprit comme une marée commune. Aucun des deux n'a besoin de dire quoi que ce soit. La princesse passe à son aspect de mage, s'en prenant au Chevalier de la mort.
Nox s'attaque à la Liche avec un sourire vicieux. Au début, leurs deux batailles contre leurs adversaires respectifs sont séparées, mais grâce aux manœuvres prudentes de Nox et Yasmin, cela devient un combat de deux contre deux.
Lorsque la princesse de Samartan et le prince de Blackvale combattent ensemble, leur puissance combinée s'avère supérieure à celle de la Liche et du Chevalier de la mort, car ils ont une grande expérience du combat épaule contre épaule.
Après une bataille atroce basée sur une confiance absolue, ponctuée de ruses contre leurs puissants adversaires et d'un échange de blessures, ils parviennent à blesser gravement leurs opposants, les repoussant avec leur attaque la plus puissante.
C'est la norme entre des existences de 3e phase exceptionnellement puissantes, car les Chercheurs à ce niveau sont extrêmement difficiles à tuer en nombre égal lors d'une confrontation. Blesser gravement l'adversaire est considéré comme une victoire suffisante.
La princesse Yasmin et le prince Nox halètent bruyamment, à bout de souffle, blessés et ensanglantés. Leurs dos appuyés l'un contre l'autre, ils sont assis sur le champ de bataille sanglant et macabre. Nox sent la chaleur de la princesse contre son dos — une expression maladroite sur le visage.
Combattre côte à côte dans tant de batailles brutales à la vie, à la mort, suffit à transformer sa simple appréciation pour la courageuse et belle princesse en quelque chose de bien plus profond.
Pourtant, il ne sait pas quoi en faire. Ils sont tous deux les prétendants les plus proches de leurs trônes respectifs ; ils ne peuvent pas avoir de relation.
Ils sont destinés à s'opposer et à comploter l'un contre l'autre. À rester éternellement dans une impasse judiciaire, le prince Lucien inclus. Aucun autre sentiment ne peut exister.
Et pourtant, il sait que la princesse ressent la même chose à son égard. À cet instant, sa voix douce lui parvient : « J'ai vraiment besoin d'une douche, je me sens si dégoûtée. »
Nox soupire. Il a été avec d'innombrables femmes magnifiques ; il pouvait profiter de n'importe laquelle, sans restriction, en tant que successeur au trône. Mais avec la princesse Yasmin... elle est différente.
Elle n'est pas comme ces traînées qui écarteraient les jambes pour lui sur un simple ordre, ou peut-être même sans qu'il le demande. Elles seraient prêtes à tout lui donner, juste pour son attention, pour gagner pouvoir et influence.
Non, en fait, il ne veut pas voir la princesse de cette façon. Son cœur bat plus fort alors que les pensées tourbillonnent dans son esprit.
Yasmin, elle est... belle, elle est forte, elle est courageuse, elle n'a pas peur de la mort, et elle est gentille.
Elle est presque... parfaite.