Chapitre 511
WHOSH !!!
SLEEKKK !!!
L'entaille dorée de Lucien trancha verticalement le rayon de mort en son centre, au tout dernier moment, juste avant qu'il ne soit réduit en miettes. L'air grésilla un instant et deux profonds cratères sombres se formèrent de chaque côté alors que le rayon noir frappait le sol ensanglanté.
Le sol se flétrit comme s'il pourrissait, s'enfonçant davantage, et une puanteur putride s'éleva des cratères, donnant la nausée à Lucien.
La silhouette encapuchonnée du Liche de milieu de 3e phase glissa dans les cieux avec une grandeur imposante ; seul son visage de crâne était visible tandis que sa longue cape flottait dans les ondes de destruction environnantes, faisant jaillir des flammes bleues qui ressemblaient aux yeux d'un monstre redoutable, fixées sur Lucien avec une lueur curieuse.
Un bâton de magie noire était entre les mains de la créature, un large cristal de mana blanc incrusté à son sommet, oscillant entre le blanc et le gris.
La silhouette flottante du liche bloqua la lumière du soleil, son ombre tombant sur le prince doré, dont les yeux froids fixaient le liche avec un calme glacial. Ses yeux rouges flamboyaient d'un désir meurtrier, mais son visage restait impassible.
Le Liche ne descendit pas au sol, mais continua de le surplomber. Le reste des Chevaliers de la Mort qui se faisaient étriller par Lucien quelques instants plus tôt reculèrent dès que Belthrax entra dans la mêlée.
Le Liche fixa les Chevaliers de la Mort : « Je m'occupe de lui. Allez éliminer les autres... »
La voix dérangeante du Liche parvint aux oreilles de Lucien, faisant vaciller son esprit. Il comprit les mots du Liche bien que la créature s'exprimât en langue spectrale.
Lucien ricana, sentant la force écrasante émanant du Liche : « Tu es différent de ces rebuts, même s'ils étaient aussi de milieu de 3e phase. Ils ne sont pas grand-chose comparés à toi, n'est-ce pas ? »
Le Liche pencha la tête et répondit avec amusement, de la même voix grinçante, mais dans une langue plus facilement compréhensible pour le prince : « Tu as mon respect, Prince Lucien. Bien qu'étant un simple humain, et à un si jeune âge, tu es toi-même assez différent. Je suis Belthrax, au fait. »
Il ajouta après un moment de pause, l'ombre d'un sourire vicieux traversant le crâne du Liche mort-vivant : « Tu es fort, Lucien Suncrest, mais... pas autant que moi, évidemment. »
Un léger sourire se dessina aussi sur les lèvres du Prince Doré. L'aura dorée qui l'entourait explosa et, sur quelques centaines de mètres autour de lui, tout s'illumina d'une lumière dorée perçante.
Il s'était légèrement retenu jusqu'ici, mais maintenant qu'une menace capable de le tuer était apparue, il n'y avait plus aucune raison de se retenir.
De même, l'énergie de mort sombre du Liche explosa. Tous deux souriaient comme des fous ; la même pensée leur traversa l'esprit :
« Je dois le tuer. »
Le Liche avait déjà commencé à psalmodier son sort et s'élevait de plus en plus haut, créant une distance entre eux, mais Lucien ne le laissa pas faire à sa guise. Les bottes gravées de runes qu'il portait étaient un artéfact qui l'aidait à se maintenir dans les airs.
Le Liche déclara enfin, alors que son chant spectral s'achevait :
« Activation de la capacité principale. »
« Halo des Mille Crânes, »
« Cri des défunts vengeurs... »
Lucien commença à mouvoir son épée selon un schéma étrange dans le ciel, ses bottes lui offrant un point d'appui stable pour se tenir correctement même en altitude, car, en tant que Chercheur de 2e phase, il ne pouvait pas encore voler par ses propres moyens.
Le sourire sur le visage du prince disparut, remplacé par un regard d'un sérieux mortel, sa concentration fixée sur le mouvement complexe qu'il s'apprêtait à déclencher.
Il déclara enfin, sa voix n'étant plus qu'un murmure serein : « Technique de l'Épée Impériale, 2e forme, Étoile de l'Épée Perçante. »
Un halo de ténèbres extrêmement large et vaste se manifesta au-dessus de la tête du Liche encapuchonné.
Sur ce halo, un par un, des crânes blancs commencèrent à apparaître, jusqu'à atteindre le nombre exact de mille, grinçant des dents, comme si les regrets les plus sombres juste avant la mort de ces esprits résiduels persistaient encore, piégés dans la stase horrible entre la vie et la mort.
Incapables de vivre, incapables de mourir.
Au même moment, Lucien effectua un mouvement parfaitement semi-circulaire au-dessus de sa tête, puis tira légèrement sa main vers l'arrière, sans fioritures.
Toute l'aura dorée qu'il pouvait rassembler se concentra sur la pointe minuscule de son épée runique, combinée à toute l'énergie fournie par le réseau de runes, ainsi qu'aux bonus de l'épée elle-même.
Ajouté à cela son immense force physique, héritée de la lignée du Dragon d'Or.
Son corps se flouta, apparaissant à seulement 20 mètres du Liche si rapidement qu'il sembla que l'espace lui-même se courbait à sa volonté, mais il s'agissait en réalité d'une partie de la technique d'épée, au moment où Lucien propulsa sa lame vers le cœur même du Liche mort-vivant.
Le sourire monstrueux sur le visage du Liche s'élargit à l'extrême, les flammes bleues dans ses yeux creux s'embrasèrent, se propageant sur tout le crâne. Au même instant, tous les crânes grinçants sur le halo ouvrirent grand leurs mâchoires comme des monstres ; de leurs bouches collectives, une obscurité tourbillonnante jaillit.
Le cri malveillant et vengeur de mille esprits courroucés se combina en un chœur mortel, rencontrant de plein fouet l'attaque d'épée dorée et convergente qui flamboyait comme une étoile aveuglante.
Et quand les énergies de la Mort et de l'Or se rencontrèrent...
Ce fut comme la rencontre de la matière et de l'antimatière...
Les formes les plus pures de l'opposition fusionnèrent en des formes de destruction fondamentales, et...
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOMMMM !!!!
Une explosion sans pareille secoua le ciel au-dessus de toutes les existences de 3e phase qui se battaient en dessous ; pendant un instant, tout s'arrêta devant le déploiement d'une telle puissance dévastatrice.
Une partie du champ de bataille, au-dessus, fut peinte dans un mélange chaotique de noir et d'or.
Enrick, en bas, regardait cette scène avec une incrédulité totale. Il parla, la voix tremblante : « Comment est-ce possible ? Comment ? »
« COMMENT PEUT-IL ÊTRE AUSSI FORT ??? » hurla-t-il presque pour lui-même, mais sa voix fut rapidement noyée par les mélodies du choc retentissant.
Thorian grinça des dents ; ses émotions, d'ordinaire cachées, avaient refait surface, et son regard était rempli d'une haine ouverte envers le Prince Doré.
Même le calme Jaden vit son assurance se fissurer ; il n'aurait jamais imaginé, même dans ses prédictions les plus folles, que Lucien Suncrest serait aussi puissant. Ce n'était pas juste une force ordinaire ; c'était une puissance atteignant presque le sommet de la 3e phase.
Jaden marmonna, l'expression totalement amère : « Il ne mentait pas, semble-t-il. Ce qu'il a affronté à l'académie devait être vraiment atroce. »
Mais il ferma alors les yeux, se calmant de force, son esprit tournant à plein régime. Lorsqu'il rouvrit les paupières, il retrouva le regard froid et sans émotion du stratège de génie.
Il s'adressa à ses deux compagnons, la voix contenue : « Non, cela ne change rien... En fait, c'est peut-être mieux ainsi. Sans ce Liche puissant, nous n'aurions jamais su que ce bâtard rusé cachait une telle force sous ce visage de serpent. »
Jaden jeta un coup d'œil en arrière un instant...
Regardant la beauté aux cheveux roux en queue-de-cheval, qui semait le chaos sur le champ de bataille avec ses flèches destructrices, maniant un puissant arc gravé de runes rouge sang.
Chacune de ses flèches possédait la puissance d'un boulet de canon magique. Et puis, il y avait les poisons profanes sur chacune de ses flèches, capables de tuer définitivement même ces cafards morts-vivants increvables, comme on écrase un moustique.
Malgré sa silhouette petite et ses bras frêles, la force dont elle faisait preuve était tout simplement terrifiante.
Jaden ne put que grimacer, comme on pouvait s'y attendre de la fille du Seigneur des Poisons. Pendant une fraction de seconde, son regard se tourna vers eux trois, mais ce ne fut qu'un bref coup d'œil.
Et Jaden le saisit immédiatement ; la rousse les surveillait bel et bien, et son regard se tourna ensuite vers Ken Dusker.
De façon choquante, ce type gérait seul une section entière du champ de bataille. Il était lui aussi terrifiant de puissance. Il se battait comme un chien enragé, sans aucun égard pour sa propre vie.
Heureusement, cet imbécile arrogant ne leur prêtait aucune attention.
Jaden se tourna vers Enrick et Thorian : « Elle nous surveille, c'est certain. Nous continuons à nous battre, et vous deux, vous vous éclipsez quand le moment sera venu. Je vais attirer son attention sur moi et couvrir vos traces. »
Mais avant que les deux princes ne puissent répondre, une cloche glaciale résonna dans leurs esprits, secouant leurs âmes un instant et plongeant le Trio Sombre dans une sorte de transe.
Pourtant, Thorian, qui possédait la capacité d'Adaptation Énergétique grâce à son aspect arcanique, se libéra de cet état mental figé en quelques secondes seulement.
Il aida immédiatement ses deux compagnons à sortir de la transe, mais beaucoup d'autres puissants restaient hypnotisés. Juste au moment où Thorian s'apprêtait à les aider...
Un rire monstrueux de femme spectrale parvint au trio, leur glaçant le sang. La voix était totalement inhumaine et fondamentalement mauvaise, comme une fusion de leurs pires cauchemars prenant forme.
Une femme éthérée à la silhouette spectrale apparut dans le ciel ; la créature était hideuse et terrifiante à tous les égards imaginables.
À tel point que tous les trois ressentirent une peur indescriptible étouffer leur esprit combatif.