Chapitre 506
Leurs visages n'étaient qu'à quelques centimètres, les yeux bleus d'Axel fixés sur les yeux rouges de Sophia. Son regard ne faiblissait pas, bien que la lame de la jeune femme lui ait déjà entaillé le cou. Des gouttes de sang rouge coulaient le long de sa peau.
Axel déclara, d'une voix plate : « Vas-y, fais-le. Tue-moi. »
Squelch...
Sophia n'apprécia pas ses mots ; elle écarta sa lame pour lui transpercer directement l'épaule, le clouant au mur. Mais elle ressentit autre chose, qu'elle ne laissa pas paraître sur son visage : le parfum abrutissant des émotions négatives qui débordaient d'Axel.
L'odeur s'intensifia à mesure qu'Axel saignait. Inconsciemment, elle prit une profonde inspiration, humant ce délicieux arôme de ténèbres émanant de lui.
Axel restait silencieux, sans le moindre signe de douleur. Il était évident que Sophia perdait la raison face à cette odeur de désespoir qui suintait de lui, mais Axel feignait l'ignorance. Agacée par son manque de réaction, Sophia lui transperça l'autre épaule.
Elle ne reçut en retour que le silence...
Furieuse, elle enfonça la lame dans l'estomac d'Axel, qui laissa échapper un grognement de douleur. Ses intestins étaient sectionnés, une hémorragie interne avait commencé, et il devait en plus empêcher sa lignée démoniaque de se régénérer instantanément, aggravant encore son état.
Sophia était impitoyable quand la situation l'exigeait. Elle ne lui accordait aucune pitié, et elle n'avait aucune raison de le faire.
Elle grogna en faisant peser son intention meurtrière sur lui : « Ne teste pas ma patience, Axel. Même si je ne te tue pas, je briserai tes mains si violemment qu'aucune magie ni médecine ne pourra les rendre fonctionnelles. Tu pourras dire adieu à ta carrière de Runiste, pour toujours. »
Axel rit tristement, son expression devenant celle d'une âme vaincue : « J'aimerais pouvoir le faire, vraiment... mais je ne peux pas le dire. Je suis désolé. »
Sophia fronça les sourcils, ignorant l'odeur de ces douces ténèbres qui s'échappaient de son sang, devenue trop forte, brouillant ses pensées. Elle ferma les yeux un instant et retira la lame de l'estomac d'Axel.
Elle comprit ce qu'Axel essayait de transmettre. Il n'y avait qu'une chose à faire. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, ses iris sanglants avaient disparu, remplacés par une tornade de Ténèbres en spirale.
Sophia murmura : « Œil des Ténèbres. »
Axel fut instantanément aspiré dans la masse tourbillonnante de ses ténèbres absolues. Il aurait pu résister, mais il ne le fit pas, laissant sa capacité agir sans entrave.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, Axel se retrouva dans un endroit familier. Son cœur trembla : il était assis sur la même chaise, près de la fenêtre de cette salle de classe qu'il connaissait trop bien. Dans la même école qu'il fréquentait avec Sophia. Il eut peur un instant.
Son cœur battait plus fort. Sophia avait-elle découvert la vérité ? En regardant son reflet dans la vitre, il vit son propre visage, celui de Tyler Cross. Sa peur grandit, mais il la réprima rapidement. Dans ce monde illusoire, Sophia pouvait l'observer avec une précision extrême ; elle pouvait même sonder ses sentiments superficiels.
Il devait être extrêmement prudent. L'instant d'après, Sophia entra, non pas sous les traits de la Valkyrie, mais sous son apparence originelle. Elle s'approcha et s'assit juste à côté de lui, tirant une autre chaise.
Il ne pouvait détacher ses yeux d'elle, la bouche entrouverte. Ses cheveux roses flottaient magnifiquement dans le courant d'air de la fenêtre. Il chassa rapidement ces pensées intrusives et demanda : « Quel est cet endroit ? »
L'expression de Sophia devint mélancolique : « Mon monde d'origine. Mais c'est étrange, pourquoi n'as-tu pas ton apparence réelle ? Bien que je voie que tu as toujours tes yeux bleus. »
Axel fronça les sourcils : « C'est ce que je devrais te demander. »
Intérieurement, il poussa un immense soupir de soulagement ; elle n'avait rien découvert par miracle. Il ajouta en regardant autour de lui : « C'est le monde d'où tu viens ? Ça semble étrange. »
« Le roi ne peut pas accéder à mes souvenirs ou à mes pensées ici ; nous pouvons parler librement. Dis-moi tout ce que tu sais », déclara-t-elle.
Axel feignit la surprise, mais hésita : « Es-tu... es-tu sûre ? »
Sophia le rassura : « Avant de quitter cet espace illusoire, je peux modifier mes propres souvenirs et ne laisser qu'une intention persistante sur ce que je dois faire. Le roi ne peut accéder qu'à mes souvenirs tangibles, ou au mieux à mes pensées superficielles. Pas aux fragments résiduels. »
Le visage d'Axel devint sérieux : « Tu devrais déjà savoir que tous les survivants ont, d'une manière ou d'une autre, un vide dans leurs souvenirs ? »
Sophia hocha la tête, incitant Axel à poursuivre.
Ce qu'il fit : « Oui, chacun des survivants a ce vide, sauf moi. »
Sophia fronça les sourcils : « Comment ? »
Axel soupira : « Un fragment de la Volonté de mon grand-père sommeillait en moi. Il m'a protégé du mal tout en gardant les choses telles quelles. »
Sophia se leva, posant doucement une main sur son épaule, mais ses yeux rouges devinrent plus monstrueux encore, et sa voix se fit profonde et menaçante : « Continue... »
Axel regarda ces yeux rouges. *Putain, elle est encore plus mignonne quand elle est en colère.*
Il cligna des yeux, surpris par sa propre stupidité ; il eut presque envie de se gifler. Comment pouvait-il penser à de telles choses dans un moment pareil ?
Il finit par révéler, d'un ton incomparablement lourd : « Mademoiselle Sophia, la vérité est qu'il y avait plus de 500 étudiants survivants à la fin du massacre. Nous pensions que c'était fini, que nous avions tué tous les morts-vivants, nous pensions avoir gagné. »
« Mais nous avions tort. De nulle part, un nouveau groupe de morts-vivants est arrivé, tels des faucheurs. Ils étaient spécialisés dans la manipulation spirituelle. Après nous avoir massacrés, seuls les meilleurs restaient. L'un d'eux, que j'ai combattu, était assez arrogant pour révéler leur objectif en plein milieu de la bataille. »
« Ils avaient été engagés par le Roi Soleil lui-même pour modifier tes souvenirs, à toi, la Valkyrie, afin que ta fondation même en tant que Chercheuse devienne instable. Ils avaient une autre petite tâche : effacer mon existence de la mémoire de tous les survivants. »
« La raison est que j'avais de bonnes relations avec tous les survivants. Le Roi n'aimait pas ça ; il voulait m'isoler, car je montrais autant de talent que mon grand-père. Le Roi craint que je ne devienne aussi dangereux et fort que lui dans les prochaines décennies. Devenant une menace pour la dynastie Suncrest. »
À cet instant, le visage de Sophia devint entièrement noir, couvert d'ombres. Le monde illusoire tout entier ondula, faisant écho à sa rage. Elle demanda à nouveau : « Pourquoi le Roi irait-il aussi loin ? Il pourrait simplement me tuer, ou altérer mes souvenirs via la marque d'âme. »
Axel secoua la tête : « Ce n'est pas vrai. La marque d'âme a certaines limites ; le roi ne peut pas te tuer directement ou indirectement. Il ne peut pas non plus altérer tes souvenirs lui-même. »
« Donc, le mieux qu'il puisse faire était de semer le trouble dans tes souvenirs via une tierce partie, afin que ta progression ralentisse ou s'arrête totalement. »
« Le Roi Soleil te craint. Si tu deviens assez forte pour échapper au contrôle de la marque d'âme, il sait qu'il est condamné. Toute sa lignée pourrait être condamnée. »
« Le roi Leonidas n'en a rien à foutre du royaume ou de son peuple. »
« Ni de son bien-être général. »
« La seule chose qui l'intéresse, c'est de maintenir le règne incontesté de la dynastie Suncrest, et peut-être de l'étendre à toute l'humanité. »
« Il veut régner seul sur l'humanité entière. D'une main de fer. »
« Il veut rester dans les mémoires comme le roi humain le plus fort et le plus grand, celui qui a unifié notre race ; il veut toute la gloire pour lui, pas pour l'image de la Valkyrie. »
« Et pour cela, il ira jusqu'au bout, qu'il s'agisse de s'allier avec la race des Fantômes ou de trahir les autres grands royaumes. Il ne se soucie que de son ambition. Rien de plus, rien de moins. »
Sophia recula, l'esprit en ébullition, réalisant : « La guerre ? Le Roi ne se soucie pas de la révolte des royaumes mineurs, il veut affaiblir Blackvale et Samartan ? »
Axel hocha la tête, inspirant profondément : « C'est exact. La seule menace légère est la race des Fantômes, mais nous savons tous que peu importe ce qu'ils cherchent sur ces terres, ils le prendront et partiront. L'Empire Fantôme ne peut pas continuer à s'immiscer ici trop longtemps, même s'ils le voulaient. »
Axel se leva, face à elle : « Cette guerre n'est qu'une tactique pour le Roi Soleil afin d'affaiblir ces grands royaumes, mais surtout... »
Il pointa un doigt vers elle et révéla : « Dans le processus, il veut profiter de cette chance pour te tuer... Mademoiselle Sophia. »