Chapitre 486
Zena recula, terrifiée. Grièvement blessée, couverte de sang, elle parvenait à peine à bouger. La silhouette mystérieuse soupira, tira un tissu de son espace de stockage et le lança vers la jeune fille nue. Il déclara : « Détends-toi, je ne suis pas là pour te faire du mal. Concentre-toi sur ton intérieur, termine correctement ton ascension vers la 3e phase. »
« Sinon, ce serait un véritable gâchis... Personne ne vous fera de mal, à toi ou à ton frère, tant que je serai là. »
« Après tout, je suis le subordonné d'Osiris », révéla-t-il avec fierté.
Puis il ajouta dans un soupir lourd : « Mais si tu échoues, je n'aurai plus la permission de te protéger. »
Zena entendit à peine ces mots, mais elle n'avait d'autre choix que d'y croire. Même sans ces promesses, sans l'intervention de ce chevalier haineux, elle n'aurait pas échoué ; elle n'était pas une fleur de jardin, mais une plante qui avait prospéré dans le caniveau.
Même quand personne ne s'occupait d'elle,
Même quand elle était piétinée sans le moindre égard,
Même quand elle était au bord de la mort,
Elle revenait plus forte,
Elle fleurissait avec plus d'éclat,
Après quelques minutes à contrôler et diriger ses énergies par le bon canal, tout en gérant son sanctuaire de l'âme ainsi que les deux chambres d'Aspect, elle finit par s'élever. Elle devenait une Chercheuse de 3e phase à part entière.
Un niveau qu'elle avait longtemps convoité sans oser y croire. À travers son ascension, la graine du désespoir avait également réussi à l'envahir profondément. Elle fut transformée, devenant encore plus belle.
Sous l'influence de la graine démoniaque, elle gagna une puissance bien supérieure à ce qu'elle aurait obtenu lors d'une percée normale. Elle se leva, vêtue de vêtements tirés de son propre anneau spatial. La première chose qu'elle fit fut de s'assurer que son frère allait bien, en lui faisant avaler un médicament.
Puis ses yeux se posèrent sur l'homme puissant qui se tenait là, immobile comme une statue. Elle ne put s'empêcher d'avaler sa salive nerveusement, incertaine de ses intentions. Cet homme était incroyablement fort, bien au-delà de ce qu'elle pouvait concevoir. Au moins une existence de 4e phase, c'était certain.
Elle regarda ensuite le chevalier inconscient qui saignait ; ses yeux brillèrent d'une lueur froide, prête à enfoncer sa lance dans la poitrine de ce misérable qui avait failli la violer.
Avant même qu'elle ne puisse agir, une impulsion de puissance écrasante se propagea depuis l'homme debout : « Malheureusement, je ne peux pas te laisser le tuer maintenant. Ce n'est qu'une fois que tu auras accompli la mission confiée par Osiris que je te livrerai ce vaurien. Tu pourras alors lui faire ce que tu voudras. »
Zena grinça des dents et demanda : « Tu veux contrôler cette famille à travers moi ??? »
La silhouette hocha la tête sans changer d'expression. Il ajouta : « J'ai une autre proposition. Dans ton état actuel, cela prendrait trop de temps. Ce ne serait pas avantageux. Viens avec moi, je vous entraînerai, toi et ta sœur. Vous manquez cruellement d'expérience. Sans parler du fait que vous n'avez aucune idée de comment utiliser la graine de pouvoir démoniaque en vous. »
« Et c'est pourtant la plus grande arme que tu possèdes en ce moment. Un pouvoir que tu dois apprendre à maîtriser. Sinon, c'est lui qui finira par te contrôler. Ce que je ne souhaite pas voir, surtout chez quelqu'un comme toi qui pourrait devenir bien plus grande avec un peu de guidance. »
Zena regarda son frère, pesant ses options. En vérité, elle était déjà très reconnaissante envers cet homme, ne serait-ce que pour l'avoir sauvée d'un viol. Cependant, elle n'aimait pas être manipulée ainsi. Mais c'était ainsi. Finalement, elle ne pouvait que suivre la volonté du démon qui tirait les ficelles dans l'ombre.
Elle hocha la tête à contrecœur et demanda : « Comment dois-je t'appeler ? »
La silhouette réfléchit un instant, énonçant le nom de son identité cachée : « Appelle-moi Golgoth. »
Zena ramassa son frère inconscient.
« Merci de nous avoir sauvés », dit-elle en jetant un regard empreint d'une pointe de gratitude à Golgoth.
Gareth lui fit un signe : « Suis-moi. »
Et c'est ainsi que, dès lors, les frères et sœurs Zena et Zen, pions d'Osiris, furent placés sous la tutelle de Gareth, avec pour mission de prendre le contrôle de la plus puissante famille ducale de Ravenspire, le principal royaume mineur engagé dans la guerre contre les grands royaumes, qui s'était allié à la race des Fantômes.
Axel avait besoin que cela se produise le plus vite possible, car les bénéfices potentiels accéléreraient grandement ses autres travaux. Gareth était la personne idéale pour les mener à cet objectif aussi rapidement que possible.
***
À la frontière entre les Grands Royaumes et les Royaumes Mineurs, une zone de près de 50 kilomètres de rayon avait été évacuée. Complètement stérile, il n'y restait rien, seuls quelques animaux sauvages de 1er et 2e rang y rôdaient.
Et malheureusement, ils allaient tous mourir, car deux armées colossales d'une magnitude inconcevable se faisaient face à 20 kilomètres de distance. Même les êtres les plus faibles participant à ce conflit étaient des Chercheurs de 1re phase.
Du côté des Grands Royaumes -
Dans l'immense campement, d'innombrables personnes ordinaires étaient chargées de la logistique et de l'approvisionnement. Elles s'occupaient également de diverses tâches annexes ne nécessitant pas les services d'un Chercheur.
Une campagne de cette envergure était ahurissante pour le commun des mortels ; l'air lui-même vibrait sous la concentration de puissance alors que d'innombrables Chercheurs étaient entassés dans une zone aussi restreinte, bien que la plupart ne dégagent aucune énergie supplémentaire.
Juste devant le camp se tenaient 300 000 Chercheurs de 1re phase, chacun portant une armure complète, un casque, et maniant boucliers, épées, lances ou lames. Ceux à l'arrière étaient équipés d'arcs et de flèches. Ils étaient alignés en rangs parfaits.
Divisés en trois sections, chaque Grand Royaume avait fourni 100 000 Chercheurs de 1re phase.
À cent mètres au-dessus de cette armée puissante, les soldats pouvaient voir quatre silhouettes en lévitation. L'une d'elles rayonnait d'une lumière dorée, avec des yeux rouge vif et un sourire déconcertant et décontracté. Pourtant, son regard était froid, empli d'une rage silencieuse. La fureur d'avoir failli perdre sa sœur sans même le savoir brûlait dans son cœur comme un feu incessant.
Mais il restait d'une logique implacable, ne laissant pas ses émotions personnelles affecter le poids de la responsabilité qui pesait sur lui.
Après tout, il était le prince doré, Lucien Suncrest, le commandant en chef de toute cette armée.
Sur son flanc droit se tenait Thorian Blackvale, le visage inexpressif, sa silhouette presque imperceptible. Ses yeux balayaient les environs avec une lueur rusée ; il n'éprouvait aucune fureur, voyant cette guerre uniquement comme un moyen de profit. Il occupait le poste de vice-commandant.
À la gauche de Lucien flottait Enrick Samartan, avec une bête inconnue sur les épaules, dégageant une mystérieuse puissance surnaturelle. Il bénéficiait également du statut de vice-commandant.
Contrairement aux deux autres, il semblait quelque peu nerveux, car il craignait la guerre. Ou l'armée des Fantômes, mais surtout, il craignait que ses frères ne tentent de l'assassiner en profitant du chaos de la bataille. En somme, comme c'était une possibilité réelle, son esprit restait focalisé sur la politique de sa famille royale plutôt que sur la guerre en cours.
Derrière ces trois-là se tenait peut-être le plus discret, et pourtant la pierre angulaire, celui qui occupait sans doute la position la plus importante : Jaden Redmar, le stratège général de cette guerre. Ses yeux scrutaient toute l'armée, jusqu'à la logistique à l'arrière.
Repensant à toutes les possibilités, plans, déductions sur les attaques ennemies et les contre-mesures nécessaires. Il s'avança, comme s'il marchait dans les airs. En réalité, ils portaient tous des artéfacts spécialisés leur permettant de léviter, puisque les Chercheurs de 2e phase ne pouvaient pas voler.
Debout, épaule contre épaule avec les trois princes, Jaden prit la parole en pointant le lointain. Lucien lança un objet qui se mit à flotter, projetant une vue agrandie de la zone située à 20 kilomètres. L'armée ennemie s'était révélée.
En réponse à leur armée de 300 000 hommes, l'ennemi avait déployé sa première ligne d'attaque : une force stupéfiante de 600 000 morts-vivants au sommet de la 1re phase.