Chapitre 484
Au sein de la branche principale d'Arclight à Suncrest, dans une installation souterraine dissimulée à environ 40 mètres sous la surface. Neil Croft, en tenue d'assassin, se tenait là, ensanglanté, les dents serrées. Face à lui, trois autres assassins d'Arclight.
Une lueur sombre dans les yeux, il se rua en avant. Lui, autrefois homme fragile, bon uniquement pour la paperasse, avait été transformé en tueur impitoyable par des tests torturants et des expériences aux portes de la mort.
Sa vie était devenue un enfer, c'est le moins qu'on puisse dire. Il ne pouvait plus compter sur ses doigts le nombre de fois où il avait regretté d'avoir accepté la stupide requête de ce fils de pute aux cheveux bleus. Par conséquent, le nombre de fois où il avait voulu tout abandonner et mourir n'était pas négligeable non plus.
Vivre était une torture en soi lorsqu'on était entraîné par cette infâme organisation obscure. Mais malgré tout, il avait survécu. Il vivait, il se battait encore et encore, peu importaient les épreuves qu'ils lui imposaient. Il n'était pas le meilleur parmi les candidats ; il n'était pas le plus fort.
Mais il possédait une façon de penser différente des autres ; une méthode de combat et une volonté de survivre qui lui étaient propres. C'est vrai, il était différent.
Clac...
Klink...
Squelch...
La dague de Neil taillada ses adversaires les uns après les autres. Il bougeait chaque partie de son corps d'une manière totalement imprévisible et peu efficace, presque à la limite de la folie, mais cela fonctionnait malgré tout. Car ces tueurs sans émotion avaient appris à se battre à l'instinct, à reconnaître les schémas de combat et l'intention meurtrière.
Ainsi, lorsqu'ils ne trouvèrent aucune logique dans la méthode de combat de Neil Croft, ils ne surent pas comment réagir.
Neil était dans une frénésie guerrière constante, sur le point de viser les points vitaux pour abattre ses opposants. Plusieurs tentacules d'énergie sombre jaillirent de derrière, s'enroulant autour de ses bras et de ses jambes.
L'immobilisant sur place instantanément. Neil grogna de mécontentement en regardant derrière lui : « Pourquoi putain un gamin comme toi a dû être mon instructeur ? Ça m'énerve au plus haut point. »
Entendant ces mots irrespectueux, les tentacules sombres le tirèrent en arrière avec une force brutale, le projetant sans ménagement contre le mur et aggravant ses blessures. Lentement, un garçon de 16 ans apparut dans l'ombre. Il s'approcha de Neil et se pencha, ses yeux noirs fixant froidement l'homme, une dague tranchante à la main.
À un instant de le décapiter, le garçon lâcha : « Veux-tu vraiment mourir ? Ça ne me dérange pas d'exaucer ton souhait. »
Le garçon fit une pause, attendant de voir si Neil dirait quelque chose. Il ricana devant ce silence évident : « DIS MON NOM... »
Neil recula en grimaçant, et le garçon hurla de rage une fois de plus : « DIS-LE... »
Neil dut ravaler sa fierté et, d'un ton respectueux, articula : « Instructeur Luke, je vous présente mes excuses... »
Luke retira la dague de la gorge de Neil et se dissout dans les ténèbres, aussi rapidement qu'il était apparu, pour se retrouver dans une autre pièce sombre, sans surveillance, tout seul. La silhouette de Luke se transforma lentement mais sûrement en une autre apparence.
Une voix différente sortit de sa gorge : « Frère, je l'ai senti, la même trace d'énergie que le démon Osiris a plantée en moi se trouve également chez Neil Croft. »
La voix de Luke résonna dans sa tête : « Je te l'avais dit, c'est pourquoi nous devons le surveiller de près. Il pourrait être lié à Osiris, ou peut-être que le démon lui a fait la même chose qu'à toi, frère. Quoi qu'il en soit, il pourrait être le seul indice pour nous débarrasser de cette puissance obscure qui grandit en toi. »
« Je sens cette puissance démoniaque empiéter sur toute ton existence, un peu plus chaque jour, Lebron. À terme, elle pourrait même m'affecter... quand elle atteindra un point critique. »
Lebron hocha la tête avec une expression sombre.
C'est vrai, Axel n'aurait jamais pu savoir que l'assassin talentueux de 16 ans de la Main de l'Ombre, sur qui il avait planté la Graine du Désespoir, cachait un tel secret. En fait, il était inconcevable qu'un garçon de 16 ans soit un Chercheur de 2e phase.
Quelque chose qu'Axel aurait dû remarquer.
Lebron était en réalité un jumeau, mais son frère était mort dans le ventre de leur mère. Pourtant, par miracle, l'âme de son frère n'était pas partie, entrant dans le corps de celui qui était vivant. Une existence unique créée par une série d'événements impossibles, s'empilant les uns sur les autres.
Lebron devint un corps abritant deux âmes individuelles, un vaisseau contenant deux existences séparées simultanément. Le plus choquant était que lorsque le frère jumeau de Lebron, Luke, prenait le contrôle, le corps se transformait automatiquement en ce qu'aurait été l'apparence de Luke s'il était né normalement, sans simplement exister comme une âme en Lebron, et sans aucune répercussion.
Et grâce à cette circonstance particulière, il avait pu devenir un Chercheur de 2e phase à 16 ans. Quant à savoir pourquoi Lebron était au sein d'Arclight en ce moment et non dans la Main de l'Ombre, c'était parce qu'il était un espion au sein d'Arclight ; Luke travaillait comme agent pour Arclight, tandis que Lebron était l'assassin de la Main de l'Ombre.
Mais le piège était que la Main de l'Ombre connaissait le secret de Lebron. Pas Arclight, car il était impossible de faire le lien entre Lebron et Luke comme étant la même personne, ou des êtres au sein du même corps.
Parce que le Prime Nexus les reconnaissait tous deux comme des individus autonomes différents, il ne les enregistrait pas comme un seul être. Cela créait une fenêtre d'opportunité pour Luke, qui restait insensible à la Graine du Désespoir, pour comploter contre Osiris si nécessaire.
Et c'est exactement ce que les deux frères tentaient de faire. Lebron lâcha le contrôle de son corps alors que son frère prenait le relais, disant : « Par prudence, enquêtons sur le passé de Neil Croft et voyons si nous pouvons trouver quelque chose... »
***
Ravenspire, capitale...
Dans une ruelle étroite, deux frères et sœurs avançaient, portant des capuches qui couvraient leurs corps et leurs visages ; ils semblaient fuir quelqu'un ou quelque chose.
Marchant à vive allure, le souffle court, la sœur parla durement : « Avance plus vite, bordel. Qui aurait cru que cette garce avait un échantillon de ton sang, et grâce à un mage traqueur ? Elle en a été immédiatement avertie dès que nous sommes entrés dans Ravenspire. »
L'expression du frère se crispa ; sa sœur était en 2e phase, mais ils avaient envoyé un Chercheur de 3e phase pour s'assurer qu'ils meurent sans aucune chance de s'échapper. Un instant, il se demanda s'ils auraient dû rester à Suncrest.
La sœur eut une pensée similaire, ou était-ce que le démon voulait réellement qu'ils meurent ? Le fait qu'ils aient pu entrer dans Ravenspire dans cette situation précaire de guerre était déjà extrêmement étrange.
Le démon lui avait donné l'emplacement d'une ancienne porte de téléportation. Ce n'est que grâce à cela qu'ils avaient pu revenir ici. Mais elle secoua la tête et rejeta cette pensée ; s'il avait vraiment voulu les tuer, ce monstre aurait pu le faire en un battement de cœur.
C'était exactement comme il l'avait dit : c'était à eux de voir s'ils pouvaient survivre ou non, et de réclamer ce qui leur revenait. Mais cette fois, il ne semblait vraiment y avoir aucun chemin pour fuir. Ce n'était plus la même Ravenspire qu'elle connaissait. Les factions sombres et nobles travaillaient ensemble sous la famille royale.
Avec la menace des grands royaumes, chaque force s'était alliée. Il y avait aussi les membres de la race fantôme qui marchaient dans les villes humaines en plein jour, bien qu'ils se soient couverts pour ne pas effrayer la population.
Il n'y avait aucun allié vers qui se tourner dans cette situation précaire. Était-elle censée mourir ? Alors qu'elle venait enfin de mettre la main sur le potentiel de progresser, ce dont elle avait toujours rêvé. Elle ne voulait pas, elle refusait absolument de mourir si pathétiquement...
À cet instant, son frère prit la parole : « Sœur, tu devrais m'abandonner. Je préfère mourir seul que de t'entraîner dans ma chute... »
Elle s'arrêta net et cria : « De quoi tu parles, putain ? Je ne t'abandonne pas, Zen. On va survivre à ça ensemble, comme toujours. »
Le frère sourit amèrement : « Tu sais que ça n'arrivera pas, pas cette fois, Zena. Au moins, si tu vis, tu pourras me venger. »
Mais à cet instant précis, une pression puissante s'abattit sur les deux frères et sœurs, leurs expressions s'effondrèrent instantanément. Zen parla avec effroi : « Oh non, il... il est là. Le Chevalier loyal de cette garce de belle-mère... »
Il se tourna vers sa sœur et supplia : « Zena, s'il te plaît, fuis, FUIS, MAINTENANT... »
La sœur ne répondit pas ; elle tira une lance et se posta juste devant son frère. Dans un geste protecteur, il ne fallut pas plus d'une seconde pour qu'un guerrier à l'allure rude et vicieuse apparaisse devant eux. Il avait un sourire sombre aux lèvres. Une petite cicatrice marquait son sourcil gauche.