Chapitre 470
Axel ordonna au serviteur de l'emmener d'abord voir Vyra, qui attendait seule dans la même chambre d'amis. Dès qu'il l'aperçut, elle lui adressa son expression mécontente habituelle. Il demanda en soupirant : « Quoi encore ? Et où est Lumina ? »
Axel fit un geste de la main pour signaler au serviteur d'attendre dehors.
Vyra grogna : « À ton avis ? Elle recommence à avoir des sentiments pour toi, juste après t'avoir vu une fois. Tu as fait ça exprès ? »
Axel répondit, frustré : « Vyra, techniquement, c'est la première fois qu'elle me rencontre. Tu voulais que je sois impoli envers la princesse ? »
« Peut-être que tu aurais dû... » renifla-t-elle, agacée.
Axel se massa les tempes, sentant la migraine monter. Lumina était vraiment trop innocente. Même à l'académie, à l'époque, elle était tombée sous son charme sans aucune raison apparente. Il ajouta après réflexion : « Ne t'inquiète pas, je trouverai un moyen de lui faire perdre tout intérêt pour moi... »
Elle ne put que hocher la tête à contrecœur et changea de sujet : « Au fait, comment s'est passée la discussion avec le prince ? »
Axel acquiesça : « Viens avec moi, nous allons d'abord retrouver Heinz. »
Tous deux sortirent de la pièce et le serviteur qui attendait à l'extérieur les conduisit là où Heinz était retenu. Dans les immenses couloirs du palais, Axel vit des portraits de divers rois et reines ayant régné par le passé. Et, chose suspecte, il n'y avait aucun portrait des précédentes Valkyries, ni le moindre texte à leur sujet.
Il était évident que la famille royale de Suncrest n'appréciait pas que l'on glorifie trop les véritables protectrices de l'humanité. Pour eux, ce n'étaient que des armes, des esclaves invoquées pour être commandées — rien de plus, rien de moins.
Depuis son entrée dans le palais royal, ses yeux n'avaient cessé de vagabonder, cherchant inconsciemment quelqu'un. Il essayait activement de ne pas penser à elle, de refouler toute pensée la concernant. Pourtant, c'était comme une démangeaison impossible à soulager.
L'idée de sa présence ne le quittait pas. Son humeur devint étrange. Finalement, il ne put s'empêcher de demander à Vyra : « Au fait, as-tu demandé à Lumina ce qu'il en était de Sophia ou où elle pouvait bien être en ce moment ? »
Vyra observa son expression complexe et soupira : « J'ai eu une petite dispute avec Lumi, et elle est partie en trombe. Je n'ai pas eu l'occasion de lui demander. »
Elle ajouta après une pause : « Mais d'après ce que je sais, elle passe la plupart de son temps dans sa salle d'entraînement personnelle. Pour se forger. Lumina m'en a parlé quelques fois. Sophia n'est plus très saine d'esprit depuis l'incident de l'académie. Elle se pousse à bout. »
« La perte de ses souvenirs fondamentaux semble avoir causé une fissure permanente dans sa psyché », révéla-t-elle avec une pointe d'amertume. Bien que Vyra n'éprouvât aucune sympathie pour cette garce arrogante qui l'avait très mal traitée juste avant l'attaque de l'académie.
Elle ressentait tout de même un soupçon de pitié. En réalité, la situation de Sophia était bien pire que ce que Vyra venait de dire, mais elle ignorait si Axel pourrait le supporter si elle en révélait davantage.
Son intuition féminine lui disait qu'il y avait quelque chose d'extrêmement complexe entre Axel et Sophia ; ce ne pouvait pas être qu'une simple idylle entre deux personnes aux apparences si saisissantes. En fait, pendant la majeure partie de son séjour à l'académie, au sein de la section Or.
Ces deux-là se détestaient au plus haut point. Alors, que s'était-il passé entre eux ? Le plus tragique, c'était que la Valkyrie était littéralement l'esclave du roi régnant qui l'avait invoquée. Sophia ne pourrait jamais avoir de relation avec quiconque en dehors des enfants directs du Roi.
Il était acquis d'avance qu'Axel devrait renverser la force la plus puissante de l'humanité et l'humain le plus fort de tous, ne serait-ce que pour avoir une chance d'être avec elle.
Était-ce seulement possible ?
Cela en valait-il la peine ?
Pourquoi était-il prêt à aller si loin pour elle ?
Qu'avait-elle fait pour lui pour justifier un tel dévouement de la part d'Axel ?
Pourquoi l'aimait-il si intensément, au point d'effacer ses souvenirs de lui pour la protéger ?
Vyra ne le savait pas, et elle n'osait pas demander. Elle ne pouvait qu'éprouver une certaine compassion pour lui, malgré la haine qu'elle gardait à son égard.
Elle jeta un coup d'œil au serviteur qui les guidait ; heureusement, Axel avait utilisé un artéfact créant une zone isolée autour d'eux, empêchant quiconque d'espionner leur conversation. Non qu'il y eût quelqu'un d'autre dans ce long couloir, d'ailleurs.
Le serviteur était assez discret pour ne pas se retourner et s'immiscer dans leur échange.
Vyra regarda Axel et vit son regard devenir encore plus indéchiffrable, empli d'une tristesse accablante et peut-être même de désespoir.
Elle grimaça intérieurement. Ce bâtard était un démon impitoyable et vicieux au fond, mais là, il ressemblait à un chat inoffensif qui ne ferait pas de mal à une mouche. Elle se sentait tiraillée, car il semblait sincèrement triste.
Finalement, elle fit un pas vers lui, lui prit la main et demanda : « Ça va ? »
Axel rit amèrement en la voyant essayer de le réconforter ainsi. Avec un effort, il effaça l'air triste de son visage. Bien qu'il se sente brisé intérieurement par ce qu'il venait d'entendre, il ne pouvait pas s'effondrer devant Vyra. Il sourit : « Ne t'en fais pas. Je vais bien... Merci... »
Puis il dit quelque chose pour détourner son attention : « Au fait, je ne te l'ai pas dit, mais Lucien a accepté de libérer Heinz aujourd'hui. »
Vyra fut stupéfaite et balbutia : « Pardon ? »
Elle ne croyait pas ses oreilles, mais Axel se contenta de rire en voyant sa réaction incrédule. Elle saisit brusquement son visage à deux mains : « Tu es sérieux ? Tu ne plaisantes pas, n'est-ce pas ? »
Axel hocha la tête, un peu surpris par son geste : « Je ne plaisante pas... »
Son sourire devint radieux et elle l'enlaça brusquement par pure joie : « Espèce de bâtard. Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Axel toussa et l'écarta précipitamment : « Arrête. Sinon, si Heinz l'apprend, il croira que tu le trompes. »
Puis il ajouta sur un ton plaisant : « Et mon cher ami souffrirait d'un complexe d'infériorité parce qu'il n'est pas aussi beau que moi, hé hé. »
Vyra afficha un air dégoûté, le regardant comme s'il était une merde de chien. Les sourcils d'Axel tressaillirent : « D'accord, d'accord. Je plaisantais... »
Le serviteur toussa à ce moment-là pour attirer leur attention : « Voici l'une de nos installations d'entraînement spéciales. M. Heinz nous a demandé de lui fournir un espace comme celui-ci afin qu'il puisse s'entraîner tout en restant en quarantaine au sein du palais royal. »
Axel hocha la tête ; voilà pourquoi l'un des murs du long couloir était entièrement fait de verre réfléchissant. À moins d'activer ses yeux runiques mutés avec une concentration totale, il ne pourrait pas voir à travers ce mur. À l'intérieur se trouvait la chambre où son ami était retenu.
Mais il ricana intérieurement : « Vous le gardez enfermé comme un prisonnier jusqu'à ce qu'il se soumette, et vous utilisez le mot "quarantaine" comme s'il était atteint d'une maladie infectieuse ? Quelle foutaise. »
Vyra murmura : « C'est donc pour ça que nous empruntons un chemin différent. La dernière fois, je l'ai croisé dans une autre section du palais. »
Alors qu'ils atteignaient le bout du couloir, une porte menait à l'intérieur. Le serviteur demanda respectueusement à Axel : « Jeune Maître Axel, devons-nous le faire sortir ou ? »
Axel secoua la tête : « Laisse-moi d'abord jeter un œil à l'intérieur. »
Alors qu'il faisait un pas en avant, le serviteur lui barra la route. Axel fronça les sourcils.
Affichant une expression nerveuse, le serviteur déclara doucement : « Veuillez me pardonner, jeune maître, mais son altesse le prince a ordonné que vous seul soyez autorisé à entrer dans cette salle d'entraînement. Mlle Vyra n'est pas autorisée à entrer. »
Alors que ses sourcils se fronçaient davantage, le serviteur ne put que baisser la tête, implorant le pardon. Vyra prit la parole : « C'est bon, j'attendrai ici. Entre, fais sortir Heinz, et s'il te plaît, ne fais rien de stupide. »
Axel hocha la tête sans répondre à sa remarque sarcastique et entra. La première chose qu'il remarqua, c'est que la pièce était assez grande. D'un côté, il y avait des mannequins en pierre, et dans un autre coin, une caisse remplie d'épées.
Les murs et les mannequins portaient tous de légères marques d'épée. Et là se trouvait son cher ami Heinz Gil, aux yeux et cheveux bruns, à l'apparence quelque peu robuste.
Beau ? Oui, mais pas autant que lui.
La taille ? Quelques centimètres de moins que lui.
Bien qu'avec son apparence musclée, plus marquée qu'auparavant, Heinz semblât plus imposant et plus massif qu'Axel au premier coup d'œil, il ne savait pas trop quoi en penser.
Pour une raison inconnue, Heinz le regardait avec des yeux extrêmement froids ; une partie de son intention meurtrière filtrait. Axel ne comprenait pas, et il ressentit une pointe de tristesse en réalisant que son ancien ami n'était plus qu'un étranger pour lui.
Bien que leur temps passé ensemble à l'académie en tant qu'amis fût court, c'était un souvenir important pour Axel.
En fait, Heinz était peut-être le seul véritable ami qu'Axel s'était fait au cours de ses trois vies en tant que Tyler Cross, Apollyon Ashborn et Axel Nomrad.