La chute des puissants

Mais les menaces du puissant roi dragon eurent l'effet inverse de celui escompté. Les deux puissants démons se tenaient de chaque côté de la Valkyrie. Désormais guéris, ils éclatèrent d'un rire glacial, empreint d'une dérision moqueuse. Leur rire démoniaque et dément résonna sur des kilomètres à la ronde. Le son emplit tout le champ de bataille, entre les deux races.

Toutes les autres escarmouches avaient cessé, par concession mutuelle. Le continent entier avait les yeux rivés sur ce combat décisif. Quelle espèce régnerait sur ces terres ? Même les Elfes, les Orcs, les Ogres, les Serpentins et les spectres étaient figés, observant l'affrontement qui scellerait l'avenir du monde. Le choc était palpable : une humaine prenait l'avantage sur l'être le plus puissant du continent.

Alors que le rire maléfique des deux grands démons résonnait comme le glas funèbre du Roi Dragon, ce dernier, fou de rage, se rua sur eux. Incapable de voler et privé de sa queue pour garder l'équilibre, ses mouvements étaient totalement contre-nature sur ses quatre pattes.

Pour la première fois depuis son apparition, la femme aux cheveux roux esquissa un sourire, amusée par les railleries des démons. Elle prit la parole, sa voix chargée d'une menace tranchante : « Tuer tous les humains ? »

C'était plus une affirmation qu'une question. Puis, pointant son épée vers l'avant, elle déclara d'un ton définitif : « CELA N'ARRIVERA QUE SI VOUS SURVIVEZ À CE COMBAT, ROI DRAGON Xytherion. »

Au moment où les griffes colossales du dragon allaient s'abattre sur eux de toute leur force, elle trancha l'air dans un mouvement semi-horizontal, bloquant l'attaque. Elle ne put toutefois masquer l'immense effort que cela lui avait coûté ; des fissures se propagèrent dans le sol sous ses pieds. Elle fut repoussée de quelques mètres, mais l'exploit était là : une simple humaine venait de bloquer l'assaut physique d'un dragon.

Elle hurla aussitôt : « Bilvur, Jezos, MAINTENANT... »

Les deux démons s'élancèrent à pleine vitesse tandis que le dragon marquait un temps d'arrêt, un fait qui ébranla le roi dragon jusqu'au plus profond de son être.

« Retiens-le, Valkyrie », répondit Jezos. Bilvur, lui, restait silencieux, concentré sur sa tâche. Les deux démons déployèrent leurs ailes et prirent leur envol. En canalisant son énergie démoniaque, Jezos la structura en une faux de 500 mètres de long, irradiant une aura de mort. Bilvur, quant à lui, façonna une lance gigantesque, tout aussi redoutable.

Tous deux frappèrent vers le bas avec chaque once de leur énergie démoniaque, laissant derrière eux un sillage de pure destruction. Le dragon, à découvert, sentit sa fin approcher ; il tenta de se dérober, mais sans sa queue, son corps manquait de stabilité. À cet instant critique, ses ailes blessées devinrent un fardeau plutôt qu'un atout. L'humaine attaqua à nouveau, un arc d'énergie argentée jaillissant de son épée pour entailler profondément le visage du Roi Dragon.

Il invoqua la magie draconique pour ériger un bouclier puissant, mais l'opération fut maladroite, les dragons exploitant rarement cet avantage racial. Ils préféraient leur force brute, censée tout écraser. Puis... ce qui suivit fut d'une brutalité atroce.

Les attaques des deux démons malveillants transpercèrent le dos du dragon gargantuesque. L'humaine, elle, lui creva les yeux. Sous les assauts incessants des trois adversaires, le cri du dragon, qui avait autrefois injecté une terreur primale dans le cœur de chaque être vivant, ne résonnait plus que de douleur et d'impuissance. C'était presque pathétique.

Les ailes du Roi Dragon furent sectionnées, tout comme ses quatre membres. Le spectacle était d'une sauvagerie inouïe. Les autres dragons se battaient avec acharnement pour secourir leur roi, mais c'était vain. Xytherion, conscient de sa défaite et de celle de son peuple, ordonna une dernière fois à ses semblables, d'une voix vaincue : « REPLIEZ-VOUS, MES DRAGONS, NOUS AVONS PERDU... J'AI PERDU.

PATIENTEZ, JUSQU'À CE QUE LE MOMENT SOIT VENU. »

Les dragons commencèrent à battre en retraite, ravalant leur honte et leur rage. Ils savaient que s'ils insistaient, les autres races pourraient s'unir pour les exterminer. Le coût serait élevé, mais possible. Le Roi Dragon en était conscient. Il ordonna donc le repli, alors qu'un tiers des dragons avait déjà péri ce jour-là.

Jezos laissa échapper un rire triomphant en contemplant l'état pitoyable de l'être le plus arrogant du continent, désormais gisant à ses pieds. Le démon ricana avec dédain, ses yeux rouges brillant d'une lueur maléfique :

« Oh... Xytherion, quelle chute pour un être si puissant. »

Aucune réponse ne vint du dragon, lui qui croyait autrefois que le monde entier obéissait à ses ordres. Dans un rire sombre du démon, la tête du Roi Dragon fut enfin séparée de son corps. Les deux démons rugirent vers le ciel dans une joie immense. L'ennemi qui les avait humiliés pendant des siècles était enfin mort. La race des dragons, qui traitait les démons comme de simples cibles d'entraînement, était forcée de battre en retraite après avoir perdu la guerre.

Cette maudite race de lézards ailés, intouchable et invincible depuis 65 000 ans, depuis le jour de la première calamité, venait de goûter à la défaite. Le continent entier célébra la chute des dragons arrogants qui occupaient la majeure partie des territoires de la région orientale, là où l'énergie était la plus dense. Ce fut le début de l'ascension des démons comme force dominante, renversant le statut incontesté des dragons.

L'humaine aux cheveux roux ne se joignit pas aux acclamations joyeuses des démons. Elle déclara froidement avant de quitter les lieux : « Tenez parole, démons. Sinon, ce seront vos têtes qui tomberont ensuite. »

Jezos rit en regardant le ciel : « Kara Evercrest, nous ne pourrions rompre cet accord même si nous le voulions. Après tout, le Prime Nexus veillera au grain. »

Kara s'évanouit dans les airs, sans un mot de plus, tandis que Jezos continuait de fixer le ciel assombri. Quelle ironie : en ce jour historique, l'éclipse pourpre se produisait à nouveau. Les trois lunes brillantes dévoraient la lune géante et maléfique, symbolisant cette fois les deux démons et la Valkyrie, tandis que la Lune Pourpre représentait le Roi Dragon déchu.