Chapitre 296
À peine eut-elle prononcé ce mot que les cinq figures holographiques se figèrent comme des statues, leurs yeux perdant toute trace de vie. Ce n'était pas tout : le qi sombre voyageait depuis le corps de Sophia, via des fils obscurs, jusqu'aux millions d'individus influents au sein de chaque gouvernement détenant l'arme nucléaire. Comme une réaction en chaîne. Un par un, des centaines de missiles nucléaires furent lancés sur les différents continents, de sorte que la zone d'impact couvre toute la surface terrestre.
En l'espace d'une minute, sept milliards trois cents millions d'êtres humains, sans distinction aucune, furent anéantis, vaporisés, réduits en atomes. Sophia elle-même ressentit l'agonie la plus atroce ; étant l'être le plus puissant de la planète, sa mort ne fut pas instantanée, contrairement aux humains. Elle fut lente et douloureuse, extrêmement douloureuse, car il fallut le rayonnement de multiples ogives pour finalement la faire fondre, le qi noir cherchant automatiquement à la protéger. Un instinct de survie qu'elle fut incapable de contourner.
Ses sens exacerbés ne lui furent d'aucun secours alors qu'elle ressentait la douleur de chaque cellule détruite par la force des radiations. Finalement, elle rendit son dernier souffle, vaporisée dans le néant comme n'importe quel autre humain ; pour elle, cela prit juste un peu plus de temps. C'est tout.
La voix mécanique du Prime Nexus résonna dans son esprit, limpide. Elle vit aussi des glyphes défiler devant ses yeux alors qu'elle flottait dans le vide,
[Félicitations pour avoir terminé votre épreuve.]
[Vous avez trouvé et reconnu une trace de votre véritable moi.]
[Vous avez sacrifié l'être qui vous était le plus cher.]
[Calcul des accomplissements....]
[Vous avez causé la mort de plus de 10 milliards d'humains durant la durée totale de votre épreuve.]
[Vos actions ont provoqué l'extinction directe de l'humanité sur la planète Terre.]
[Évaluation.... Évaluation.... Évaluation.......]
[Vous avez obtenu la plus haute évaluation possible jamais enregistrée pour une première épreuve, dans tous nos registres, passés et présents, tous secteurs confondus.]
[Éveil de l'Aspect primaire...]
[Vous avez éveillé « Saint » en tant qu'aspect primaire.]
[Vous avez reçu le titre aspectuel « Saint de l'Extinction » pour avoir causé l'extinction d'une race intelligente entière.]
[Vous avez débloqué une statistique unique : « Force du Saint ».]
[Éveil de votre Aspect secondaire.....]
[Vous avez éveillé « Arcaniste » en tant qu'aspect secondaire, en raison de votre suprême adaptabilité à toute situation et à tout rôle au fil de vos nombreuses réincarnations durant l'épreuve.]
[Vous avez reçu le titre aspectuel « Arcaniste du Destin » ; toute votre magie arcanique portera désormais une trace de destruction inévitable.]
[Vous avez débloqué le premier stade de l'« Œil des Abysses », l'« Œil des Ténèbres ».]
[Vous possédez une affinité extrême avec l'attribut des Ténèbres. Toutes vos énergies seront par défaut imprégnées du concept subtil de l'Obscurité omniprésente.]
[Votre existence est devenue nettement plus pure.]
[Déverrouillage du Sanctuaire de l'Âme, déverrouillage de la chambre de l'aspect primaire, déverrouillage de la chambre de l'aspect secondaire.....]
[Déverrouillage terminé.]
[Votre épreuve est terminée.]
***
Le regard de Sophia resta fixé sur le plafond alors qu'elle finissait de remémorer les événements de sa toute dernière réincarnation. Des larmes coulèrent sur ses joues, par culpabilité, face à la douleur que Tyler... non, Axel, avait dû endurer. C'est vrai, comparé à la torture qu'elle avait elle-même subie, sa souffrance durant l'épreuve n'était rien. Mais cela lui faisait encore plus mal, car il avait dû traverser cela uniquement à cause de son désir égoïste de l'avoir ici, avec elle.
Regrettait-elle ? Non, pas le moins du monde. Le simple fait qu'il soit là maintenant prouvait que son pari avait porté ses fruits ; Axel était avec elle, c'était tout ce qui comptait. Bien qu'il soit encore très faible, peu importait ; elle le protégerait. Depuis les ombres, rien ne pourrait l'atteindre, rien. Se promit-elle, les poings serrés. Les ténèbres autour d'elle s'agitèrent nerveusement en réponse à ses émotions fluctuantes.
***
Heinz courait à travers la forêt des bêtes, poursuivant une bête magique de 2e phase qui ressemblait à un cerf. Il l'avait prise en embuscade, mais cette maudite créature possédait une perception magique et une vitesse hors du commun. Bien qu'elle ait été légèrement blessée, ce n'était pas une blessure critique capable de l'immobiliser, alors qu'il pensait l'avoir eue en un coup.
Les bois de ce cerf magique étaient nécessaires pour sa prochaine procédure de forge. C'était l'une des espèces les plus rares de la forêt, difficile à trouver et encore plus à chasser en raison de ses capacités spéciales en vitesse et en perception du mana.
Ramassant la lance de domination qu'il avait jetée quelques instants plus tôt, il reprit la poursuite en calculant sa trajectoire. Heinz lança à nouveau la lance de toutes ses forces. La créature sentit l'arme arriver sans problème. Il savait qu'elle la détecterait ; alors qu'elle changeait de direction, Heinz lança une seconde lance, calculant le moment précis où la créature tournait la tête. Elle ne pouvait plus éviter ce nouveau projectile.
Au moment où la lance transperça la patte de la bête, l'immobilisant pour quelques secondes, celle-ci poussa un cri déchirant. Heinz ne perdit pas une seconde et courut vers elle.
Cependant, une silhouette apparut soudainement juste à côté de la bête agonisante, comme si elle attendait cette opportunité depuis le début. L'inconnu abattit une épée argentée brillante, tranchant le cou de la créature comme un couteau chaud dans du beurre. La bête n'eut même pas le temps de réagir face à cet intrus apparu silencieusement. Et l'inconnu était bien trop rapide et puissant pour qu'elle puisse faire quoi que ce soit dans son état.
Heinz fronça immédiatement les sourcils en regardant la silhouette aux cheveux dorés, ses yeux se plissant de colère : « Toi ? Tu viens de tuer la bête que je traquais ? »
L'homme aux cheveux dorés ricana : « Et alors ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
L'expression de Heinz, empreinte de colère, s'effaça en un instant, son esprit tournant à plein régime : « Est-ce que Lumina va bien ? »
Une lueur de surprise passa dans les yeux de l'inconnu, la question semblant sans rapport avec la situation. Il répondit sèchement : « Ça ne te regarde pas. »
Heinz comprit certaines choses rien qu'au ton de sa voix : « Alors, cette histoire d'empoisonnement dangereux, c'était un mensonge ? »
L'homme cracha avec dégoût : « Comme si une chose pareille était possible. »
Il ajouta d'un ton ennuyé : « Enfin, peu importe. Arrêtons de parler et finissons-en. »
Heinz laissa échapper un rire sombre : « Je n'ai pas toute l'image, mais je comprends pourquoi tu es là. Mais ne penses-tu pas me sous-estimer un peu trop, Lucien ? Tu pensais que j'étais le maillon faible pour atteindre Axel ? »
La réponse de Lucien fut instantanée, comme s'il s'attendait à cette remarque : « Pas vraiment, je suis juste là pour remettre un roturier à sa place, un plébéien qui ne comprend pas ce qu'il doit ou ne doit pas faire. Les limites qu'il ne devrait pas franchir. »
« C'est tout, rien de plus, rien de moins. »
Heinz afficha un sourire menaçant : « C'est ça ? Alors permets-moi de te montrer, Votre Altesse, que le monde extérieur n'est pas fait que de soleil et d'arc-en-ciel, contrairement au confort de ton palais royal. »