Chapitre 291
Axel se tenait sur le balcon de son appartement, le regard perdu vers la mer bleue, scintillante et magnifique. Alors que l'excitation initiale de ses retrouvailles avec Sophia s'était dissipée, ses pensées tournaient en boucle sur ce qui venait de se passer.
Quelle ironie, songea-t-il avec un peu plus de lucidité. Le Prime Nexus l'avait forcée à exterminer toute l'humanité sur Terre — peut-être s'agissait-il d'une Terre alternative, ou d'une ligne temporelle dupliquée — et pourtant, dans ce monde, elle était invoquée comme la grande sauveuse de l'humanité. La destructrice avait été choisie comme sauveuse. Ce fait renforçait sa conviction : le Prime Nexus et la Volonté du monde du continent d'Eldarion n'étaient pas seulement des entités distinctes, ils étaient peut-être même opposés.
Agissant de manières divergentes pour leurs propres desseins, le Prime Nexus permettait aux habitants du continent de gagner en puissance et les aidait sur la voie de leur développement. La Volonté du monde, elle, bloquait et entravait ce chemin. L'une était la force originelle et native du monde, tandis que le Prime Nexus était quelque chose d'entièrement étranger. Qui ou quoi était cette entité énigmatique ? De quoi était-elle capable ? Était-ce un simple programme, une entité vivante, ou une forme de vie artificielle semi-consciente ?
La notification que le Prime lui avait montrée lorsqu'il avait enfin réussi à éliminer l'influence résiduelle de l'Axel original ne ressemblait pas à un simple processus automatisé. Durant ces quelques rares instants, il avait eu l'impression qu'elle était bel et bien vivante. Peut-être en état d'hibernation. Il n'y avait aucune réponse à ces questions, mais elles continuaient de surgir dans son esprit. Elles ne le quittaient jamais.
Pourquoi le Prime avait-il fait subir une épreuve aussi atroce à Sophia ? Pourquoi ? Toutes les Valkyries devaient-elles endurer un calvaire aussi répugnant ? Et qu'avait souhaité Sophia ? Il l'ignorait. Il ne pourrait jamais le savoir tant qu'il ne serait pas assez puissant.
Dans l'histoire originale, et si la Valkyrie n'avait jamais voulu sauver le monde ? Il était convaincu que Sophia se fichait éperdument des humains de ce monde. Même la culpabilité qu'elle ressentait pour le massacre de milliards d'individus tenait au fait que cela s'était produit sur Terre. Et techniquement, toutes ces souffrances qu'elle avait dû endurer étaient le fait des humains du continent d'Eldarion eux-mêmes. Qui, en toute logique, pourrait encore éprouver de la sympathie pour eux ? Le Prime Nexus cherchait-il précisément cela ? La détourner du but originel pour lequel elle avait été invoquée ici.
Même en supposant que la Valkyrie de l'histoire ne fût pas Sophia, il était certain qu'elle avait dû traverser la même épreuve. Comment le Prime Nexus avait-il effacé les souvenirs de Sophia concernant son souhait ? C'était suspect, bien trop suspect. Et si cette même entité, qui permettait aux êtres de ce monde de devenir plus forts, était aussi le catalyseur de la destruction d'Eldarion ?
Peut-être que les Valkyries n'avaient jamais été humaines. La façon dont Sophia parlait d'elle-même et la haine qu'elle exprimait envers les « humains » prouvaient qu'elle ne s'était jamais considérée comme l'une des leurs. Il savait que Sophia lui cachait des choses, peut-être même beaucoup, à cause de la marque d'invocation sur son âme qui l'empêchait de divulguer certaines informations.
Tout comme lui n'avait pas partagé le fait qu'ils s'étaient réincarnés dans une histoire, ni qu'il avait été tué sur la Terre originelle avant de se retrouver ici. Il s'était contenté de dire qu'il s'était réveillé dans le corps d'Axel un beau jour, tout comme elle avait été invoquée. Il gardait ces secrets non par manque de confiance, mais par méfiance envers la marque d'invocation scellée dans l'âme de Sophia. Et si le roi avait un moyen d'extraire toutes ces informations par ce biais ?
Bien qu'il fût sûr à 90 % que le roi n'avait pas un tel contrôle sur elle, il devait rester prudent. Mieux valait prévenir que guérir. Surtout qu'il ne pouvait pas se fier aveuglément à la partie de l'histoire originale qu'il avait lue.
***
« Désolée, Tyler. De ne pas t'avoir dit la vérité », murmura Sophia, allongée sur son lit, le regard fixé sur le plafond tandis qu'elle repensait à ce qui s'était réellement passé lors de ses dernières réincarnations.
460e réincarnation -
Une belle jeune fille aux cheveux roses et aux yeux rouge sang, vivant dans une chambre luxueusement décorée, prit une profonde inspiration en voyant la nouvelle sur son téléphone. Elle soupira, un poids immense sur la poitrine. À cette heure-ci, la nouvelle de la mort de ses parents devait être parvenue à Tyler.
Elle se précipita dehors, en direction de sa maison, située dans le même quartier, à quelques minutes seulement de l'endroit où il déménagerait plus tard chez son oncle. Son cœur battait de plus en plus vite. Elle finit par courir, haletante, légèrement essoufflée. Elle était heureuse de s'être souvenue de tout dès le début de cette réincarnation, ce qui lui avait permis d'éviter l'enlèvement dont elle avait été victime plus jeune.
Dans sa vie originelle, elle n'aurait jamais cru survivre à cela. Réincarnée dans son corps d'origine, elle n'avait jamais imaginé qu'elle le rencontrerait à nouveau, ainsi. Au moment où elle allait frapper à la porte, un fantôme éthéré apparut juste devant, l'arrêtant net.
Cheveux noir de jais, peau d'une blancheur immaculée, visage d'une beauté surnaturelle mais froid, et yeux rouge sang. Le fantôme lui lança un regard empreint de dégoût et dit d'un ton menaçant : « Ne fais pas ça. C'est ta dernière chance. »
« Si tu t'arrêtes maintenant et que tu ne le consoles pas, il ne deviendra jamais obsédé par toi ; il vivra une vie heureuse et bonne, car tu pourras t'éloigner de lui. Quand il aura vécu une vie épanouie et qu'il ne sera plus de ce monde, tu pourras mettre fin à l'humanité. »
« Si tu l'aimes vraiment, de tout ton cœur, tu devrais penser à son bonheur, au lieu de le faire s'accrocher à toi. Ne sois pas la garce égoïste que tu as toujours été. Ne fais juste pas ça... Tu le regretteras amèrement dans le futur. »
L'expression de Sophia se durcit alors qu'elle fixait la silhouette, qu'elle supposait être le Prime Nexus, tentant de jouer avec ses nerfs. Mais ses paroles n'étaient pas fausses ; c'était la vérité, et c'était ce qu'elle détestait le plus. Peu importait, elle savait ce qu'elle allait faire. Elle savait ce qu'elle voulait ; elle savait ce qu'elle avait souhaité.
Elle frappa à la porte, ignorant les avertissements, traversa la figure éthérée et frappa à nouveau. Après une minute, un garçon de 10 ans ouvrit la porte, les larmes aux yeux, le désespoir gravé sur le visage. Il avait l'air sans vie, son corps tremblait de chagrin.
Il dit d'une voix étranglée : « Alors... Sophia ? »
« Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi tu pleures ? Tyler ? Dis-moi ? » demanda-t-elle d'une voix paniquée.
Tyler s'effondra en larmes, parvenant à peine à expliquer que ses parents étaient morts dans un accident d'avion. Tyler pleura comme jamais il ne l'avait fait de toute sa vie. Sophia resta avec lui toute la journée, le réconfortant du mieux qu'elle pouvait, sans jamais quitter son côté. Elle passa même la nuit avec lui, alors qu'il s'endormait sur ses genoux, épuisé par ses pleurs incessants.
Son regard restait fixé sur son visage d'enfant et son sommeil innocent. Le fantôme reprit la parole, gâchant son humeur : « Garce manipulatrice, tu ne te soucies même pas de sa tristesse, tu as seulement utilisé sa vulnérabilité pour qu'il s'attache à toi pour le restant de ses jours. Maintenant, il ne pourra plus jamais penser à quelqu'un d'autre que toi. Tu es heureuse ? Une garce vieille de 100 000 ans qui dupe un petit garçon comme ça. Ta possessivité est répugnante. »
Le visage de Sophia devint glacial alors qu'elle regardait le Prime Nexus prendre son apparence post-invocation. « Ne me raconte pas de conneries. C'est toi qui m'as forcée à tuer des humains pendant 100 000 ans, et maintenant tu joues les saintes nitouches. La seule personne répugnante ici, c'est toi. »
Mais la silhouette gloussa simplement : « Tu te trompes, Sophia Turner. C'est toi qui as choisi d'accepter cette mission ; tu voulais le transmigrer dans ce monde. Pour cela, la force vitale de plus de 10 milliards d'humains était nécessaire. Pas seulement ça, tu voulais qu'il ait la capacité de devenir plus fort et de se réincarner avec tous ses souvenirs intacts, ce qui exige encore plus de sacrifices. Tu voulais aussi obtenir la meilleure évaluation possible lors de la première épreuve. »
« Tes exigences sont trop élevées, c'est pourquoi tu dois traverser une épreuve aussi difficile. Tu aurais pu abandonner à n'importe quel moment ; tu as toujours eu cette option. Je ne t'ai jamais forcée à quoi que ce soit. C'était ton propre choix, ça l'a toujours été. »
« Tout comme l'histoire a toujours été écrite de ta propre main. Peu importe à quel point elle était tragique. C'est toujours toi qui étais derrière tout ça. Ça l'a toujours été. »