Samir

Les deux gardes voulurent protester, mais pour une raison inconnue, ils ne trouvèrent pas le courage de le faire ; une peur irrationnelle leur glaçait lentement l'échine. Ils finirent par céder à cette angoisse grandissante au fond de leur esprit. L'un d'eux s'éloigna tandis que l'autre restait sur place, la surveillant comme un rapace.

Mais de temps à autre, l'expression du garde devenait étrange ; il perdait sa concentration et se laissait aller à des pensées sans rapport, en totale contradiction avec la situation où il était censé surveiller cette femme suspecte avec la plus grande prudence.

Elle n'eut pas à attendre longtemps avant que son frère n'arrive. Au début, il se montra méfiant, observant sa silhouette et son visage entièrement dissimulés. Sophia prit la parole, sa voix authentique, empreinte d'une émotion sincère, s'échappant inconsciemment de ses lèvres : « Bonjour, grand frère. »

« Ça fait si longtemps, n'est-ce pas ? » ajouta-t-elle après un silence.

Dès que sa vraie voix résonna, les gardes furent stupéfaits par le charme évident qu'elle dégageait. Pourtant, son frère, désormais bien plus âgé, avait les larmes aux yeux ; il n'était nullement affecté par ce charme, car il ne voyait que sa petite sœur, celle qu'il aimait profondément.

La seule famille qui lui restait, peut-être, dans le monde entier. La gorge de Sophia se noua ; peu importe ses efforts, dans chacune de ses vies, il y avait toujours cette personne à qui elle s'attachait : un frère, une sœur, une mère ou un père. Ou peut-être un ami, un proche, un enfant.

Au moins, elle était reconnaissante de n'avoir jamais eu à nouer de relation amoureuse avec un homme. C'était un instinct qu'elle n'avait jamais perdu, même après avoir oublié ses souvenirs maintes et maintes fois. Même en devenant une personne totalement différente à chaque réincarnation, cet aspect de son existence restait immuable.

« Sophia, est-ce... est-ce vraiment toi ? » demanda Samir d'une voix tremblante.

L'attention de Sophia se reporta sur son frère, et cette émotion intense d'amour familial et de gratitude l'envahit à nouveau.

Elle hocha la tête : « Oui, c'est moi. »

Sa voix n'était qu'un murmure, mais pour son frère, elle résonna comme une annonce solennelle. Il tomba à genoux, les larmes coulant comme la pluie ; il déclara d'une voix étranglée : « Je suis... si heureux... que tu ailles bien, petite sœur. »

« Je suis tellement, tellement heureux », répétait-il d'une voix brisée.

Sophia s'approcha et aida son frère à se relever. Samir lui serra la main, reconnaissant de son retour. Oui, elle avait changé ; peut-être trop. Mais il le savait instinctivement : c'était elle. C'était sa petite sœur, qui avait grandi, c'était Sophia. Les deux gardes, témoins de la scène, avaient le visage livide.

Ils échangèrent un regard silencieux ; les récits sur Sophia circulaient encore parmi les villageois de l'époque, et les rumeurs à son sujet n'étaient guère plaisantes. L'un des gardes retourna dans le village sans demander la permission au chef, Samir, le frère de Sophia. Cette dernière remarqua le manège, consciente de ce qui se tramait, mais cela lui importait peu. Après avoir calmé son frère, Samir l'emmena à l'intérieur, sous le regard de plus en plus tendu du garde. L'autre garde, quant à lui, s'était empressé d'aller prévenir les notables du village.

Le frère et la sœur continuèrent de discuter joyeusement, échangeant des nouvelles de ces dernières années. Sophia écoutait attentivement, un léger sourire visible derrière son masque, tandis que son frère racontait avec fierté son ascension au poste de chef de village. En comparaison, l'histoire de Sophia semblait bien terne ; du moins, la version inventée qu'elle avait décidé de lui servir. Lorsqu'ils arrivèrent devant la nouvelle maison de son frère, une femme aux cheveux argentés, d'une beauté modeste, sortit en tenant la main d'un petit garçon qui ressemblait trait pour trait à son frère.

En observant la femme, Sophia reconnut celle qu'on appelait la faiseuse de miracles. Elle était devenue encore plus belle, selon les standards habituels. Son frère révéla avec un sourire fier : « Tu te souviens de ce que tu disais à l'époque ? Que je ne pourrais jamais l'impressionner, quoi que je fasse. Pourtant, la voilà, la mère de mes enfants. »

Les yeux de Sophia clignèrent, surpris, puis empreints de tristesse. Bien sûr, elle ne fit que féliciter son frère. Si la faiseuse de miracles semblait terrifiée au plus profond d'elle-même, elle parvint à maintenir une façade impeccable pour que Samir ne se doute de rien. En chemin, de nombreux villageois virent Sophia, mais comme elle était accompagnée de Samir, le chef du village, personne n'osa poser de questions ouvertement. Pourtant, elle pouvait sentir la peur se propager dans tout le village.

Surtout avec le massacre qui faisait rage dans le monde extérieur, il était miraculeux que ce village soit resté épargné par les guerres, niché au plus profond de ces terres montagneuses. La plupart des gens ignoraient son existence, et elle savait combien il était difficile de s'y rendre depuis les régions centrales du royaume, les zones les plus développées.

Sophia s'assit à l'intérieur et discuta avec la femme de son frère, tentant d'apaiser ses tensions autant que possible. Mais l'enfant ne voulait pas s'approcher d'elle. Le petit garçon se mettait à pleurer. Cela ne fit que renforcer la peur de la faiseuse de miracles envers cette jeune fille dont l'esprit avait été autrefois possédé par un esprit maléfique, et qui avait tué plus de cinquante hommes adultes à mains nues, comme si elle coupait des légumes.

Samir quitta la maison pour aller chercher de quoi nourrir sa petite sœur. Il voulait lui offrir le meilleur repas possible ; il était si heureux et soulagé que sa seule famille soit revenue après tant d'années qu'il ne pouvait contenir son sourire. Il lui fallut une trentaine de minutes pour rassembler les meilleurs ingrédients du village, tandis que de nombreux villageois l'interrogeaient sur le retour de sa sœur.

Samir voyait bien la peur évidente dans leurs yeux, mais il faisait de son mieux pour les rassurer. D'un côté, cela l'exaspérait que les villageois considèrent toujours sa petite sœur comme une sorte de monstre. Mais en tant que chef de village, il ne pouvait pas se permettre de s'emporter ; cela aurait été indigne de sa fonction.

Il y avait un plat que Sophia adorait ; il allait demander à sa femme de le préparer exactement comme elle l'aimait. De plus, il devait avoir une conversation avec sa sœur sur les raisons pour lesquelles elle se couvrait ainsi le visage et le corps.

Il voyait bien qu'elle évitait à tout prix de montrer sa peau. Souffrait-elle d'une maladie ? Cette pensée l'inquiéta instantanément. Peut-être était-ce la raison de sa venue. Peut-être que sa femme pourrait l'aider ; son regard se fit déterminé. Peu importe ce dont elle avait besoin, en tant que grand frère, il l'aiderait. Quoi qu'il en coûte.

En entrant dans sa maison, il appela sa femme immédiatement. Il l'appela à plusieurs reprises, mais aucune réponse. En pénétrant dans la pièce où il avait installé sa petite sœur, avec une pointe d'agacement envers sa femme pour son silence, il s'arrêta net. Incapable de croire ce que ses yeux voyaient, tant la scène était impossible, son cerveau refusa d'enregistrer ce qui se trouvait devant lui.