Chapitre 222
Chapitre 220 : Bétail humain
De nombreuses années passèrent. Sophia avait eu 17 ans et Tyler en avait environ 15. Pourtant, ils étaient dans la même année d'études, malgré ses deux ans de plus. Bien sûr, sa stature ne suggérait en rien qu'elle était plus âgée, du moins comparée à Tyler. C'était Tyler qui paraissait plus vieux qu'elle, étant donné qu'il l'avait désormais dépassée en taille et en carrure.
Mais ils étaient devenus très proches, extrêmement proches, à cause de nombreux événements survenus au fil de ces années. Tyler ne l'avait jamais traitée comme les autres garçons. La plupart de ses pairs, ou n'importe qui d'autre, approchaient Sophia soit pour sa beauté, soit pour son milieu familial. Mais Tyler la voyait pour ce qu'elle était vraiment : une personne, une amie sincère. Sophia, rien de plus, rien de moins. Du moins, c'est ce qu'elle lui disait toujours.
Il y avait une chose concernant sa plus proche amie qu'il avait finie par comprendre : tous ceux qui la voyaient pour la première fois étaient décontenancés et effrayés par ses yeux rouges, quel que soit leur âge ou le sien. Mais avec le temps, ils finissaient tous par être fascinés par sa beauté, chacun à sa manière.
Les plus âgés louaient sa beauté avec une telle insistance que cela en devenait excessif. Les garçons de son âge ou plus vieux la regardaient généralement avec désir, et les filles avec jalousie. Les plus jeunes, eux, étaient souvent effrayés par son regard. Même ses parents la traitaient comme un actif.
Ils allaient toujours à l'école et rentraient ensemble, puisque la maison de l'oncle de Tyler était juste à côté. Ils étaient aussi inséparables que possible. Mais la situation entre eux était compliquée. Ils étaient amis, mais aussi proches qu'un frère et une sœur. Aucun des deux ne savait, et aucun n'osait rien tenter.
Mais cela changerait peut-être un jour, à mesure qu'ils grandiraient.
Un jour, le père de Sophia appela Tyler chez eux, tandis que la mère de Sophia l'emmenait à une réception organisée par une personne fortunée pour l'exhiber en tant que beauté qu'elle était. Il était visiblement nerveux, en proie à une tension palpable. Il savait ce que son père allait dire, c'était évident à ce stade. Même la raison pour laquelle ses parents l'autorisaient toujours à traîner avec lui, malgré la différence de leur statut, était parce que…
En franchissant la grande porte du manoir, le jardin riche, vibrant et magnifique de la demeure des Turner apparut devant lui. C'était la deuxième fois qu'il y entrait. Un garde lui indiqua la direction à suivre. Hochant la tête, il se dirigea vers un coin précis où le père de Sophia arrosait les arbres avec un tuyau.
En s'approchant, il salua l'homme respectueusement, malgré la haine absolue qu'il éprouvait pour lui : « Bonjour, Monsieur. »
L'homme ne se retourna pas, ne lui accorda même pas un regard, continuant d'arroser les arbres avec une expression neutre, comme s'il n'était rien, le traitant comme de l'air. Eh bien, c'était prévisible. Après cinq minutes entières de silence, durant lesquelles Tyler ne dérangea pas l'homme et resta immobile.
Lorsqu'il eut fini d'arroser, il lui dit, en se retournant et en le regardant pour la première fois : « Sais-tu quel est le but du bétail ? »
Sans attendre sa réponse, il coupa l'eau et commença à marcher dans une autre direction. Tyler suivit docilement et répondit sans trop réfléchir : « Mourir. »
Le PDG hocha la tête : « En effet, une réponse très précise. Trop précise, presque. »
Il ajouta alors avec un petit rire : « Mais nous ne sommes pas du bétail, n'est-ce pas ? »
« Non », répondit Tyler.
L'homme s'arrêta finalement devant la section la plus belle du jardin, remplie de roses rouges éclatantes. Le doux parfum des fleurs parvint aux narines de l'homme qui inspira visiblement, puis il reprit : « Penses-tu que c'est moi qui arrose ces fleurs ou qui m'en occupe, Tyler ? »
C'était la deuxième fois que le PDG l'appelait par son nom, mais il ne montra aucune réaction ; il répondit sans émotion : « Non. »
« Mais alors, qui le fait ? » demanda-t-il.
« Le jardinier. » Chacune de ses réponses était instantanée. Mais il grogna intérieurement : ce putain de bâtard comparait Sophia aux fleurs et lui au jardinier.
L'homme sourit : « En effet, mais même s'il fait tout le travail ? Est-ce que cela lui appartient ? Est-ce lui qui profite des fruits de son propre labeur ? Non, il ne le fait pas, malgré la sueur et les efforts qu'il y consacre ; les fleurs ne sont pas à lui pour être cueillies. Ni pour être senties, ni pour être appréciées. Ironique, n'est-ce pas ? »
Tyler regarda l'homme quelques secondes de plus et hocha la tête : « En effet. »
« Maintenant, pour en revenir au bétail. Nous sommes tous deux d'accord pour dire que nous ne sommes pas du bétail. »
Son visage devint sérieux alors qu'il se tournait vers lui et ajouta : « Mais les humains sont du bétail, Tyler, du moins une classe ou un groupe particulier d'entre eux, mais ils sont un genre différent de bétail. Et tu ne peux pas le nier. »
Une trace d'émotion apparut enfin sur le visage de Tyler : « Je suppose que je ne peux pas le nier », admit-il.
L'homme enchaîna instantanément après sa réponse : « Et pour ce genre différent de bétail, son but n'est pas de mourir, Tyler Cross, mais de SERVIR À QUELQUE CHOSE. »
« Tout comme le jardinier qui ne peut jamais avoir les fleurs qu'il cultive. Tout comme les parents qui ne peuvent pas garder leurs enfants chez eux pour toujours. »
Il se rapprocha de lui et murmura d'un ton sinistre : « Tout comme la fleur que tu as aidée à guérir ou même à éclore, elle ne t'appartient pas. Tu dois connaître ton rôle, GARÇON, ta place, ton but, comme le devrait un bétail. »
Tyler pouvait à peine contenir sa rage ; ses yeux brûlaient d'une fureur sinistre, mais il était impuissant ; il ne pouvait rien faire. L'homme continua, nullement perturbé par son regard menaçant ou sa rage contenue :
« La seule raison pour laquelle je te permets de rester à ses côtés, c'est à cause de ce que tu as fait à l'époque. Tu as sauvé la vie de ma fille, et pour cela, je suis reconnaissant. Mais comme je l'ai dit, tu as rempli ton rôle. »
« Honnêtement, cela ne me dérange pas que tu sois à ses côtés, tant que tu respectes certaines limites. Tu serviras ton but encore mieux. Et si tu ne le fais pas, je crains que ton oncle ne perde son emploi. Je m'assurerai aussi qu'il ne soit plus jamais embauché nulle part ailleurs. »
L'expression de Tyler se tordit en une grimace tandis qu'il serrait les dents.
« Quant au bétail qui rêve de devenir le berger, à moins que tu ne saisisses le couteau et ne fasses couler le sang sans effort comme tu l'as fait à l'époque. Tu n'en es pas capable. »
« Reste à ses côtés, protège-la, garde-la épanouie, intacte, fraîche. Jusqu'à ce que quelqu'un de digne se présente et la cueille, et c'est là ton but, le but du bétail humain, ton but à toi, petit orphelin », annonça-t-il avec un sourire sombre. « Et ne t'inquiète pas, tu seras grassement payé pour cela aussi, tout comme un jardinier expert. »
Voyant Tyler le fixer avec une expression absolument meurtrière, il renifla et agita la main avec dégoût, ne voulant plus regarder son visage. « Très bien, tu peux y aller. »
Tyler le regarda encore quelques secondes et se tourna avec une immense réticence à partir. Mais le bâtard le rappela : « Attends. »
Alors qu'il se retournait, la fureur toujours apparente dans ses yeux, l'homme s'approcha, sortit un mouchoir de sa poche et le lui tendit avec un petit rire : « Utilise ça, il y a trop de sang qui coule de tes mains, garçon. »
Tyler ne remarqua que maintenant qu'il avait serré le poing droit si fort que ses ongles s'étaient enfoncés profondément dans sa paume, et qu'une quantité malsaine de sang s'en échappait, tachant l'herbe. Il lança un ricanement visible au père de Sophia, et juste au moment où il se tournait pour partir.
« GARÇON, nettoie ton sang sale de l'herbe avant de partir », ordonna-t-il bruyamment en laissant tomber le mouchoir.
Le voyant rester debout sans rien faire, il hurla : « Nettoie cette merde tout de suite, garçon. Sinon, tu ne la reverras plus jamais. Je peux te l'assurer. »
Il y eut un moment de silence absolu après cette déclaration, mais finalement, l'expression remplie de rage de Tyler se transforma en un rire démoniaque. Le PDG haussa les sourcils en entendant cela ; il y avait quelque chose de très déconcertant dans le rire du garçon. Quelque chose d'absolument étranger et troublant, quelque chose d'inhumain, tout comme la toute première fois qu'il avait plongé son regard dans les yeux de sa propre fille. Ces yeux rouge sang, inhumains. Ils étaient tout sauf humains.
Maintenant, les yeux bleus de ce garçon ressentaient la même chose. Le garçon cessa de rire comme un fou, mais son sourire subtil et l'éclat de folie demeuraient. Il nettoya le sang qui s'était répandu sur l'herbe avec le morceau de tissu à l'aspect coûteux. Une fois terminé, il se redressa, regarda droit dans les yeux le père de Sophia et annonça avec une trace de malice sombre et une promesse inébranlable : « Même un chien a son heure, monsieur Turner, et nous verrons qui restera le BÉTAIL. »
« Quand ce jour viendra. »
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