Chapitre 206
Chapitre 204 : Le Warlord de la Calamité
Au moment précis où la flèche de siège enflammée explosa en plein vol, entraînant dans son sillage les autres projectiles détournés, Axel tourna la tête par réflexe. Il vit avec horreur la porte en acier de la forteresse voler en éclats sous la puissance dévastatrice de ces explosions simultanées. Les tireurs d'élite, les fortificateurs, Thorian, Lumina et la première division de Heinz : tous furent neutralisés ou perdirent connaissance.
Même le mât du drapeau, à l'intérieur, semblait sur le point de céder, mais il tint bon. Seul Lucien restait probablement au dernier étage, protégeant les tireurs d'élite des débris projetés par les explosions.
Axel se tourna vers Jaden, le regard chargé d'une haine glaciale, et demanda d'un ton menaçant : « Comment ? »
Jaden, qui affichait pourtant des traces de peur quelques instants plus tôt, le toisa avec un pur dédain. Il ajouta, le ton débordant de sarcasme : « Eh bien, ça ne me dérange pas de t'éclairer un peu, même si ça ne changera rien, n'est-ce pas ? »
Axel insista, grognant de fureur : « JADEN, COMMENT ?? »
Jaden ricana : « Tu n'es pas le seul Runiste de l'Académie. Même si tu es le plus talentueux, chacun de nous possède un savoir unique, glané dans son propre monde d'épreuve. »
Il poursuivit : « Pour en revenir aux flèches de siège, comment avons-nous fait ? Tu as deviné juste : aucune sorcellerie runique officielle n'a été utilisée. »
« Il existe une substance aux propriétés magnétiques particulières. Pour n'importe qui, ça ressemble à des déchets. Mais une fois convertie en un mélange spécifique, via une méthode précise, elle acquiert des propriétés uniques. »
« Quand ce mélange est concentré en quantité suffisante dans un certain rayon, il explose. Toutes les flèches en étaient imprégnées dès le départ. Il suffisait de tirer les unes après les autres jusqu'à atteindre la masse critique. Comme je l'ai dit, il suffit d'une quantité minimale dans une zone donnée, et boum. C'est un mélange de sorcellerie runique et d'alchimie. »
Il sourit à Axel, les bras ouverts, toujours aussi moqueur : « CE N'EST PAS UN JEU DE SIMPLE PUISSANCE, AXEL NOMRAD. »
« C'est une partie d'échecs infusée d'un peu de force. Le savoir, utilisé au bon moment, peut contrer les puissances les plus écrasantes et renverser totalement la vapeur. »
Une autre flèche de siège fut tirée. Cette fois, elle visa Lucien, le rendant immobile pour au moins cinq minutes. C'était largement suffisant pour que la première division de Jaden brise le mât du drapeau, désormais sans protection.
Jaden reprit la parole, lui renvoyant ses propres mots avec un sarcasme accru : « Je sais que tu gagnes du temps, Axel Nomrad, mais peu importe. Ça ne changera rien. Après tout, j'ai déjà gagné. »
Jaden fit un signe de la main. L'attaque des 80 fortificateurs reprit, tous ricanant face à Axel. Leurs regards ne contenaient que du mépris pour celui qui, quelques minutes plus tôt, était sûr de sa victoire. Il en avait été dépouillé par un simple plan ingénieux. Jaden n'attendit même pas les provocations de son ennemi, ni ses justifications.
Axel engagea immédiatement le combat. Les ennemis se pressaient, Jaden tentant lui aussi de porter quelques coups. La situation devenait critique à chaque seconde. Axel tenait bon, se battait, peu importe l'épuisement de ses réserves de mana. Il blessait autant d'adversaires que possible à chaque contre-attaque, mais cela ne donnait rien : les blessés reculaient pour avaler des potions ou des pilules. Mais alors…
[Tiens bon, j'ai presque fini.]
La réception soudaine de ce message télépathique provoqua un changement imperceptible chez lui. Un léger sourire étira ses lèvres, avant de disparaître aussitôt.
Jaden laissait ses 80 fortificateurs épuiser le mana d'Axel, comptant intervenir pour l'achever. Pourtant, quelque chose clochait. Axel aurait dû activer son aspect Berserker depuis longtemps. Pourquoi ne l'avait-il pas fait ? Il semblait presque refuser d'y avoir recours.
Avant la compétition, Jaden avait rassemblé des informations sur tous les étudiants notables. Il était mentionné qu'Axel Nomrad n'avait jamais utilisé son aspect Berserker jusqu'à présent. C'était extrêmement suspect. Il secoua la tête : peu importait, c'était fini pour eux. Le mât du drapeau allait tomber. Gagner la guerre comptait plus qu'une simple escarmouche.
Pourtant, à voir la scène, Axel ne semblait pas pouvoir tenir plus d'une minute. Mais comme le dit le dicton :
L'homme propose, et le Ciel dispose.
Soudain, une présence terrifiante apparut dans leur perception. Ils étaient trop occupés à abattre Axel pour réaliser que leur première division avait été éliminée par le dernier homme resté sur leur chemin. L'exécution avait été si rapide que le chef de la division n'avait même pas eu le temps d'alerter son commandant via les bandes de communication.
La puissance indéniable d'un Chercheur de 2e phase se répandit parmi eux. Le combat s'arrêta net, un silence de mort s'installa. Le bruit de chacun de ses pas puissants résonnait aux oreilles des Chercheurs ennemis, annonçant leur perte imminente.
Axel éclata de rire en voyant leurs visages blêmir. Jaden rugit de frustration en fixant la silhouette : « Impossible. Comment peut-il irradier la puissance d'une deuxième phase ? »
Axel riait toujours tandis que la silhouette ensanglantée et terrifiante de Heinz venait se poster à ses côtés. Tous les Chercheurs ennemis fixaient Heinz comme s'il s'agissait d'un démon sorti de l'enfer. Un vrai monstre. Sa puissance, désormais équivalente à celle d'un Chercheur de 2e phase, les fit tous reculer.
Les 20 fortificateurs restants se regroupèrent, les flèches de siège étant épuisées. Jaden leur ordonna par télépathie :
[Il ne reste que 10 minutes. Nous devons tenir jusqu'au bout, ce sera au moins un match nul.]
Mais ces mots ne suffirent pas à encourager les troupes.
Axel cessa de rire et lança à Jaden avec un ricanement : « Tu as raison, Jaden. Ce n'est pas un jeu de simple puissance ou de savoir. C'est un jeu de puissance absolue. »
« Permets-moi de te présenter mon seul et unique ami, Heinz Gil. Tu peux aussi l'appeler le Warlord de la Calamité », déclara-t-il avec un visage glacial, désignant son allié comme pour sceller leur défaite irréfutable. La vapeur était renversée.
Axel avala une potion pour récupérer un peu de mana. Il chargea son épée d'une puissance accrue et libéra toute sa soif de sang. Ses ennemis frissonnèrent. Heinz regarda son ami avec amusement et dit d'une voix presque lasse : « Si tu as fini de poser, on peut en finir ? »
Axel ricana : « C'est celui qui a pris tout son temps pour arriver qui dit ça ? »
Heinz rétorqua : « C'est celui qui n'a même pas pu tenir contre ces faibles qui dit ça ? »
Axel gloussa et secoua la tête. À cause des circonstances, il n'avait même pas pu utiliser toute la puissance de son aspect Runiste, encore moins son aspect secondaire. Sinon, comment ces clowns auraient-ils pu faire le poids ?
Axel dit à son ami : « On y va ? »
Heinz gloussa à son tour. Ils entrechoquèrent leurs épées dans un geste fraternel et se ruèrent sur l'ennemi.
Jaden ne put s'empêcher de jurer dans un accès de désespoir : « Putain… »
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