Chapitre 204
Chapitre 202 : Le dernier survivant [3]
Les membres restants de la première division ennemie avaient érigé de puissants boucliers à temps, anticipant le moment précis de l'explosion. Le chef ennemi prit la parole, une pointe de respect dans la voix : « Heinz Gil, bien que tu viennes du milieu des roturiers, ta force et tes capacités forcent le respect. Le simple fait que tu sois encore debout après avoir encaissé le plus gros de l'explosion en est la preuve. »
Il fit un pas en avant, suivi par ses hommes, et déclara à Heinz d'un ton définitif : « Mais c'est nous qui gagnons, au bout du compte. »
Le Warlord ennemi leva son épée, prêt à porter le coup de grâce. Alors qu'il abattait sa lame de toutes ses forces, Heinz la saisit simplement à mains nues. Le sang coula, mais sa prise ne faiblit pas. Son visage devint d'un sérieux glacial, et sa soif de sang se répandit autour d'eux, plus dense qu'auparavant.
Heinz fixa le chef de division droit dans les yeux, ses iris gris brillant d'une puissance débordante : « C'est ce que je devrais dire. Parce que c'est moi qui gagne. »
Les textes cryptiques du Prime Nexus s'affichèrent tandis qu'une voix mécanique résonnait dans son esprit, presque comme un murmure légèrement excité :
[Les conditions pour un effet caché de votre titre « Warlord de la Calamité » ont été remplies.]
[L'effet caché « Dernier survivant » a été activé.]
[Toutes vos statistiques ont été augmentées de 300 %.]
[Cet effet restera actif jusqu'à ce que toute opposition soit éliminée.]
[Le Chercheur subira un contrecoup proportionnel à la durée d'activation de cet effet.]
Une puissance illimitée jaillit soudainement en Heinz. Son aura de combat explosa comme une vague violente et incontrôlable ; sa présence devint plus lourde, plus oppressante. Il sentit son corps se transformer de force, une sensation profondément désagréable, comme si une entité étrangère s'immisçait en lui. Peu importait.
Il avait besoin de cette puissance, aussi répugnante soit-elle. Rien n'était pire que de subir une défaite écrasante alors qu'ils avaient presque gagné. Toutes ses statistiques triplèrent. Son aura de combat vira au gris cendré sous l'effet de sa force accrue. Sa silhouette s'assombrit, et tous les membres de la première division ennemie, qui se croyaient victorieux quelques instants plus tôt, furent saisis d'effroi face à l'augmentation monstrueuse de la puissance de leur adversaire, pourtant à bout de forces un instant auparavant.
Ils n'en revenaient pas. Quel genre de monstre était-ce ? Aucune compétence connue ne permettait d'accroître sa puissance à un degré aussi obscène. La force de Heinz était désormais telle qu'il pouvait rivaliser seul avec un Chercheur de 2e phase. Le Warlord ennemi tenta de retirer son épée, sentant la puissance terrifiante émaner de son adversaire, mais il en fut incapable.
Malgré tous ses efforts, la prise de Heinz sur l'épée ne bougea pas d'un millimètre. L'instant d'après, il serra davantage le poing. Sa main, déjà en sang pour avoir saisi la lame à mains nues, ne fut pas tranchée, et ses doigts ne furent pas sectionnés, comme cela aurait dû arriver.
À l'horreur absolue de ses ennemis, l'épée elle-même se brisa sous la pression de la poigne de Heinz. Le chef de division recula, la terreur se lisant dans ses yeux. Une chose était d'avoir l'aura d'un véritable Chercheur de 2e phase, ce qui aurait pu n'être qu'une tactique d'intimidation, mais là… cette puissance avait indéniablement franchi le seuil de la 1re phase pour entrer dans la 2e.
Heinz fit un pas en avant, et les cinquante hommes reculèrent, terrifiés. Il enfonça son pied sur le pont avec plus de force, propulsant son corps vers l'avant à une vitesse folle. Le pont trembla violemment tandis que Heinz se jetait sur ses ennemis sans aucune retenue.
Pendant ce temps, Axel se tenait dans les interstices des murs de la forteresse, attendant le moment propice pour se faufiler sous le pont. Les trois groupes de spectateurs, haut dans le ciel, avaient remarqué qu'Axel s'était soudainement dissimulé.
L'artéfact d'Axel ne pouvait masquer sa présence qu'à ceux se trouvant dans un certain périmètre ; il ne pouvait donc pas le cacher aux deux autres sections observant depuis les plateformes en hauteur. Quant aux professeurs, l'artéfact était inefficace contre eux en raison de la différence de puissance.
Tout le monde se demandait ce qu'il manigançait, ou ce que préparait la section Or. Ils pensaient initialement qu'il prévoyait une attaque surprise sur la troisième division ennemie. Mais les professeurs et les examinateurs savaient que cela ne fonctionnerait pas. Il devait y avoir autre chose. Ils attendirent, et virent Axel sortir d'une brèche dans les murs, portant des bottes et des gants rouges.
Profitant du moment parfait où la première division ennemie était repoussée sur le pont et où leur troisième division n'avait presque plus de mana, Axel se glissa sous le pont et commença à ramper vers l'autre côté.
La scène stupéfia tout le monde. La coordination parfaite de chaque division du camp défensif, créant cette opportunité idéale, suggérait que tout était planifié depuis le début. Même sans cela, la section Or aurait probablement gagné, mais ils ne s'en contentaient pas.
Les professeurs louèrent cette ingéniosité hors du commun. Mais une question subsistait : que ferait-il une fois arrivé de l'autre côté ? Que pouvait-il accomplir seul ?
La réponse ne tarda pas. Alors que des flèches runiques pleuvaient depuis les tireurs d'élite postés sur la forteresse et que la troisième division ennemie battait en retraite, Axel atteignit sa position et déploya un autre artéfact. Les deux sections de spectateurs observaient Axel avec méfiance ; ce type était un génie monstrueux en matière de création d'artéfacts runiques. La variété des utilités de ses créations semblait presque infinie.
Mais leur stupéfaction ne fit que croître. Axel, sans grand effort, élimina tous les membres de la troisième division de la Section-C, bien qu'ils fussent presque à court de mana. La facilité avec laquelle il les neutralisa grâce à cet artéfact en forme d'épée était, pour le moins, déconcertante. La façon dont l'électricité de cette lame contournait les défenses des Chercheurs pour les plonger dans l'inconscience par choc électrique inquiéta les deux sections d'étudiants restantes.
Les professeurs, bien que surpris, apprécièrent d'autant plus son génie, car ils comprenaient la mécanique de l'épée. Elle n'avait été aussi efficace que parce que les réserves de mana de ses adversaires étaient très faibles.
S'ils avaient eu plus de mana, les circuits énergétiques de leur corps auraient facilement bloqué l'intrusion de mana étranger. Quant à ceux utilisant des aspects de la branche Guerrier, ils furent beaucoup moins affectés par le choc électrique ; Axel dut achever ces quelques-uns par la force brute.
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