Défense de la forteresse [2]

« Que la bataille commence. »

À l'instant où ces mots furent prononcés, Jaden Redmar jeta un regard vers ses chefs de division et leur ordonna par télépathie :

[Première division, attaquez avec tout ce que vous avez.]

[Deuxième division, activez les machines de siège et tirez les flèches de siège sur la porte de la forteresse ennemie.]

[Troisième division, préparez tous vos sorts à longue portée et frappez leurs troupes de choc dès que les deux armées s'affronteront.]

[Compris x3]

Ses ordres reçurent trois réponses affirmatives de la part des trois chefs de division de sa section.

Cent Chercheurs de la 1re division de la Section-C s'élancèrent vers le pont dans un mouvement coordonné et rodé. C'était la marche d'une armée disciplinée, chacun tenant un bouclier devant soi, tels des guerriers spartiates, sans la moindre peur face à la mort.

Chacun des pas de ces cent puissants Chercheurs faisant trembler légèrement le sol, mais contrairement aux soldats traditionnels, ils ne portaient pas d'armure. Leurs tenues assorties suffisaient à maintenir une unité visuelle ; ils semblaient bel et bien appartenir à la même armée. Chaque section possédait après tout ses propres uniformes au design unique.

Une autre chose les unissait : le bouclier qu'ils tenaient, avec la précision d'un soldat entraîné, sans hésitation ni mouvement superflu. Il suffisait de voir cela pour comprendre l'ampleur de leur entraînement, car c'était bien plus difficile en pratique que ce que la facilité apparente laissait suggérer.

Dès que les Chercheurs de la 1re division de la Section-C s'engagèrent sur le pont, celui-ci s'affaissa. Le craquement des cordes sous la tension se fit entendre, mais sans faiblir, ils continuèrent à avancer à un rythme soutenu, peu importait l'instabilité de la structure.

Juste derrière eux suivaient cent tireurs d'élite de la 3e division de la Section-C. Ils se déplaçaient eux aussi avec une précision chirurgicale ; la plupart étaient des spécialistes de la branche Magie, experts en attaques magiques à longue portée. Ils psalmodiaient déjà, préparant leurs sorts pour le moment précis du choc.

Le pont s'enfonça encore davantage sous le poids des deux cents Chercheurs. À mesure que la 1re division de la Section-C approchait de l'autre extrémité, la forteresse se faisait plus imposante. Ils aperçurent la 1re division de la Section-G qui entourait l'entrée du pont, prête à bondir sur eux comme des créatures affamées des eaux, qui jaillissaient constamment en sentant tant de sources d'énergie vivante traverser le pont simultanément.

Les examinateurs avaient délibérément placé ces créatures aquatiques agressives et dangereuses. Le spectacle de ces puissantes bêtes marines bondissant était en soi assez troublant pour briser n'importe quelle formation, mais cela n'entama pas la concentration des Chercheurs des 1re et 2e divisions de la Section-C, qui poursuivirent leur marche organisée.

Heinz vit l'ennemi, les 1re et 3e divisions, franchir la moitié du pont. Il frappa son épée contre son bouclier ; à ce signal, chacun se prépara et adopta une posture parfaite pour la défense et l'attaque. Leurs boucliers couvraient leur torse jusqu'aux épaules, leurs épées ou lances pointées vers l'avant. Tout le monde était prêt à tout donner dès que la 1re division adverse les atteindrait.

Sophia, qui observait la scène d'en haut avec un regard froid et calculateur, attendait en silence. La tension dans l'air était palpable ; les seuls sons audibles étaient la marche des deux cents Chercheurs ennemis sur le pont, le craquement des fibres de la structure suspendue et les grognements affamés des créatures marines qui bondissaient hors de l'eau.

Elle donna ses ordres via les liens télépathiques, chaque message atteignant intuitivement la bonne personne par la seule force de sa pensée.

[Préparez-vous à tirer les flèches.]

[Soyez prêts à intercepter les flèches de siège tirées sur la porte.]

[1re division, encaissez le premier assaut et ripostez de toutes vos forces.]

Vyra commanda à sa division : « Soyez prêts à tirer à mon signal. »

Tous les archers étaient en position, tenant leurs grandes arbalètes, visant la 3e division ennemie. Prêts à faire pleuvoir les flèches à la moindre seconde.

Thorian reçut le message de leur commandante et le transmit à Lumina, responsable de la petite équipe de spécialistes en attaques à longue portée, capable d'intercepter les flèches de siège. [Princesse Lumina, auriez-vous l'amabilité ?]

Elle hocha la tête. Avec elle, vingt spécialistes de la branche Magie se tenaient sur une plateforme de marbre couleur coucher de soleil, située au sommet de la porte en acier de la forteresse. Ils auraient pu rester au sol, mais cela les aurait exposés aux combats rapprochés ; ils avaient donc opté pour cette approche originale. Elle transmit l'ordre à son équipe :

« Très bien tout le monde, faisons ça correctement. »

Quant à Heinz, il afficha un simple sourire en recevant le message de la Valkyrie. Grâce à son aspect de Warlord, son sang bouillonnait d'excitation et d'attente. Le mana s'écoula de son noyau Nexus, et une aura de bataille violente, une aura de guerre, enveloppa son corps, décuplant sa force. Les notifications du Prime Nexus défilèrent devant ses yeux, mais il ne laissa rien détourner son attention de l'imminence du combat.

[Vous dirigez actuellement 100 Chercheurs de votre niveau dans une bataille.]

[Vous avez reçu un bonus de 10 % à toutes vos statistiques.]

[L'efficacité de toutes vos compétences liées à l'aspect Warlord a augmenté de 10 %.]

[Votre consommation de mana sera réduite de 10 % tant que vous resterez dans cet état.]

[Vos dégâts d'attaque seront augmentés de 10 %.]

[Chaque Chercheur sous votre commandement direct bénéficie d'un bonus de 5 % à toutes ses statistiques.]

[Les dégâts d'attaque de chaque Chercheur sous votre commandement direct sont augmentés de 5 %.]

[La consommation de mana de chaque Chercheur sous votre commandement direct est réduite de 5 %.]

[Votre titre « Warlord de la Calamité » est actif.]

[Vos attaques infligeront 10 % de dégâts supplémentaires.]

[Les attaques de chaque Chercheur sous votre commandement direct infligeront 5 % de dégâts supplémentaires.]