Chapitre 190
Les résultats furent affichés, et les chiffres sur chacun de leurs bâtonnets étaient :
Sophia avait le numéro 1 (Section G | Section Or)
Jaden Redmar avait le numéro 4 (Section C)
Enrick avait le numéro 3 (Section A)
Et Conner Ravenspire avait le numéro 2 (Section B)
Ce qui donne :
Premier combat = Section G (Défense) contre Section C (Attaque)
Second combat = Section A (Défense) contre Section B (Attaque)
Il y aura 2 manches pour chaque combat, une section défendant et l'autre attaquant, puis l'inverse. Axel jeta un coup d'œil aux deux autres personnages importants qui étaient apparus, Conner Ravenspire et Jaden Redmar. Ils étaient plutôt forts, il devait l'admettre. Chacun d'eux méritait sans aucun doute le titre de commandant de forteresse.
Une fois cela décidé, le professeur lança un sort, et un escalier transparent apparut, menant aux deux plateformes volantes restantes. Elle ordonna :
« Très bien, les sections A et B, montez chacune sur vos plateformes respectives et profitez du spectacle. »
« Quant à la section Or, traversez le pont et prenez vos positions. Il en va de même pour la section C, prenez vos positions d'attaque. »
Après cela, elle se mit à flotter et retourna sur la plateforme volante des professeurs. Jaden Redmar, quant à lui, ressentait une certaine amertume depuis l'annonce des résultats. Affronter la section Or n'était pas un bon début, mais la seule consolation était que la Valkyrie elle-même ne participerait pas activement. Cependant, la section Or comptait de nombreux autres individus puissants ; bien qu'il n'ait peur de rien, il éprouvait une simple appréhension.
Alors que la Valkyrie se détournait après les instructions du professeur, les trois autres commandants de forteresse ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil vers elle. Il était presque impossible de contrôler ce mouvement de tête, ce dernier regard pour l'observer une ultime fois. Ce n'était pas de leur faute, en réalité ; leurs instincts masculins luttaient simplement contre leur volonté de toutes leurs forces.
L'instant d'après, ils détournèrent à nouveau le regard ; chacun savait à quel point elle était sensible, forte et brutale. Ils n'avaient aucune envie de mourir.
Sophia commença à marcher vers le pont suspendu et fit signe à sa section depuis le lointain. Heinz cria : « Très bien, tout le monde, entrons dans la forteresse. »
Ils avaient apparemment 30 minutes pour prendre leurs positions. Ils avaient tous étudié dans les bibliothèques divers détails, comme les tactiques de positionnement et, de manière générale, le déroulement d'une guerre de forteresse, tant du point de vue de l'attaque que de la défense. Alors qu'il s'engageait sur le pont, celui-ci commença à s'affaisser légèrement sous le poids. De l'autre côté du pont se trouvait un sac rempli de bracelets, gravés de runes et de sorts en tout genre.
Sophia inspecta les bracelets magiques ; il y en avait exactement 300, dont 4 un peu spéciaux. L'un était destiné au commandant de la forteresse, et les 3 autres aux chefs de division. Il s'agissait de bracelets de communication télépathique. Elle en prit un, le fixa à son poignet, puis donna les trois autres à Vyra, Thorian et Heinz.
Ils les mirent également, sans avoir besoin de poser de questions. Leur professeur n'avait rien mentionné à ce sujet ; c'était quelque chose qu'ils devaient découvrir par eux-mêmes en lisant les ouvrages consacrés à la guerre de forteresse. Le commandant de la forteresse, avec son bracelet, peut envoyer un message télépathique à n'importe quel individu de sa section, à plusieurs personnes à la fois, ou même à tout le monde simultanément, si elle le souhaite.
Quant aux bracelets de chaque chef de division, ils permettent d'envoyer des messages à tous les membres de leur division en une fois, ou à un individu spécifique de leur division. Ils peuvent également envoyer un message à l'un des autres chefs de division ou au commandant de la forteresse. Pour ce qui est des bracelets de tous les autres, ils ne peuvent être utilisés que pour envoyer des messages à leur propre chef de division. Rien d'autre.
Cela peut sembler un peu complexe, mais c'est une structure hiérarchique nécessaire aux activités militaires ; ceux qui se trouvent au bas de la chaîne de commandement ont naturellement moins de flexibilité pour communiquer avec leurs supérieurs. Mais plus on monte dans la hiérarchie, plus il est possible de communiquer et de commander une part importante de l'armée.
Et comme les 300 étudiants allaient être répartis sur différents étages et autres, et qu'ils devaient communiquer et travailler en équipe sans accroc, ces bracelets de communication étaient indispensables. L'équipe d'attaque disposait également de ces bracelets.
Chacun en prit un et atteignit les portes fermées de la forteresse. La Valkyrie, en tête, posa ses mains belles et délicates sur les larges poignées métalliques de l'immense porte en acier de la forteresse de marbre. Les portes en acier elles-mêmes étaient extrêmement grandes et lourdes ; chaque battant pesait probablement une tonne.
Ouvrir ces portes est une chose qui, en toute logique, devrait dépasser les capacités d'un Chercheur de 1re phase, même pour elle qui en est au sommet. Pourtant, défiant tout bon sens et toute logique comme à son habitude, elle saisit fermement les deux poignées et poussa. Elle ne semblait même pas fournir un effort particulier, ou peut-être ne le montrait-elle pas, mais le sol sous ses pieds sembla presque se fissurer et s'effondrer sous la force pure qu'elle générait.
Le grincement strident de la porte de la forteresse d'acier résonna partout, tandis que tous les membres de la section Or observaient la scène, la bouche bée, l'émerveillement se lisant dans leurs yeux.
Ce n'était pas tout : le fracas des portes s'ouvrant était assez puissant pour atteindre l'autre côté du pont suspendu. Jaden Redmar, qui s'assurait que chacun prenait position correctement et aussi vite que possible, entendit le gémissement de l'acier. Tous ceux de la section C, occupés aux préparatifs, l'entendirent également ; ils se tournèrent vers la source du bruit et se raidirent.
Un humain ordinaire n'aurait peut-être pas pu voir clairement d'aussi loin, mais ils étaient tous les meilleurs des meilleurs, des Chercheurs sélectionnés parmi toute l'humanité. Leurs yeux distinguaient avec netteté la silhouette fine et menue de la Valkyrie, Sophia Evercrest, en train de pousser seule les portes de la forteresse. Jaden fronça les sourcils. Tous les autres membres de sa section laissèrent échapper un souffle d'incrédulité.
Ils savaient tous à quel point ces portes étaient lourdes ; après tout, chaque section avait visité la forteresse, et aucune n'avait réussi à faire bouger les battants d'un pouce, encore moins à les ouvrir. Même les autres sections, haut dans le ciel, observant depuis les plateformes, fixaient la scène. Leur méfiance envers la section Or augmentait à leur insu, bien que la Valkyrie ne participe pas elle-même à la bataille, se contentant de commander les troupes.
Pendant ce temps, tous les professeurs regardaient la Valkyrie avec appréciation et attente, mais le puissant directeur de l'académie, lui, avait les yeux rivés sur Axel, impatient de voir ce que le petit-fils de son plus proche ami allait montrer. Peut-être sans s'en rendre compte, il projetait l'image de son vieil ami sur le petit-fils de l'homme. C'était la raison principale de sa présence ici, son désir de voir quel spectacle Axel Nomrad allait lui offrir, et il plaçait de grands espoirs en ce garçon.