Un endroit calme

Chapitre 166 : Un endroit calme

Dans un long soupir de lassitude, il chassa ces pensées et pénétra dans la chambre des aspects primaires de son sanctuaire. Il balaya la pièce du regard : d'innombrables épées traînaient un peu partout. Il faudrait qu'il mette de l'ordre dans ce foutoir un de ces jours.

Sur une longue table ornée de motifs et de glyphes dorés, vingt-trois épées étaient alignées avec soin, chacune portant des pseudo-runes dérivées de l'une des vingt-quatre runes fondamentales.

En clair, chacune possédait les capacités d'un élément physique différent de la réalité. Il soupira et saisit l'épée gravée de la 24e pseudo-rune, posée sur une autre table, la dernière restante ; c'était la seule qui restait à optimiser.

Il songea à la procédure dans son ensemble. Pour chaque pseudo-rune, il fallait la graver sans relâche jusqu'à pouvoir la tracer parfaitement à chaque fois ; c'est ce qu'on appelait « maîtriser » la pseudo-rune. Pour n'importe qui d'autre, la simple maîtrise de ces runes aurait constitué un obstacle dressé par la Volonté du monde. Mais pour Axel, doté de ses Yeux runiques et du titre de Runiste Absolu, cela ne méritait même pas le nom de défi. Alors, la Volonté du monde lui avait imposé un autre barrage.

Il devait affronter un reflet fantomatique de lui-même, armé de chacune de ses épées gravées, l'une après l'autre. Le fantôme maniait la même arme, mais gravée avec une précision proche de la perfection. À mesure qu'il combattait ce double, ses connaissances sur la gravure de cette pseudo-rune spécifique s'enrichissaient, et une fois le fantôme vaincu, il en assimilait tout le savoir.

C'est ce qui lui permettait, par la suite, de graver avec une précision quasi parfaite. En fait, c'est cette connaissance même qui avait donné à Axel l'idée d'aligner ses pseudo-runes avec l'une des trois runes absolues. Bien sûr, la technique de méditation que la Volonté de son grand-père lui avait laissée dans le monde de l'épreuve l'avait aussi aidé. Il cherchait encore comment appliquer cette technique, mais ses tests et recherches avaient révélé qu'il n'aurait aucune chance de l'utiliser avant d'avoir atteint la 5e phase de puissance.

Cela prendrait un temps considérable, en supposant qu'il survive aux dangers atroces qui l'attendaient. Saisissant la dernière épée runique, il entra dans l'arène par la petite porte située dans un coin de sa chambre des aspects primaires.

La familière arène magique de la Tour des runes du monde de l'épreuve apparut devant lui. Un peu plus loin se tenait son fantôme, identique en tout point. Axel ne put s'empêcher de s'exclamer en se contemplant : vêtu de ses habits runiques bleu et blanc aux fins motifs dorés, ses cheveux bleus flottant au vent, ses yeux semblables à l'océan et sa peau pâle... « Putain, je suis beau comme un dieu. Pas étonnant que toutes les nanas deviennent dingues pour moi. »

« Je suis presque aussi beau que ce bâtard aux cheveux dorés, à 90 % je dirais. Mais mon apparence est plus unique que la sienne. Ou peut-être que les filles préfèrent juste mon bleu », supposa-t-il avec arrogance.

Mais Axel remarqua que le plus captivant chez lui, c'étaient ses Yeux runiques ; ces motifs mystiques dorés et éthérés formant un symbole divin étaient trop accrocheurs. Il n'osait imaginer comment chaque fille de l'Académie perdrait la tête s'il révélait un jour ses Yeux runiques.

Le regard d'Axel se porta sur la même épée que tenait son fantôme. Il pouvait facilement repérer la différence, mais étonnamment, elle n'était pas si grande. Après tout, Axel s'était mesuré à cette dernière le plus grand nombre de fois ; il avait échoué plus souvent sur cette rune que sur les autres. Mais cette fois, il ne faillirait pas, il en était sûr. Comment pouvait-il en être certain ? Rien de spécial, juste son instinct, ni plus ni moins.

Activant ses Yeux runiques, son circuit magique et injectant son mana dans l'épée, l'air autour de lui vibra sous la puissance qui s'en dégageait. Ses cheveux furent violemment agités par le chaos des particules de vent, générant une brise puissante. Un sourire étira ses lèvres.

Son fantôme s'élança vers lui avec une grâce inhumaine, sans le moindre changement d'expression, une efficacité impitoyable gravée dans chaque fibre de son être. La différence entre les deux ne pouvait être plus évidente. Au début, Axel imitait les fantômes pour optimiser ses runes, mais c'était une erreur. Pour faire simple : un robot peut être plus efficace qu'un humain s'il est correctement programmé.

Mais cela signifie-t-il qu'un humain doit imiter les mouvements d'un robot ? Non. Un humain doit utiliser ses propres avantages, embrasser son humanité, et non s'adapter aux mouvements mécaniques d'une entité fondamentalement différente. Certes, les situations n'étaient pas exactement identiques, et Axel apprenait bel et bien de son fantôme, copiant certains mouvements et techniques puisqu'il s'agissait de lui-même, une réplique.

La leçon n'était pas de copier aveuglément, mais d'apprendre, d'adapter, de comprendre la mécanique derrière. C'était, dans une certaine mesure, comme les arts martiaux, mais pour un Runiste, c'était tout.

Tous deux balayèrent l'air de leurs épées à l'horizontale, et au moment où les lames se rencontrèrent…

Boooooooooooooom !

Une explosion terrifiante balaya près de 50 à 70 mètres, remplissant l'espace d'une onde de choc dévastatrice tandis que le sol s'effondrait sous l'impact, formant un cratère. La poussière vola partout, et le résultat de leur affrontement resta incertain.

***

Pendant ce temps, juste après qu'Axel et Sophia eurent terminé leur conversation dans la salle de gravure runique. Axel était parti en trombe, mécontent des affirmations scandaleuses de la Valkyrie. Après son départ, Sophia l'avait suivi. Son visage était aussi stoïque que d'habitude, mais une confusion et une colère profondes étaient dissimulées dans ses yeux.

D'un pas léger, son corps fut propulsé vers l'avant, fendant l'air. Même un Chercheur de fin de 1re phase n'aurait vu qu'un flou s'il avait tenté de suivre ce mouvement à haute vitesse. Seul un Chercheur de milieu de 2e phase aurait pu identifier la Valkyrie, qui se déplaçait à une vitesse monstrueuse grâce à une technique de déplacement.

En cinq minutes, elle atteignit un coin isolé de l'île de l'Académie. C'était une zone proche de la mer, rarement fréquentée vu son éloignement du campus principal et des dortoirs. Un endroit parfait pour quelqu'un comme elle. Elle y resta debout, alors que la nuit tombait, contemplant les magnifiques lunes haut dans le ciel.

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