Chapitre 43
Noah resta là, debout et silencieux.
Il voyait le dos de l’homme. Celui-ci portait un tee-shirt bleu et un pantalon noir, l’uniforme des employés de l’académie.
Il avait les cheveux noirs. Noah l’observa un moment.
Je ferais mieux de filer d’ici doucement.
Mais au moment où il s’apprêtait à faire demi-tour, l’homme prit la parole.
« Où tu vas comme ça ? Tu es venu me trouver… et tu t’en vas sans même me saluer ? »
Tout le corps de Noah se raidit. Il resta planté là comme une statue de glace.
Bon sang !
Il se força lentement à se retourner.
Il aurait pu simplement s’enfuir, mais il décida de ne pas le faire. L’homme n’aurait qu’à le poursuivre.
Ou alors… s’il s’enfuyait, il ignorait combien de temps il faudrait à cet homme pour se montrer à nouveau. Il pourrait aller se cacher ailleurs.
Calme-toi, Noah.
Il posa la main sur la porte et l’ouvrit lentement. L’homme apparut dans son champ de vision. Il regardait toujours le combat qui faisait rage.
Noah posa le pied sur la terrasse.
L’homme se tenait au bord, appuyé contre le parapet.
« N’est-ce pas magnifique, ce spectacle ? Qu’en penses-tu ? » demanda l’homme, sans quitter la scène des yeux. Il lui parlait comme s’ils étaient de vieux amis.
Il était beaucoup trop décontracté.
Noah serra le poing de sa main libre, tandis que sa prise sur la lance se resserrait.
De quoi parlait-il ? D’un beau spectacle ? Il avait tué tant d’élèves et d’employés innocents. Ils gisaient sans vie là-bas, morts pour rien.
Noah lui-même était en danger.
Et maintenant, cet homme lui demandait si le spectacle était beau.
Pourtant, Noah n’explosa pas. Au contraire, un sourire se dessina sur son visage.
« Bien sûr. Le spectacle d’aujourd’hui était magnifique. Les cris désespérés des jeunes élèves. Leurs hurlements de douleur tandis qu’ils tentaient de fuir pour sauver leur peau. Leur sang frais éclaboussant les routes pendant qu’ils affrontaient les monstres. Leurs cadavres étendus sur la chaussée comme de vulgaires pièces d’exposition. Hé hé… » Noah gloussa.
« C’était tout simplement incroyable. L’odeur du sang qui flottait dans l’air était encore plus euphorisante », poursuivit Noah d’un ton théâtral.
L’homme se retourna enfin.
Noah put voir son visage. Il avait l’air d’avoir la fin de la vingtaine. Des cheveux noirs et des yeux verts.
Son nom était inscrit sur sa poitrine.
Petrick.
Un sourire ravi s’épanouit sur le visage de Petrick.
« Ah, enfin ! Je rencontre quelqu’un qui apprécie un spectacle aussi magnifique ! Tu n’imagines pas à quel point je suis heureux de t’entendre louer mon chef-d’œuvre. Ha ha ! » Petrick éclata de rire, qualifiant ses actes répugnants de chef-d’œuvre.
Noah ne laissa rien paraître. Il conserva un sourire doux.
« Je sais, je sais ! C’était incroyable. »
Petrick leva la main, pointa Noah de l’index, puis agita le doigt en riant. « Ha ha ! Mon garçon, tu me plais. Merci pour le compliment. »
« Non, inutile de me remercier… Je peux connaître ton nom ? »
Petrick regarda Noah, perplexe.
« Quoi ? Mon nom ? Eh bien, c’est Petrick. C’est écrit sur ma chemise. »
« Oh, allez. Je sais bien que ce n’est pas ton vrai nom. Tu as inventé celui-là pour entrer à l’académie. Tu n’utiliserais jamais ton vrai nom. C’est facile à deviner. »
Noah marqua une pause et réfléchit. Il se tourna vers la droite et fit quelques pas. Puis il s’arrêta, se retourna vers Petrick et reprit :
« Ou alors… tu contrôles à distance le corps d’un employé nommé Petrick ? » demanda-t-il avec un sourire entendu.
Cette fois, le sourire de Petrick faillit se briser.
Mais il se força à sourire de nouveau.
« Voilà une hypothèse intéressante… mais pourquoi penserais-tu une chose pareille ? Que je puisse contrôler un corps à distance. C’est ridicule. »
Noah ne répondit pas tout de suite. Son sourire ne l’avait pas quitté.
Du mana se rassembla lentement autour de sa main droite, celle qui tenait la lance.
« Rien n’est ridicule dans un monde magique. Plusieurs indices montrent que tu utilises le corps de quelqu’un d’autre et que tu le contrôles. »
« Intéressant… Tu n’es pas idiot, à ce que je vois. » L’homme fit un pas en avant.
« Tu peux me dire pourquoi tu penses ça ? Comment en es-tu arrivé à cette conclusion ? »
« C’est assez simple. Vu la carrure de ce corps, je peux affirmer que tu n’es pas un combattant à l’arme… ou plutôt, que Petrick n’en est pas un. Il est maigre, sans muscles témoignant d’un travail physique soutenu. Et il n’a pas de callosités. Rien n’indique qu’il ait de l’expérience dans le maniement des armes. L’ennemi venu ici pour tuer des gens ne peut pas être faible. »
« Je pourrais être un mage… quelqu’un qui se concentre davantage sur la magie. »
« C’est vrai… tu l’es peut-être. Mais les cadavres près du guichet avaient des entailles nettes. Des blessures qu’une lame seule peut infliger, et elles n’ont rien à voir avec le travail d’un novice ou d’un mage qui n’a jamais appris à manier une arme. »
Noah poursuivit :
« Et puis… quel idiot entrerait directement dans l’académie ? Il y a ici tant d’instructeurs monstrueux. Une seule erreur, et tu ne peux plus t’échapper. J’ignore à quelle organisation tu appartiens, mais elle ne confierait pas cette mission à quelqu’un de faible ou d’inexpérimenté. Alors elle te l’a confiée… à quelqu’un de puissant, capable d’agir sans se mettre en danger. »
Petrick continua de sourire.
« Tu es vraiment intéressant. »
« Mais passons… alors… tu peux me dire ton nom ? » demanda encore Noah.
Le mana se dirigea vers ses pieds tandis que le sol sous lui commençait à geler.
Petrick ne répondit pas.
Il disparut de l’endroit où il se trouvait.
Noah réagit par instinct. Il plaça sa lance devant lui et quelque chose la heurta.
Clang !
Des étincelles jaillirent.
« Aaargh ! »
Petrick avait attaqué Noah avec sa dague. Le choc fut si violent qu’il fut projeté en arrière.
Son corps fila vers le parapet.
Il le percuta.
BOUM !
« Aaaaargh ! »
Son dos heurta le parapet, haut jusqu’à la taille. L’arête pointue lui rentra dans le dos et lui arracha un surcroît de douleur.
« Merde ! »
Quelques instants plus tôt, il avait utilisé son pouvoir inné pour geler le sol autour de lui.
« Quoi ? » Petrick fut surpris et manqua de perdre l’équilibre. Après avoir attaqué Noah, il se tenait à l’endroit où celui-ci s’était trouvé quelques secondes plus tôt et tentait maintenant de garder son équilibre.
« Ha ha… Voyons si tu peux me tuer ou non », lança Noah avec un sourire en coin.
Noah, appuyé contre le parapet qui lui arrivait à la taille, regarda Petrick, puis se jeta en arrière et bascula du haut du bâtiment en riant.