Chapitre 40
Tandis que la zone commerçante était attaquée, les instructeurs s’étaient rassemblés juste à l’extérieur.
De nombreux professeurs se tenaient là, l’air tendu et grave.
Morgana Celestine était parmi eux. La femme aux cheveux bleu ciel, soigneusement noués en chignon, portait une tenue professionnelle. Ses yeux couleur améthyste étaient rivés sur la barrière qui se dressait devant elle.
À ses côtés se tenait une autre beauté aux cheveux bruns, Lucia Sterling. Elle avait de longs cheveux lisses et le regard perçant ; son expression était calme, mais inquiète.
D’autres professeurs étaient également présents. Juste à côté d’eux se tenait un homme aux cheveux blond foncé. Il mesurait environ un mètre quatre-vingt-trois, avait une belle carrure et portait un costume noir. Ses yeux verts étaient perçants, et son visage paraissait sévère et impassible. Il s’appelait Victor Hale, un autre instructeur puissant et respecté de l’académie.
Devant eux, un dôme bleu clair recouvrait toute la zone où les élèves étaient piégés, aux prises avec des monstres.
La barrière ressemblait à une immense sphère transparente, mais personne ne pouvait voir ce qui se passait à l’intérieur. Sa surface miroitait comme de l’eau bleu ciel, bloquant la vue et les sons venus de l’extérieur.
Ils avaient déjà tenté de l’attaquer avec différents types de magie puissante, ainsi qu’avec des machines de l’académie conçues pour briser les boucliers magiques. Ils avaient utilisé des sorts de feu, des éclairs, des pics de terre et même des canons à mana.
Des héros de rang S étaient même présents. Pourtant, leurs attaques les plus puissantes n’avaient servi à rien.
Et la barrière ne s’était même pas fissurée. Elle n’avait pas tremblé. Elle n’avait pas réagi du tout.
Leur dernier espoir reposait désormais sur le proviseur, qui devait arriver sous peu.
Morgana croisa les bras et s’adressa à voix basse à Lucia et aux autres instructeurs.
« Ce n’est pas une barrière ordinaire, déclara Morgana. C’est une barrière d’isolement de haut niveau. Quelqu’un a préparé tout ça. »
Lucia fronça les sourcils. « Tu veux dire… que l’académie était la cible de cette attaque ? »
Victor Hale prit la parole d’une voix grave : « C’est probable. Et celui qui a créé cette barrière est très puissant. »
Un autre instructeur demanda nerveusement : « Et les élèves, à l’intérieur… »
Morgana ne répondit pas tout de suite. Elle continua de fixer la barrière, le regard grave.
Quelques instants plus tard, l’espace devant eux se tordit brusquement.
Un portail circulaire s’ouvrit dans les airs.
Un homme en sortit lentement.
Il avait les cheveux blancs et une barbe soigneusement taillée de la même couleur. Vêtu d’une tenue sombre et élégante, il n’eut qu’à paraître pour que les instructeurs autour de lui se redressent.
Ses yeux étaient d’un noir glacial, et une longue cicatrice lui barrait le visage, partant de l’œil gauche jusqu’à la joue. Il dépassait le mètre quatre-vingt-trois et dégageait une aura imposante.
C’était le proviseur de l’Académie Novaris.
Le proviseur Adrian Aegeus.
Dès qu’il eut franchi le portail, tous les instructeurs inclinèrent légèrement la tête.
« Proviseur. »
Il se contenta d’un léger signe de tête et ne dit rien.
Une femme aux cheveux bordeaux attachés en queue-de-cheval lâche vint se placer aux côtés du proviseur.
Elle approchait de la cinquantaine. C’était Ellen Astarval, la vice-présidente de l’académie.
« Monsieur Adrian… nous avons tout essayé. Mais la barrière ne s’ouvre pas. Nous ignorons exactement ce qui se passe à l’intérieur. Nous avons tenté de contacter les élèves par téléphone, mais la connexion ne passe toujours pas. »
Adrian observa la barrière en silence, puis s’en approcha. Il posa la paume contre sa surface.
Les yeux clos, il tenta de comprendre sa nature. Comment la briser. Ou la dissiper.
Il fronça les sourcils. Au bout d’un moment, ses yeux s’ouvrirent brusquement.
« C’est… impossible à ouvrir, déclara-t-il d’une voix grave. »
« Comment ça, impossible à ouvrir… Il n’y a vraiment aucun moyen ? » demanda Ellen, inquiète.
« Il y en a un… Les élèves doivent tuer la personne qui a activé cette barrière. Sinon, seul quelqu’un de plus puissant que moi pourra la briser. » Adrian avait parlé d’une voix lourde.
À ces mots, tous poussèrent un cri de stupeur. Quelqu’un de plus puissant que lui.
Le proviseur Adrian Aegeus était réputé comme l’un des hommes les plus puissants du monde. Seules quelques personnes pouvaient rivaliser avec lui. Mais quelqu’un de plus puissant… Ils ne voyaient même pas qui cela pouvait être.
Le silence retomba sur les lieux.
Ellen soupira de fatigue et se frotta le front.
« Nous ne pouvons donc qu’espérer que les élèves réussiront à tuer la personne à l’intérieur… Mais qui peut bien être capable de construire une telle barrière ? »
À sa question, le regard d’Adrian s’assombrit et se fit plus grave.
« Il y en a un… dit-il lentement. Et… il n’est peut-être pas venu en personne. Ses subordonnés ont dû venir ici et mettre tout ça en place avec soin. »
Tous les instructeurs l’écoutèrent attentivement, sans l’interrompre.
« L’homme qui se trouve dans la barrière sert probablement d’ancrage, poursuivit Adrian. S’il meurt, la barrière se brisera. »
Lucia fronça les sourcils. « Donc, tant que cette personne est en vie, la barrière tient ? »
« Oui, répondit Adrian. Ce n’est pas une simple barrière. C’est une barrière de domaine liée. Elle est connectée à la vie et au mana de la personne qui l’a activée depuis l’intérieur. »
Victor Hale serra les poings. « En gros, les élèves sont piégés dans une arène où ils vont se faire tuer… ou quelque chose comme ça ? »
Adrian ne le contredit pas. Il continua de fixer le dôme bleu devant lui.
Puis il reprit d’une voix basse : « Cette barrière a été créée par cette personne… et je sais exactement de quoi elle est capable. »
Morgana se tourna lentement vers lui.
« Vous connaissez cette personne ? Vous parlez comme si vous saviez qui a créé cette chose. »
Adrian resta silencieux quelques secondes. Puis il dit à voix basse : « Je sais qui est derrière tout ça. »
Tous les regards se tournèrent alors vers lui.
Son regard se fit plus froid.
« Si j’ai raison… alors celui qui est derrière cet incident, c’est… Malrick Valtheron. »
De nombreux instructeurs affichèrent un air perplexe. Ils ignoraient qui était cet homme, quel était son passé et pourquoi il avait fait cela.
Morgana elle-même ne connaissait personne de ce nom qui fût aussi puissant qu’Adrian.
Ellen prit lentement la parole : « Je croyais qu’il avait disparu il y a des années… »
Adrian hocha légèrement la tête.
« Moi aussi. »