Chapitre 381
« Je suis membre de la famille Sunweave et je vénère le Dieu Soleil. Si la fille du Dieu Soleil est en danger, c’est à nous de la sauver. »
Elle releva la tête, les yeux roses emplis de détermination.
« J’ignore si mon pouvoir fonctionnera, mais je veux le découvrir. Je ne peux pas rester là sans rien faire alors qu’il est possible que je puisse aider. »
Brandon la fixa un instant, puis poussa un long soupir.
Il connaissait bien la famille Sunweave.
Leur dévotion au Dieu Soleil était légendaire, et leurs enfants grandissaient avec un profond sens du devoir envers ceux qu’ils vénéraient et les personnes qu’ils étaient censés protéger.
Compte tenu de l’éducation de Lyria, sa réponse ne le surprit pas particulièrement.
« … Très bien. »
Il se tourna vers Carmel.
« Dans ce cas, dame Elowen et moi escorterons Lyria jusqu’à l’Arbre-Monde. Carmel, je veux que tu restes ici pour veiller sur les étudiants. »
Carmel hocha la tête sans hésiter. « Compris, Instructeur Brandon. Je veillerai à ce que tout le monde reste en sécurité. »
Les yeux de Lyria s’illuminèrent légèrement. Mais avant qu’elle ait pu le remercier, une autre voix les interrompit.
« Instructeur Brandon, permettez-moi de vous accompagner, moi aussi. »
Damien avait rejoint le groupe et se tenait aux côtés de Lyria.
Brandon fronça aussitôt les sourcils.
« Toi aussi ? »
« Oui, monsieur. »
Brandon soupira et secoua la tête.
« Non. Je ne peux pas emmener d’autres étudiants. Le trajet lui-même pourrait être dangereux, et je ne vous exposerai pas à plus de risques que nécessaire. »
« C’est dangereux partout, en ce moment, répondit calmement Damien. Les Elfes de sang attaquent les habitants dans toute la capitale, et nous ignorons combien de temps la situation va durer. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « Je sais me défendre. Je ne serai pas un poids, alors laissez-moi venir, je vous prie. »
Brandon fronça les sourcils.
Il ne comprenait pas vraiment pourquoi le meilleur élève de l’académie insistait tant pour les accompagner.
Damien était assurément fort, mais cela ne signifiait pas que l’emmener avec eux ne comportait aucun risque.
L’instructeur étudia un instant le visage du jeune homme, puis soupira de nouveau.
Il jeta ensuite un regard à Lyria. Après un bref silence, il finit par céder.
« Très bien. Tu peux venir. »
Le visage de Damien s’éclaira légèrement.
« Mais toi seul, poursuivit fermement Brandon. Je n’emmènerai pas d’autres étudiants. Et tu devras rester près de Lyria en permanence. »
Il plongea son regard dans celui de Damien.
« Si dame Elowen et moi sommes occupés à combattre un ennemi puissant, vous devrez vous débrouiller seuls. Je compte sur toi pour protéger Lyria et éviter les risques inutiles. »
Brandon marqua une pause, puis ajouta : « J’ai vu de quoi tu étais capable, Damien. J’ai suffisamment confiance en ta force pour t’autoriser à venir. Ne me fais pas regretter ma décision. »
« Merci, Instructeur. »
Damien s’inclina avec respect.
Lyria le regarda, quelque peu surprise. Elle ne s’était pas attendue à ce qu’il insiste pour les accompagner.
Pourquoi a-t-il soudain décidé de venir avec nous ?
Elle se demanda si Damien avait une autre raison de vouloir les suivre, mais ne lui posa pas la question.
Son regard se reporta plutôt sur l’Arbre-Monde.
Les flammes écarlates continuaient de dévorer son immense cime, illuminant le ciel nocturne d’une lueur sinistre.
Pourtant, sous la peur et l’incertitude, Lyria sentait cette étrange sensation s’intensifier.
Ce n’était plus une vague impression qu’elle pouvait facilement chasser.
Quelque chose l’attirait vers l’Arbre-Monde. Quelque chose qu’elle ne pouvait expliquer. Elle serra lentement les poings.
Enfin… J’arrive.
Brandon et Elowen se préparant à ouvrir la marche, Lyria jeta un dernier regard à l’arbre en flammes.
Et au fil des instants, cet appel mystérieux se fit plus puissant.
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Les quatre silhouettes filèrent dans les rues de Lunathiel, se dirigeant aussi vite que possible vers l’Arbre-Monde.
L’Instructeur Brandon ouvrait la marche, Elowen juste derrière lui. Lyria et Damien couraient quelques pas en retrait, les deux adultes devant eux, et restaient à l’affût du moindre signe de danger.
Les rues étaient plongées dans un chaos sinistre.
Des bâtiments brûlaient, la fumée montait dans le ciel nocturne et les explosions lointaines, mêlées à des cris désespérés, résonnaient dans toute la capitale.
Pourtant, rien n’aurait pu préparer Lyria à ce qu’elle vit ensuite.
Elle ralentit brusquement, le nez agressé par une forte odeur de sang, âcre et métallique.
Des corps jonchaient la chaussée et les abords des bâtiments voisins.
Certains portaient les vêtements familiers des habitants de Lunathiel, tandis que d’autres étaient vêtus des habits sombres des Elfes de sang envahisseurs. Plusieurs avaient été sauvagement mutilés, leur sang maculant les rues.
Puis Lyria remarqua quelque chose qui lui glaça le cœur.
Des enfants. Plusieurs petits corps gisaient immobiles près d’une calèche brisée, leurs mains minuscules couvertes de sang.
Ils n’étaient que des enfants ordinaires qui vivaient dans la capitale.
Ils auraient dû rire, jouer et profiter de la vie.
Au lieu de cela, ils étaient devenus les victimes de ce massacre atroce.
La poitrine de Lyria se serra douloureusement.
Pourquoi…
Elle serra les poings, luttant pour contenir les émotions accablantes qui montaient en elle.
Pourquoi feraient-ils une chose pareille ?
Elle savait que les Elfes de sang étaient leurs ennemis, mais voir de ses propres yeux la cruauté infligée à des innocents était tout autre chose que d’en entendre parler.
Une vive douleur lui transperça le cœur.
Pendant un bref instant, elle eut envie de s’arrêter pour aider les morts, même si elle savait qu’elle ne pouvait plus rien faire pour eux.
« Lyria ! Continue d’avancer ! » cria Brandon.
Son avertissement la tira de ses pensées.
Avant qu’elle ait pu répondre…
BOOOUM !
Une immense lance de foudre jaillit d’un bâtiment voisin et fendit l’air en direction des quatre compagnons.
« Bougez ! »
Brandon saisit aussitôt Lyria par le bras et bondit sur le côté. Elowen et Damien réagirent presque au même instant, se jetant dans des directions opposées.
La lance de foudre frappa la rue où ils se tenaient.
BOOOUM !
La foudre éclata sur la chaussée, pulvérisant les pavés et projetant des morceaux de pierre dans toutes les directions.
La poussière et la fumée envahirent la rue.
Lyria roula sur le sol, puis se releva à toute vitesse, une lance dorée à la main, qu’elle avait tirée de son anneau de stockage.
À travers les volutes de poussière, elle aperçut trois silhouettes devant le bâtiment endommagé.
Des Elfes de sang. Leur bouche était tachée de sang frais, et leurs yeux cramoisis brillaient d’excitation tandis qu’ils dévisageaient les nouveaux venus.
L’un d’eux se lécha lentement les lèvres pour en ôter le sang.
Avant que Brandon ait pu réagir, une autre explosion retentit à plusieurs mètres de là, faisant trembler la rue.
BOOOUM !
Un bâtiment entier s’effondra tandis que deux silhouettes puissantes s’affrontaient au milieu des décombres. Leur mana écrasant envoyait des ondes de choc dans les rues alentour.
Le visage de Brandon s’assombrit. Il reconnut une silhouette : Morgana.
« Restez derrière nous ! » ordonna-t-il.
Les trois Elfes de sang affichèrent un sourire mauvais. Leurs prochaines victimes étaient arrivées.