Chapitre 378
Noah se tenait sur le dos du dragon, qui fendait le ciel nocturne.
Contrairement à la forme draconique d’Akari, véritablement gigantesque, celui-ci était relativement petit. Son large dos était néanmoins amplement assez vaste pour que Noah s’y tienne confortablement.
Ses écailles glacées scintillaient sous la lumière argentée de la lune, lui donnant une allure majestueuse, presque surnaturelle. Chaque battement de ses immenses ailes faisait déferler des vagues d’air glacial dans le ciel, tandis qu’une faible lueur bleue émanait de son corps.
*La lumière de la lune semble aussi accroître sa force.*
Noah percevait la différence à travers leur lien. L’aura du dragon s’était nettement renforcée depuis qu’il était entré dans la lumière lunaire, et même ses flammes glaciales semblaient plus puissantes qu’avant.
Malheureusement, il n’avait pas le temps d’étudier le phénomène davantage.
Au loin derrière eux, les flammes glaciales avaient entièrement englouti Tharlyssa.
Noah se concentra aussitôt sur le dragon.
*Descendons.*
Le dragon obéit sans hésiter, repliant légèrement les ailes tandis qu’il piquait vers l’Arbre-Monde.
Noah n’avait pas l’intention de perdre du temps à célébrer leur victoire.
Il ne croyait pas que Tharlyssa mourrait aussi facilement.
Et son instinct lui donna raison.
Là où les flammes glaciales l’avaient consumée, une silhouette immobile flottait dans les airs.
Tharlyssa était entièrement emprisonnée dans une épaisse couche de glace. Pendant plusieurs secondes, rien ne se produisit.
CRAC !
Une fine fissure apparut sur la coque glacée. Une autre se forma juste après. En quelques instants, d’innombrables craquelures se propagèrent dans toute cette prison de glace.
BOUM !
La glace qui la recouvrait explosa. Des milliers d’éclats cristallins se dispersèrent dans le ciel tandis que Tharlyssa émergeait de sa prison. Ses vêtements étaient abîmés et sa peau pâle couverte de givre, mais elle était toujours en vie.
Elle expira lentement. Un nuage de brume glaciale s’échappa de sa bouche.
« Bon sang… C’était plus froid que je ne le pensais. »
Son visage se crispa de fureur tandis qu’elle regardait la silhouette lointaine juchée sur le dragon.
Contrairement aux vampires, les elfes ne possédaient pas de facultés régénératrices exceptionnelles. Boire du sang pouvait accélérer temporairement la guérison de son corps, mais cela restait sans commune mesure avec la régénération naturelle d’un vampire.
Et cette attaque lui avait infligé de sérieux dégâts.
Son œil droit la lançait douloureusement, et plusieurs blessures lui marquaient encore le visage. Elle sentait l’énergie glaciale qui persistait dans son corps et perturbait la circulation de son mana.
Pourtant, ce n’était pas la douleur qui la mettait le plus en colère.
C’était Noah.
Ce maudit garçon aux cheveux blancs !
Son regard suivit le dragon qui descendait vers l’Arbre-Monde.
Alors son expression changea.
« … Hein ? »
Elle fixa leur destination, incrédule.
L’immense cime de l’Arbre-Monde s’étendait sur plusieurs kilomètres ; ses branches supérieures et son feuillage étaient recouverts de flammes rugissantes. Le feu cramoisi se répandait sur le bois ancien, dévorant tout sur son passage et illuminant la capitale entière.
Même les mages elfes les plus puissants n’avaient pas réussi à l’éteindre.
Et pourtant, Noah volait droit vers les flammes.
Plus précisément, il se dirigeait tout droit vers la surface embrasée de l’Arbre-Monde.
« C-Ce garçon… C’est un idiot ou quoi ?! »
Tharlyssa n’en croyait pas ses yeux.
Avait-il vraiment l’intention d’atterrir sur ces flammes ? Ou comptait-il opposer ses flammes glaciales au brasier qui recouvrait l’arbre ?
*Il a complètement perdu la tête ?!*
« IDIOT ! ARRÊTE ! »
Elle s’élança comme un missile, le corps enveloppé de mana cramoisi.
Elle n’avait aucune intention de laisser Noah s’échapper, surtout après ce qu’il avait fait à son visage.
S’il voulait se jeter dans la gueule du loup, elle se ferait un plaisir de l’y aider !
Pendant ce temps, Noah sentit qu’elle se rapprochait à toute vitesse.
*Comme prévu. Elle est toujours en vie.*
Il jeta un coup d’œil à l’Arbre-Monde en flammes.
Les flammes s’étendaient sur son immense surface, formant une mer de feu cramoisi apparemment sans fin. La chaleur qui s’en dégageait était si intense que l’air alentour semblait se déformer.
Pourtant, Noah demeurait remarquablement calme.
La raison était simple.
Son aptitude passive, le Cœur du givre absolu, régulait constamment la température autour de son corps. Même sous une chaleur extrême, il restait au frais, ce qui lui permettait de supporter des températures insoutenables pour une personne ordinaire.
Le dragon résistait encore mieux au froid et à la chaleur, surtout sous la lumière de la lune.
Cependant, Noah n’était pas assez stupide pour croire que cette résistance les rendait invincibles.
*Je vais devoir faire attention.*
Il continua de descendre.
Dès que Tharlyssa fut à portée, elle leva les deux mains.
Du mana cramoisi jaillit autour d’elle et se condensa rapidement en immenses lances rouge sang.
Il y en avait cinq. Chacune mesurait plus de quinze mètres de long, et sa pointe acérée brillait d’une lueur sinistre.
« JE NE TE LAISSERAI PAS PARTIR ! »
Dans un cri furieux, Tharlyssa projeta les mains en avant.
Les cinq énormes lances foncèrent vers Noah et son dragon depuis des directions différentes, fendant le ciel à une vitesse terrifiante.
Le visage de Noah se durcit.
« Bouge ! »
Le dragon se contorsionna aussitôt, battant violemment des ailes pour virer sur le côté.
La première lance manqua sa tête de peu. La deuxième passa sous son corps.
La troisième frôla Noah d’assez près pour que la violente pression de l’air manque de le faire basculer.
Mais Tharlyssa avait anticipé leur manœuvre. Les deux dernières lances changèrent de direction en plein vol et poursuivirent le dragon de part et d’autre.
« Tss ! »
Noah posa un genou à terre.
Il plaqua la paume contre le dos du dragon et libéra une vague de mana à travers leur lien. Au même instant, le givre se répandit depuis sa main, gelant les semelles de ses bottes aux écailles glacées du dragon.
Il s’assura ainsi de ne pas glisser.
*À gauche ! Puis pique !*
Le dragon réagit sur-le-champ. Ses immenses ailes se replièrent contre son corps tandis qu’il plongeait vers le bas.
Les deux lances entrèrent en collision au-dessus de lui.
BOOOOOUM !
Une explosion colossale secoua le ciel.
L’onde de choc frappa le dos du dragon. Noah dut s’arc-bouter tandis que des fragments de mana rouge sang se dispersaient autour d’eux.
Ils y avaient échappé de justesse.
Mais Tharlyssa n’en avait pas fini.
Ses yeux cramoisis brûlaient d’une intention meurtrière tandis qu’elle accélérait pour réduire la distance.
« Arrête de fuir ! »
Du mana rouge sang jaillit autour de ses bras.
Cette fois, elle ne créa pas une autre lance.
À la place, elle condensa le mana en une immense pique torsadée, d’où émanait une aura oppressante. Sa surface palpitait comme un être vivant, et sa pointe acérée brillait d’une magie sanguine concentrée.
Elle la lança. La pique fusa à une vitesse bien supérieure à celle des attaques précédentes.
Les pupilles de Noah se contractèrent.
« Merde ! »
Il ordonna aussitôt au dragon d’esquiver.
Le dragon vira brusquement, tentant d’éviter l’attaque tout en déployant ses ailes pour stabiliser sa descente.
Mais la pique était trop rapide.
BOUM !
Elle frappa son aile gauche. Soudain, l’arme de sang se mit à luire d’une lumière rouge et explosa violemment en plein vol.
Le dragon rugit sous l’impact, qui déchira ses écailles glacées. Des éclats de givre volèrent dans toutes les directions, et son aile gauche se tordit selon un angle contre nature.
Presque au même instant, l’onde de choc de l’explosion heurta Noah, et un énorme éclat de glace provenant de son propre dragon le frappa violemment.
« Ouh ! »
Une douleur fulgurante lui traversa la poitrine. La force du choc sembla lui tordre les organes, lui coupa le souffle et brouilla sa vision.
Il eut l’impression qu’un marteau invisible venait de s’abattre sur lui.
« Kh… ! »
Noah cracha soudain une gorgée de sang.
Le liquide cramoisi éclaboussa le dos glacé du dragon, tranchant nettement sur ses écailles bleu pâle.
Il serra les dents et s’efforça de rester conscient malgré la douleur qui se répandait dans sa poitrine.
*Merde… Cette attaque était plus puissante que je ne le pensais.*
Il essuya rapidement le sang au coin de sa bouche et prit une inspiration courte.
Le choc lui avait causé des lésions internes. Même si son Cœur du givre absolu le protégeait des températures extrêmes, il ne pouvait rien contre la force destructrice brute d’une attaque.
Noah n’avait toutefois pas le temps de s’inquiéter de ses blessures.
Le dragon était gravement blessé et son vol devenait instable. Son immense corps commença à pencher vers l’Arbre-Monde en flammes.
Noah sentait toujours leur lien.
Les blessures du dragon ne l’affectaient pas directement, mais ils risquaient désormais de s’écraser.