Chapitre 362
Depuis le haut d’un arbre, Arisha observait le champ de bataille, les doigts serrés autour d’une flèche. Un carquois rempli de flèches reposait contre son dos, tandis que ses yeux jaunes lumineux scrutaient la scène en contrebas.
Elle suivait Damien depuis déjà un bon moment.
Malheureusement, même si ses Yeux du chasseur lui permettaient d’observer les objets éloignés avec une remarquable netteté, le suivre dans le dédale chaotique des rues s’était révélé plus difficile que prévu.
Elle l’avait perdu de vue à plusieurs reprises, avant de le retrouver en scrutant les environs depuis des endroits en hauteur.
Pourtant, ce qu’elle venait de découvrir, elle ne l’aurait jamais imaginé.
Ken, l’un de leurs camarades de classe, affrontait un démon.
Et à en juger par son état, il était en train de perdre lourdement.
Heureusement, Damien était arrivé à temps pour le sauver.
*Heureusement que j’ai dit à Lyria d’en informer l’instructrice Morgana.*
Arisha resserra sa prise sur son arc.
Elle était actuellement au stade intermédiaire du rang du Noyau condensé, à un petit pas seulement du rang supérieur. Mais le démon qui se tenait là était plus puissant qu’elle.
Malgré tout, elle n’avait pas l’intention d’abandonner ses camarades.
En contrebas, Abigor promena son regard entre les trois étudiants.
Damien se tenait devant, son épée enveloppée d’une lumière dorée. Ken se tenait un peu en retrait, haletant et peinant à rester debout malgré ses blessures. Quant à Arisha, elle demeurait cachée parmi les branches, son arc pointé vers la tête du démon.
Abigor les examina un instant, puis lâcha un rire méprisant.
« Peu importe. »
Il serra le poing. Le mana qui l’entourait afflua, et les pierres éparpillées dans la rue se mirent à trembler.
Ses yeux violets balayèrent Damien et Ken, puis se tournèrent brièvement vers Arisha.
« Vous croyez que trois petits étudiants peuvent m’arrêter ? »
Son sourire s’élargit. « Venez tous les trois ! »
BOOOOM !
Le sol se fendit sous les pieds d’Abigor. Il disparut de là où il se tenait.
Le visage de Damien changea.
CLANG !
Un choc terrible lui secoua les bras. Il parvint tout juste à lever son épée à temps.
Le poing d’Abigor, renforcé par une épaisse couche de mana, s’abattit sur la lame dorée.
La puissance du coup était terrifiante.
Les bottes de Damien raclèrent le sol tandis que le choc le repoussait, les bras tremblants. Avant qu’il ait pu se reprendre, Abigor pivota et lança son autre bras vers sa tête.
Damien s’accroupit aussitôt. Le poing du démon le frôla et fracassa le mur de bois derrière lui.
CRAC !
Le mur entier s’effondra.
Damien écarquilla légèrement les yeux. *Quelle force physique !*
Il avait évité deux attaques de justesse, et son bras était déjà engourdi après avoir paré la première.
Mais il ne pouvait pas se permettre de battre en retraite.
Ken était blessé, et si Damien laissait Abigor s’en prendre de nouveau à lui, son ami ne survivrait peut-être pas à un autre échange de coups.
Damien resserra sa prise sur son épée.
Une lumière dorée se répandit sur la lame, devenant plus vive à chaque seconde.
Il la brandit vers le haut.
Un arc doré éclatant jaillit de son épée, fendit la poussière et fonça droit sur Abigor.
Le démon leva la main.
[Mur gravitationnel]
BOUM !
La lame dorée frappa une barrière invisible.
L’air alentour se déforma tandis que la force de l’attaque était brutalement réduite. L’énergie dorée se comprima contre la barrière, puis se dispersa en particules scintillantes.
Abigor ne bougea même pas. « C’est tout ? »
Un sourire moqueur étira ses lèvres. Il fit un geste du poignet.
La force gravitationnelle autour de Damien s’intensifia soudain.
CRAC !
Les pierres sous les bottes de Damien se fissurèrent. Ses genoux fléchirent sous le poids écrasant qui pesait sur son corps.
« Quoi… ?! »
Il s’efforça de lever son épée, mais même ce simple mouvement devint difficile.
Abigor avança. « Voyons combien de temps tu vas tenir debout ! »
Il tendit la paume vers Damien. La force invisible le frappa.
Damien fut projeté en arrière. Son corps traversa un étal en bois avant de rouler dans la rue.
« Damien ! »
Ken passa aussitôt à l’action.
Malgré la douleur qui lui déchirait le corps, il se précipita vers Abigor, son katana près du flanc.
Ses mouvements étaient sobres, sans fioritures inutiles. Il ne pouvait pas prendre le dessus sur le démon par la force.
Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller son mana avec des attaques qui ne serviraient à rien.
Il lui fallait une ouverture nette, et vite.
Ken plissa les yeux.
[Style Tenchi : Première forme — Tranche rapide]
Son katana jaillit de son fourreau.
FIOU !
Une entaille aussi fine qu’un rasoir fusa vers le flanc exposé d’Abigor.
Le démon écarquilla légèrement les yeux.
Il avait déjà subi cette technique une fois. Il savait qu’il ne devait pas sous-estimer sa vitesse.
Abigor pivota du torse et évita de justesse un coup qui lui aurait profondément entaillé la chair.
Mais Ken n’avait pas terminé.
À l’instant où sa lame dépassa le corps d’Abigor, il changea d’appui et ramena son épée.
[Style Tenchi : Deuxième forme — Tranche du croissant]
Son coup suivant balaya l’horizontale.
La lame suivit une trajectoire courbe, visant d’abord la taille d’Abigor avant de changer de direction en plein mouvement.
Le démon leva le bras pour parer. Pourtant, la trajectoire de l’épée dévia de nouveau et contourna sa garde pour viser ses côtes.
FIOU !
La lame trancha une petite partie de l’armure d’Abigor. Une fine ligne de sang apparut dessous.
Les yeux de Ken brillèrent. *Touché !*
Mais avant qu’il puisse enchaîner, le visage d’Abigor se ferma.
« Petit parasite ! »
Il frappa le sol du pied.
[Déflagration gravitationnelle]
BOOOOM !
Une violente vague de force gravitationnelle explosa tout autour de lui.
Ken fut frappé avant d’avoir pu retirer son épée.
Son corps partit de côté, s’écrasa au sol et rebondit sur les pierres brisées.
« GH… ! »
Il toussa violemment.
Son corps blessé protesta avec force, et son katana faillit lui échapper des mains.
Abigor se tourna vers lui et leva la main.
Ken sentit son corps plaqué contre le sol. Ses doigts tremblaient tandis qu’il s’efforçait de soulever son katana.
*Pas encore…* Il serra les dents. *Je ne peux pas m’arrêter là.*
Avant qu’Abigor ait pu intensifier davantage la pression, une flèche bleue fendit l’air.
FWOOSH !
La flèche venait de l’angle mort du démon. Abigor la sentit au dernier instant et pencha la tête.
La flèche lui effleura la joue avant de poursuivre sa course.
Une fine ligne de sang apparut sur sa peau.
Il plissa les yeux.
« Tss ! »
Il se tourna vers le grand arbre.
Arisha encochait déjà une autre flèche. Elle n’avait aucune intention de laisser le démon s’en prendre à Ken sans intervenir.
Elle savait toutefois que des flèches ordinaires ne suffiraient pas à vaincre quelqu’un comme Abigor.
Elle devait perturber sa concentration, entraver ses mouvements et créer des ouvertures pour les deux épéistes.
Arisha inspira lentement. Du mana bleu se rassembla autour de ses doigts.
[Voile fluide]
L’air autour d’Abigor se mit soudain à scintiller.
Une fine pellicule d’eau se matérialisa autour de ses bras et de ses jambes, formant des rubans ondoyants qui s’enroulèrent autour de son corps.
À première vue, le sort semblait inoffensif. Abigor lui accorda à peine un regard.
« De la magie de l’eau ? C’est censé m’arrêter ? »
Il serra le poing. Les rubans d’eau frémirent tandis que le mana gravitationnel se répandait en eux.
Mais Arisha avait prévu cette réaction.
Elle claqua des doigts.
« Condense-toi ! »
L’eau en mouvement se comprima soudain en des dizaines de minuscules gouttelettes. Chacune durcit pour former une bille d’eau compacte, suspendue autour des articulations d’Abigor.
Puis elles passèrent à l’attaque.
TATATATATAT !
Les gouttelettes frappèrent ses coudes, ses genoux, ses poignets et ses épaules de toutes parts.
Elles n’étaient pas assez puissantes pour percer son armure, mais leurs impacts combinés perturbèrent ses mouvements pendant une fraction de seconde.
Plus important encore, l’eau gênait la circulation fluide du mana dans ses membres.
Le visage d’Abigor changea.
« Quoi ? »
Cette brève interruption suffit à Damien.
Il s’était déjà extirpé des débris.
Du sang lui coulait du front et son uniforme était couvert de poussière. Pourtant, la lumière dorée qui entourait son épée brillait plus fort qu’avant.
La douleur s’était répandue dans tout son corps, mais il était encore en état de se battre. Il ne voulait pas utiliser la capacité de son Noyau solaire, car la situation en ville était critique. Qui savait si un autre démon ne se cachait pas quelque part ?