Chapitre 297
Noah cligna des yeux. Pendant un instant, il ne comprit pas ce qui s’était passé.
La douleur écrasante avait disparu. Les cris s’étaient tus. Même la présence oppressante de l’abomination s’était évanouie.
Il baissa lentement les yeux vers ses mains. Elles tremblaient légèrement.
« Haaah… »
Un souffle léger s’échappa de ses lèvres et forma un mince nuage de givre dans l’air glacé.
« Akari ? »
Pas de réponse. Son expression changea. Il regarda aussitôt autour de lui.
Elle n’était pas là.
Noah se tenait tout seul au milieu d’un vaste paysage désolé.
Le sol sous ses pieds était gris et sans vie, et s’étendait à perte de vue jusqu’à l’horizon.
Au loin, d’immenses montagnes se dressaient, leurs flancs couverts de la même pierre grisâtre et terne. D’innombrables cratères et d’énormes rochers parsemaient le paysage.
Il n’y avait pas un seul arbre, pas le moindre brin d’herbe, pas même le plus infime signe de vie.
Noah leva lentement la tête. Son souffle se coupa. Il n’y avait pas de ciel. À la place, une étendue infinie de ténèbres s’étirait au-dessus de lui.
Et, dans ces ténèbres, d’innombrables étoiles.
Des millions et des millions scintillaient dans le vide infini, avec une beauté que Noah avait déjà contemplée.
Cet endroit lui était familier.
Le sol sous ses pieds diffusait une faible lueur argentée, apaisante, qui éclairait juste assez le paysage désolé pour en révéler l’étrange beauté.
Les yeux de Noah s’écarquillèrent. Il avait déjà vu cet endroit.
« La Lune. »
Sa voix n’était qu’un murmure.
« Je suis sur la Lune. »
Une voix résonna dans ce royaume désert.
« Hmm. Tu te souviens de moi. »
La voix était calme et ancienne, mais elle dégageait une étrange chaleur.
« Pour demander de l’aide. »
Noah se retourna aussitôt.
Il n’y avait personne.
« Cela signifie que tu as de nouveau rencontré le Monarque de la Déchéance. »
Ses pupilles se contractèrent.
« Vous… vous le saviez déjà ? »
« Bien sûr. »
La voix demeura sereine.
« Je m’y attendais et j’attendais ce moment. »
L’expression de Noah se troubla. Elle s’y attendait ? Avant qu’il ait pu poser la moindre question, la voix mystérieuse reprit :
« Ne t’inquiète pas, mon enfant. Je t’aiderai à survivre. »
Un bref silence suivit.
« Et je t’aiderai à sauver ta partenaire. »
Les yeux de Noah s’écarquillèrent.
« Akari… Mais tu devras faire quelque chose pour moi en échange. »
Noah promena un regard désespéré autour de lui.
« Que voulez-vous ? »
Il n’y eut aucune réponse pendant plusieurs secondes.
« Tu le sauras le moment venu. »
Noah serra les poings. Des dizaines de questions lui tourbillonnaient dans la tête.
Qui était-elle ? Pourquoi l’aidait-elle ? Comment savait-elle pour le Monarque de la Déchéance ?
Et qu’attendait-elle de lui, au juste ? Mais aucune de ces questions n’avait d’importance, pas maintenant.
Akari était toujours là-bas. Peut-être à deux doigts de mourir.
« J’accepte. »
Sa réponse ne se fit pas attendre.
« Je ferai tout ce que vous voudrez. »
Il ne pouvait pas se permettre d’hésiter. Il ne pouvait pas accepter de mourir ici. Et surtout, il ne pouvait pas laisser Akari mourir là-bas.
« Bien… »
La voix mystérieuse sembla satisfaite.
« Je te dirai ce que tu dois faire le moment venu. »
Une étrange chaleur enveloppa soudain Noah.
Ses paupières s’alourdirent. Son corps lui sembla étrangement léger. Il n’avait pas peur. Au contraire, un calme inexplicable l’envahit.
Il ferma lentement les yeux.
« Haa… »
Il expira. Puis les rouvrit.
---
BOOOOOOM !!!
Noah était de retour. Le monde reprit soudain vie autour de lui : la forêt corrompue, le ciel cramoisi, la tempête sans fin.
Les innombrables tentacules, l’abomination qui les contrôlait. Tout était revenu. Pourtant, quelque chose avait changé.
Tout autour de lui semblait incroyablement lent. Les tentacules avançaient comme s’ils se frayaient un chemin dans l’eau.
Les débris en chute étaient suspendus dans les airs. Même l’énergie cramoisie qui se répandait au sol paraissait presque immobile.
Akari était dans ses bras. Sa respiration était ralentie.
Noah leva lentement la tête. Ses yeux n’étaient plus bleus comme d’habitude. Ils brillaient désormais d’un éclat bleu argenté intense.
---
Le royaume tout entier était devenu un cauchemar. Des tentacules noirs recouvraient le paysage comme une immense toile vivante.
D’innombrables créatures blêmes et luisantes d’huile rampaient entre eux, leurs corps déformés contorsionnés en formes contre nature.
Tout mourait. Les arbres s’effondraient en poussière. L’herbe se desséchait comme si elle n’avait jamais existé. Les rochers se fissuraient et s’effritaient.
La terre elle-même pourrissait lentement. La forêt autrefois magnifique avait disparu sous un océan de corruption.
Au-dessus, le ciel était devenu cramoisi. L’air était saturé de l’énergie immonde émanant de l’abomination.
Et d’innombrables yeux s’étaient ouverts sur les tentacules monstrueux. Tous se tournèrent soudain vers le même endroit.
Le centre du royaume corrompu.
Pendant un instant, tout s’arrêta.
BOOOOOOOOOOM !!!
Une formidable onde de choc jaillit du centre. Le sol corrompu se fendit dans toutes les directions. Les tentacules furent soufflés au loin.
Les créatures alentour furent projetées dans les airs.
Et, au cœur de l’explosion, quelque chose d’argenté émergea. Une petite sphère de lumière pâle flottait au-dessus du sol.
Elle pulsa une fois.
THUM.
Une lueur argentée se répandit autour d’elle.
Les tentacules les plus proches se figèrent instantanément. Leurs mouvements frénétiques cessèrent tandis qu’une couche de givre cristallin recouvrait leur chair pourrie.
La sphère grandissait à chaque seconde. Et plus elle s’étendait, plus le gel se propageait rapidement.
Les tentacules se changèrent en statues de glace. Les créatures difformes furent emprisonnées sous des couches de glace argentée.
Même l’énergie cramoisie qui enveloppait les environs commença à refluer partout où la lueur argentée la touchait.
Le royaume tout entier trembla. Puis la sphère s’étendit au-delà de la forêt.
Au-delà des montagnes. Sa lueur illumina le ciel cramoisi.
Jusqu’à ce qu’enfin une gigantesque lune argentée se mette à flotter au-dessus du royaume corrompu. Sa surface miroitait d’une pâle lumière.
Sa présence était étrangement belle et paisible.
Pourtant, sous cette tranquillité se cachait une puissance écrasante, qui faisait trembler jusqu’à la corruption elle-même.
L’énorme lune continua de grandir.
Et sa lueur argentée continua de se répandre à travers le royaume mourant.
Le Monarque de la Déchéance avait rencontré quelque chose qui fit se tourner vers la lune ses innombrables yeux, alarmés.
La lune flottait dans les airs ; sa douce lueur se répandait sur le royaume, repoussant la fumée cramoisie qui avait recouvert les cieux.
Partout où la lumière argentée parvenait, la déchéance reculait.
Le ciel rouge suffocant s’éclaircit peu à peu, dévoilant au-delà les ténèbres infinies et les étoiles lointaines.
L’abomination réagit avec violence. D’innombrables bouches s’ouvrirent sur son corps grotesque.
« POURQUOI ?! »
Sa voix gronda à travers tout le royaume.
« POURQUOI ES-TU ICI ?! POURQUOI TE METS-TU EN TRAVERS DE MON CHEMIN ?! »
Son rugissement ébranla la terre. Mais il n’y eut pas de réponse.
La lune continua simplement de s’élever. Puis, au sommet de l’immense lune argentée, un jeune homme apparut.
Ses cheveux blancs, autrefois sales, étaient devenus d’un blanc éclatant et luisaient faiblement sous la clarté lunaire. Une énergie argentée mystérieuse entourait son corps comme un fin voile de lumière.
Ses yeux n’étaient plus d’un bleu familier. Ils brillaient d’un éclat froid, bleu argenté.
Comme du givre sous la lumière de la lune.
Noah s’agenouilla lentement et déposa avec précaution Akari à la surface de la lune.
Elle entrouvrit à peine les yeux.
Sa respiration était faible, son corps couvert de blessures. Même sous sa forme humaine, des traces de corruption s’étendaient largement sur sa peau, qu’elle avait protégée en prenant les coups à sa place.
Elle regarda Noah à travers ses paupières mi-closes.
« Noah… »
Il lui jeta un regard.
« Repose-toi. »
Sa voix était calme. Après s’être assuré qu’elle était bien allongée, Noah se releva lentement.
Il contempla ses mains. Une lumière argentée coulait le long de ses doigts.
Ce n’était pas du mana. Il fit aussitôt la différence. Le mana lui était familier : il venait de son propre corps et répondait à sa volonté.
Cette énergie était tout autre.
Elle semblait ancienne, d’une pureté absolue. Et d’une immensité impossible.
Noah plissa les yeux.
Cette sensation…
Il se rappela Damien. L’énergie qui entourait Damien chaque fois qu’il utilisait sa bénédiction.
L’énergie divine.
Mais il y avait une différence fondamentale. L’énergie divine de Damien avait été chaleureuse. Presque comme la lumière du soleil.
Cette énergie était glaciale. Comme la nuit infinie elle-même.
Alors, c’est ça, l’énergie divine de la Déesse de la Lune. Elle m’aide directement ?
Noah referma lentement le poing.
BOUM !
L’espace autour de lui trembla légèrement.
Ses yeux s’écarquillèrent. L’abomination qui l’avait terrifié quelques instants plus tôt…
Lui semblait soudain insignifiante. Comme un minuscule insecte à ses pieds.
Noah baissa les yeux. La créature continuait de grandir.
Son corps gigantesque ne cessait de s’étendre, se nourrissant de la vitalité des alentours.
Pourtant, Noah n’éprouvait plus aucune peur.
CRAC.
Un bruit étrange retentit au-dessus de lui.
Noah leva la tête. Son expression changea.
Une fine fissure était apparue dans le ciel.
CRAC… CRAC…
L’espace lui-même commençait à se fissurer. Toute la dimension atteignait ses limites.
Le Monarque de la Déchéance ne se contentait plus de détruire la forêt. Sa présence déstabilisait le royaume tout entier.
La dimension elle-même commençait à s’effondrer.
Noah reporta son regard sur l’abomination.
Les innombrables bouches qui couvraient son corps s’ouvrirent de nouveau.
« ÇA N’A AUCUNE IMPORTANCE ! »
Sa voix ébranla les cieux.
« JE VAIS TE TUER ! »
WHOOSH ! WHOOSH ! WHOOSH !
Un nombre incalculable d’énormes tentacules jaillirent de toutes parts. Ils fondirent sur la lune argentée comme une marée noire sans fin.
Au même instant, d’innombrables bouches s’ouvrirent sur leur surface. De l’énergie cramoisie commença à s’y accumuler.
BOOOOOOM !
Des flots d’énergie rouge capables de tout faire pourrir jaillirent de toutes les directions vers Noah.
Les attaques étaient si nombreuses qu’elles semblaient recouvrir le ciel entier.
Pourtant, Noah ne bougea pas. Il se contenta d’observer.
Les tentacules se rapprochèrent. Ils étaient sur le point de toucher la lune.
Noah finit par lever la main droite. Son expression demeura parfaitement indifférente. Puis, d’un geste désinvolte, il balaya la horde qui approchait.
SHIIIIING !
Une lueur argentée jaillit.
En un instant.
CRAC ! CRAC ! CRAC !
Des kilomètres de tentacules se figèrent en même temps. Un givre bleu argenté remonta leurs corps gigantesques à une vitesse impossible.
La chair noire et cramoisie durcit. Les innombrables yeux se figèrent. Même l’énergie cramoisie qui emplissait leurs gueules fut emprisonnée dans la glace cristalline.
En un seul souffle, la marée infinie de tentacules qui entourait la lune était devenue une gigantesque sculpture de glace.