Chapitre 18
Au bout d’un moment, presque tous les étudiants avaient choisi leur arme.
Certains la tenaient fièrement, en éprouvant le poids et l’équilibre, tandis que d’autres la rangeaient avec soin dans leur anneau de stockage.
Morgana, qui les observait en silence depuis quelque temps, s’avança. Ses talons résonnèrent doucement sur le sol métallique.
Son regard violet balaya la salle pour s’assurer que tout le monde avait terminé.
« Puisque chacun a choisi son arme, suivez-moi », déclara-t-elle d’un ton calme, mais autoritaire.
Sans attendre de réponse, Morgana fit demi-tour et se dirigea vers la sortie.
Les étudiants lui emboîtèrent rapidement le pas.
Noah rejoignit lui aussi le groupe et marcha tranquillement vers l’arrière de la foule.
Après avoir traversé plusieurs couloirs, ils arrivèrent enfin dans un autre espace immense. Dès que les portes s’ouvrirent, les étudiants découvrirent une installation encore plus vaste.
Une gigantesque salle d’entraînement s’étendait devant eux. Elle était déjà immense, mais ce qui les surprit encore davantage, ce fut le vaste terrain d’entraînement à ciel ouvert qui lui était attenant.
*Bon sang ! C’est immense !* Noah fut de nouveau stupéfait.
On apercevait de nombreuses zones d’exercice. Des rangées de râteliers, garnis d’armes d’entraînement, étaient soigneusement alignées le long des murs.
De grands mannequins de bois occupaient plusieurs espaces, conçus pour les frappes et les exercices de combat.
Des champs de tir réservés aux archers comme aux tireurs d’élite avaient été aménagés.
Dans une autre zone, des cibles mobiles glissaient le long de rails. Certains espaces étaient divisés en plateformes de combat où les étudiants pouvaient s’affronter.
Sur un côté de la salle se trouvaient plusieurs lourdes portes métalliques, à côté desquelles luisaient des panneaux.
Les étudiants se remirent aussitôt à chuchoter.
« Waouh… C’est immense, ici.
— Regardez ces mannequins !
— C’est un champ de tir ?
— C’est quoi, ces salles métalliques, là-bas ?
Morgana se plaça devant eux et commença ses explications.
« Voici le principal centre d’entraînement des étudiants de première année. »
Noah se concentra sur ses paroles.
Elle désigna les différentes zones. « Les espaces avec les mannequins de bois sont réservés au combat rapproché. Les cibles, au fond, servent au tir à l’arc et aux exercices de lancer. Les plateformes au milieu sont destinées aux combats d’entraînement. »
Puis elle montra les portes métalliques. « Ces salles sont des chambres gravitationnelles. »
Un murmure de surprise parcourut les étudiants.
« À l’intérieur, la gravité peut être augmentée au-delà de son niveau normal, poursuivit Morgana avec calme. Elles servent à renforcer votre corps et à améliorer votre endurance. »
Son regard acéré parcourut le groupe. « Cependant, la plupart d’entre vous ne sont pas encore assez forts pour supporter une gravité élevée. »
Elle croisa les bras. « Comme c’est le premier jour à l’académie, je ne vous imposerai aucun exercice éprouvant. »
À ces mots, certains étudiants se détendirent visiblement. « Vous pouvez explorer librement le centre d’entraînement, poursuivit Morgana. Utilisez le matériel, exercez-vous avec votre arme ou essayez les différentes installations. »
Son ton se fit légèrement plus froid. « Je vous observerai tous. »
Une légère pression se répandit dans la salle. « Si vous souhaitez des conseils ou des indications, vous pouvez venir me voir. »
Sur ces mots, Morgana s’écarta. « Vous pouvez commencer. Allez-y. »
Les étudiants partirent aussitôt dans différentes directions.
Tous étaient impatients de mettre leurs capacités à l’épreuve.
*C’est parti !* songea Noah, avant de prendre le temps d’observer les autres. Que faisaient-ils ? Surtout les personnages principaux.
Damien Ashworth se dirigea vers l’une des plateformes de combat libres. Il dégaina lentement son épée. La lame luisait faiblement sous les lumières.
Il adopta une posture sereine et commença à exécuter des mouvements d’épée maîtrisés, précis et disciplinés.
Même sans adversaire, ses gestes étaient nets et efficaces. Plusieurs étudiants à proximité s’arrêtèrent pour le regarder.
Kaelan, lui, gagna un coin plus tranquille, près des mannequins de combat. Il fit tournoyer l’une de ses dagues entre ses doigts, puis se rua soudain en avant. Ses lames fusèrent tandis qu’il frappait le mannequin à plusieurs reprises, à toute vitesse.
Pan ! Pan ! Pan !
Chacun de ses coups atteignit sa cible avec une précision mortelle. Il tournait autour du mannequin comme une ombre.
*Oh, pas mal !* Noah admira son jeu de jambes, puis reporta son attention sur les autres.
Lyria se dirigea vers le terrain d’entraînement à ciel ouvert, à l’extérieur de la salle. Elle fit légèrement tournoyer sa lance dorée, puis l’envoya vers l’avant dans un mouvement fluide.
*Ma Ly— non ! Pas « ma » !… Lyria est bien meilleure que moi à la lance… Vachement meilleure.*
Ses gestes étaient élégants et fluides. La lance fendait l’air avec une précision redoutable. Ses cheveux blonds ondulaient au rythme de ses mouvements.
Emma, elle, se dirigea vers le matériel d’entraînement lourd. Elle resserra les gantelets autour de ses poings, puis se plaça devant un mannequin renforcé.
Boum !
Son poing s’abattit sur le mannequin avec une force incroyable. Le choc résonna dans toute la zone. Plusieurs étudiants à proximité se tournèrent vers elle, stupéfaits.
*Elle a une sacrée force physique.*
Arisha se dirigea calmement vers le champ de tir à l’arc. Elle prit un arc d’entraînement et encocha une flèche. Son regard se fixa sur la cible au loin.
Un instant plus tard.
Fiiit !
La flèche fila et atteignit la cible en plein centre. Arisha en prépara tranquillement une autre.
*Où est Leonardo ?* Son regard bleu tomba alors sur un homme blond. *Le voilà.*
Leonardo se dirigea droit vers un grand mannequin de combat. Il posa son immense épée à deux mains sur son épaule, puis la leva à deux mains. Poussant un cri puissant, il l’abattit.
BANG !
La lourde lame s’écrasa contre le mannequin. Le sol trembla légèrement sous ses pieds.
Noah resta près de l’entrée. Ses yeux bleu cristal parcoururent la salle d’entraînement tandis qu’il les observait tous.
Il regarda les personnages principaux se disperser dans les différentes zones. *Chacun a déjà trouvé son coin*, songea-t-il.
Il décida de cesser d’observer les autres et balaya une nouvelle fois la salle du regard. De nombreux étudiants s’étaient rassemblés dans les espaces les plus fréquentés.
Les plateformes de combat étaient bondées. Plusieurs personnes attendaient au champ de tir à l’arc.
Des groupes s’étaient formés autour des mannequins pour s’entraîner ensemble.
Noah se gratta l’arrière du crâne. *Je n’ai pas vraiment envie d’attirer l’attention pour rien. Du moins, pas encore.*
Après avoir inspecté la salle, il remarqua un coin désert près du mur du fond.
L’endroit était calme. Il n’y avait presque personne. Un léger sourire apparut sur son visage.
*Parfait.*
Noah se dirigea vers ce coin. Une fois arrivé, il s’assit par terre, les jambes croisées.
« Bon », marmonna-t-il doucement.
Il ferma les yeux et se mit à méditer un moment, afin de se calmer et de faire circuler son mana.
Ensuite, il s’exercerait à utiliser sa capacité de Création de glace.